“恭迎太子殿下，太子殿下万安。”
楚云歌的另一位副将张侃携一众士官前来城外相迎。
沈泓点点头：“免礼，云安将军何在？”
张侃抱拳行礼道：“回太子殿下，将军昨日带兵夜袭耶律呼邪营地，今日还没有回来。”
“云安将军亲自领兵?”
“是，将军说要去讨债。原因匈奴先锋将军耶律呼邪前几日率军袭了回沙湾，掠走牛羊牲畜不说，还……
沈泓看张侃等人垂头不语，拳头紧攥，问道：“还什么?”
张侃几乎从牙关里挤出一句话：
“还屠了村…把百姓的头，挂在了树上。”
沈泓愣住了，他身侧的东宫亲兵握着长矛的手都不自觉的攥紧，突然的窒息感凝固了一众人周身的空气。
“天杀的狗匈奴... ...”
一个年轻些的士兵最先发声，后槽牙的咬合摩擦声似要嚼碎匈奴的骨头。其余士兵纷纷响应，讨伐匈奴，为百姓报仇，扬淮安国威的呐喊声逐渐高昂起来。
沈泓眼眶微红朝张侃点头示意：“战事紧要，孤直接去军营等候云安将军凯旋吧。”
张侃拱手道：“太子殿下千金之躯，想必一路舟车劳顿，将军临行前一再叮嘱末将务必护送太子殿下先去府上休息，若是太子殿下不满临时府邸环境，我们也好另寻他处尽量让殿下在这大漠边疆少受些罪。”
沈泓正色道：“孤此番受命为帅，便是要以身许国的军人，而非宫中锦衣玉食的太子。尔等无需再劝，劳烦张将军带路。”
“末将不敢，既然如此，臣便护送殿下前往军营。”张侃起身领路，一行车马浩浩荡荡向军营进发。
到了军营，沈泓入了帅帐，听张侃报备着军中近来的情况，兵马粮草统筹，初步作战计划。一路车马颠簸，他自小居于宫中不曾吃这舟车劳顿之苦，不禁周身困乏，筋骨疲惫。耳边的数字统计和战况预估也逐渐成了诵经般的喃语，沈泓有些昏昏欲睡，几度梦回京城，与太子妃执手于花园看彩蝶成双飞舞。
“报——云安将军大胜凯旋！”
门外士兵进账报喜道，沈泓一个激灵清醒过来，几位副将抱拳恭贺，沈泓喜上眉梢正欲传楚云歌进帐，门外嘈杂的声音打断了帐中的战胜喜悦。
“快去两个人烧锅热水！朔小爷要是有什么三长两短，都给老子把脑袋陪上！”
“齐老头儿在哪？去个人帮提药箱给老爷子背过来，越快越好，狗日的快跑两步快去！”
张侃等人对视一眼，李都尉嗫嚅道：“刚刚外面那个狗日的喊的是...朔小爷?”
一刹那的静默后。
“狗娘养的林莽！不是吹牛皮保小爷一根头发都不少！给哥几个个交代！”
几个杀气腾腾的莽汉骂着喊着冲出营帐，沈泓看的呆在椅子上，跑在最后的李都尉想起了什么，转身匆匆朝沈泓行礼道：“太子殿下莫怪，听帐外的动静，应该是镇北侯世子受了伤，世子自幼长在军营，我们看着长大，与我们甚是亲近，属下等人先行一步去探望，还请殿下恕我等粗人不敬之罪。”
“无碍……”沈泓抬手话还没说完，李都尉也恨不得长出对翅膀似的飞奔而去。
没一会儿，楚云歌的私帐外挤满了人，几个粗汉吵吵嚷嚷着要治林莽的罪，丝毫不理会林莽连比划带喊的解释。这时，一道比平常男子单薄但并不消瘦的身影从帐篷中出来。
“诸位叔伯莫要争执，小侄无碍，是将军不慎让那北虏砍伤了腿，刚刚已经处理好了。”
出来的正是镇北侯世子楚沄朔，她侧身掀开帘子让道：“叔伯们可进去看看将军。”
张侃等人抓着楚沄朔的胳膊来回打量着她“小爷当真无事?这身上血都哪来的?受了伤跟张伯说，定要扒你林叔一层皮。”
林莽连忙揽过楚沄朔，一边连推带踹的把众人推进帐篷道：“小爷身上是杀那帮狗日的匈奴溅上的狗血，还有几处划伤，再就是背将军时候沾上了些将军的血，没缺胳膊少腿。甭想拿老子的短处。”
“再吵都给我滚，屁大点儿事吵什么，一群老爷们儿跟市井妇人一样叽叽喳喳嚷什么。”
楚云歌背靠着床围坐在床上，床前地上是一堆血染的布条，两个从城里帅府来的侍女正在一旁收拾，齐老夫子正一边收拾药箱一边叮嘱着楚云歌。
跟楚云歌戍边多年，折骨也好，剜肉也好，张侃等人看着这个或与自己同岁，或添上七岁也尚不及自己年长的女将军从咬牙硬撑到云淡风轻。他们与她最初一同共事时也不是不服过，但是刀枪棍棒，斧钺钩叉，从练武场比武到上阵杀敌，眼前这个本该享着助皇帝开国的万世功业，却远赴边疆戍边的女人，从来没有输过军营里任何一个男人。
他们服她，敬她。楚云歌在军营一向杜绝官架子做派，与将军都尉领队还是士兵，都亲近如家人。他们也不仅仅把她当作一个誓死跟随的将领，更是生死与共的兄弟姐妹。
李都尉张口正欲询问楚云歌伤势，门外士兵喊到：“太子殿下驾到！”
帐内众人单膝跪下行礼，楚云歌扶床架要下床行礼，沈泓大步上前连忙虚扶一把：“云安将军不必多礼，您与孤的父皇少年结拜，按礼数，孤还应称将军一声姑姑。此番孤挂帅前来，还仰仗您不吝赐教。”
沈泓同楚云歌客气完，转身挥手：“众将士快起身，军营之中自有将帅军礼，无需行宫中跪拜之礼。”
话罢，他的目光定在衣服破损，身上血迹斑斑的楚沄朔身上。楚沄朔迎着他的目光看去，没有平日里他人看他时的躲闪，沈泓不禁在心里赞叹“不愧是边塞马背上长大的镇北侯世子，确与京城中文臣子弟气度不同。”
楚沄朔上前一步，抱拳行礼道：“云安将军小侄，微臣楚沄朔，见过太子殿下。”
“镇北侯的世子吧，孤听父皇和武将们提起过你，比孤年小两三岁，今日一见，果真是少年英雄。”沈泓冲楚沄朔点点头。
林莽搬来太师椅请太子坐下，太子一边坐下一边询问着楚云歌昨日奇袭的战况，张侃等人正准备问林莽，听太子问起，忙踮脚探头听着。
楚云歌摇摇头：“仅仅是一场偷袭，算不得胜仗，几支先锋队的营地算不上匈奴的臂膀要地，无非是他们给我们一拳，我们扇他一巴掌。”
沈泓正色道：“云安将军尚未回来前，我听其他几位将军大概分析了匈奴的部队，耶律呼邪作为先锋将军，带的是乞颜单于手下精锐先锋骑兵，昨日奇袭成功，也是给匈奴了当头一击，并非只有沙场直斩千军万马才算得胜利。”
林莽几人面面相觑，这太子久居皇宫，听的是四书五经，习的是君子剑术，说话虽然鼓舞人心，但在这边塞，对于这帮常年在死人堆里摸爬滚打，见血比见水还容易的武人来说，倒有些纸上谈兵耍嘴皮子了。
“看样子跟其他官老爷送来镀金的大少爷没啥两样。”林莽小声跟张侃嘀咕着。
张侃皱眉，抬肘怼他一下示意他噤声。林莽吃痛却也懂他意思，低头看着自己靴子上的血污。
楚云歌强撑着站起身，楚沄朔见状忙上前扶住，楚云歌顺势揽住她的肩站起身：“太子此番北上为帅，末将为副帅，不易随意施令，还请太子下令移步帅帐议事。”
沈泓犹豫道：“将军行动不便，昨日一战，匈奴也需要时间缓冲，不妨先歇息几日，孤同其他几位将军暂议接下来备战方案。”
楚云歌拿起床前的长枪，用力一顿，入土三分，沈泓一惊，身旁的亲兵拔剑护在他身前，张侃等人不便太子面前拔刀，于是快步上前围住楚云歌姑侄，在营帐还客客气气的粗汉们，此时面带杀意，那是上过战场杀过人才有的凶狠。
楚云歌松开揽着楚沄朔的胳膊，手握长枪站直身子，此时她只着中衣尚未披盔戴甲，却如同站在尸山骨海中的将军。
“只是劫掠村寨便动用精锐，出如此先锋。莫非匈奴人平日真的用牛刀杀鸡?”楚云歌拱手道。
“请太子殿下下令移步帅帐议事。”
沈泓咽了口口水，忙呵斥身旁亲兵收起兵刃，不得对云安将军无礼。
“孤明白了，劳烦诸位将军移步帅帐。”话罢，他转身先一步向帅帐去。
林莽等人要来扶楚云歌，被她摆手拒绝，她拍拍楚沄朔的肩膀：“朔儿，去清点昨夜伤亡兵马，昨夜里箭射偏两支，去靶场使三石弓中靶两百次。”
楚云歌就这样握着长枪，一步一步向帅帐走去，张侃轻拍一下楚沄朔后脑勺：“臭小子，刚出完兵回来，别累着，让林虎和张昊跟你一块儿去。”楚沄朔点点头，目送着姑姑和叔伯们出去。
