安平晞叹了口气，将胸中泛起地悲伤和哀恸压了下去。

她轻轻走到安平曜身前蹲下，拍了拍他放在膝上的手背，仰头冲他笑道：“二哥，你不会因为方才的事，还在怪我吧？”

安平曜没好气道：“怎么可能。”

安平晞看出他有心事，想起方才的话题，心里也不由沉重起来，轻声道：“娘就是说说而已，你想做什么便做什么，不用为了别人委曲求全。若论娘家势力，谁比得过公主？可她嫁出去后，也未见得有多舒心。”

安平曜没料到她竟这么说，愣了一下道：“其实娘说的有道理，是该考虑这些了。我也没觉得委屈，就是……”

他默默垂下头，闷声道：“就是舍不得你出嫁。”

安平晞眼圈微微一红，心头唏嘘不已。要是以前肯定会趁机打趣他，可如今哪里还忍心？

见她神情有异，安平曜有些慌神，忙补充道：“话虽如此，但我不会干涉你的决定。哥哥知道你心系太子，只会帮你不会阻你。”

安平晞苦笑道：“我以前真傻。”

她起身捡了根树枝，蹲在地面上画了个古怪的图案，回头道：“二哥你看，认识这个吗？”

安平曜不解道：“面具？”

安平晞不动声色地点头，心却快要蹦出嗓子眼了。

安平曜端详良久，摇头道：“从未见过。”

那是她脑海中贼首所戴的面具样式，主体是状如华盖的桑树，树身与树根为口鼻，树冠为前额，两眼部位是翻卷的祥云。

云桑王朝的图腾便是由祥云巨桑组成，但云头绝不会低于树干。

贼首与招魂之人戴同样的面具，这是唯一的线索。若前世二哥与招魂术有关，那他想必会认得此面具，但他此刻却一无所知。

“你若想要，我让人做一个。”

安平晞笑着摇头，起身挨着他坐下，一拿出帕子边擦手边问道：“二哥，我出生时的情景，你可还记得？”

安平曜沉吟了一下道：“当然记得，那天我和大哥在院子守着，等了整整一天你才生出来。当时爹外出办差……”

想到这些他便激动起来，两手比划着道：“你刚出生时就这么小，粉粉嫩嫩地，我和大哥都想抱一下，但是嬷嬷们不许，只准瞧一眼，说你因为早产太过虚弱，不许随意碰触……”

他滔滔滔不绝得讲着，安平晞心里愈发迷惑，难道前世的皇后真的在撒谎？

看来得找机会再与大哥确认一下，他那时已经八岁，记忆不可能出现偏差。

但大哥军务繁忙至今未归，而且她因前世遭际始终郁结于心，尚不知该如何面对他。

几日后，薛琬琰送来拜帖，约她出去喝茶。

* *

薛琬琰之父薛立仁乃当朝宰辅，文官之首。

她是薛家三小姐，比安平晞略长几个月，生性洒脱不拘小节，前世与她最为交好。

薛家马车停在街口，华盖羽纱香气萦绕，四角垂着玉珞流苏。

“晞儿，快上来！”紫罗帘幔掀开一角，一个身穿湘黄高腰襦裙的少女探出头来。

薛家丫鬟萱儿早指挥仆人放好了脚凳，桑染忙扶着安平晞上车。

从中露出半张少女姣好的面容。一个齐眉刘海元宝髻，穿着掀开笑眼弯弯地冲她打招呼。

前世薛琬琰钟情于二哥安平曜。那时她年少天真，便常以此打趣二哥。一看到他就追着要嫂嫂，问他何时娶琬琰过门。

当初不过一句玩笑话，并非发自真心。

自从大哥娶亲后开始疏远她，她心里便极为不忿，生怕二哥日后也会如此。

可男大当婚女大当嫁，这是无法避免的。

大哥成婚时她才十岁，先前还跟着傻乐，以为从此会多一个大姐姐，不料事与愿违，大嫂表面温婉柔顺和蔼可亲，实则两面三刀绵里藏针。

几番接触后她便不愿亲近，大嫂却诚惶诚恐去母亲面前请罪，说她言行无状惹妹妹不喜，让母亲代为调解，唯恐姑嫂不和被外人笑话。

她原本想和乳娘的女儿夕照一起去军中历练，日后真有战事也可为国效劳，连父亲都没阻止，却被大嫂说不合规矩有失体面，她还引经据典说服了母亲与大哥。

类似的事情数不胜数，她虽郁愤难平，却只能息事宁人。她知道大嫂是想借故打压她，好以此立威。

大哥私下劝她忍让，因大嫂已有身孕，又说她没有坏心，只是初来乍到还不习惯，又见众人皆围着她转心中吃味，过些日子就好了。

之后她再□□让，不为别的，只为了府中能安宁。

大嫂舒心了大哥便安心，母亲也放心，父亲忙于朝政军务也就不用为家事分心。

好在她还有二哥，可是一想到将来二哥也会成亲，会像大哥一样疏远她，新嫂嫂也会排斥她，将她当成外人，她便开始难受。

可她向来高傲，而且二哥虽疼她，却不像有些兄长那般对妹妹万分宠溺甚至言听计从，他不苟言笑沉稳持重，凡事总爱较真立规矩，有时甚至分不清戏谑之言。

所以她可不敢直言，便拐弯抹角地试探，想听他说并不急于成婚，或者只愿陪着她之类。

奈何二哥是块石头，死活不开窍，她都暗示那么明显了他也没有反应，后来她自己都觉得无聊，便也不了了之。

* *

“晞儿，你在想什么？”薛琬琰抬手摘掉安平晞的幂篱，整了整放到一边。

安平晞回过神来，望着薛琬琰齐眉刘海下黑曜石般亮晶晶的眸子，微笑着道：“怎么突然想到来找我？”

薛琬琰仔细打量着她，神色略有担忧，“听说你不舒服，我便想来来看看，果然气色不太好。”

又见她服饰妆容都较以往素淡简约了不少，心下愈发好奇，“先前我还不信，如今看来，倒真有些不对劲。”

“你听谁说的？”安平晞心神一震，隐约明白了什么。

薛琬琰粉颊微红，难为情地别过了头。

安平晞了然于心，强笑道：“我二哥是吧？”

人心反复，实难揣测。

即便是二哥，终也对她有所隐瞒。

薛琬琰羞答答地瞧着她，娇声道：“晞儿，你好聪明，这都能猜出来？”

安平晞望着她发髻间簌簌抖动的金步摇，一时心乱如麻。

他们何时开始私下往来？明明前几日问时，他还是一头雾水的样子。

她知道这样不对，可还是没来由地失落。

不能再犯错了，前世便是她肆意妄为坏了他们的姻缘，否则二哥不至于落到那般凄惨的结局。

她深吸了口气，压下心底酸涩，展颜一笑道：“你真的喜欢我二哥？”

薛琬琰没料到她如此直率，不由愣了一下，忙捂住脸拼命点头。

安平晞凑到她耳畔，好奇道：“你喜欢他什么？天天臭着张脸，对谁都爱答不理，连他院子的下人见了都想躲开。而且，他现在整日里烟熏火燎，脸都变黑了。”

薛琬琰把手放了下来，讶异道：“晞儿，我总算明白你为何痴迷太子，就因为他是远近闻名的好皮相？天呐，你根本就不懂男人。”

安平晞锤了她一把，懊恼道：“怎么扯到我身上了？我为何要懂男人？”

薛琬琰把头埋在她肩上，红着脸悄声道：“有次我去你家玩，在园子里恰好撞到你二哥在舞枪，汗湿单衣，雄姿英发，可比那些整日附庸风雅吟诗作画的绣花枕头强多了……”

安平晞目瞪口呆，急忙打断她，嫌恶地缩到车角抱住肩道：“薛琬琰，你、你一个姑娘家……好不正经……居然偷、偷看……”

后面的话她着实说不出口，连自己都没想到，两世为人，脸皮竟如此薄？

他们一起长大，二哥向来极重仪容，印象中从不会衣衫不整的出现，也许见过但她没有印象，毕竟是妹妹，怎么会对亲兄长产生那种念头呢？

可她又有些困惑，那种念头又是哪种？那她对云昰……

想到云昰，她像是烫到般立刻收回了思绪。

“男人私下里谈论姑娘们的身材脸蛋就正常，姑娘家讨论一下男人就不正经了？”薛琬琰笑嘻嘻道：“我还有更不正经的，你要不要听？”

“不要不要，”安平晞慌忙摆手，道：“你敢说我就再不理你了。”

“晞儿，你真可爱，”薛琬琰笑着捏了捏她遍布红晕的脸蛋，道：“难道……你家里人什么都不教你？”

安平晞见她质疑自己的家教，立刻板起脸道：“你这是何意？”

她虽将门出身，但自幼经由名师开蒙，除了女红中馈等，文武之道琴棋书画皆是必修，甚至后来还跟云昰一起学六艺，经史、治术诸书和旁门杂学都有涉猎。

薛琬琰挑眉促狭地笑道：“你可知何为闺房之乐？”

安平晞有些懵，没头没脑地道：“画眉？”

薛琬琰笑的直打跌，伏在她身上道：“你这样一个大美人，怎么开口跟个书呆子一样？看来你哥哥没把你带坏，我愈发满意了。”

安平晞将她推开，没好气道：“既如此满意，那你嫁给我哥哥，我嫁给你哥哥，咱们交换如何？”

薛琬琰的笑意僵住了，狐疑道：“你不是说此生非太子不嫁吗？”

安平晞叹道：“我说过这话吗？此一时彼一时。听说民间有句俗语，女大一不是妻。我正好年长太子一岁，想来不是佳偶。”

薛琬琰有些苦恼道：“你这个主意的确很好，但……我们家族那些兄弟们无论才情品貌如何好，也无论本领能耐如何，都绝非良配。”

“此话怎讲？”安平晞不解道。

她如今对薛家子弟并无多少印象，只记得都是翩翩佳公子，何至于会像琬琰说的这么不堪？