须沐寒再醒过来时，车厢内就是死一样的沉寂了。

所有人都是躺着或者靠着，嘴唇都干干的，目光里都透着死寂。

“你睡了两天多些。”伯赏这时道。

“我好像感觉不到饿了。”须沐寒第一句话就是这个。

“你再忍一忍就好了，”伯赏再度去关注外面的两个人，“他们好像打算给你们吃东西了。”

“嗯。”须沐寒应了一声，刚说完，一道光突然从头顶落下来，在车厢正中间的位置照出一道光柱，光线很亮，离得近的几个人都忍不住偏开了头。

须沐寒也偏了下头，但随后就抬头看向那光的来源——车顶棚上开了一扇小天窗。

小天窗只有一尺半见方。

一张没有任何特色的面孔从那里露出来，堵住了外面的光。

那人没有任何顾忌地把车厢里的情况细细打量了一番，着重多看了须沐寒和另一个姑娘两眼——那姑娘竟就是最开始拍门的那位。

“行啊，都还挺精神。”他不知是在睁眼说瞎话还是在嘲讽：“今天给你们开饭，一桶水三十四块饼，你们一人一块好好分了。”

说着就把一个包袱扔了下来，又从上面吊下一桶水。

几个离得近的抢上前去，抓住包袱拆开，里面一块块半斤多重的粗粮饼子。

还有力气的登时哄抢起来，那人在上面看着也不管；须沐寒硬挤进去抓了块饼，然后也没有再抢，而是凑到水桶边先灌了一整瓢水。

水是冰凉的，应该是生水，但这个时候挑剔不了这个了。

须沐寒退回到自己之前呆的位置，拿了饼正要吃；那头那个包袱已经被抢空了，却还有差不多一半人没有拿到干粮。

须沐寒忽然觉得自己醒得真是时候。

她想到了危险之处，立刻大口嚼起饼子来；不过她似乎想多了，天窗处那人又道：“一人一个饼，别拿多了。”

底下多拿了饼的人里，没有人动。

那人好像嗤笑了一声，然后又道：“多拿了的把饼放回去。”

依旧没有人动。

一根藤条突然从天窗上探了下来，直接抽到角落里一个男孩身上，连抽了七八下，起初那男孩忍着没吭声，后来就忍不住惨叫起来；那人连抽了十几下才收手，末了又是一根藤条探下来，把男孩身上藏的三个饼连同他自己应得的那块饼都扯了出来。

“多拿的，都把饼送出来。”他眼神在多拿饼的人身上挨个点了一下。

几个人磨磨蹭蹭地动了，最后地上的包袱皮上多出了十四块饼。

“没拿到的拿吧。”

又是一群人去拿饼，只不过这回过去的要不是小娃子，要不是离得太远反应也慢没抢到。

最后地上还剩了两块饼。

好像所有人都吃到了？

最开始拍门的那个姑娘正缩在一个角落里，那个角落里放的是恭桶，所以哪怕别处拥挤也没几个人往那里凑——虽然大孩子们每天吃不饱、喝的水也少，加上已经有了羞耻心，所以几乎无人排泄，但小孩子们却是吃得饱又没有这些顾虑的，所以那里气味也着实难闻——和其他拿到饼子怕被人抢去的人仿佛没有任何不同。

老五看了那姑娘几眼，意味不明地笑了一声：“数错了。还多了一块饼啊，给谁吃呢？”

话音一落，许多人都抬头瞅着他。也有个别人低着头，比如须沐寒，比如最开始拍门的那姑娘，比如那长得漂亮的姐弟俩。

那人看了须沐寒一样，看她没抬头，颇为无趣地转开眼去；又看一群人渴望又乞求地看着他，心里又愉快起来：“你、你、你，还有你，你们四个，一人一半把饼分了吧。”他点了两个有些瘦小的男孩，一个稍微高大些的男孩和一个看着很懦弱的女孩。

——这几个都是他印象里灵根好一些自然也值钱一些的“好货”，而且瘦小点的吃饱了肚子，不会像人高马大的一样闹事。

角落里那个也极好，三十七的水灵根，是这批货里仅有的两个灵根过三十的人之一。只不过……看这样子，还有力气绝食，还是得继续晾她两天。

日子又浑浑噩噩地过了大约两天——须沐寒是不知道时间的，但伯赏苍歌是清楚的。

八个时辰一块饼，那两人就是这么分配他们的伙食的。这个量，小孩子能吃饱不会饿病，大孩子则是一直在饥饿状态，饿不死但没力气做任何事。

这是最完美的。老五如是和自己的同伙说。

有了吃的，须沐寒每天的大部分时间就都是醒着的，伯赏也能长时间盯着外面的两个人；那两人交流不多，但也足够让伯赏摸明白他们这趟行程的底细。

这一车孩子是送去给某个商会做仆役的。确认了这点后他是彻底放心了。嗯，那个商会还以筑基期修士为靠山，这个消息对伯赏来说就有点……不提也罢了。

那个练气三层的胖修士好像脑子不大灵光，所以这一趟做主的其实是练气二层的干瘦修士。

左前方角落里的那姑娘，就是一开始拍门那位，一直没有吃一口干粮、喝一口水。算来她断水到今日已经有四天整了，须沐寒今早借着天窗的光线看见她，惊觉她整个人都干瘪下去了。

她也是这时才发现，每顿饭都会额外多出来的、她以为是那干瘦修士拿来“调—教”货物听话的饼子，并不是这些拐子给的“甜枣”，而是这姑娘的口粮。

马上又要到饭点了，这回，天窗却没有打开。

几声令人牙酸的咯吱声响过以后，车厢的门，几天以来第一次打开了。

阳光放肆侵入这个阴暗的地方，映出了空中大片的灰尘。

老五从门口走进来，他一步一步像是散步一样走过来，车厢里的孩子竟是全都低头噤声，不敢看他也不敢说话。

这么大点的孩子，比鹰好熬多了。伯赏冷淡地想着。

他走到车厢内正中的地方，脸上又带出来了那种皮笑肉不笑的表情，好像是准备说点什么，就在此时异变陡生。

左前方角落里，那个本该已经没有任何力气、就差一步就会死掉的姑娘突然跳了起来，身手竟是意外地灵活，她两下就扑到了干瘦修士身后，中间没有踩到任何人。

她一把从那修士背后抱住那修士的手，而就像是和她说好了一样，兄妹俩里——那对长相精致漂亮的姐弟其实是兄妹两个，个头能到沐寒眉毛的姑娘是妹妹，而那个头只到须沐寒胸口的反而是哥哥，做哥哥的刚过十一周岁生日，说来还比须沐寒大四个月，这是须沐寒这两天听这两人说话才知道的——那个哥哥也在这时候扑了出去。

他在干瘦修士身前，这一扑，他跳了老高，身手要抓那修士的肩膀，张嘴直往干瘦修士喉咙上咬！

干瘦修士冷笑一下，完全没把这两个想当然的小鬼放在眼里，他一摆手就摆脱了——是的，都不能说是挣脱，只能说是摆脱——背后的姑娘，然后一抡胳膊，直接把眼前的小子一拳捶到地上。

姑娘跳这一下，搞不好已经是回光返照了，被摆脱了以后她趴在地上，一点声音都发不出来了；那做哥哥的肩膀和脖颈之间的位置上挨了一拳，一时血脉不通头晕眼花，摔在地上直发抖。

干瘦修士回头一把拽起那姑娘，捏开姑娘的嘴，拿个葫芦给她强灌了几口不知道是什么东西的汤水。

“我知道，除了这俩，你们之中还有不少不老实的。不过，这对我来说没什么妨碍。我告诉你们，你们想怎么折腾呢，都随意，只是——

“我想让你们活，你们就死不了，我想你们死，你们就别想活得舒服。”说完，那中年修士又冷笑了几声，然后又出去了。

门被关上，车厢内再度陷入一片黑暗——须沐寒猜到，这顿饭可能是没有了。

———分割线———

自从她从迷香的作用里醒来以后，她在那颠簸摇晃、闷热又气味怪异的马车厢里整整捱了八天，就算刨掉她在伯赏念的经书下睡去的时间，那也有六天了。

到了明玉商会，这拐子卸货的时候，她重见天日竟只觉得恍如隔世。

老五把她的契纸给了那姓刘的管事，那管事核了须沐寒的灵根后，点点头然后拿了五个灵珠给他：“有劳了。你拿去喝茶。”而那绝食过的姑娘反而卖了三十七灵珠。

老五拿了灵珠，也没多问，更没惊讶——

这么多年了，谁还不知道谁啊？

呵。

被领进明玉商会某个小庄子的后门前，须沐寒忍不住又回头看了老五和胖修士好几眼。

她神色有一瞬间很阴沉，但很快就换做了和其他人一样的麻木。

————我是彩蛋小剧场——

一间内有无数宝石悬浮空中的石室。

一名容颜极盛的青年女子坐在石室角落的摇椅上。

她身着红色轻纱羽衣——红纱上缀着许多珠链宝石，女子圆润晶莹的肩膀露在外面，那衣服看着像是舞衣——披散着头发，眼睛斜向一边，似乎在望着什么出神。

她容貌美艳至极，不言不语、一动不动地坐在大大小小的各色宝石的包围之中，她整个人都像是在发光；她没有被宝石衬得黯然失色，反而与满室的宝石相得益彰——甚至在与宝石争辉。

石室的宁静被骤然打破，一个黑衣人从某几块宝石附近跌了出来，一张嘴，还没说出话来，就先喷出来了一口血。

“中鹤？”女子仿佛被人从梦境中惊醒。

“我没事。”黑衣人抬头，容貌亦是昳丽至极，与那红衣女子相对之时，满室的悬浮宝石似乎都在这两张面孔的辉映下失去了光彩：“幸不辱命，找到老丁了。”

“而且，我还带回来了三个消息——两个意料之外的好消息，还有一个坏消息。”

“……先说好消息。”

“好消息就是，我在那个世界里，偶然发现了嘘嘘和失踪的小白——小白这回路迷大了直接迷到另一个位面去了，嘘嘘这回又被卖了她这运气也是……哈哈哈哈哈……”

夜中鹤想笑得畅快些，但笑了几声就笑不下去了。

夜中鹤停下，想调整下自己的表情。

舜芳华却在此时开口：“好消息是意料之外的，那坏消息应该就是早有所料的吧。”

她慢慢地说道。

夜中鹤沉默了。

“我明白了……九凰，真的没了。”舜芳华点点头，然后又偏过头不知道去看什么了。

她仿佛完全不觉得自己刚刚说的话是什么意思一般。

但她的眼睛隐隐有些湿润。

“这么多年了……时过境迁，归真境都被毁了，到最后，能回家的……不知会有几个？”

—————我是一年半过去了的分割线———

密林的小径，残留着修士斗法后的狼藉。

天色昏黄。

日薄西山。

此起彼伏的低低嘶吼，昭示了林中蛰伏的野兽此刻的躁动不安。

道旁不远处，有片比别处松软的土地似有异动，仿佛下面有某种精通土遁的妖兽潜藏狩猎。

异动只出现了一瞬，随后那里便与旁边的土壤再无不同。

“哗啦——”

几个径两尺的水球一连串地砸下来，把须沐寒一身的泥土、草根、碎叶子统统冲了下去。

“这水球是真的好，衣服也不用洗了，只可惜太耗法力了。”她自言自语道。

“好吧，其实还有更可惜的，这衣服干净了也不能再穿了。”

她把一身杂七杂八的脏东西都冲进了灵田里，由着灵田自己去净化吸收了；随后手上拎着冲洗干净的湿衣，身上穿着自己破破烂烂的旧衣出了门。

两年过去了，她身高拔了整整六寸，也幸好旧衣是她娘亲的衣服改的，拆了线能放大好几圈，不然这会儿只怕衣不蔽体。

灵田的门外是楼梯，她顺着楼梯走上去：“苍歌，我没事了，你怎么样？”

上层的楼梯旁出现了一道虚影。

虚影非常淡，就仿佛是道烟气——一阵风过去就能吹散的烟气；他看上去是个青年人，若是凡人，那大概年龄是二十上下的样子；五官很端正，气质很干净，脸上没什么表情，但就是让人觉得很和善。

“解个契约而已，而且你是真的伤得很重，元神差一些便散了，契约也因此变成了即将崩溃的状态。所以对我来说，真的只是举手之劳，没什么损耗的，你无需担忧。”

“……我总觉得你，身形又淡了。”

“你想多了。”伯赏苍歌笑了一下，好像有些无奈的样子，“好吧，我确实又损耗了一些，只不过不是因为解除契约。你伤得太重了，我怕你撑不到他们都离开，所以提前打开丹房给你拿药了。”

“是我太想当然了……”须沐寒垂着头道：“其实我可以换个时机悄无声息地装死跑掉的……我就一个练气二层的仆役，契约失效了当然就是不知道在哪里出意外死了，哪里会有人真的追究我到底死没死。”

“这个事情上你不必自责。契约……当初若不是我太节省，也不会把你扔错了地方结果——我们两个就别互相抢着担责任了。”

伯赏笑道：“你解了契约后，元神彻底独立开来，神秀塔对外界灵力的吸收翻倍，我恢复得也会更快。和我去看看丹房吧，本来要没有这档子事情，专门的丹房在你进入练气高阶才会自动解封的。”

“我清醒的时间不多，如今你契约的问题解决了，待会儿我便可以放心去休息了。”

之前身受重伤神志迷离的时候，须沐寒便感觉到神秀塔有新的禁制被打开了，可惜她神识修炼不够，具体的东西暂时查探不到；此刻方知开启的是丹房。

“好。”

“不过丹房可能会让你失望。”

“嗯？”须沐寒眨眨眼睛：“我觉得什么都没有也不会让我失望的。毕竟，是专门炼丹的地方啊。

“一个场地就足够我开心了——嗯就算要一些灵珠来运转也没关系的。”

大不了不运转那些阵法了，只用那块地也是比在外面方便的。

“丹房什么都有，清心宁神、阻断低级丹药药力流逝的基础阵法运转起来也用不到多少灵珠。不过，”伯赏这回的笑，终于有些像个年轻人了：“丹炉你用不了。”

“你得自己攒钱买个丹炉了。”两人进了门须沐寒还没来得及提问，便先被一片金灿灿刺痛了眼睛。

“太乙圣华金炉。”伯赏笑眯眯地道，“不是什么真正的好东西，不过也能算是大师级的炉子了。即便是筑基修士，想炼化它也是不能够的。”

“……苍歌，”抬头盯着炉子顶端的雕花看了一阵，沐寒叹口气，“你难道就不该再加一句，高三丈，径五丈吗？”

“炼化了后就没这么大了。以及高是三丈三，径是四丈八。”伯赏抬手摸了摸鼎足：“炼化了后你一掌就能包住它。这算是古时炼丹师的制式丹炉了，依附于势力的中级炼丹师差不多是人手一个，她当年可能没想到……”

他停住了话。

“总之，更好的炉子这里也有，但更差的是没有了。沐寒，丹炉，还是得你自己买了。”

“所以之前是白高兴了。”沐寒围着炉子转了一圈，依旧觉得这颜色有些伤眼睛；凡人贫女出身的她，长到快十三岁还没见到过真金，此刻被这炉子一吓，竟有些觉得穷也还不错——

打住。

回正题。

炉子用不了，她倒也没多失望：“原打算就是先以修炼为主，毕竟练气高阶以下，不花大价钱买灵木烧炭的话，很难炼出正经的灵药来。等过七八年我到高阶了，买炉子的钱应该也不算什么了。”

“你心里有数就好。”听沐寒并没有把“高阶”当作多难的关卡，伯赏心里还是比较愉快的，他指了指边上的药架：“之前我有几个侄辈在这里修习过，那些药估计都是三师姐给他们定功课标准留下的，四阶往上，一共十四种丹，每种各有一颗，都是九成丹。你之前吃的是复伤丹，我把丹分了六份，现在还剩五份。”

“是筑基期的药？”

“八阶的，金丹期药。筑基期的那个疗伤药，药性太猛你受不了，所以虽然更浪费，但也只能选择用金丹期的复伤丹了。”

“我这回能活下来，也是多亏了这位前辈了。”沐寒感慨道，说着就又有些后怕了：“我现在是明白，那些人为何说生死之间有大恐怖了。”

“——你害怕？”

“当时不害怕，以后估计也不会，只是回想起来有种后怕。”

“嗯……”伯赏将一个药瓶放回药柜里，“你现在能用的也就是这一种药了。也还好我没记错。”如果开了丹房结果发现没有合用的丹药，那可真就是听天由命了。伯赏又笑了笑：“那其实也是你师姐了。”

“我必须回去修整了，再见面可能是半年以后了。”

“沐寒，——自己小心吧。”

“不必担心我。”沐寒笑道。

沐寒枕着蒲团，躺在神秀塔二层的地板上睡了一夜。

地板很硬，还有些凉，但她这一觉睡得很长，很踏实。

须家，在她之前，再穷都没有过卖儿卖女的说法。

明玉商会的契约，与凡人的卖身契无异——而且还是死契。

如今她彻底摆脱了这个契约，也算是移开了在心头堵了两年的巨石。

不……还没有摆脱。

睡醒了的沐寒睁开眼。

她得先躲一阵子……

可别让人注意到，她长得和明玉商会的仆役李小丫有点像。

她坐起来，拧着眉毛，把自己之前做好的计划翻出来慢慢改进。

她的行囊被埋她的几个人瓜分了，里面虽然没什么东西，但她本来拥有的就不多。

现在手头有的，除了母亲的旧衣和两身衣服，就是一颗半下品灵珠和十几两碎银子。

两身衣服都是明玉商会的仆役穿的，料子很常见，底层修士和不太富裕的凡人都穿这个；但衣服本身不能直接穿出去，得改一改式样。

银子在仙城里价值很低，也就是和凡人换点口粮、在凡人聚居的地方租个屋子能用上。一颗下品灵珠能换二十两左右的金子。只有十几两银子……在凡人住的陋巷里可能都撑不到一个月。

……愁得慌。

不过比她当初连夜从家里逃出来时的境况，已经要好太多了。

增长的年龄，是时间赋予的方便。

沐寒将两套仆役服铺开，开始一点一点地拆线。

首要是找个没有明玉商会的地方。

其次是在那个地方找个活计落脚。

明玉商会那里，李小丫的记载是土木灵根，土三十三，木二十一。

——有能藏匿灵根、削减灵根点数的掩天机在，她一个五灵根都是六十点的混元灵根修士，伪装个灵根还是挺简单的。

嗯，只要她乐意，都能伪装出花来……

不过再过一年多，就是仙门选弟子的日子；现在伪装过头了，日后进仙门测试的时候和如今的伪装冲突就不好了。而且进仙门的时候她肯定不能伪装太过，至少绝对不能藏个灵根……

不过不签那种卖身契，也不会有哪个东家追着问你都有哪种灵根，灵根都有多少点。

低阶修士里，水木土的灵根比较容易找饭碗。

金火灵根就是基本只能干力气活了。

李小丫没有水灵根。

沐寒将仆役服灰蓝两色的料子分开。

做什么心里大概有底了。

下次仙门大选主场在白马城。现在白马城只怕高阶练气修士扎堆，房租物价也高得离谱。

明玉商会主场在安芳城，在甘泉城的影响也不容人忽视。

她之前两年生活在安芳城，将她卖给明玉商会的牙行在甘泉城。

所以杉荣城是目前最好的选择了。

再有，主城的生活成本太高，去附属的镇子更现实。

沐寒在灰色的料子上划线。

青禾镇、寒山镇、东篱镇。

正巧杉荣城一带灵田广阔，灵庄颇多，各个灵庄常年招募土木水三系的低阶修士照看灵田。

报酬很低，不过管住，灵田里也不缺修炼的灵气，她一个练气二层也没什么好挑的。

她从袖口取下一根缝衣针。

有了自由，接下来的事情其实都没那么难了。

伯赏帮她解决了最大的麻烦，剩下的她自己还处理不了的话，那也太丢脸了。