“楚浔，你三妹妹那么大个人了，不至于走丢，你不必因她晚回而紧张兮兮的。”

片刻后，楚浔冷着个一张脸，只是将楚灵芝拉至身后，询问着楚灵芝：“芝芝，今日去哪儿了？为何都不同阿兄说一声。”

楚灵芝愣住，她只是觉着阿兄楚浔的反应有些反常，阿兄对她的看看管，有些过了头。

不过，楚灵芝倒是没有气恼火。

在这世间，除却未来夫君，阿兄是待她最好之人。

于是，楚灵芝从衣兜里掏出一个平安符，递给了楚浔。“阿兄，芝芝忧心你在战场凶险万分。于是，芝芝今日特地去了趟灵山寺，为你求了平安符。”

原来，楚灵芝是为他去求平安符了。

楚浔接过平安符，心里少了几分怨意，多了几分柔情。“原来如此，多谢芝芝。只是，以后芝芝若想去哪里，知会阿兄一声，阿兄陪你一块儿去。”

楚灵芝凝眸道：“阿兄不是没空嘛，这才没有同阿兄道。”

楚浔被这话一怼，却是无话可说。怔了怔，他又道：“那芝芝同萧烬是如何相识的？”

萧烬未等楚灵芝回话，却将楚浔怼了回去：“怎么，你这镇北大将军名声响当当，看官自家妹妹这等严的，你三妹妹也到了快要嫁人的年纪，怎的就不能相识外男。”

楚浔微蹙着眉道：“若是相识的是小侯爷，本将军倒不至于太过忧心，若是旁的外男，心思不正，本将军自然要管着。”

楚浔知晓萧烬，也算是个正人君子，人品尚可。

“就这么不放心自家妹妹？”萧烬道。

“自然，我这三妹妹可宝贵着呢，若是为了护住三妹妹，要我楚浔拿命去换，楚浔也是愿意的。”楚浔信誓旦旦道。

楚灵芝听着这话，却是心里感动万分。她知晓阿兄，从来都是说话算话之人，阿兄所言，他一定会做到。

只是，这样的好的阿兄，只能当哥哥，不能当夫君。

天色已晚，楚灵芝觉得困顿。于是，她告别了小侯爷：“小侯爷，今日多谢你送我回来，来日必会报答。”

“说什么报答不报答的，说起来我同你阿兄也是故交，熟识得很。”萧烬道。

楚灵芝瞥向一旁的阿兄，半信半疑地问：“阿兄，是吗？”

楚浔不可否认，他点头道：“确是如此。”

既是如此，那为何阿兄还冷着一张脸，真是难看至极。

楚灵芝不解，她同小侯爷道别后，便缓缓进了将军府，将阿兄落在了身后。

她心中就是有气，气昨日阿兄同长公主之事。除了生气，还因今早那个荒诞的梦，她不敢面对阿兄。

楚浔为她着急了一个下午，回府后，楚灵芝竟然不理会他，楚浔心中觉得憋屈之极。

于是，楚浔一把拉住了楚灵芝。

楚浔冷声道：“芝芝，你在躲着阿兄。”

楚灵芝颔首凝眸：“芝芝哪儿敢。”

楚浔步步逼问：“那为何对阿兄避之不见，今日回府，也不愿与阿兄多待？”

楚灵芝随便想了个由头，糊弄过去：“芝芝便是觉着累了，所以才不愿搭理阿兄。”

楚浔一言道破：“芝芝，你看着阿兄，阿兄觉着你在撒谎。”

楚灵芝果然不敢看楚浔，更多的是因为今早那个荒诞的梦，楚浔是她的阿兄，她怎可对他有那等非分之想。

这些年来，阿兄将她养大，舍不得她吃任何苦头，宠着她，疼着她。阿兄是这个世间她唯一亲人，她不该——

“阿兄，你莫要逼芝芝。”

“好，阿兄不逼你，不过，今夜阿兄要留宿在东苑。”

楚灵芝小声嘀咕着：怎的不去住长公主的公主府，我那东苑简陋的很，有甚好的。

楚浔耳朵灵，他全听得清楚，于是，他打趣道：“芝芝，你该不会在吃长公主的醋罢？”

楚灵芝连忙否认：“阿兄，我哪有。”

“可是，芝芝是阿兄在云锦记见了长公主之后，这才开始避着阿兄。”

楚浔笃定，就是如此。

“阿兄，芝芝没有。”楚灵芝掩饰着内心的不安。可是，她越掩饰，越漏洞百出。

若非昨日在云锦记，阿兄遇见长公主后便神情闪躲。今日，楚灵芝也不会让如霜去查容砚舟的消息。

都怪阿兄，若非阿兄惹得她心烦意乱，她也不会着急想要嫁人，离了这将军府。

“阿兄，芝芝就算避着阿兄又如何，阿兄早晚都会娶妻，说不定哪日，皇上就会给长公主同阿兄赐婚。”楚灵芝道。

“芝芝，阿兄不会娶长公主，你莫要胡乱猜测了。”楚浔极力解释。

“如若不娶长公主，阿兄亦会娶旁的贵女，阿兄总不能同芝芝过一辈子，亦不能永远护着芝芝。”楚灵芝说这话时，她吸了吸鼻子。

她分明就是喜欢楚浔的，奈何要同楚浔做一对兄妹。

“原来，芝芝是担心阿兄娶妻。”楚浔冰冷的声音多了一丝温柔。

楚灵芝愣住，她颔首凝眸，直勾勾地瞥向楚浔，眼眸望进他深深的眸底。

她吸了吸鼻子道：“阿兄，你是芝芝的仰仗，是芝芝的靠山，芝芝担心也是理所当然。毕竟，谁知阿兄将来娶的妻子，会不会是个好相处之人，会不会欺负芝芝。”

楚浔靠近了些，夜里的冷风吹散着他的青丝，他伸手去抚摸楚灵芝那张绝色动人的脸。

这样的好的绝色，这般勾人的美人儿，他又怎会想着去娶旁的女子。

碍于养兄妹身份，楚浔只是深深抽了一口气，并在楚灵芝面前，伸手发誓：“那这样好了，将来若是没得到芝芝同意，阿兄便不娶妻，如何？”

楚灵芝一怔，楚浔阿兄因自己一句话便不娶妻，岂不是会成为京都笑话。

她阿兄是何人，阿兄可是京都第一贵公子。

军功赫赫，爵位加身，岂能因养妹一句话，便能不娶妻。

楚灵芝觉着如此甚是不妥。于是，她摇头道：“阿兄可不能因为我而不娶妻，那般芝芝便是罪人了。”

楚浔瞥向他那柔弱不能自理的娇娇啊，他该拿芝芝如何是好。

怔了片刻，楚浔又道：“芝芝，那你说，阿兄该如何是好？”

楚灵芝摇头：“阿兄都不知道的事情，芝芝哪里知道。”

楚浔拿楚灵芝没辙。于是，他宠溺道：“那便不管明日事，芝芝，今晚让阿兄留宿在你的东苑，阿兄只想同芝芝腻在一起，可好？”

楚灵芝松了口：“随阿兄。”

楚浔淡声一笑，他一开心，便打横抱起他那娇娇妹妹，径直往东苑而去。

楚灵芝被楚浔抱在怀里，只觉着全世界都是她的。有阿兄如此，她便是下一刻去死，那也是值得的。

楚浔抱着楚灵芝回到东苑，只瞥见院落里亮着一盏灯，如霜坐在院落门口，等着自家主子之际，竟然熟睡过去。

楚灵芝凝眸，原来如霜一直在院落中等着她归来。

楚浔的脚步声惊扰了如霜，她如梦中醒来，睁眼瞥见自家主子归来，心里头悬着的一颗心总算是落下了。

“主子，您总算是回来了。”

楚浔抱着楚灵芝走来，只是对如霜交代道：“打些洗脸水来，给你家主子擦拭番。”

“诺。”如霜应声道。

去打洗脸水的路上，如霜便觉着有些不对劲儿。如今主子快要及笄了，少将军还同主子这般亲近，以后主子还怎么嫁给容砚舟啊。

打完洗脸水，如霜进了楚灵芝的卧房。她一边为主子更衣，一边话里有话地说道：“主子，奴婢觉着你该同少将军保持点距离。”

楚灵芝一听如霜之言，这如霜话里有话。

“如霜，何以言此？”

“主子，日后少将军是要娶妻的，而主子是要嫁给容砚舟的，你俩儿是养兄妹的关系，不能走太近。”

楚灵芝一听，她觉着如霜所言甚是。只是，她就是不愿与阿兄保持距离。

“如霜，如今我还未及笄呢，我同阿兄素来关系便好，亲近也属正常。”

正常？

如霜可不觉得这正常，这哪有自家阿兄这么晚了还抱着养妹回府邸，偏偏还留宿了下来。

还有方才，少将军瞥向自家主子的眼神，一点儿也不纯粹。

“主子，如霜道这些，都是为了主子好。另外，如霜打听到了容砚舟的消息，这些天，容砚舟去了趟棠溪县，他赴命棠溪县解决水患之事，半月后才会回京。”

原来，容砚舟这般亲民。棠溪县水患之事，还能让他亲自跑一趟。

半月后回京，回京路上，若是能有一场偶遇便好。

只是，容砚舟这样深居简出之人，哪能像小侯爷那般，说偶遇便能偶遇上。

若想相识容砚舟，还得有进宫的机会。

夜里，隔壁屋子的灯很快熄灭。楚灵芝也灭了灯，心里头想着如何入宫之事。

而对阿兄那分感情，楚灵芝只能埋藏在心里，让它永远成为一个秘密。

——

五日后

将军府来了宫中之人，是长公主发来了拜帖，说是十日后宫中摆宴，宴请京都贵女。

这拜帖有楚未央一份，自然也有楚灵芝一份。

虽说这楚灵芝是楚家养女，可京都谁人不知，楚灵芝才是镇北大将军宠溺的三妹妹，含在嘴里怕化了，捧在手心怕碎了。

楚灵芝接过拜帖，长公主设宴，她有了这拜帖，那么进宫的机会不就有了嘛。

楚未央手里拿着拜帖，一副看不起人的模样。

待宫里的人离开将军府后，她瞥向楚灵芝，目光凶狠：“楚灵芝，你不过一介养女，有什么资格进宫，参加长公主的设宴。”

楚灵芝得意地笑道：“我有拜帖啊，当然有资格进宫。何况，我才是镇北大将军捧在手里的娇娇，而你楚未央只是个爹不疼，兄不宠的可怜虫罢了。”

楚未央被这话气道，她急跺脚。“楚灵芝，你以为你是谁——”

楚灵芝故意拿话激怒她：“我当然是阿兄楚浔宠爱的娇娇啊，二姐姐。我这身行头啊，还有脸上擦的，头上戴的，都是我们的阿兄给我买的。怎的，阿兄都未曾给二姐姐买过甚物件？”

楚未央听后，气愤地拿过身后的花瓶，捧在手里往地上一砸。

砰的一声——

花瓶摔个粉粹。

却在这时，沈氏送完宫里的人，前脚刚进，便瞥见花瓶被楚未央摔个粉粹。

那可是贵妃娘娘送给她的花瓶啊。

前年宫宴，她送了一份刺绣给贵妃娘娘，贵妃娘娘特意送她这个花瓶回礼的。

这下，却被楚未央砸个粉碎。

沈氏训斥道：“楚未央，你怎么回事，竟然敢摔碎贵妃娘娘御赐的花瓶，你可知摔碎御赐之物，乃是对贵妃娘娘的大不敬。”

“娘，都怪这个贱胚子，她蛊惑大哥，哄骗大哥给她买了好些奇珍异宝。”楚未央指着楚灵芝，心里头苦闷。

沈氏瞥向楚灵芝那身行头，着实华丽得很，同楚浔未归来时，简直判若两人。

楚浔归来，日日往她的东苑送去好东西，还送了不少补品。

前些日子，这楚灵芝还是一副病怏怏的模样，可是今日一瞧，却有几分京都世家贵女的模样。

楚灵芝的眸光犀利，如今阿兄回来，她有这般位高权重的阿兄在，区区一个沈氏，她何必放在眼里。

楚灵芝不必再装出一副委屈求全的模样。于是，她扯高气昂道：“二夫人，如今阿兄归来，已被当今圣上赐封为镇北大将军，我想二夫人不会如此看不清局势罢。”

好一个楚灵芝——

沈氏冷声道：“楚灵芝，你不过是在楚浔的庇护下方能安然，等你阿兄楚浔去到边关打仗，你便还是那无依无靠的藤曼。”

“是吗？二夫人，你又怎知我楚灵芝只会有阿兄一个仰仗。”

“楚灵芝，你什么意思？”

“二夫人如此聪慧之人，便自个儿想去罢。”楚灵芝道，她不想与这些无关紧要之人废话。

丢下狠话，楚灵芝便大步离去。

沈氏愣在原地，难不成，楚灵芝还妄想攀高枝。