姚都城内消息的传播速度属实快速，日升才下的赐婚圣旨，傍晚时分此消息便在城内大小街坊散开了。
城内百姓一片哗然，他们哪知赐婚背后的利害得失，只知晓献礼那晚安平郡王所抛的花球被南宫焱捡了去。没错，不是“抢”而是“捡”。继而让百姓更加深信献礼即是为皇子选亲所准备的民间说法。
百姓的表现也分几类，有当日参加献礼为没抢到花球而哀怨的；有为下年抢皇子皇亲花球开始做准备的；更有甚者，头脑聪慧的商贩已经着手制作同款花球，并进行改良衍生出好几种新款，如花球灯、花球刺绣香囊、花球纹路糕点美食……借着冬至日的市集活动，将迎接新正的繁盛气氛推向一个新的**。
各行各业争相抢夺商机，除上述筹备时间短暂可立马售卖的品类外，云水阁也不甘落后。云水阁主创不舍昼夜，花费五日排演出《小郡王与大将军之花球定亲记》，新戏刚上演，场场宾朋满座。与此同时，云水阁竟然破天荒地与书商合作，联手推出同名话本，一上架更是供不应求。
话说几家欢喜几家愁，百姓饭后多了闲聊的话题，商贩伺机赚钱亦是搞得风生水起。而深居宫闱的韩君后闻言之再次陷入沉寂，他已说服戚家让幺子填补戚俊的空位，眼瞅着计划又可执行，却收到帝君给南宫焱赐婚的消息。
韩君后唉声叹气了几日，地上散落着撕烂的纸团，依稀能分辨出是云水阁联名新出的话本。
因着君后闲暇时喜好览读话本的缘由，遂一有新书，手底下的人便会托人采买用来讨他欢心。然而这次某个占得先机的面首兴匆匆地为韩君后呈上新书，却碰上一鼻子灰。他委实不顺，这厢讨好韩君后落了个空，那厢还得再给郡王送份新婚贺礼，好处没得一分，钱财倒是散得极快。
后宫各人及部分官员背地里为郡王赐婚的事儿可没少抱怨，包含半路“截胡”和亲的戚俊，这前后要送三份礼。
当然并非所有人皆愁，好歹当事者仍沉浸在兴奋之中。
安平手捧着新到的话本，正细细品味着，嘴角不禁挂着浅笑。这话本到安平这儿要比韩君后手中那本晚两日，而且竟是比往常多出一倍价格。
阿福蹑手蹑脚，走至安平身侧轻轻唤道：“殿下。”
安平手眼不离书，随口问道：“可有什么事？”
“泰和殿才将来传过话，让您这几日不用去请安，韩君后身体不适想静养些时日。”
安平适才合上话本，疑惑道：“自从戚俊离开后，君父便忧思重重，现不见好还愈发的严重，莫非当时是君父要把戚俊许给南宫焱？”
结合先前的事，安平多少了解些韩君后与戚俊二者间的不寻常，可后续发生太多的事令他分了神，未好好推敲各中关系。
阿福警惕地环顾四周，小声道：“若韩君后真存了这等心思，岂非为后宫干政？”
“确实如此，南宫将军不似旁人，她手握兵权关系着姚的安危。”安平适才串起各个事件的联系。
“那帝君为您赐婚，便是……”阿福恍然大悟。
安平微微点头以示赞同，帝君为其赐婚大体是用天家关系牵制南宫焱。
“好在结果正合我意，不是么。”安平细细回想戚俊的一字一言，赞同他所说身份使然容不得自己抉择的看法。
“殿下福运好，注定要与南宫将军结成良缘。”阿福伺机恭维主子，转念又道，“韩君后此番需得歇上些时日了，小的还听闻君后连新正的筹办宴都已交由姜侧君之手，姜侧君甭提多得意，如今他们宫的下人见谁都昂着头。”
“待他心神缓和些，我再去探望君父。”安平见阿福还杵着不动，问道，“还有何事？”
阿福搓着手，吞吞吐吐道：“殿下能否把话本借小的看看，您已经看好几遍了……”
安平瞅了眼话本，毫不犹豫地递至阿福面前：“喏，仔细着点，可别弄脏了书。”
“是，谢殿下。”阿福咧着嘴笑，喃喃自语，“尚仪姐姐们都比我早一步看完了，我可不能落了后。”
要说这话本多畅销，竟连将军府都有它的身影。
红昭一大早捧着书风风火火地赶回府上，脸上尽是控制不住的笑意。
她寻到南宫焱，招呼都没打，举着书开口就问：“将军，您猜猜这书写得啥？”
南宫焱倒也淡定：“坊间新出的话本，大体是风花雪月的事儿。”
红昭见南宫焱一副波澜不惊的模样，猜测道：“莫不是您已经阅览过？”
南宫焱指着红昭手里的书：“前日里我去了趟市集，遇上几个乡亲，极力邀我为他们题字，他们手中拿的便是此话本。”
“那您可有给他们提字？”红昭一脸不可置信，未曾想百姓读个话本亦能如此疯狂。
“不仅给他们提了字，我顺势也买了一册。故事情节及文笔皆不错，只是有些地方润色的过于夸张。”南宫焱居然不紧不慢地做起评价来。
红昭立马将话本递至南宫焱面前，腆颜道：“既然您为他们提过字，也不能少了我！将军您现在可是大红人，要不明儿给您支个摊，提个字收他个二十铜板一位。”
南宫焱接过红昭手中的话本，不忘敦促道：“若是闲得慌，明日开始操练加倍。”
红昭立马委屈道：“将军可别这么无情。”
“将军如何无情，红昭姑娘好跟我说说？”
外头传来一温润之声，引得南宫焱与红昭一并回首查探。
只见来人是位男子，相貌棱角分明，身形笔挺，走姿端正，乌发全然束成髻并用玉簪修饰，一身素色衣衫衬得他甚是文雅。
“岚卿，你来了。”南宫焱眼含笑意，神情中还带着几分惊喜。
岚卿三步并做两步，走至南宫焱面前，向其施礼：“家主可安好？”
此子许岚卿便是南宫焱身侧唯一的通房，出身于读书人家，为南宫旁系远亲。岚卿为独子，早年其母怀他之时，周遭人士皆言其为女胎，许家甚是欣悦，遂取蕙质兰心之意名为“兰卿”。何耐天不遂人愿，最终落地是个男婴，便更名为“岚卿”。
两年后许家准备再次延续香火，却突遭变故，岚卿的母亲身染恶疾不治而亡，几位侍夫携款而逃，整个许家最后只剩下许老太与许岚卿。许老太受了刺激哪还有余力抚养岚卿，便捎信给南宫家寻求扶助。
南宫家二话不说接手许家的事，直至南宫焱的母亲战死沙场，南宫焱又封闭自我，老家主为孙女寻了各种法子治心病。说来也巧，当时许老太已经没了气力，归天前终得见了老家主一面，将岚卿托付于她。老家主瞅见岚卿身子骨结实，模样也讨喜，当场动了为南宫焱纳夫冲喜的念头。
许岚卿嫁入南宫家后，虽与南宫焱聚少离多，但二人心性合拍，却是处出了些感情。
“许公子来得正是时候，将军呀现在可是大红人。”红昭献宝似地将话本塞给岚卿。
岚卿不急不躁，与红昭行了一礼：“红昭姑娘是说姚都近日盛行的话本《小郡王与大将军之花球定亲记》？”
“果然瞒不过许公子的耳目。”红昭话锋一转，识趣道，“既然许公子才将回府，我便先行回屋，不叨唠二位你侬我侬。”
红昭故意拉长尾词的音调，分明是揶揄她的上司。她临走时还不忘把话本交给南宫焱，叮嘱其必须提上字。
岚卿望着红昭大步阔走的背影，低头噙笑：“红昭姑娘还是那般真性情。”
南宫焱随口答道：“死性子，难改！”
岚卿这一语让南宫焱感慨万分，像他们这类人，经年在外打仗，过得是刀口上舔血的生活，而红昭依旧保持着那份乐天性情，实属难得。
“岚卿一路辛苦，先回屋歇息下，回头让天冬再为你另外收拾间屋。”南宫焱尽显温柔，领着岚卿边走边聊，“家书才送出不到十日，岚卿现已回府。”
“老家主当真神机妙算。两月前有风声传来，说你要班师回朝，全家上下听闻后顿时来了精神。她老人家立马安排我先来姚都，她言若是你真回来，我来便多一人照拂你，她亦能安心。若你并未归，我便短住些时日，打理下府中杂事。终究是一户像样人家，须得收拾一番辞旧迎新。”
南宫焱颔首赞同：“岚卿多费心。家中一切是否安好？长辈们的身子骨是否都硬朗？”
“大家皆身体安康，待老家主收到家书，定是会带着长父等人来都城，我们一家已是很久未能团聚。”岚卿静默片刻，才开口询问，“街坊都在说帝君下旨将安平郡王赐婚与你，可是真事？”
南宫焱毫不避讳，直言：“确有其事。”
岚卿神色淡然：“倒是喜事一桩！临走前，老家主还特地关照与我，此番回来让我时常说道说道你。她老人家的原话是南宫家须得开枝散叶，也是时候寻个门当户对的正夫。如今帝君赐婚，也是赶巧。”
“那可未必。”
南宫焱就此事与岚卿简短说明前后缘由。
岚卿在南宫家侍奉多年，也是见过风浪，他听罢南宫焱的言语，心头愣是发起颤。
“自古君王多猜忌，即使南宫家上下忠贞无二，也还是落得个如此田地。”岚卿不禁感叹，“帝君如此，不知安平郡王为人如何。他倒亦是个可怜人，两次赐婚帝君皆未考虑郡王的感受。”
南宫焱打趣道：“你倒是好心，郡王过来即填了正夫的位置，不知来人何种性子，你却先心疼起他来。”
“家主这是在怨我没有为此置气。”岚卿对于南宫家的收留已是万分感激，并且他的身份地位无法成为正夫，他不是不置气，而是无法置气。
南宫焱不作答，报之以微笑，拉起岚卿的手往屋里走。
“赶了这么远的路，让本将军为你接风洗尘。”
“今日可得有劳南宫将军！”
最近因为在干额外的活，赚钱生活，所以很久没有码字。
说下南宫焱的通房，她这岁数有通房很正常，能处出感情也很正常。并不是所有的男女主必须得守身如玉等待另一半。
所以这事儿我讲明白了，能接受就看下去，不能接受就点X关闭当前页。
作者有话说
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第26章 旧人
