村里最不缺胆子大，又爱看稀奇的人。

平日做完了活，没事干，聚在村口唠嗑打摸，一件事翻来倒去说到腻。

说话的人眉飞色舞，说到兴起处比划演示，恨不得架起台子，上去演绎重现。

语调也是一波三折，哪怕他也是从别处听来的，但说的话里情绪充沛，活似人在现场亲眼所见。

围着他的人，听他先是说海怪上岸，哗啦一声，齐齐后仰害怕。

接着又听是尊石像，嗐，这乌龙闹得，嘴口又是一松。

不到一刻钟的场面，听得心脏来回跳。

这么刺激的事情，可惜没能亲自经历。

“那石像还在河滩边不。”有人耐不住了，急道。

“还在呢，那石像重得很，没人能弄上来。”

那还说什么，一起看看去。

不出半天，十里八村的人，就全哄到沧口村，赶来看稀奇玩意儿。

其中也有村里族老、乡绅，读了点儿书，比村里人见识广，都是各村有威望的老者，能拿主意的那类。

“族老，这里数你年纪最大，看的东西也多，你知道这是个什么玩意吗，我瞧着不像老虎，不像牛的，羊也不像。”

村中的年轻小伙好奇，石像雕的是个有毛的动物，上头卷曲的毛发细细密密，跟真的一样。

小伙想伸手摸又有些害怕，也不知道摸上去，是硬的还是软的。

几位族老和乡绅互相望了一眼，眼神对碰间含糊道，“我活了这么多年，长这样的毛虫，还是第一次见，待我回去查查典籍，说不准能查到这是何物。”

话虽这么说，实则心中已有主意，隐晦地和其余几位乡绅族老行了个眉眼官司，后者回以眼神答复。

那人接收到对方意思，心下了然，大家的想法不谋而合。

当即聚在一起开了个小会。

沧口村凡是能拿主意的人全聚集在家庙里，把门一关，开始交流想法。

都是胡子花白的人了，说起话来还中气十足，七嘴八舌把想到的话全说了。

家庙之中热闹了好一会，接着就是一静，没人再开口。

放着祖宗牌位的香案前，坐的沧桑老者不说话。

在场众人中他的辈分最高，大家都等他拿主意。

一时之间，目光全汇集在他身上。

他捻了捻胡子，又等了许久，直到再也等不到其他意见，遂拍板决定。

“那是麒麟，是祥瑞，我们要上报县衙，给朝廷报喜。”

麒麟谁也没见过，管他是不是，先说它是祥瑞再说。

要是县老爷当真了，少不得他们的好处。

若是县老爷不管，那他们村里出了祥瑞，在十里八村的地儿也是个美谈。

突然来那么一个大物件，好的坏的总得沾一个。

坏是不可能是坏的，谁主动去沾坏的谁傻。

那就只能是好的，好的方面的万金油，就是祥瑞了。

石头又不能开口说话，说它是那它就是。

是祥瑞就得上交。

第二日，全村总动员。

村里进过学塾，读过几本圣贤书的乡绅族老们信奉的是，天人相分、子不语怪力乱神的那一套，能给个不明不白的怪物定成祥瑞，也能给他再加点氛围。

祥瑞么，好事，好事不嫌排场大。

做戏做足，村里特地去请了个名气大的巫祝，搭台子做仪式。

麒麟是神兽，那是神仙显灵，凡人动它得念个咒什么的。

至于巫祝具体做什么仪式，钱到位一切好说，跳点祝福的大神就行了，再玄道的也不碰，主打一个气氛，不讲对不对口。

戏台子高高架起，人手齐备，该有的场面有了。

气氛架在这了，还能咋地，撸起袖子就是干。

把村里的年轻壮劳力全叫到一块，人多力量大，先把东西拉拔上岸。

年轻小伙赤膊上阵，把绳子往石像上一套，绕个十来圈，把石像五花大绑。

别管这样做，是不是对神兽欠缺了点敬意，这么绑省力。

它都神兽了，宰相肚里能撑船，神兽心里能纳海。

相信神兽会理解的。

再不理解，那后头不是还有巫祝顶着么。

怕啥。

汉子们扯着缠在神兽脖子上的粗麻绳，使出吃奶的劲往岸上拖拽。

他们拉惯了渔网，什么大鱼没见过，但拖这么重的石头还是头一回，各个涨红了脸，臂上肌肉凸起，脖颈和脑门上的青筋虬结。

巫祝助威，村民呐喊。

机灵的小摊小贩，一早就嗅到了商机，在跳大神的戏台子下摆摊，招呼村民买东西。

人越聚越多，村里人见状，也把自家地里种的菜，山里采的野果菌子一道拿出来卖。

吃的喝的，符箓摆件、算命杂耍……

年节庙会要有的一样不差。

俨然一个小节庆。

也就是这时，彦博远等人撞上来了。

节庆再热闹，也是在村里的河滩边，条件有限。

突然来一艘大船，还是没见过的样式，不禁好奇这是打哪来的。

众人停下手头的事，一齐看向立在船头的彦博远。

一个个目光充满好奇。

好大的船，好俊的公子。

打眼一瞧就知道他是领头的，不看他看谁。

正欲下船的彦博远：“……”

彦博远什么场面没见过，半点没受影响，始终保持八风不动，从容下船。

越过泡在水里的干活汉子们。

刚还在船上，先看到的是那群拉石像的赤膊汉子。

现在看到里头还有摆摊货郎等，彦博远的心是彻底放下了。

打击非法祭祀是为了防止人祭，那场景参与的人一般没这么高兴。

那种呲着大牙，笑得没心没肺的高兴。

村长一激灵，村民们不认识官船，他认识啊。

见为首之人衣着华贵，通身气派，不怒自威，应当就是主事的官老爷了。

村长赶忙让巫祝停了歌舞，拉绳子、拽石像的队伍也停了。

村长上前躬身作揖。

战战兢兢，却又难掩欣喜地道：“我是沧口村的村长，大人可是听到了关于祥瑞的消息，来这取祥瑞的？”

“……大人还需在旁等等，祥瑞正陷在河岸淤泥之中，待村里汉子们将它拉上来。”

彦博远听他起了个话头，就明白了来龙去脉。

村长把他当成了当地官府的人了。

彦博远没作解释，继续听他说完。

适才在拉石像的汉子们见村长领着官老爷往这边走，纷纷避让。

“祥瑞旁边都是淤泥，大人小心些。”

村长没说让彦博远别过去的话，现在村里急需一个当官的出面，给祥瑞盖棺论定，给村里图谋好处。

沧口村紧挨着大河，兴源洪水泛滥，他这地儿三五年就要淹一次，穷啊，穷得吃不饱饭，想迁都没法子迁，留下的都是饿得皮包骨头的泥腿子。

村长见彦博远不避河道脏污，直接撩了下摆就往水里淌。

心下暗想，此事看来已成了大半，瞧把官老爷激动的。

而跟着彦博远一块从船上下来的几个下属见他下了河滩，也要一并下去，讲究些的在挽裤腿，欲淌水靠近石像。

彦博远摆手，让他们不用沾了衣裳。

他自己去看看就行。

但上峰都下水了，他们又哪里肯干站着。

于是众人就这么看着一群疑似官老爷的人物淌过滩涂，到了石像旁。

离他们最近的赤膊汉子们屏息凝神，期待见多识广的老爷们说出点儿刺激话。

这到底是个什么东西，麒麟真长这样？真是天降祥瑞？

而在众目期待下的彦博远，绕到石像后方直接把手插入了淤泥中。

半个手臂都陷进去了。

“大人？”旁边人惊呼出声。

看石像就看石像，咋还动手了。

那底下多脏啊。

彦博远空出的另一只手摆了摆，没解释。

直到摸到一个明显凹凸纹路后，心中一沉。

“这是镇墓石兽，并非祥瑞。”

人群哗然。

村长立时汗如雨下。

这事儿闹的，还怪尴尬的。

村长呵呵干笑了两声，试图蒙混过关。

村民见识有限，这点乌龙情有可原。

彦博远不管众人心中如何想。

从出了府县码头起，就一直在心中盘绕的，将忘未忘的感觉找到了缘由。

他还真忘记了一个很要命的事情。

“千年前的古墓被江河淹没，又在河底变化的激流下冲塌，被洪流裹挟着，重见了天日，这石像又重又大，不是普通水流能冲上来的。”

“洪水来前河底的泥沙会被水流搅动掀起，这尊石像想来是和泥沙一块上来的。”

彦博远向四周村民解释起石像的来历，高深的话不说，怎么简单怎么来，让百姓明白事情的严重性就行，重点强调底下水流汹涌，可能要发大水。

这东西为上古时期镇墓所用，石像尾巴不显眼处刻有古文，表示替谁守门。

年代久远，别说是村民了，就是朝里的大人们，也少有认识的。

前世还真让他们给报到皇帝面前了。

还是一位世家出身的老臣认出。

最后草草收场。

重要的倒不是石像，重要的是古墓被洪流冲塌，看门的都被冲上岸了，可见底下潮水汹涌。

当时众人的注意力全在祥瑞上面，洪水来前还在欢庆。

导致最后死伤惨重。

彦博远暗恼，他竟然把这么重要的事情忘记了。

纸张记录容易被人发现，是以他没把前世所知全写下，这就出了弊端。

人一忙，心神不集中就容易有疏漏。

好在事儿还没发生，尚有挽救余地。

确定石像同前世所知为同一个，彦博远介绍完后，又立马向村长及其他几位村民问询。

“村里可有收到洪期避险的通知。”

兴源水利工程少，但最基本的水文站还是有的。

在每年六月到八月的暴雨集中期，派有专人观测守涨。

一遇到河水涨幅过大，就会向各处传递汛情。

兴源采用的是羊报的方式，河水水位超过一定界线时，就由报汛人坐羊舟往下游投掷水签报信。

“今年雨期来得晚，朝廷还未派人来说要发大水。”

村长说完，另几个汉子配合村长的话，一致摇头。

彦博远眸光一沉，问河水涨了多少。

村里没人具体观察这个，只能说个模糊大概。

临摹两可的话，显然不能当作证据证明。

疏散百姓要县衙出面。

彦博远没越俎代庖，免得越权办事让知县心里不痛快，之后再使绊子妨碍抢险救灾。

他没立即疏散人群，再者他也没人手去疏散。

又细细嘱咐村民，安抚人回去收拾好吃食，去附近高地避险，等县里来人通知，是否要去更高处，或是其他要注意的事情，总之先做好发大水的准备。

着重强调了此次洪水可能比以往更大。

有那么一大尊石像杵在那，彦博远这话可信度很高。

再者兴源洪水频发，村里老人都有经验，有彦博远一点，结合经验，这事八.九不离十，宁可信其有不可信其无。

人群当即四散，回家收拾东西准备逃命。

东沟县县衙内，知县老爷正和师爷说着御史大人离开后的舒坦日子，就被衙役传来的话吓得喉管一噎。

“这这这，他怎么又回来了。”

东沟知县来回踱步，心中惶惶。

他别是被御史抓到了小辫子，特地折返来收拾他。

“师爷你说他是为何回来，巡查不是都结束了么。”

还是师爷沉稳，“大人莫慌，他没有上奏弹劾而是亲自前来，想来不是冲着大人您来的，就算我们有什么把柄落在他手里，那也还有回旋余地，看看他想干什么，要钱给钱，先把人稳住再说。”

这边师爷还在出谋划策，那头彦博远已雷厉风行地带着人冲进了县衙。

“施大人在就好。”

彦博远声线低沉，内含千斤重钧。

知县内心胆怯，这来者不善啊。

知县赶忙上前作揖，“下官见过大人，听闻大人今日启程返京，下官政务缠身未曾远送，还望大人谅解一二，现今折返，不知大人可是有何要事遗漏？”

他擦擦虚汗，试探地提问。

彦博远不和他打太极，也没工夫和他绕弯子，直截了当，把事情给他说清楚了。

让他把此地以往的水利制表翻出来，又叫人传水利司的人来问话，让他们给出个具体的数据。

知县心中嫌彦博远多管闲事，但面上不显。

这事御史大人爱揽便揽去，反正东沟县没水利工程，最近的水文站也不归他管。

何不做个顺水人情。

他上下嘴皮子碰碰，吩咐人翻点资料，传唤个把人的事儿。

费得那点口水，多喝两口茶就行了。

知县想明白后，挥斥属下：“没听到御史大人吩咐的吗，还不快去。”

知县不发话他们哪敢去啊，衙役心里嘀咕了一句，领命去办事。

秦师爷追上去，补了两句具体事宜，态度和缓，听得衙役心中宽慰，要说还是师爷为人和善，体恤他们，哪像那知县，肚里没点墨，光顾着吆五喝六。

府衙衙役表面因他官老爷的身份不敢如何，背地里可劲编排，敷衍了事。

全赖师爷维护，没让这些小鬼难缠。

秦师爷吩咐完差役，又回到知县身边。

他得看着点，留知县一人对上御史，他不放心，万一知县一时语笨，说了不该说的话，他悔得拍大腿都来不及。

知县使唤完底下人，又变了副和蔼面孔，殷勤招呼彦博远。

“大人爱民如子，为着汛期水患来回奔波勤劳，快快请坐，喝点茶水点心，歇歇脚。”

歇息完赶紧离开东沟县，要去找谁去找谁，他就一小知县，伺候不来这尊大佛。

彦博远低头，瞥向矮自己一截的知县。

知县窥到他黑沉的视线，心中凉风嗖嗖。

不用想都知道他的顾虑。

乌纱帽得来不易，可不得小心护着，这不想担责，那不想沾的。

洪水事项涉及广，只一个知县没权限，不敢乱来，万一引得民间骚乱，他担不起。

上头没下来具体命令之前，他是丝毫不想做工。

但人命关天的事情，哪容他推三阻四。

“连日暴雨，河水涨位异常，洪水随时可能来，本官之后也会去府衙沟通知府，具体缘由也会呈奏陛下，你现在不去让百姓避难，把本该避免的损伤避免，”

见知县有敷衍迹象，彦博远敛下神色，当即训斥：“水位上涨不是小事，你在这儿当了这么多年的知县，我说的严重性你最是明白，有道是防患于未然，更何况这种种迹象，都表明洪水即将到来，岂能容你疏忽，罔顾治下那么多百姓的命，这责任你头上的乌纱帽担得起吗？你的项上人头担得起吗？”

彦博远最后总结道：“大人你不是第一天当官了，具体会发生什么，你是清楚的。”

别管乌纱帽了，先管项上人头吧。

秦师爷在一旁看得焦心，恨不得替知县下决断。

东沟知县是捐的官，没甚能耐，平日全靠师爷拿主意。

彦博远现在还未卸任，便还是巡按御史，有直达天听之能。

知县当即惊得腿肚子打颤，连连讨饶：“是下官糊涂，下官立即去办。”

御史有特权，现在听他的去做，之后洪水没来，他也能把锅甩出去。

“下官这就派人，不，下官亲自去疏散百姓，还望御史大人快些去府衙，知会府尊大人，给下官补上一道令。”

彦博远和缓了语气，点头答应。

话毕，一旁焦心等待的师爷立马跳出来，振臂一挥，带人去通知百姓。

兴源的避水经验多，有一套自己的应对方案。

术业有专攻，专业的事交给专业的人办，彦博远不准备插手。

确定知县去疏散百姓了，他也依言去兴源府，找知府沟通。

在往知府衙门的途中，彦博远再一次将目光注入掌心香囊上，沉思良久。

前世奏报上的寥寥几句，与今世巡视途中见到的每一亩田，每一个百姓，他还能想起在堤坝上，在夫郎面前许下的诺言。

彦博远终是下了决定。

四府并非一条心，各有各的决断，各有各的考量，但他不许他们为了那些蝇营狗苟，而将万民的性命当个数字，当个随时能填补上的账目。

他们都是活生生的人。

他得留下。

作者有话说

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第73章 第七十三章