1966年12月，艾尔伍德庄园

夜色沉沉，窗外的冬雪轻柔地落在屋檐上，悄无声息地积起薄薄的一层白霜。冬日的夜晚格外寒冷，街道上行人稀少，只有路灯投下淡黄色的光晕，在静谧的夜色中晕染出一丝温暖。

阿尔弗雷德站在自家门前，缓缓地呼出一口白气，然后推开门，走了进去。温暖的灯光立刻包裹住他，一股温暖的气息扑面而来，壁炉里的火焰燃烧得正旺，散发着温暖的橘红色光芒。书架上整整齐齐地摆放着各种魔法书籍，客厅的长椅上搭着一条柔软的羊毛毯，餐桌上还残留着晚餐后未收拾的餐具，显然家人已经用过餐，但仍然等着他回来。餐桌上的茶壶还冒着淡淡的热气，而沙发上放着几本随意翻开的书，显然有人刚刚在这里阅读。

他脱下外袍，挂在玄关的衣架上，取下魔杖随手收进怀中，缓步走进客厅。

薇薇安·塞尔温坐在壁炉旁的扶手椅上，披着一条米色的羊毛毯，正专注地翻阅着一本厚厚的书。她的金色长发随意地松松盘起，几缕发丝落在肩头，微微映照着火光，整个人看起来安静而沉稳。听见动静后，她微微抬起头，目光落在他的脸上，眉宇间浮现出一丝轻柔的笑意：“你今天回来得比平时晚。”

阿尔弗雷德点了点头，在她对面的椅子上坐下，解开袖口，双手交叠在膝盖上，身体向后靠在椅背上，深深地呼出了一口气。薇薇安的目光在他脸上停留了一瞬，随后轻轻地合上书本，声音带着些许探寻：“魔法部的工作出了什么问题？”

阿尔弗雷德沉默了一会儿，像是在权衡该如何开口。片刻后，他缓缓地说道：“不是工作……是别的事。”薇薇安的眉头轻轻挑起，耐心地等待着他继续说下去。

“我今天去了科克沃斯。”阿尔弗雷德终于开口，声音低沉而平稳。薇薇安的眉头微微皱起。“科克沃斯？”她重复道，语气里带着一丝不解，“你去那里做什么？”

阿尔弗雷德的目光沉静去见一个孩子。”

她轻轻眨了眨眼睛，像是在消化这句话的意义。片刻后，她的眉头微微皱起，坐直了一些，认真地问道：“什么孩子？”

阿尔弗雷德沉默了一瞬，缓缓地说道：“西弗勒斯·斯内普。”薇薇安的眉头皱得更深了一些，显然她从未听过这个名字。 “斯内普？”

阿尔弗雷德深吸了一口气，沉声说道：“他是个混血巫师，也是六岁，不过比艾莉（Ellie）出生早些。刚刚失去了父母。他的母亲是巫师，父亲是麻瓜。”薇薇安静静地听着，没有打断他。

“他的父亲是托比亚·斯内普。”阿尔弗雷德继续道，“一个工厂工人，酗酒，暴躁，憎恨魔法。他的母亲……是艾琳·普林斯。”

薇薇安眨了眨眼睛，显然这个名字对她而言毫无意义。“艾琳·普林斯是谁？”她问道。

阿尔弗雷德想了想，缓缓说道：“一个我曾经在霍格沃茨认识的人。”他并没有说“朋友”这个词，因为严格来说，他和艾琳并没有太深的交情。他们在霍格沃茨时曾经一起学习过魔药学，偶尔有过交流，但艾琳一直是个沉默寡言、不太亲近人的女孩。他知道她来自一个没落的纯血家族，她成绩优秀，却始终孤独。她似乎一直想在这个世界上寻找一个立足点。而现在，她死了。留下了一个六岁的孩子。

薇薇安缓缓点头，低头沉思了一会儿，然后抬起头看着丈夫，问道：“你去见他了？”

“是的。”阿尔弗雷德回答，“他已经独自待在屋子里两周了。”

薇薇安的眼神微微一震，脸上的表情终于发生了明显的变化。“两周？”她低声重复了一遍，语气里透出一丝震惊。她虽然不知道具体情况，但光是“两周”这个时间，就已经让她意识到，这个孩子的状况比她想象的更加糟糕。“警方呢？”她皱眉问道。

“他们已经发现了尸体，但斯内普仍然一个人待在那间屋子里。”阿尔弗雷德的声音里带着一丝隐隐的冷意，“魔法部本应该尽快处理这件事，可他们只是在等待合适的程序，而不是主动去关心那个孩子的生存状态。”

薇薇安轻轻地吸了一口气，显然这个事实让她有些不适应。作为一个母亲，她无法想象一个六岁的孩子如何独自度过两周，尤其是在父母双亡的情况下，即使他是个巫师。

阿尔弗雷德沉默了一会儿，仿佛还沉浸在刚刚经历的一切之中。那个黑发的孩子缩在角落里，黑色的眼睛中透出的不仅仅是警惕，还有深深的孤独和疲惫。他终于缓缓地说道：“那个孩子……比我想象的还要糟糕。”

“他怎么样？”

“瘦得像是一阵风就能吹倒，嘴唇干裂，皮肤苍白。”阿尔弗雷德低声说道，“他在那间屋子里待了两周，没有人照顾，靠着家里残存的一点食物撑着。”

薇薇安的眉心皱得更深了一些，抬起头看着丈夫：“他对你什么态度？”

阿尔弗雷德微微一笑：“你能想到的——完全不信任。对我充满警惕，不肯开门，几乎没有和我说几句话。”他顿了顿，“但他最终还是让我进去了。”

薇薇安并没有露出惊讶的神情，而是若有所思地轻声道：“……这也正常。” “他对你说了什么吗？”

“他几乎不怎么说话。”阿尔弗雷德沉思道，“但当我说‘我会再来’的时候，他愣了一下。”

薇薇安微微一笑，眼神柔和了几分：“那他就已经开始在意了。”

阿尔弗雷德轻轻叹了口气，抬手揉了揉太阳穴，像是在思考什么。薇薇安的指尖轻轻摩挲着书脊，低头沉思着，片刻后，她缓缓抬头，直视着丈夫的眼睛。“阿尔菲（Alfie）……”她轻声说道，“所以，你告诉我这些，是因为……？”

阿尔弗雷德缓缓吸了一口气，低声说道：“我想收养他。”

空气瞬间安静了片刻。

壁炉的火焰轻轻跳动，映照在薇薇安的脸上，她的眼神中浮现出一丝复杂的情绪。她没有立刻回答，而是深深地看着丈夫，仿佛在确认他有多认真。片刻后，她轻轻呼出一口气，目光柔和了几分，但语气依旧严肃：“阿尔菲……你考虑清楚了吗？”

“是的。”阿尔弗雷德的声音坚定，“他需要一个家。”

薇薇安没有立刻点头，而是低头沉思了一会儿，然后缓缓说道：“我倒是没什么意见。如果他愿意，我会欢迎他成为我们的家人。但如果他不愿意，也不用强迫他。不过，我们不只是给他一个家，我们是在给艾莉一个哥哥。”

阿尔弗雷德静静地看着她，等着她继续说下去。

薇薇安抬头，挑眉说道：“艾莉还是个孩子，她从未经历过这样的事情。你得让她知道，收养意味着什么。这不仅仅是帮助西弗勒斯，而是让我们的家庭发生改变。”

阿尔弗雷德缓缓地点了点头，他知道薇薇（Vivi）说得对。他们不能单方面做出决定，而是要让女儿也成为这个家庭变化的一部分。“……那我们需要先和艾莉谈谈。”