席间，客厅的电话突然响了，秘书吕俊昌上前接起，而后附在周平川耳边轻声说了几句什么。
周平川听罢，一把将筷子摔在桌上，咒骂道：“这群刁民，还反了他们！”
周老夫人忙问：“怎么了儿子，哪个不长眼的敢惹你生气？”
“城外的那批烟农闹事，母亲不用担心，我跟巡捕房的张探长经常一起喝酒，我这就去巡捕房借一队兵，看他们还敢不敢闹。”
周平川开办了的一家卷烟公司，去年他鼓动西郊的农户大面积种植烟叶，并承诺高价收购，如今烟叶成熟了，周平川翻脸不认人，承诺的收购价几乎腰斩，烟农损失掺重拒不卖货，双方对峙起来。
周平川表面上是一个民族资本家，其实却是一个不折不扣的洋买办，他的卷烟厂背后真正的掌权人是洋人，早年市场上的卷烟公司分为民族企业和洋人企业，当时正值民族思潮涌起，各地都在“提倡国货，抵制洋货”，洋人的公司经受巨大的损失。
周平川脑子活络，想出了一个新瓶装旧酒的办法，由洋人出资兴办商行，他作为商行名义上的老板，为洋货披上一层国货的外衣，洋人的贸易公司转危为安，周平川也因此深受洋人重用。
周平川刚踏出门，忽又转身折返，来到花月魂身边，说道：“不许走，我很快回来。”
周平川离开后，几房姨太太伺候周老夫人用过午饭，又众星拱月一般服侍她回房，那架势比太后老佛爷都气派。
这时，钟含期也端着新做好的菜式来到餐厅，一个丫鬟走过来，一句话没说，将她手上的菜肴夺走，“老夫人让我告诉太太，太太做的这些菜拿去给下人吃。”
花月魂实在看不下去，出言道：“你这个小丫头，你家太太还没吃饭呢，你把菜拿走，她吃什么？”
丫鬟指着一桌子的残羹冷炙道：“这不都是饭吗？老夫人说了，太太吃剩饭就行。”
相比花月魂的火冒三丈，钟含期却还是一副平平淡淡的样子，“花小姐见笑了，她也是奉命行事，且由她去吧。”
“周太太，你这样的性子怎么能行？她们欺负你，你得还回去啊，不然她们还以为你是好拿捏的，只会变本加厉地对你！”
钟含期脸上始终挂着浅浅的笑意，也并不说什么。
这时，一个声音传来，“花小姐，你在这里！快来，我们三缺一，正好给我们凑个对儿。”却是五姨太兴冲冲地跑过来，拉着花月魂的手臂往外走，花月魂回头看着钟含期的背影，突然很心疼她。
其他两位姨太太已经坐在牌桌前，悠闲地摇着团扇，看到来的是花月魂，四姨太问道：“怎么把花小姐请来了？二姨太呢？”
五姨太回道：“二姨太那个便宜兄弟来了，姐弟俩又关在房里说悄悄话，神神秘秘的样子，肯定是来要钱的，我才不去上门讨人嫌。”
三姨太用扇子挡着嘴偷笑，“可怜二姨太，拍老夫人马屁得来的那些钱，都被她这个便宜弟弟哄走了。”看到花月魂还在旁边站着，忙说：“花小姐快请坐啊，花小姐什么时候正式进门？往后有你一起打牌，省得再看二姨太那张讨嫌的脸。”
花月魂看着这三个珠光宝气的女人，心里顿时有了别的主意，都说女人爱八卦，今天在这麻将摊上或许能套出点有用的消息。
她拉开椅子，坐在三姨太和五姨太中间，坐落的瞬间，正好与四姨太对视，这位四姨太是几位姨太太中间最有气质的，梳着时下最流行的学生头，单看丝毫不像有钱人家的姨太太，更像学校里的女学生。
四个人一边抓牌一边聊天，四姨太有意无意说起：“听说花小姐是百乐门的新晋舞后，花小姐如此好样貌，怎么去烟花场所讨生活？”
花月魂还没来得及说话，旁边的五姨太接腔了，“呦，四姐姐这可是话里有话啊，不但讥讽了花小姐，连带着把我也捎上了，也是，我们这些出身风尘的女子，原是不配跟四姐姐这样的高材生坐一起的。”
这五姨太名叫沈红玉，原是风月场合卖身为生的娼.妓，后来被周平川相中，为她赎了身，还娶进门做了姨太太。四姨太秦文阳则是仁爱女校正经百八毕业的女学生，自诩知识分子进步青年，最瞧不起五姨太这种下九流的人，平时没少拿话刺激她。
眼看气氛冷了下去，三姨太张口道：“依我说，咱们都是人家的姨太太，比出身有什么意思？要论出身，大太太的出身最好，以前也是有钱人家的小姐，二姨太还是她的丫鬟呢，可出身好有什么用，现在虽然顶着正室的名号，你看这周公馆上下谁把她当太太看待，她曾经的丫鬟都能把她踩在脚下，我情愿不要她这样的好出身。”
说起钟含期，花月魂顿时来了兴致，忙装出自己的招牌假笑，好奇地问道：“姐姐这话说得在理，不过我看那大太太，长相性情都不错，为什么不受会长和老夫人喜欢？”
三姨太和五姨太相互递了个眼神，一脸的神秘，“妹妹你初来乍到，有所不知。”
花月魂一听，其中似乎有隐情，追问道：“姐姐倒是说说，这里面有什么故事。”
五姨太沈红玉虽然脱离风尘，但依旧不改旧日风范，说起话来十分露骨，她看着花月魂，轻佻一笑，“妹妹，咱们都是风月场上混的，你说一个男人离不开一个女人，他图的是什么？”
花月魂一时语塞，不知道怎么回答。
五姨太扔了一张三万，声音脆爽：“还不就是床上那点事。”
话音刚落，三姨太咯咯笑了起来，一旁的四姨太啐了一口，骂她不知廉耻。
五姨太也不惧她，一句话将她顶得哑口无言，“四姐姐倒是知道廉耻，也不知道是谁一看到会长就往他身上贴。”
秦文阳恼羞成怒，抬手将面前的麻将推得哗啦响，愤而离席，“不玩了，省得沾染一身臊臭气。”
五姨太不理她，接着跟花月魂说：“我们这位太太曾是玉器行的小姐，会长当时还是她家的学徒呢，后来太太的父亲去世，玉器行没了主心骨，是会长救了太太一家，太太为了报答会长的恩情，就嫁给了会长。你说结婚就结婚了，太太偏要学那守旧的古人，为她那死去的爹守丧三年，会长明媒正娶一个夫人，眼看就要三年，始终没能近她的身，两人只有夫妻之名，没有夫妻之实，你说他能不气？他能对你好？还有咱们这位老夫人，心眼小得还没针眼儿大，”五姨太说到这，三姨太踢了她一下，“说话注意点，小心被老夫人听到罚你跪祠堂。”
五姨太立刻警惕地望了望四周，“瞧我，一说到兴头上什么话都往外说，今天花小姐打二姨太那一巴掌，打到我心里去了，我打心眼里喜欢花小姐这样的性格。总之，花小姐，你记得，周公馆就是个豺狼虎豹窝，要不是为了活下去，谁愿意在这看人脸色，会长和老夫人都是惹不得的，他们两个就得天天说好听话哄着，你看那二姨太，本是太太娘家的丫鬟，却最会溜须奉承，天天把老夫人哄得跟老佛爷似的，我们这几个人中，数她最得宠，连四姨太这个文化人都比不了。”
听了五姨太的话，花月魂恍然大悟，怪不得她总觉得周平川看钟含期的眼神就像一只落败的老虎，放在眼前的猎物只能看不能吃，能不气馁吗？
花月魂嘴角微翘，看来她倒是小看这位太太了。
四姨太走了，剩下她们三缺一，花月魂借口身体乏累，要回房休息，五姨太不依不舍地放她回去，另外找了两个丫鬟凑数。
花月魂离开牌桌，精神立刻好了起来，她才不是什么身体乏累，借口回房，是想会会那位神秘的大太太。
找了一圈，没看到钟含期的身影，花月魂拉住一旁抹桌子的巧儿：“你家太太呢？”
巧儿识得花月魂是周平川带回来的新宠，说不定过几天还会成为六姨太，自然不敢得罪，恭恭敬敬回答：“太太在玉房，我带您过去。”
玉房？这是个什么房间？
周平川背后有洋人撑腰，银钱流水似的往家里灌，这座周公馆是他新置的产业，豪华气派之盛，在整个上海滩也数得上名号。
走过悠长的走廊，来到右侧的副楼，这里相对主楼低调沉静许多，巧儿指着其中一扇紧闭着的木门说：“太太平日里都呆在玉房，不喜欢被人打扰，花小姐您自己进去吧。”
花月魂走到门前，屈起手指敲了几下。
里面传出那个让她不能忘怀的声音：“哪位？”
“是我。”花月魂感觉到自己声音里隐隐透着颤意，抬手轻抚胸口。
门被打开，露出钟含期那张淡雅清秀的脸庞，花月魂的心又莫名颤了一下。
“花小姐？”钟含期对花月魂的到来深感意外，语气里掩不住的惊讶。
“我随便逛逛就来到了这里，没有打扰到太太吧？”花月魂瞎说道。
“没有，要进来吗？”钟含期往后侧了侧身子，留出一人宽的空隙。
“好啊！”花月魂从那道空隙里溜进去，这才看清房内的全貌，竟是满屋子大大小小的玉石玉料，最里边的那面墙竖着一个博古架，架子上都是雕琢好的玉器。
“哇，太太真是深藏不露，这么多玉器，值不少钱吧？”
钟含期微微一笑，对花月魂的恭维毫不在意，“都是些粗石头，不值钱。”
花月魂走到里面的博古架前，一一端详上面的作品，上面有佩饰、首饰、山川摆件、兽形玩器，样式各异，琳琅满目。
“真好看，比翡玉斋的玉器都好看，这些都是太太雕琢的吗？”
“花小姐谬赞了，翡玉斋的工艺我是远远比不上的，”钟含期说话的语调始终淡淡的，“闲来无事，消磨时间罢了。”
花月魂不以为然，“翡玉斋现在哪还有什么工艺？我前些天想买点小玩意儿，去翡玉斋逛了一圈，你是没看到，那些玉器用料之敷衍、雕工之粗糙，还有价格之昂贵，简直让人望而生畏。可惜翡玉斋的前掌柜，听说还是师出名门的琢玉大师，无端端地把店卖给洋人，好好的玉器行，让洋人经营，这不是糟蹋咱们博大精深的玉文化嘛。”
花月魂这么说着，钟含期的神情有些凝重，但很快便恢复过来，并未答话。
花月魂看着玉房的东西，件件都觉得新奇无比，看看这，摸摸那，这时又注意到钟含期的工作台，上面摆满了各式各样的琢玉工具，还有一个雕琢了一半的玉器，看形态是只娇憨的小猫，懒洋洋地趴在一块青石上，可爱极了，花月魂拿在手里，爱不释手。
“花小姐喜欢？”
“喜欢，这小猫真可爱，多少钱？我买了！”
“不要钱，我送你。”
钟含期坐在桌前，拿起刻玉刀继续雕琢。花月魂的目光停留在钟含期的一双巧手上，她的手生得很漂亮，骨肉匀停，十指纤长，唯一不足的是指腹上布着一层薄茧，想必是长期琢玉留下的，这样一层薄茧，不知道触摸皮肤时会不会磨人。
花月魂盯着钟含期的手神游太虚，直到被巧儿急促的声音唤醒。
“花小姐，会长回来了，正满屋子找您呢！”
花月魂收敛心神，答道：“知道了，我这就过去。”
钟含期抬头看向她：“花小姐，你先去陪会长，等这只猫雕好了，我再送你。”
钟含期的语气好像在赶人，花月魂莫名生出一股子闷气来。她赌气似的快走两步，又转过身子，直视着钟含期的眼睛，一字一顿道：“周太太，你就这么希望别的女人去陪你的丈夫？”
“花小姐这话什么意思？”
“我是你丈夫的情人，难道你一点也不生气？”
“男人三妻四妾本是常事，我又何必浪费为他生气？”
仔细听这话，钟含期好像并不那么在意周平川，花月魂心底的那股子怨气顿时烟消云散，嘴角的笑意再次扬起，“太太别在意，我刚才瞎说的。这小猫还要辛苦太太快点完工，我喜欢它喜欢得紧，迫不及待想要得到它。”
