灵符在前世是一个理科生，16岁以后就没怎么正经学过历史了，一上班更是将知识全都还到了不知哪儿去。

所以自她能说会走以来，虽然周围的一切都显示，她身处中国古代的某一朝，但具体是什么时候，她就很懵懂。

若去问身边的大人，人们说当下是大汉，年号光和，听着也很陌生。

可就是在灵符贫瘠的知识里也有至少三个汉，她究竟在哪儿呢？抑或她根本就不在认识中的汉，而仅仅是一个架空的世界里。

为了弄清楚这一点，灵符找到了乡学，一种由地方上的士绅们出资创办的私立小学。

她抱着求教的心理，兴冲冲跑过去，又蔫嗒嗒走回来。有些失落，说好的有教无类，却原来不包含女子。

于是便也罢了。开始想办法听墙角。

不成想听来一个令人恐惧的事实，现在恐怕是东汉，而且可能是末年，她已在时政的讲解中听到了亡国的影子。

什么党锢之祸，宦官干政，外戚专权，和皇帝本人亲自上阵的卖官鬻爵……当然，彻底定了调的是黄巾起义。

当陈夫人听到流言，提着烧火棍揍她屁股时，灵符心里已十分凄凉。乱世将至，她手无缚鸡之力，恐怕也活不长。

灵符不认为提前知道结局能起什么好作用，反倒觉得自己就像鲁迅先生笔下所写，是那个被关在铁屋子里，并且知道氧气即将耗尽的人。

焦虑。

焦虑让灵符对知识的渴望格外强烈，她想了解这个世界的全部，她有了个比偷听更高效的想法。

既然正统的弟子们白天上课，那她就晚上自学吧。于是晚上“借书”一看，鸡鸣时分再提前还回去，神不知鬼不觉。

至于偷盗一事。

读书人的事，怎么能叫偷。

灵符心安理得地进行着她的计划，到这天晚上为止，想要的都已经到手。

准备吹熄蜡烛，下山还书时，灵符心想，下一步就是练武，知道打起仗来哪里安全，也要有力气跑到那里才行，还要带上陈夫人一起。

“呼——”

灵符吹灭蜡烛，四周陷入一片漆黑，她忽然后颈发凉，有种强烈的被注视的感觉。

疑心越重，越是浑身僵硬，毛骨悚然，灵符不敢回头去看，强迫自己迈开步子。

走，快走，跑起来！

灵符狂奔下山，被熹微的晨光照射，才有种血液重新流通的感觉，回头望向半山腰的洞穴，仿佛看见洞口站着一个女人。

*

陈夫人在黑暗里站了一夜，腿已经发麻，走不动了。仆役去附近农家借来一辆牛车，拉她回董府去。

“夫人，昨夜为何不出声？”

陈夫人安静了一会儿，说，“她毕竟那么努力。我也不忍心。”

“四娘子与她的姊妹不同，还是第一个天性好学的，若生在世家大族——”说到这里，仆役咬了舌头，意识到他揭了主人的伤疤，连忙闭嘴。

陈夫人倒没有在意，“……对了，你说那日你被她劫去，怎么回事，劫你做什么？”

仆役伸出两只手，手心里的茧磨脱了一个，露着新生的肉，“叫我帮她砍树，刨土，总之是狠干了几天体力活，我看四娘像要做什么器械。”

陈夫人的问题到家就有了答案，牛车还未进门，一道影子慢吞吞地从他们背后跑过，脚步十分沉重。

陈夫人一眼认出，把她呵停，“灵符，瞎跑什么？”

灵符停下来，脸蛋红扑扑的发汗，手往背后伸，仿佛把什么很重的东西往上颠了两下，“锻炼。”

正说着，心里又跳出早上瞥见的那道影子，灵符打了个寒战，一定是疏于锻炼的缘故，阴气压倒阳气，这才撞了鬼了。

陈夫人掰着她的肩，往后一转，看见她背着一个木楔的箱笼，足有半人高，用料十分扎实。

身旁仆役先出了声，“哎，这就是四娘让我打的东西。”他往那箱笼里一看，红色的土，“这土也是我刨的，西顷山才有这样的土。”

陈夫人一听，急了，搭手想把箱笼解下，那东西却重重砸在了地上，砰的一声，尘土飞扬，怕有百斤重，“怎么能把这样重的东西大老远背回来，压坏人了可怎么是好，不要胡闹！”

“今日的计划还没到一半。”灵符却不肯回，扶着膝盖缓了一会儿，又背起箱笼，继续绕着董府跑圈去了。

陈夫人爱她，拿她毫无办法。

自那以后，灵符日日负重百斤，绕房慢跑，风雨无阻，寒暑不辍。

仆役也成了灵符常用的力工，老是被叫去伐木，造一些矛戟弓刀的轮廓出来，供灵符拿在手里挥舞。

牛氏远远的瞧见了几次“习武”的景象，下回再寻灵符，就称小董将军，话说出口，逗得满屋人都笑。

*

城南门外六里，有一片未经修饰的柏林，除了秋射时偶尔会有士兵进入，其他时候大都杳无人迹。

但就在此时，树林里却传出沉闷的脚步，和剧烈的喘息。

灵符机械地跑着，两只脚好像灌了铅，喉咙里散发着血腥气，眼前阵阵发黑。恍惚中看向道路旁边，有一只锦鸡从她后方悠哉悠哉地超过。

灵符快要累死了。

可即便速度如此缓慢，她也没有停下，还在跑，此时不再是体力的问题，而是意志的比拼，一旦停下脚步，就再也跑不起来了。

灵符把目光放远，紧盯着她的终点，那是林间小路与官道交叉的路口，跑到那里就结束了。

于是灵符强打精神，距目的地一步之遥时，官道上突然蹿出一匹马，擦着她的鼻子飞驰过去。

灵符往后躲了一步，瞬间失去平衡，砰的一声倒在了地上。被沉重的箱笼砸了个结实，好一会儿，使出吃奶的劲儿才从缝隙里爬出。

也许是耳朵距离地面太近，灵符听到还有马蹄声正在迅速逼近，少说也有十数人马。脑子里非常清楚应该避开，可迟钝的身体来不及做出反应。

一瞬间的功夫，灵符刚刚紧抱住脑袋，就感到牲畜特有的腥臭味已至上空，马蹄几乎就要踩在她身上，却听稀溜溜的一声长嘶。

灵符从指缝里看去，瞧见一匹骏马高扬前蹄，从她身上绕了开去。

马身上的人下令说，“追，务必牵马回来。”

约有十名骑兵应声打马而过，很快远了。

下令的人却停在原地，安抚□□坐骑，把马拴在树上，翻身落地朝灵符走来，“你怎么样？”

灵符试探着露出脑袋，见危险确已远去，舒展了身体。

“你……”来人眼风一转，对灵符避而不看，改口，“姑娘为何一个人待在城外，遇到麻烦了吗？”

灵符一顿，摇头。她女扮男装的技术有多么粗糙，这下心里有数了。

“我自己跌倒了。”灵符拍了拍身上的土，去扶正箱笼，把摔散了的木刀木剑挨个捡起。

一只持马鞭的手从旁边伸出，想帮她提起箱笼。灵符还没说话，那人已被预料之外的重量拖着，猛地坠了一下。

他看着灵符，灵符也看着他。

他却没说什么，托着箱笼任灵符原样背好。不知在背后做什么动作，总之有一会儿功夫才往后退了两步，朝灵符作揖。

“武威贾文和，治理不严冲撞了姑娘，不敢祈求原谅。我有军务在身，不能延误，这就走了。”

贾文和说完，不看灵符，策马而去。

*

灵符走回董家，陈夫人的婢女开门接她，见她若有所思，问，“四娘子有什么心事？”

灵符没说话，走进陈夫人院中才问，“近来城中有什么新鲜事吗？”

婢女协助她卸下箱笼，“四娘子指的哪方面？”

灵符说，“我今天看见一群没见过的骑兵，像外来的。要打仗吗？”

“没听说过。也许是过路。”婢女忽然往箱笼里伸手，抓出东西来，“哎，四娘子，你哪里得来的银子？”

灵符不明所以，从婢女手里接过几两碎银，看了一会儿，回想起贾文和来。

灵符随便找个借口应付过去，紧着回屋沐浴更衣，脱了才发现那一跤摔的不轻，身上不少擦伤。正准备趁陈夫人还没发现，赶快处理一下，掩盖过去时，房门被人推开，陈夫人独自走了进来。

“就知道你不安分。”陈夫人自带了疮药，压住灵符摸了一遍，明显松一口气，“我当是多重的伤，值当几两银子。”

灵符乖乖受着，以为照旧需要挨骂，没想到陈夫人一反常态，安静了很久，就只是上药。

“阿母。”

“……”

“阿母。”

“怎么？”

“想叫你一声。”

好一会儿陈夫人开口，“我不知道还能说什么了，你这么固执。”

“我想保护自己，也想保护你。”

陈夫人的手重了些，感到灵符身体僵住却一声不吭，她叹了口气，“我只想你爱惜自己，灵符，天生万物，各有秉性，女子要到刀戟之林去混功绩，多么困难，从古到今那样多惊才艳艳的人物，又有几人成名。”

门外人行匆匆，下人们走来走去，似有什么事情发生，但陈夫人没分出注意力。

她捏着灵符的手臂，即便经过了这么多的训练，吃了这样多的苦，那里依然绵软，仿佛永远不会有像她阿父一样坚硬的那天。

“灵符你没有天生神力，也并非筋骨清奇，你就跟阿母一样啊，是个普通的人。”陈夫人说，“你甚至险些死在胎中，若非游方道人施舍一碗符水，世上便没有你这个人了。阿母拼上性命才生出你来，怎舍得你这样辛苦？”

灵符抱住手臂，垂下了眸子，刚想要说些什么，房门忽然被人敲响。

婢女在外面喜道，“夫人，董太守回来了！”