“阿晞，你是不是都忘了我们这群朋友啊。”竹韵叹道，神色略显落寞。

祁晞面有歉色，急声道：“怎么会？！这段时间我跟着师兄学医练武，你知道，我什么基础都没有，一练起来就什么忘了……抱歉。”

看着眼前这张美人面，秀眉皱起时更显可怜，竹韵哪里舍得真的生气？便顾不得逗她了，立即绽开一个笑。

“阿晞，我逗你呢！我们怎会不知你辛苦。常茹她们最近也开始奋发图强，今日恰逢四长老亲自授课，怀秀和林风来不了，偏我得了闲来看你。”

说着，从怀里拿出一个精致的木盒：“他们知道我来看你，呐，怀秀让我捎给你的蜜饯。”

祁晞欢喜接过，很是珍重：“我正好想念呢。”

竹韵笑：“那就好，怀秀知道你喜欢，特意做的。”

捻了一个放在嘴里，这次倒不怎么甜，很合祁晞的口味。

祁晞笑弯了眼：“劳烦竹韵师姐替我带句谢。”

竹韵哪有不应。

两人说了会儿话，竹韵还有事，没有多留，祁晞将她送到院门口。

“好啦，这里是祁莲山庄，我哪里都熟，快去忙你的吧，不用送了。”

说完，竹韵转身便要走，祁晞轻轻拉住她的袖子，笑得温柔腼腆：“竹韵姐姐，明晚大家有空吗？我很想大家，想请你们来我这吃饭。”

没料到她会说这话，竹韵有些怔愣。

她知道祁晞性子温和，但并不太会主动亲近别人，平时话也并不多，常常是她们挑起话头逗她，难得见她主动。

不过大家也乐得如此，毕竟一双深色眼睛清清亮亮，温柔真诚地看着你，谁会因此而不耐？

只是她们确实多日不见，祁晞也没有联系过她们，明白她身负压力、事务繁忙，虽不会怪罪，但难免失落。

方才那些打趣的话话，半是玩笑半是真心。

谁知阿晞竟会主动宴请她们，竹韵心生感动：“那再好不过了，我们明晚一定会来！”

祁晞笑着点头，目送竹韵离去，轻吐了口气。

其实她刚才是有些紧张的，毕竟从小到大都没有什么朋友，不知道朋友间具体如何相处。

后来，她待在那人身边，能说话的，也不过他一人而已，但他们，也不是朋友。

现在好不容易有了这些朋友，刚开始时，祁晞常常怕自己说错话惹恼对方，可她们都很包容她、爱护她，她又怎能不感恩？

竹韵说，那话是逗她的，但眼中一闪而过的失落，阿晞看得一清二楚。

这一次，她决定主动一点，去维护这来之不易的友情。

离约定的时间还有一会儿，常茹拎着些时令蔬菜，朝栖云院走去，结果路上遇到了同样大包小包的怀秀。

两人相视一笑，同时开口：“你怎么也带了菜？”

说完哈哈大笑。

常茹道：“这可是阿晞第一次请我们吃饭，怎么也不能空着手去吧。”

怀秀点头认可：“英雄所见略同，”扒拉了一下常茹的菜，“咱俩的食材没重吧？”

两人正互相瞅着对方的包裹里有哪些东西，又见竹剑和林风一同走来。

竹剑还是那副冰块脸，手上提着一壶酒，林风则带了一篮子新鲜水果，水灵灵的。

林风率先开口，斜睨了一眼怀秀：“还好我有先见之明，就知道你提前跑了是去准备这些，所以我去后山摘了些果子。”

怀秀嘲讽：“就你机灵。”

竹剑看他们两个又开始打嘴上官司，往旁边挪了挪，颠了颠手上的酒。

常茹眼尖，看见了个桃字，惊喜道：“桃花露！你哪来的？”

山庄中什么都不缺，寻常酒也不是没有，可这桃花露不同，是师父雷安州的私藏。

竹剑摸了摸鼻子，言简意赅：“偷的。”

常茹瞪大了双眼，随即坏笑：“竹剑，没想到啊~”她话锋一转，“干得漂亮！今日我们便喝个畅快！”

等他们一行人热热闹闹赶到栖云院，竹韵已经在那切菜了，祁晞掌厨。

“阿晞，竹韵，我们来了！”怀秀热情喊道。

一边说着一边放下手上的包裹，准备去帮忙，其他人也都放下手中的东西，纷纷跑去找活干。

祁晞见状，招呼道：“你们坐下就行，说好是我请你们吃饭，怎么都动起手来了？”

林风笑道：“我们都是朋友，不分你我，大家一起多热闹啊。”

常茹和怀秀纷纷点头附和。

“竹剑，你去烧火。怀秀、林风，你们去洗菜！刚带来的，新鲜着呢，正好加个菜！”常茹有条不紊地安排。

说罢，也去帮忙竹韵备菜了。

看着大家热情洋溢的脸，热火朝天的场面，祁晞眉眼都染上了笑意，荡漾着幸福的神色。

忙活一通，终于坐了下来。

竹韵：“我们还没正式祝贺阿晞成为庄主亲传弟子呢！今日正好，贺阿晞拜入庄主门下，早日成为一代神医！”

“还有女侠。”怀秀笑盈盈地补充

祁晞笑着应了她们的话。

“是啊是啊，竹剑，快把桃花露给大家满上！今日我们不醉不归！”常茹催促道，很是豪爽。

桃花露的封口刚一打开，一缕桃花和着美酒的香气，从壶口的缝隙边缘跑出来，飘逸四散、分外勾人。

闻者未饮先醉。

林风叹道：“果然好酒！”

桃花露在众人期待的眼神中一一盈满酒杯。

祁晞端起酒杯起身道：“我先敬大家一杯，多谢你们对我的关怀照拂，祁晞此生不忘。”

说罢，一口饮尽，粲然一笑。

其他人听了这话，也都纷纷起身。

常茹语气豪迈：“干嘛这么见外，大家都是朋友，江湖儿女，理应如此！”

怀秀立刻接道：“就是，阿晞，以后不准说这样的话！”

竹韵眼带嗔怪，赞同地点点头。

祁晞笑得无奈：“是我不对。”

“今朝有酒今朝醉！还说这些做什么？快快举杯痛饮！不然，岂不辜负竹剑兄难得做贼啊~”林风拍拍竹剑的肩，调侃道。

竹剑斜他一眼，皮笑肉不笑。

大家哈哈大笑，高举酒杯，一饮而尽。

祁晞不胜酒力，嫣红渐渐蔓延脸颊，清冷的面庞也惹上了一抹艳色，更显娇媚。

竹韵连忙道：“别光喝酒，吃菜啊！都要凉了，阿晞做的可辛苦了。”

祁晞笑着摇头。

林风率先夹了块蜜香排骨，眼神一亮：“这也太好吃了吧！”

排骨香而不腻，甜咸恰到好处，筷子轻轻一夹，骨肉分离。

其他人也依次品尝了百合炖蛋、翡翠虾卷、莲子瑶柱羹、八宝丸子、素炒鲜蔬等，皆是惊叹又满足的神情。

“好哇阿晞，你有此等手艺，居然藏了这么久！也太好吃了吧，比膳堂师父做得还要好！”怀秀一脸陶醉，嘴上说着，筷子不停。

阿晞被夸得脸更红了，羞赧地低了头：“你们喜欢就好。”

竹韵歪头靠在祁晞肩上，叹道：“可惜阿晞与我同为女子，否则，定要抱得美人归！”

常茹拉开她：“想得美。”

说着，又闹成一团。

夜幕深深，月华如霜，良辰美景好时光。

少年人把酒言欢，与天同醉至天明。

云水居。

“师兄，师妹那边好生热闹，咱们要不要去看看？”阿空眼含期待，跃跃欲试。

乔堇斜睨他一眼：“你去碍眼吗？”

阿空垮下脸，哀怨地望着乔堇。

乔堇翻过书页，目不斜视：“她这段时日刻苦，好不容易和朋友欢聚，你去凑什么热闹。”

阿空深深叹口气：“好吧。”

栖云苑和云水居离得近，时不时传来阵阵欢声笑语，习武之人耳力又好，阿空到底是个少年人，心都被勾起来了，只恨自己不能参与其中。

不过师兄说的有道理，要是他们去了，她的朋友肯定会不自在的，师妹好不容易放松一回。

思及此，阿空只好作罢。

见乔堇拿着一卷古书，阿空好奇地凑过去：“师兄，你这看的什么书？藏书楼三楼我都扫了一遍，怎么没见过？”

乔堇这才瞥他一眼：“游记罢了，”又道，“天色不早了，你还不走？”

师兄对外总是一脸温和笑意，从小就跟在他身后的阿空却知道，这人，招惹不得。

他既已下了逐客令，阿空立刻溜之大吉：“是，祝师兄好梦！”

走时还十分贴心的轻轻关上了门。

乔堇放下书卷，眉头微拧。

这确实是一本游记，记载的是北境地形风物。

北境严寒，难以生存，不仅范围庞大，探查艰难，势力也盘根错节。

除大将军莫俟哀驻守北境，一些江湖势力也掺杂此处，鱼龙混杂，有的还颇具根基，所以乔堇给暗影设下两年期限，两年，应该足够深入北境势力。

抬眼看了看窗外的月亮，他目光黯下来：“又要月圆了......”

此时，又一阵欢笑声语，隔着那小片竹林飘进了他院里，似远似近。

乔堇敛眉起身，抬手关窗，突然一阵飘渺的琴声响起，打断了他的动作。

琴音悠扬清越，可见主人心性。

似山间流水淙淙，又似桃花十里，春风满面。

是一首轻快明亮的曲子。

琴音稍歇，随后一转，逐渐铿锵激昂了起来，有刀戈相向之意，又有潇洒快意之感，纵横随意，大开大合。

有趣。

乔堇勾唇一笑，直接越出窗外，朝这琴音而去。