在秋天到来之前，玛丽在离迪恩森林不远的一个小镇上找到了一个落脚处。这是一个风景秀美的地方，在选择这个小镇之前，她曾意外的发现了一群女巫也生活在这里，白天这群女巫把自己伪装成麻瓜，一到半夜她们就会换上斗篷往森林另一边的山谷里去。

“这简直太愚蠢了！”一个年轻的声音突然说。

“你难道不是相信了才来的吗？”玛丽听出这是格特鲁德的声音——小镇的墨西哥餐厅的年轻女招待，一个麻瓜巫师。

“萨沙当然相信！”这是第三个人的声音，调子很高但有些粗糙，像嗓子里塞了一把细砂石。

“不！我不知道你们会来真的！”那个叫萨沙的声音很年轻，她抱怨着说，“汉娜告诉我你们已经去了很多次了，那里只是一片山谷。”

“是那样的，”汉娜说：“但是在这样一个浪漫的夜晚，谁知道那里会不会真的像传说中那样出现一幢小房子呢。”

“没有人见过！”萨沙大声的反驳。

“我见过，十三年前，我亲眼见过，”格特鲁德坚定的说，“那是一幢漂亮的房子，或者说一座庄园更合适，凭空出现在山坡上，圣诞节前有一个穿着长斗篷的男人出入过那里，后来那幢宅子不见了，整个山谷只有终年不散的迷雾，有一年，一个金棕色头发的麻瓜女孩曾经闯进那片迷雾，她出来后说迷雾里有一座大宅子，宅子的前后都种着花和会动的叶子，大厅里有一颗巨大的圣诞树，一桌冒着热气的圣诞晚餐。”

“里面没有人吗？”

“那个麻瓜女孩说没有，她在宅子里只待了一会，等清醒的时候发现已经在山谷外面了。”格特鲁德说，“这还不够清楚吗？”

“可这幢房子被咒语保护着！”汉娜叫道，“我们找不到的，就算我喝再多爱情魔药，都找不到这个爱情城堡！”

听到这儿玛丽恍惚了下，她越过她们来到那个所谓的满是迷雾的山谷，山坡上的确有幢大宅子，它占地颇广，前后各有一个大花园，皎洁的月光把盛开的鲜花蒙上了一层白细纱，整个山谷都被月光笼罩着，精致的锻铁大门微微闪着光，那是深夜的露珠反射的光芒，里面是两排高大的拍拍木修成的树篱，它们在不停的摇摆。

她的面颊冰冷潮湿，不知什么时候，眼泪从眼睛里流了出来，脚步声在房子里回荡，挂在墙上的魔法时钟一圈一圈重复着过去的时间，一颗还没装扮的冷杉树竖在客厅的一角，壁炉的火烧的正好，食物在铺着绿色桌布的长桌上冒着热气，地上铺着绘着雄鹰和蛇的厚地毯。

她失魂落魄的冲出去，突然听到有人在惊呼：“快看！好像有人出来了，迷雾在散去！”

一群人从散开的迷雾后面出现在玛丽眼前，是格特鲁德她们。

“你——你是这幢宅子的女主人？”一个满脸雀斑矮个子的女人问她。

“……是的。”眼泪被夜风吹干了，现在她的脸上紧巴巴的，她想跟她们笑一笑，可是她根本做不出来这个动作。

“原来已经有女主人了。”有人非常懊恼的说。

“你们来这里做什么？”

“我们是绝望女巫协会的成员，我们在寻找真正的爱情，这幢宅子——”汉娜指着她身后的房子说，“十几年前，这幢房子住着一对非常恩爱的夫妻，哦，就是你吗？你叫什么名字？”

“绝望女巫协会是什么？”玛丽没有把她们迎到里面的打算，看得出来她们非常想进去喝一杯热茶或着见一见男主人什么的。

“一个非常棒的组织，我敢保证再也没有比它更棒的组织了！你叫什么名字？”

“玛丽。”

“玛丽......夫人，”格特鲁德说：“很高兴认识你。”

“我也是。”

玛丽没有纠正她错误的称呼，她将她们打发走，并且以为不会再遇到这些人，没想到第二天一早，她们又在山坡上出现了。

“早上好，玛丽夫人。”

汉娜穿着一条不合她年纪的嫩黄色连衣裙，裙摆很大，在她转身和坐下时裙摆会张开，像是要把她吞噬了一样。

“早上好，你们是路过吗？希望我没有耽误你们时间。”玛丽关上大门。

“不不，我们是想参观下你的花园。”

“现在不行，”玛丽直接了当的拒绝说，“这幢宅子的男主人不在家。”

“是这样吗？”汉娜和她身后的人都露出了失望的眼神，“那……男主人什么时候回来——”

“这是里德尔府？”格特鲁德在看到门牌后变了脸色，她惊恐的尖叫声打断了汉娜的话。

“是的。”玛丽看着她说。

格特鲁德看上去惊恐极了，她的脸上一点血色也没有。

“你……你是那个玛丽……那么，里德尔先生去哪里了呢？”她的声音有点发抖。

“他离开了。”

“他抛弃你了吗？”汉娜一个劲的问，格特鲁德慢慢的退到人群最后面了，玛丽看到她把魔杖握在手里。

“不，他没有抛弃我。他只是暂时离开这里，不用多久他还会再回来，到时候你们就知道了。”

玛丽一边说一边观察着格特鲁德，格特鲁德简直快要把魔杖举起来对着她了，玛丽瞬间做了一个决定，只有汉娜没有发现格特鲁德的异常，一个叫萨沙的年轻女孩撇着嘴率先离开了，她一边走一边抱怨着在这里浪费了太多的时间。

格特鲁德紧追着萨莎的脚步跑开了，只有汉娜和剩下的几个人，依旧想探听更多关于这幢房子的事。

玛丽用格特鲁德的身份向魔法部申请了一份职位，等待回信的几天里，汉娜几乎每天都会来游说玛丽加入绝望女巫协会：“里德尔先生不会再回来了，我的麻瓜丈夫有一次看到我用魔法清洁一只锅后，也说出去一段时间，后来他再也没有回来过。”

格特鲁德没有再来过，玛丽暗自跟踪她一段时间，她非常机敏，甚至感觉到了危险。

“格特鲁德。”玛丽从树丛里走出来。

“你！”她惊惶急了，“除你武器！”

玛丽把她的魔咒挥到一边，“聪明的姑娘，你知道里德尔府的男主人是谁，对吗？”

“是……是的，我……”她不断的往后退，“我……我在霍格沃茨档案室……见到过……还有奖......奖杯……”

“我猜分院帽一定是把你分到拉文克劳了，”玛丽问道，“不过，我倒是很好奇你加入那个协会的真正原因，愿意跟我说说吗？”

“我……十三年前我到这里探……探望我的姑妈，看到——”她猛的停住了，脸色煞白的发着抖。

“伏地魔，是吗？”

“是的，”她眼睛瞪的大大的，拼命的摇着头，“我并不知道！我当时并不知道！我……我看到一幢漂亮房子平地而起，我以为里面会有好东西，我是一个麻瓜巫师，我只是想接近……学一些黑……黑魔法。”

“这里的女巫都是你召集来的？你想利用这群人帮助你找到那座宅子？你想成为食死徒。”

“——是的，可是我后悔了，我不会再那样做了！”她哭的泪流满面，“求求你不要伤害我。”

“我当然不会伤害你，”玛丽看着她的眼睛说。

这群女巫经常在小镇上一个汽车旅馆里举行的聚会活动，人数比玛丽知道的要多的多，大多数的协会成员面貌都相当的潦倒和困苦，她们一边喝着廉价的雪利酒，一边相互痛诉不中意她们的男巫。

“你知道吗？我还没出生时就被一个嫉妒我容貌的黑巫师诅咒了！不管我喝了多少支我祖先的爱情魔药 ，我都遇不到我的白马王子！”汉娜是绝望女巫协会重要成员之一，她不止一次大声告诉别人她的祖先是一个拉文克劳，曾经发明了很多种爱情魔药。可每当别人向她讨要魔药时，她总会支支吾吾的红着脸离开。

“我要离开这里了，”格特鲁德突然说，“我在魔法部申请了一份工作。”她嫌弃的用手在鼻子前扇了扇，得意的说。

格特鲁德在说完这句话的当天晚上就离开了小镇，在这之前，玛丽把“喝醉”的格特鲁德送回她的床上，从她的房间出来后，她穿着格特鲁德的衣服，拎着一只秀气的箱子在路边等骑士公交，乱糟糟的头发被编成了两条辫子搭在胸前，脸洗的很干净，这样的格特鲁德看上去到有些清秀了。

刚走到路边，砰的一声巨响，骑士公交突然凭空出现，一个长着一对大耳朵，脸颊和鼻子上有丘疹的年轻售票员喊道：“快点，快点，十七个银可西！先说好了，可别指望我帮你搬行李——哦，年轻小姐的小箱子我倒是可以代劳！”

玛丽被他架着胳膊挤上车，格特鲁德的小箱子被扔在铜架床底下，一个看不清面容的男人和衣睡在其中一张床上，还没等她坐下，车子便以惊人的速度飞驰出了小镇。玛丽死死拉住铜架床不让自己的身体被甩出去，仿佛一眨眼的功夫，车子就开到了伦敦，刚入夜的大街上还有很多汽车，眼看这辆公交要迎面撞上一辆观光巴士时，车子像蛇一样弯曲的扭开了，抓着栏杆的胳膊也跟着变的弯曲扭动，接着是头，她感觉到它变的像过了水的意大利面一样软。

又是砰的一声巨响，骑士公交停在伦敦一处街道上，街道的一边有一个红色的公共电话亭。

“到了，快下车！”斯坦·桑帕克——那个年轻的售票员指着电话亭说：“还算体面的入口，不过我可从来不用这个，我家里的飞路网能连到魔法部中庭的壁炉，我可以随时去魔法部投诉一些难缠的惹人厌的乘客。”

他边说边把箱子扔到地上，砰的一声，他跟着车子消失了。

离天亮还有好几个小时，玛丽在不远处找了一个24小时便利店，买了一杯咖啡。天亮以后，格特鲁德会在她的床上醒来，醒来后她会继续去那家墨西哥店做女招待，她会假装忘记说过的一些话，不过当那群女巫真的要追根到底的话，她会说是因为喝醉酒而说出一些大话。

山坡上并没有什么里德尔府，那里只有一片终年不散的迷雾，这在玛丽修改格特鲁德记忆之前就修改了汉娜那群人的记忆，不过小镇上已经没有萨沙的踪迹，萨沙似乎已经离开那里了，这让她有点不安。

玛丽拿出格特鲁德的入职信，魔法部后勤处很快就带她办理好了入职手续，被安排在禁止滥用麻瓜物品司，在主管亚瑟韦斯莱手下做一名物品登记员。