回到黄埔后大约一个月，陈洁如收到母亲亡故的电报，匆匆返回苏州奔丧，去的太急，只是跟安国说了一声。恰巧第二天常凯申亦有事离开了住处，家里就只剩安国一个人了。

晚上，安国正在写作业，保姆吴妈敲了敲门，“常小姐……”

“嗯？请进。”安国从书卷里抬起头。

吴妈扭扭捏捏地开了口：“太太去的急，老爷又不在……有两件事却是得请示一下。”

“一则，太太走的时候没有留菜金，剩下来的钱只够明天再买点小菜，所以得支些钱。二则……前天是发薪的日子，因那时太太有事，我们不好提，您看是不是等老爷回来了帮忙说一声。”

“哦！”安国很惊奇地放下了笔，坐正了，“应该的。”

她拉开抽屉，点检了一下自己的零花钱，正准备掏钱，又多嘴问了一句，“那你薪水是多少”

“我是一个月四块钱。”吴妈连忙答道，又补充，“还有两个帮工的姑娘，一个切菜的叫阿贵，一个干零活的叫阿星，她们是每人两块钱。”

安国数了数钱，存下来的零花钱和压岁钱一共有差不多十五块，她干脆掏出十块钱，“拖延了几天，对不住了，你们拿去吧。”

“啊呀！”吴妈喜上眉梢，连声道谢，又停住手，说，“我叫阿贵阿星来。”

阿贵阿星像是本来就在似的，忽然一下子就从门后面钻了出来，把安国吓了一跳。

她俩是广东女子的样子，眉弓高，显得眼睛大大的，也都笑嘻嘻的，用粤语强调向安国说了谢谢。安国把钱放到她们手里，感觉自己像发压岁钱的似的。

安国又说，“太太估计要走好一段时间，爹又不总在，之后做菜可以少做点。”

“这……”吴妈显出犯愁的样子，“往常都是做六菜一汤，两荤四素，老爷来不来都是这样端上的，要是削减了，老爷在了又没饭吃总不大好。”

安国思忖着摸了摸下巴，“那先做四菜一汤，等太太回来了再加回去。两荤两素吧。”

吴妈自无不可。

没两天常凯申风尘仆仆地回到长洲岛，察觉到菜少了，一问，点头不已，说，“你做的对，革命吃紧，正应该节俭些。”他风卷残云地吃完饭，放下碗，摸了摸光头，思忖道，“洁如要走好一阵子，这段时间就我来看你功课，等我回来的时候你就把成绩和作文拿来我看。”

安国感到头皮一阵发麻，陈洁如看她功课那只有一个字，就是“好”。安国成绩确实好，洁如从来不批评她，就是考得不好了，也是鼓励为主，那常校长嘛……

“跟我来。”常校长又示意道，安国屁颠颠的跟在他后面来到了常凯申的书房，这里她还从来没有来过，建丰也许来过？

常凯申先是从不知道哪里拿出了一把钥匙，打开了书桌的一个锁着的抽屉，里面放的全是光洋！安国一眼望去，至少有一百块！他拿了十块出来交给安国，说，“这是补你的。”又把钥匙给她，“我不在家有什么要急用钱的时候，你就自己拿。”

他拍了拍安国的肩膀，“你一贯懂事，是不是？”

安国咽了口口水，连忙答应。

他又说，“洁如不在，这地方也不好让佣人来。你下学之后就来看看收拾一下，看看笔墨是否足用，还有便条公文纸，要是不够就让下人去买。”又给她一个书房钥匙。

安国接住，眨了眨眼，不知怎么冒出了句俏皮话，“保证完成任务！”

常凯申笑了。

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长久以来，安国在常校长眼中一直是背景板一般的存在。她出生的时候，常凯申已经不怎么回家，在上海搞些暗杀活动，去了上海和广州之后，安国也安安静静上学，从不跟他多说话，不像建丰调皮，她显得很内向。

只有从陈洁如和毛福梅口中，才得知这孩子“聪明”、“稳重”。看看她黑白分明的大眼睛，常凯申也认可了这个说法，好像她真的“聪明”、“稳重”。

除了建丰，还没见她和谁亲近，朋友也有三五个，但是好的穿一条裤子的闺蜜却没有。这都是陈洁如走后，常校长才察觉到的。

黄埔的教学渐渐上了正轨，广州周围也暂时太平，常校长这个月终于有些时间来查看女儿的功课了。这时候他才惊讶地发现，安国确实是聪明。算术、物理、生物一向都是接近满分，国文尤其突出——完全看不出是初中生的文章。最近国文老师要给校刊出个副刊，还叫安国把以往的作文送去挑选些填补稿件的不足。

缺点就是小楷写的不那么好看，软绵绵的。为人上太独，没什么朋友。

但是自安国掌管书房以来，再也没有笔墨纸张不合用的情况，文书也都分门别类的放好，比陈洁如在时还要妥帖些。

有时在外面聊到儿女，常凯申总是要说，“女儿到底是比儿子贴心。”

其实常凯申没接触过真正的乡绅大小姐，二代女孩多多少少都有些脾气，只是脾气大小的区别罢了，从小就没有伺候过人，衣来伸手饭来张口，就说早上和常凯申六点一起吃早饭就觉得没几个人能做到。除非是小妈养的懦弱惯了，或者家里是前清遗老规矩严，常安国这样在二代圈子里是十足反常的。

实则安国只把当女儿当成了一份工作罢了。

这天周末早上，安国吃完后放下碗筷正襟危坐，说，“爹，有件事我想请示下。”

常凯申停下筷子，“什么事？”

“我想学学骑马打枪。”

“这有什么，可以。过两天我给你找个老师就是了。”

没两天，常校长真的带回来一个年轻人，“先云，这是犬女常安国。”

安国好奇地打量着他，他身量中等，白白净净，嘴唇上还有青青的胡茬，看着像个高中生。

常凯申又向安国介绍，“这是蒋先云，字……巫山，黄埔一期的第一名，正好最近考试告一段落，我就抓他个壮丁。”笑呵呵地看向蒋先云。

蒋先云也打量着安国。安国大概一米五左右，圆圆的脸，短短的头发，大眼睛扑闪扑闪的，像个小妹妹。安国一笑，鞠了一躬，“蒋老师，您好！”

“不敢当不敢当，”他连忙摆手，“叫我巫山就行。”

“巫山几岁？”常凯申问。

“我是西历1902年生的，今年二十二。”

常凯申点点头，又说，“安国十二，我托个大，你们就兄妹相称吧。”

安国想到自己要是叫蒋先云老师，那常凯申就跟蒋先云一个辈分了，这不差辈了？她尴尬一笑，赶紧甜甜地叫道，“蒋大哥。”

“欸。”蒋先云应了一声。

晚上蒋先云回到宿舍，宿舍里躺在床上的舍友们立刻就坐起来了。

“喂，巫山，校长的女儿怎么样，好对付不。”舍友A伸头问。

“听说还是个小孩子呢，怕不是拉着他玩泥巴！”舍友B戏谑。

“家有半斗粮，不做孩子王！”舍友C躺在床上，一手拿着书，眼不离书摇头晃脑地补充道。

“行了行了，话都给你们说了！”蒋先云大步走进来，坐到床边，一边脱鞋一边说，“一个个跟碎嘴娘们似的，小姑娘好着呢。”

舍友B赶紧缩进了床里，“我的天，你的脚够味儿的！”

蒋先云笑嘻嘻的，“臭脚熏臭嘴，正好！”

洗漱完，熄了灯，他回想起今天，本来他是不乐意去带小孩的，只是校长问到头上，他也没什么可推辞的理由。不过回想起常安国，没有想象中那么熊，倒是挺乖巧的，不像自己大妹二妹那么皮、又傻——不知道家里人现在在做什么，正是种早稻的时候，不知道家里种上了没有，弟弟妹妹乖不乖……没几秒，他陷入了梦乡。

安国跑了一下午马，可能是因为从来不运动的缘故，她不累蒋先云就也不停，晚上腰酸背痛，洗过澡总算舒服一些，披着头发在晾干。她咬着笔头琢磨今天的日记怎么写——常凯申要求她每天写日记，还要上交给他看。这个日记只好当成日报来写，而且还得加上点个人感想。

“民国十五年二月廿八日晴”

“今天是周六，父亲介绍了骑术和射击的老师蒋大哥给我认识，蒋大哥很年轻，人很和蔼，让我收获很多。今天可以骑着马小跑了，但是总感觉有些不稳。

蒋大哥说，是因为我下盘不稳，骑马身体太松，每日要扎两刻钟马步，把腿上的劲练出来，骑起来就轻松多了。回来后我试了会儿，站了半刻钟就坚持不住了，以后每天早上要早起一刻钟，先练起来。”

常校长批示道，“好。天道酬勤。”

课连上了几周，安国感觉到自己的身体一天天的确实强健起来了，这天周末，笔墨用得快光了，一直拖着忘了采买，吴妈又告了假，安国便想着自己去大新百货买些。然而一出院门，就感到一阵不寻常的气息。门口的警卫多了一倍，还有军校学生列队向礼堂跑步前进。

安国站在门口有些踟蹰了。

常凯申匆匆下楼来，满脸肃杀，遇见她点了点头，道，“在家好好呆着，这两天就不要去学校了。”扣上帽子出了门。

一辆小汽车在门口急刹车停住，一个矮个子的中年人下车来，和常凯申用力地握了握手，两人交谈几句，匆匆上车离开。

安国眉头紧锁，不知所措，犹豫了一下还是返回了房中。

她满脑子问号，感到一直以来自己的生活是不是太游离了？躲进小楼成一统，哪管外面春与秋。在书桌前呆坐了一会儿，她站起身走向书房，翻看了一阵常凯申最近的公函文告，感到毫无头绪。

窗外远远的传来学生们山呼海啸般的口号声，只是远远地听不真切。

把东西都归位，她乖乖听话地回到房间，真的一周都没去上学，而这一周常凯申也没回家。幸好吴妈第二天还是正常返回了，还带了要买的东西，才不至于没有笔墨用。

还是这周末见到蒋先云，才解答了她心中的疑惑。

“上周陈炯明在西关外面设卡，说要把黄埔缴械，所以紧急戒备了。”蒋先云解释道。

“谁是陈炯明？”安国忍不住问。

“陈炯明嘛，号称是广州政府的大元帅，中山先生北上之后就一直不老实，想铲除黄埔，不停地调兵遣将。”

安国点点头，一会儿，又说，“这么说，是早晚要打了？”

蒋先云沉吟道，“大家说当然是越晚越好，黄埔可以再发展发展，从容准备。但是校长也说了，有时你退让人反倒以为你软弱。所以也许随时会打起来。”

常安国眉头锁死了，她只知道黄埔军校很厉害，然而如今中山先生才北上不到一个月，“广东大元帅”就急不可耐地要动手了，黄埔军校在校生总人数才两千多，两千多排起队来虽然也把操场占得满满当当——但也就是一操场的量而已了。

何况黄埔才刚成立一年，一年能学个什么都还是两说。

蒋先云倒不怎么愁，挺轻松地说，“学了一年的书本知识，都学腻了，也该去真刀真枪的比划比划，是骡子是马，拉出来遛遛！”

安国陪着尬笑了两声，闲聊完毕，继续练习射击和骑马。

第二周黄埔军校在校的三期学生就全军开拔，主动出击讨伐陈炯明，骑射课也就停了。