开春后气温上升，慢慢回暖了。

而后暑来寒往，快至初夏，李明华仍然行踪不定，一次都没再回过家，倒是经常有他的动向传回这边。

有人说李明华在河西务工，一位街坊的儿子曾在工地上偶遇了他；也有人说，李明华去了东州，到沿海一带做倒卖，貌似是和哪个兄弟一起去的。

堂叔家那边陆续接到过几次李明华打的电话，是长途，李明华果真去了外地，但他不肯透露究竟去了哪个地方，只在电话中向堂叔打听老家的情况，问问老总还找他寻仇不，再就是找亲戚们要钱，这下连编理由“借钱”都懒得编了，死皮赖脸明着要，表示他急需用钱，不然在异乡外地真的快活不下去了。

狗改不了吃屎，烂人只会烂到底，永远不会长教训回头是岸。

其他亲戚不敢借钱给李明华，借了等同于打水漂，唯有李北青他奶心疼儿子，担心李明华真出事，要死要活闹着要将她的棺材本打给李明华渡过难关，谁敢阻止她就拽起绳子作势上吊，她大儿子如果没了，她也不苟活了。

钱最终还是没打出去，老人家不会寄钱，没人帮她，她一毛钱都寄不出去。

李北青最后一次听到李明华的消息，是在三模考试成绩下来当天，李北青发挥超常，考了三年以来最高的一次分数。

邻居上他家，转达他，李明华再次坐火车南下，到了云江，李明华在那里找了一份工作，估计大半年都不会再回来。

李明华应该是被追债追傻了，忽然良心发现，想起江北还有俩儿子，有生以来头一遭主动报备，搞得好像他真是那种整天忧心放不下家庭的负责父亲。

李北青不以积极的一面揣测李明华的动机，心里门儿清，这个杀千刀的贱人更大可能是现在才清楚李北青即将高中毕业，过几年大学毕业就可以出来挣钱了，所以装模作样光动嘴不付出，聊表“心意”，忌惮没人给他养老呢。

没空应付李明华，李北青专心备考，不为外界干扰。

天儿热乎了，街上比以往更加喧嚣，放学路上，成群结队的孩子背起沉重的书包疯跑，打闹尖叫，嗓门细得像电视剧里的太监传报，刺耳，穿透力极强。

高考前半个月，一中不上早晚自习了，征得家长同意签字的甚至可以不去学校，班主任站讲台上语重心长教导，心态与实力同等重要，希望全体同学能以沉稳的心态迎接人生中最关键的转折点到来。

一名小学生冲上来撞到了李北青，李北青眼疾手快将人接着，那孩子道歉都没说一声，飞快又跑开了。

到华阳路，还没进网吧，李昭已经坐在楼梯台阶上等着。

室外不冷了，李昭现在每天都在外边等着李北青回来。

关于送孩子上学，江子仅提了一次，没再有第二回。

了解李家的困境，点到为止。

鬼都晓得，就算李明华回来，他也不一定会供李昭上学，执意送李昭进学校，那钱谁出？

靠李北青吗？

读书学杂费明面上也就撑死了一年百来块，义务教育能贵到哪里，只是吃喝拉撒杂七杂八的，养大一个孩子谈何容易，李北青自身已是泥菩萨过河，哪里还顾得上别人。

人有悲天悯人的情怀固然没错，可首先也得有自知之明，否则就是不自量力，认不清自己究竟几斤几两。

李北青趴阳台栏杆上，胳膊肘撑着，江子站边上，有一搭没一搭聊了会儿。

“想好报哪个大学没？”江子问。

李北青漫不经心回答：“本地的。”

“也成。专业呢？”

“出分再决定，又不是我想就能考得上。”

“尽量找个热门的，出来好找工作。”

“嗯。”

天昏暗，快黑尽了。

街上那群疯玩的学生还不归家，惊乍乍的。

李北青视线落到远处，不由自主多看了下。

六月降临得声势浩大，蝉鸣聒噪，惹人心烦。

什么生存危机，什么家庭琐碎，那些陈芝麻烂谷子的破事，在高考这座大山面前完全不够格，通通被抛之脑后。

倒计时那几天，李北青不再废寝忘食复习，他不走寻常路，别的同学恨不得一头钻书本里，进考场前都捧着翻卷边的资料使劲记知识点，他却不慌不忙，对此并未有太大的触动。

所谓决定人生高度的最重大的考试也就那样，进出考场，做几套卷子，尽力发挥。

大多数学生考完都有家长来接，校门口为此挤得水泄不通，李北青费力穿过攒动的人潮，到江子宿舍，李昭不在那里。

“出去了，中午回来了一趟，待了大半个小时，又不知道野哪儿了。”江子打着哈欠说，长时间上晚班导致他缺觉厉害，白天总提不起劲儿，“多半是在牌馆，周哥他们讲，这阵儿经常在那边看到他。”

忙着考试，李北青好些天都没上心过李昭——本来也不上心，一问才得知，李昭那小子本事挺大，竟单飞自个儿挣钱去了。

李昭在帮人送货，俗称跑腿，跑一单一块钱起。

华阳街这片不少小子都在干这个，多是一些不读书上学的小混子，十来岁整天无所事事，送货挣点零花。

不清楚李昭怎么混迹进去的，破孩子话都说不顺口，干活倒起劲，一天下来能接十来单，还积攒了几个回头客。

李北青进牌馆时，李昭刚帮人送完东西回来，小孩儿气喘吁吁满头大汗，人家送货都是骑单车送，只有他傻不拉几，真甩开两条腿不要命地跑。

见到李北青出现，李昭眼瞬间一亮，瞪老大，一边胸口剧烈起伏一边冲过来。

“哥，你……来了。”李昭一张脸通红，累得，讲话更不利索了。

李北青不废话，抬手把他拽出门，一路拎回江子宿舍。

李昭还邀功呢，以为自己干的是了不得的大事，人都没站稳，先将他挣的钱一股脑掏出来，一大把零钱，从毛到块，纸票硬币都有。

“给你。”李昭抬头仰视人高马大的哥，背挺直了，生怕李北青看不出那是什么，抿抿唇，慢吞吞又添了句，“钱，给你。”

谁知迎接他的并不是李北青的表扬，而是一顿收拾。

李北青火气大，咬紧腮帮子，劈头盖脸质问：“谁让你去了，我需要你去了？”

吼声里带着愠怒，这是生气了。

李昭愣住，不懂他发的哪门子火，那把辛苦挣来的零票还捏在汗湿的手中，软塌塌的。

李北青就是个炮仗，一点即燃，炸得满天窜。

“你他妈是不是活腻歪了，我没跟你说，让你别出去，你那狗脑子不长记性，装的是豆腐渣吗？听不懂人话，脑残？”

江子挡中间打圆场，连忙捂他的嘴：“干嘛干嘛，有话好好讲，不要骂人，这孩子也是为你着想，帮你减轻压力才去的，冷静点，别吵吵。”

李北青那样太吓人，李昭被他骂懵了，手足无措绷紧身子，一动不动。

不怪李北青这么窝火，送货挣钱的确不能随便干，这事不是表面看起来的那么干净，这一片有的干灰产的为了躲避警察的追查，经常专门找送货的孩子中转他们的东西，更操蛋的，甚至送的会是见不得光的违禁品，一旦出问题，幸运点被警察抓走，该处罚受处罚，进局子坐几年也不是不可能，不幸的，稀里糊涂人就没了，小命不保。

越小的孩子越容易被找上，像李昭这种，又是生面孔，难保被三言两语忽悠着干蠢事，到时怎么死的都不清楚。

如果出事了，后悔都来不及。

江子也没料到李昭干的是这个，李昭谁都没透露，以为他出去玩了，早知道江子就把他带回来了。

强行摁住李北青，江子推李昭，将孩子推到门外，火速关上门。

“你说你这人，咋那么较真，跟个孩子急眼什么，这回说清楚，别有下次就行了，差不多得了啊。”

劝半天把人劝下来，江子回头又哄了李昭两句，安慰：“弟弟你别和你哥计较，他发神经，不要理。”

李昭木讷站定，垂下头，茫然紧了紧手心，一会儿，轻轻应了声。

因为这一出，接下来李北青出门不带着李昭了，同时也下定决心去办另一件事。

纵然怕李明华不回来，李昭以后会砸自己手里，李北青却不得不承认，送李昭进学校读书迫在眉睫。

正常的小孩儿就应该坐在教室里受书本知识的熏陶，而不是早早进到社会的大染缸中挣扎，被毒打，更有甚者，指不定哪天就成了李明华二号。

街道办跑两趟，再到李昭原先的学校，教育局……这一年，重新入学和转学办起来都挺顺利，手续有点繁琐，但审查卡得不严，还算宽松。

他们回到了新民街的自建房，江子的单人间宿舍住不下三个人，短期内还能凑合挤挤，时间长了不合适。

趁天晴，李北青给整栋房子来了次透彻的大扫除，将二楼的电视机重新接上，勒令李昭，闲得慌多看电视，别又不知天高地厚逞能。

这个时期闭路电视已经流行大街小巷了，李家是周边少有的还在用天线的原始用户，闭路电视要交闭路电视费，李北青交不起。

天线能看的频道有限，翻来翻去都是那几个公共中央台，李昭不挑，安生看夜间新闻。

电视里正在播报，国家申奥成功了，萨马兰奇宣布2008年奥运会主办城市是北京。

申奥成功是当年举国欢腾的大事件，李北青跟着看了会儿，那是7月13日，晚上10点08分，他们家的电视老闪雪花，画面卡顿，李北青上前拍拍电视机后面，过了十几秒电视机屏幕渐渐变得清晰。

也是这一天，电视还没看完，堂叔连夜赶来，悲痛欲绝通知他们：

李明华出了意外，淹河里死了。