十一月初一。

沐寒早早就停止了修炼，预备等会儿时间一到就下楼。

她拿了本书随便翻着，但莫名的烦躁让她很难学进去东西。

就在这时，她听见了一阵有些混乱的脚步声。

那脚步声其实很轻，几乎没有，沐寒所谓的“胡乱”，或许用来形容风吹衣角的声音是更恰当的。

伴随着大清早一小股人流的骚动。

——熟悉的景象，不过这回骚动是发生在客栈外面。

那脚步声在靠近。

沐寒本能地觉得这些人的骚动与剑派有关。

沐寒下意识推开窗户看了眼天空。

天色亮了，城门应该……打开了。

跑过来的人，好像就是从城门的方向来的。

沐寒正这么想着，转念又觉得自己这想法其实没什么根据。

杉荣城四大八小总共十二道城门，无论人是从那边儿而来的，都可以说是从城门口过来的。

就是那跑着的几个人衣着打扮看着有点眼熟，不知道是穿了最近时兴的款式还是她打过照面但认不出来的人……

有点熟？

沐寒手往桌上一拍，腿下意识用力，嚯地站了起来——

去他的时兴款式！见鬼的有点眼熟！

那衣服，那打扮，那腰牌，明明就是隶属杉荣城散修联盟的巡城仙卫！

还不止一个！

全在往这面跑！

有个仙卫进了这条街就来敲剑派这座客栈的门，另几个有也进了这条街的，也有直接跑过街口的。

沐寒直觉他们是要分头去各大门派的据点叫门。

来剑派的那个仙卫很快就被放了进来，他进门就道：“我奉命来寻贵派主事长老，有要事禀告，烦请道友代为通传。”

把人接进来的是两个伙计和一个赵堂主带来的内门弟子。

那弟子正要上楼，就听一个声音在他耳边响起：“带他进来吧。”

正一边关注楼下动向一边跨出门往楼下走的沐寒，听出这正是徐长老的声音。

那修士进了徐长老房间，沐寒就不好再窥探了。

她来到一层的大厅，她不是最先下来的。

第一时间感觉事情不对，下来想和仙卫交谈的人有好几个。

加上骚动出现前就已经提前下来，准备开门迎接新弟子的几个人，大厅里现在聚了将近二十个人了。

然而徐长老直接使出法诀，喊了那两个人上楼去说。大家都一样什么都还没有来得及打听。

一群人在楼底，彼此看看，四顾无言，想打个招呼都莫名觉得场合不对。

所有人都短暂地失声，气氛顿时更加令人紧张了。

沐寒在询问伯赏与不问等着徐长老那边出结果之间，犹豫了一下。

那仙卫神色看着沉稳自若，但听他说话，那种迫切，以及一丝极细微的惊魂不定的慌张，还是很明显的。

一看就不是有好事发生。

但没有伯赏的话，她有没有别的途径知道这件“坏事”呢？

但很快，她就知道自己不用打听了。

她听见，客栈外面有人正在进行这样的对话：

“作死啊？跑什么呢？”

“城门上，有人！挂了人！”

“篮子都空着，还这么快就回来了，忘拿钱了？”

“城门口一堆人聚着，顶上有人。”

“什么乱七八糟的，让你去买的菜呢？”

“掌柜的！我是说，城门上，挂了好几个人——好多的尸体！看衣服好像都是九大仙门的！”

沐寒一惊，下意识绷紧了全身，然后去看此时听到动静提前下到一楼大厅里的其他人。

令人震惊的消息就仿佛是终于落下来的铡刀。

在场的人却不是被刀卡住了脖子。

一群人，基本都注意到了隔壁楼掌柜的和伙计的对话。

一个人忽然张大了嘴，保持着这个动作呼吸了几口以后，嘴巴动了动：“臧灵素呢？”

臧灵素，外门高级弟子，现属宗务殿，任灵田巡查。

也是那个报了甘泉城乡下探亲，却一直没回来也没找着的弟子。

“咱们还有其他人没回来吗？”

“昨晚师叔们回来了吗？”

有一个女弟子从楼上跑下来，急匆匆地往外赶，有人想拉住她提醒她要到干正事的时候了，却没拉住。

沐寒认出她是和师叔们说，臧灵素比她还早离开临江镇的人。

俩人家里都在临江镇，一个是做凡人的医馆生意的，另一个是给镇卫府做账的，两家人住一条街，同年进的藏锋剑派。

如果不是两个人性格实在过不到一起去，可能，按着两人家里凡人长辈的观念，几十年前就订婚了。

两人平时不算谈得来，但关系到底比旁人近些。

“你们说，真有，咱们剑派的弟子吗？”池砚真匆忙的举动加重了在场众人心中的怀疑与不安，有人咽了咽口水，磕磕巴巴地试探着问了一句。

“来的那些仙卫，不会要说的就是这个事吧？”修厨道的那位执法堂师兄把门板再度上好，隔绝了外面窥探的视线。

“别乱猜。”说这话的人是之前送蓝琴思回来的三人中的一个。

这会儿他看着倒是稳得很。

“一会儿会有确切的消息的，先不忙胡乱揣测。也不怕臧师弟本来没事，平白让你们乌鸦嘴咒一回。”

“小池子这么跑出去不好吧？”

“咱们现在人这么多，忙起来不差她一个，”徐长老的弟子有从楼上下来的了，是那位唯一的女弟子：“先让她去城门口看看吧，毕竟同乡，她前几天还好，最近两天看臧师弟一直不回来，师叔们也不回来，已经很上火了。”

俩人本来打算一起去一起回来的。

但池砚真这边年近九十的老父病危，于情于理她都不该急着走，臧灵素要一直等着很可能会迟到，两人行程就错开了。

臧灵素原本还要帮池砚真带个假——如果池砚真真的没及时回来的话。

按理说臧灵素十月初一初二就该回来了。结果十月十三，守着老父又熬过一劫的池砚真准时回来了，没迟到，臧灵素倒是一直不见人影。

“这摆的桌子隔的空档怎么又乱了，通灵镜呢？天机盘呢？怎么还没摆出来？谁拿着呢？快些收拾一下，马上都要到辰时了。”这时王长老带来的那个弟子也出来了，她也听见了些前因后果，但一看一楼大厅，赶紧指挥这硬杵着干瞪眼的一群人干正事。

只是一群人忙倒忙起来了，心中一个预感却越来越强烈。

臧灵素，已经是凶多吉少了。

沐寒也是同样的预感。

她刚把用不上的桌子推到一角，就听外面有人惊呼、赞叹。

好像是有剑派的长老直接御剑从客栈里飞出去了。

她心里咯噔一声。

仙城内，如无紧急情况，是禁止御剑的。

仙门在散修联盟的地盘上，也向来很给主人家面子。

只是无论她或者其他人心里都在怎么犯嘀咕，今年的新弟子录入工作还是如期开始了。

外面离奇的传言与讨论都在继续，只是过了头一两刻后，再出来的就越听越不像话了。

事情不多，一楼最后就留了十个人办事，其他的都被撵回楼上去呆着了。

分神往别处去的弟子最后一个个都收回心思，专心忙起自己眼前这一摊事儿——也有缺心眼当乐子听的，但不留神乐出了声，还拿错了一次身份牌，让王长老座下那师姐逮到，抬手就是一个暴栗。

声儿还挺脆。

事情好像已经传开了。

这些登门的新弟子，情绪大多受了些影响，给人感觉是不如往年的中选者高兴。至少沐寒觉得她当时周围那些人的状态，一个个都是兴奋而踌躇满志的，区别只在于有的人表现得明显有的人相对含蓄。

这回的人，兴奋是兴奋，但让他们收敛兴奋的不是他们的矜持与自谦，而是一种不安的情绪。

往年的收敛是主动的，今年的收敛是被迫的。

沐寒进进出出忙了两圈，师姐让她和另一个同门先去查来人的仙城文碟，着重强调了要看准了外貌特征、核实过灵力，才能给过。

上回这步和上交弟子令牌是合在一起的，这一回拆开办了。

——也不是拆开，她查过一回，等排到前头了，那里的师兄还要再查一回。

又有新人到队末等着检查了，沐寒再往后走的时候，冷不丁碰见了张熟面孔。

她愣了一下，脚下下意识顿了一步。

那人察觉到她目光，看过来，和善却又懒洋洋地笑了一下。

显然是早认出她来了。

人真的不经念叨。

江海平。

他面貌和当年变化不大，只是皮肤更黑了些，好像也瘦了些，人显得更像根高高瘦瘦的竹竿子了，也不像以前总是站没站相，整个人站姿拔直了不少。

沐寒刚刚，一开始被突发的变故搅合得心忙意乱，后来又一门心思忙着手上的活，忙完就缩回去想着今早开头的事，江海平是被另一个弟子查的文碟，她很是理所当然地直接把他忽略掉了。

不过现在显然不是叙旧的时候，沐寒回了个笑脸就去队尾了。

不过江海平的修为，好像比她高？

面上无疤，五官周正，嘴角、右眼尾有痣。沐寒核过长相特征后，看着那人放出灵力点亮了文碟。

也不知道他这八年时间是怎么过的。

总归不会很轻松。

当年他走的时候，以沐寒如今的眼界回想起来，是很狼狈的。

快炼气五层的人，莫名气息浮动好像要掉回炼气三层的样子。

这种情况，通常说来，不是险些走火入魔，就是身受重伤。

沐寒摇摇脑袋，先把这些杂七杂八的想法清了出去。