“母皇，深夜紧急召见儿臣与驸马，不知所谓何事？”
神秘兮兮的，连那马车都是从小门进，是打定主意不为了让更多人知道。
女帝揉着山根道：“皎霞，你在宫外也近一年了，可有什么见闻，快与朕说说。”
能有什么见闻，值得她半夜将她们召进宫？林皎霞不敢乱说，恭敬弯腰道：“还请母皇明示。”
“比方说，城外的难民。”
林皎霞闻言，与贺灵韫无声对视，赏花那日，她们确是看到了许多衣衫褴褛的难民。
“儿臣与驸马曾在月余前去外城赏花，路上遇到了许多难民，他们说……”
“但说无妨。”
“他们说去年大旱，临安京四周的省份大多因蝗虫灾害遭遇饥荒，再加上官府赋税过重，不得不背井离乡。”
“啧，”女帝头痛，让皎霞上前替她揉按太阳穴，自己则是闭目养神，“往年收成足，朕遣安抚司从义仓中拨了二十万石口粮，又怕不够，还遣人去未遭遇灾情的省份采购，怎的难民不减反增？”
“母皇的意思是……”
“朕想让你们去京城附近的乡镇暗访，将实情一五一十地告诉朕。”
“儿臣不敢。”
林皎霞按摩的手一抖，快步走回灵韫身旁拉下她一同跪下。
“儿臣是坤泽，驸马在朝中也未担任一官半职，此举怕是会遭到闲言碎语，还请母皇另择人选。”
想要独善其身，最重要的就是要远离朝堂，女帝此举的真实意图林皎霞参不明白，在她看来，这是将她往火坑里推。
“别的人选？太女她手头事务繁多，你那几个皇姐皇兄又不在京中，朕只信得过你。还是说，你不愿？”
“儿臣……”
“儿臣愿效犬马之劳。”
贺灵韫抢先一步回答，林皎霞不解地看向她，不明白灵韫为何要同意。
丽妃娘娘说是谈妥了，可她们被母皇私底下委托重任的消息若是泄露了出去，怕是会再次引起中宫娘娘的猜忌，引来杀身之祸。
“相信我。”
贺灵韫用只有皎霞才能听到的音量安抚道，两人本就叠在一起的宽大衣袖下，指尖微触。
“驸马此举实在令朕心悦！”女帝眉头舒展，觉得头疼缓解了几分，亲自离座将跪在地上的二人扶起，连这位她几个月前还不满意的驸马都觉得“眉清目秀”，“事成后你们有什么要求，朕皆会答应你们。”
贺灵韫眼帘微颤，又是拱手答谢，她要的就是这句话。
离了京城，马路上布满石子与尘土，马车奔驰而过，免不了颠簸，还有些沙尘透过帘布进入马车内，皎霞被呛得止不住轻咳。
贺灵韫拿出手帕递给皎霞，示意她捂住嘴，自己则是从怀里掏出一块金黄腰牌仔细端详着，上面刻着“如朕亲临”四字。
“见此腰牌，如朕亲临，谅地方那些官员不敢为难你们。不过不到非常时候，还是不要拿出来。”
贺灵韫用手轻抚这四个字，心内忧虑。
不久前她听阿翁说，陛下早年被权臣所控，现在上了年纪，近来状态愈发不好，似有了疑心病。贺灵韫想她现在是谁都信不过，只怕除了她们，陛下还安排了其他人马去周边的乡镇，就等到时将各队人马上报的内容一一对应。她们必须将此事办妥。
到了目的地，入目皆是面黄肌瘦的贫民，不少在沿街乞讨，身后跟着同样瘦骨嶙峋的孩子。贺灵韫悲悯心起，摸了摸腰间的钱袋正要拿起，被皎霞按住。
“这么多难民，难道你要一个个发过去吗？抽薪止沸，剪草除根。我们应该从根源解决问题。”
“可……”
贺灵韫掂了掂钱袋，还是将手收了回来，她不是不懂这个简单的道理。
她朝一位沿街乞讨的妇女走去，林皎霞以为她还在痴心妄想，正要拉住她，听到贺灵韫问道：“这位大姐，可否问你一个问题？”
这位妇女见她穿着打扮华贵，当她是外乡来的商贾小姐，将手兜住道：“还请小姐可怜可怜我们吧……”
贺灵韫犹豫了片刻，手指绕开钱袋里的银两，掏出几文铜钱放在了她手上，又拍了怕腰间的钱袋道：“若是大姐愿意告诉在下更多消息，在下必有回报。”
这位妇女又是合掌感谢，将铜钱分发给了身后一对年岁约莫七八岁的兄妹，慈爱地摸着他们的头道：“谢完这位贵人后，你们拿去买点东西吃。”
看着两位孩子欢快地蹦远，这位妇女忧愁道：“贵人定是别乡来的吧，您有所不知，陛下去年确是遣人送了粮草过来，可部分却在途中被山贼夺走，剩下的……我不敢说，总之能到我们手上的，实在少之又少。”
乱世的山贼，大多是贫苦的百姓为了生计不得不为寇，只能依靠朝廷镇压。至于剩下的救济粮……
“烦请大姐告诉我们，县令的府邸在哪？”
中年妇女指了个方向道：“那处最豪华的宅子就是。”
迎着林皎霞的目光，贺灵韫掏出一块碎银放在妇人手中，朝着方才她指的方向走去，看着不远，走起来倒是有段距离。又走了几步，街边有官府设立的救济粮发放点，贺灵韫与林皎霞好奇走过去瞧，却见这粥稀得和水似的，哪能填饱肚子？
“大哥，你们这粥也太稀了，能吃饱吗？”
施粥的小吏作势要赶她们走：“去去去，与你们何干？”
林皎霞不爽了，撩起袖子就想讨个公道，贺灵韫怕起冲突，连忙将她拉到身后制止，又向小吏赔罪道：“这位大哥还请息怒，我们是别乡来的，对这情况不了解，若是有地方冒犯到还请您宽恕。”
“哼，这还差不多。”这小吏见贺灵韫态度好，心下一悦，“救济粮本就剩的不多，若是不煮得少些稀些，怕是早就没了。”
“可我听闻，当今陛下拨了不少救济粮，就算部分被山贼掠夺了去，剩下的也不至于这么少吧？”
“这我们就不知道了，我们不过也是遵从命令办事，你怎么这么多事问个不停？”
一个两个的，他还真当这个儒雅的与前面那位暴躁的不同，不过是“一丘之貉”。
贺灵韫与皎霞被赶远，在灵韫身后的皎霞颇不快，脚拖在地上发出摩擦声，是在生闷气。
就这么走了几步，贺灵韫停下脚步，转过身看皎霞的鞋道：“你再这般走下去，好好一双鞋就要糟蹋了。”
“哼，”林皎霞嘴撅得老高，怕是将一支笔放在上面都不会掉下来，“这些小吏有一点权力就欺人太甚，真是狐假虎威，要我说你就不该拦我，让我揍他个满地找牙！”
“然后呢？拿出陛下亲赐的腰牌，将我们此行的动向曝光？”
“我、我……唉！”
林皎霞一跺脚，走到了贺灵韫前面，自顾自地说着：“那你当初为何要接下这门差事？我们就不该碰这些，也不会有这些烦恼了。”
贺灵韫跟上她，攥紧她的手进了街旁的客栈，又定了间厢房拉她进去，将房门用插销锁上了。
“我这般做，是为的富贵险中求，我可问你，你对接下来的日子有何打算？你在外是坤泽，不能开宗立府做一闲散王爷，而我，对朝堂更是无半点兴趣。现下我们还可住在贺府，可再过几年弟弟妹妹都大了，就得分家，那时我们该何去何从？”
“这又与你应下这差事有何干系？”
“你可忘了陛下答应了我们什么？我想，若是事成，求她赏赐我们一笔足以让我们在京城外的其他地方得以安身落户，远离朝堂的钱财。”
女帝内心虽有了猜忌，可对皎霞这个女儿还是疼爱的，事成后赏赐定是少不了。
“你……”皎霞看了灵韫一眼，随后垂眸，“我该说些什么才好？你做这些，就未想过会引起太女和皇后的猜忌，岂不是得不偿失？”
“不，我当然想过，可你知道，疑心一旦起了，并不是那么好打消的，我们要做的就是在太女登基前表明自己的决心，离京城愈远愈好。”
贺灵韫未说过，自皎霞遇刺那日起，她便做好了在三年内离开京城这个是非之地的打算。但她缺那笔钱，阿翁入仕二十余年，虽是收了不少好处，可也并未大富大贵，她想要在别地置办一座宅子，阿翁应当是给不起这笔钱的，至于皎霞……她不想用皎霞的钱，若是离了京，那些首饰也当留给她做个念想。
自下午那场对话后，两人冷战一场，直至入睡前，林皎霞才主动同贺灵韫说了第一句话。
夜幕中，安静得只能听到二人的呼吸声，躺在内侧的林皎霞翻了个声，故意制造出一丝动静。
“今日你说的话我考虑过了，我觉得有理，我也向你道歉，不该过于冲动，差点坏了计划。”
贺灵韫正要回“你知道便好”。
林皎霞却是打断她，仍是继续说着：“可我同样与你说过许多次，望你做决定前能多与我商讨，而不是自个儿做下决定，就像你之前擅自觉得我不该喜欢乾元，擅自与我和离，擅自去受刑，你做这些事前，有没有哪怕一次与我说说你的真实想法？而不是让我在那不安地猜忌，以至和你产生隔阂，这是我不愿的。”
“我希望，若你的未来里有我，那你关于未来做出的每一个决定，我都能共同参与。”
不太懂权谋啦，随便写的。
这两天嗓子痛得好想死，昨天和老哥出去玩时又激情谈到了疑似被我错失的xxj，说的过于激动嗓子更难受了。
有时候真心觉得我开始写小说只不过是情感寄托，希望我能像我笔下这些人物这么敢说敢做吧。
暗恋史长达八年的人如是说到。
作者有话说
显示所有文的作话
第41章 第三十九章
