上次的长途电话里，李明华没说谎，讲的实话。

李明华确实去了云江，两个月前，为了继续避风头，他经一位半途中认识的小老板介绍，南下到云江一所厂里干计件工，找了这辈子以来的第一份正式工作。

他对堂叔他们说的也没作假，讹来的钱早被挥霍一空，要不是到了山穷水尽的地步，被逼得走投无路了，也不至于急吼吼到处隔空乞讨要钱。

没人愿意帮李明华，他又生性好吃懒做，受不了进厂两班倒的累和苦，李明华只在那个厂子做了十来天工，之后几经辗转，陆续又干过一些别的，但不出意外全都是三天打鱼两天晒网，一个都不长久。

李明华眼高手低，不肯脚踏实地，再后来他上了一艘私船，干起了捕捞野生河鲜的行当，依然辛苦，可好在收入将就，勉强比进厂有钱途。

这人是出船途中出的事儿，不听船老大指挥，下网下错了地方，收网收不起来，他犯抽支起竹竿扒拉，结果一个没站稳被带进河里，再也没能浮起来。他会游泳，可坠河里后被网缠住了，等船老大和其他人发现他，早已无力回天。

李明华的死相极其凄惨，不止是溺死水中，他裹着渔网浮沉随浪拍打，很快又被卷进另一艘更大的船底下……整个人连同渔网被巨大的船桨搅成了碎渣，连全尸都没保住。

淹死是相对好听的说法，谁晓得李明华究竟是卷进船底前就死了，还是之后人才没的，总之就是死了，说他淹死，怎么也比被高速转动的铁船桨打成一滩血水肉泥，更能让家属接受。

自建房没有座机，那边的电话打到堂叔家，得知李明华的凄惨死讯，奶奶当场昏倒不省人事，堂叔急疯了，当晚就要带李北青他们赶往云江，为李明华收尸。

堂叔的原话是赶过去看看，他不相信李明华走得这么突然，没有亲眼看到，堂叔抱着一丝侥幸心理，活不见人死不见尸，也许警察搞错了，也许李明华还活着。

李北青是被堂叔拽着上火车的，暑假期间的票比市场里大促销打骨折的便宜货还难抢，加高价找黄牛才买到了票。

彼时的绿皮火车远比高铁慢得多，他们足足坐了两晚一天，等赶到云江，船老大在一名警察的陪同下前来接应。

后续的诸多事宜都是进当地派出所处理。

收到正式的死亡通知，洽谈，赔偿……李明华死得透透的了，而且死得其所，他活着时没干好事，死了却十分“升值”。

一条人命三万块，对面先开的价，经过一番拉锯，后续以加五千块成交。

那是个超预期的高价，很多人月均工资不过千的年代，有的地方三万五都能买新房子了。

堂叔接受不了，人命比钱重要，闹着要对面坐牢——李北青在谅解书上签的字，赔偿款当面结清，给的现金。

三万五也就一小摞，可裤兜里装不下，外面贼多，揣着这么多钱不安全。拐进派出所旁边的银行，李北青立马把钱存ATM机，以防万一，只留了一千块出来，买回程的火车票外加还堂叔来时的买票钱。

离开派出所，堂叔和李北青大吵一架。

准确来说，是堂叔单方面指责训斥李北青。

亲爹没了，李北青一滴眼泪没掉，半点不动容，他就是冷血的畜生，养条狗喂十八年也该喂熟了，见到主人还知道摇尾巴，李明华再不是东西，可好歹也是他爸，父子俩血脉相连，亲情是斩不断的羁绊，李明华打电话要钱偶尔也知道问这个儿子两句，如今他死得连完整的尸体都没留下，李北青又是怎么做的？

李北青全程只做了一件事，不为他爸的死而心伤，不找对面算账，五千块的价是他张口要加的，李明华的离世仿佛于他无足轻重，不过是他谈判要钱的筹码。

堂叔失望透顶，看不穿李北青，十八岁的少年面容坚毅冷淡，锋利的眉眼如刀削斧凿，唇薄，身型也单薄，与当初刚被送到家里的那个年幼无知的可怜孩子相去甚远，他变化极大，大到堂叔近乎认不出他。

退一万步，表面装装样子，假意难过一下呢。

这样也没有。

薄情寡义，不是人，堂叔再也容忍不了，将所有的愤怒发泄到李北青身上。

骂李北青没心，白眼狼，不知感恩。

“你爸尸骨未寒，你怎么狠得下心，就晓得要钱，钱钱钱，你是掉钱眼子里去了？没骨气的玩意儿，钱能比得上你爸的命，能让他活过来？是，他是对不起你，但人都死了，计较那些还有什么意思，他是你爸，是你老子！你啊你……不是个东西！”

李北青没还嘴，任由骂。

他们在云江逗留了两天多，直至收到李明华的残尸，找了家殡仪馆火化，接着带骨灰返回江北城。

李明华的葬礼简陋，没钱大操大办，摆了五桌，来的全是本家的近亲。骨灰被送回乡下安葬，城里的墓地价格高昂，李明华生前不干人事，死了自是连块好地都住不起，乡下老家的地不要钱，向村里吱一声挖个坑就能埋。

葬礼的帛金由奶奶收，老人家失去了儿子，白发人送黑发人，所有近亲不约而同把份子钱交到她头上。

老人家有三儿一女，如今大的没了，还有三个小的，很多事情之前未曾定准，一桩变故导致大家纷纷开始正视现实。

李北青高中毕业成年了，长辈们这回做家庭决策没有把他排除在外，算上了他。

首先是奶奶的养老问题，往后由两位叔叔轮流赡养，他们年轻时得了房子，哪家拿财产哪家养老理所应当，其他人看心意不强求，这个没有争议。

其次，李明华也得了房子，理论上他应该出一份力，现在他死了，房子落到了李北青和李昭两人头上，他的责任同样该由俩兄弟继承，考虑到他们还在读书没工作，这事可以“从长计议”。

李北青自觉，办葬礼用了两千多，刨掉车票钱，剩下三万一千出头里，他拿出两万六，暂时一次性付齐老人家的赡养费用。

奶奶岁数大了，还能活几年是未知数，不一定等得到李北青毕业出来找工作，应当提前结钱。

再就是李昭的抚养方面。

这事必须放到明面上理清楚，不能含糊。

法律上，李明华去世后，李北青具有抚养他弟的义务，但在选择的权利上，他也可以不履行，可以不养，只不过另一方面，房子有李昭的一份，如果李北青不愿意养李昭，那么房子得平分。

平分有多种方式，最简单粗暴地分，两层的小楼直接一人一层，或者卖掉房子换成钱，一人一半。

前一种实践起来不太合理，后一种更具参考性。

一来，因为要是李北青不养李昭，由别家养，小孩儿各种开支都得用钱，把房子留着，哪来的钱支付这些费用？

二来，两兄弟目前最需要的都不是房子，李北青上大学可以住宿舍，卖掉房子不失为明智之举，如此他四年的学费生活费便全齐活了，起码近几年用不着再为钱发愁。

当然，如果李北青愿意养李昭，那另当别论。

他愿意养，不会让他白养，等李昭长大了，房子就归他了，他该得的，不必再平分。

长辈们面面俱到，顾虑得周全，李北青他们还没想到的问题，屋里的这一帮子人帮他们想了。

今日不同往日，以前堂叔家愿意白养李北青，不代表李昭也有这份待遇。

若有卖房钱，情况就不一样了，好几家亲戚都愿意接手，有票子拿和没票子拿是两回事。

主意是老爷们儿定的，小姑被推出来当代表，李北青坐她对面，小姑问他的意见，让他自己选。

当事人之一的李昭被排除在外，无人在意他，他没有决定权。

小孩儿紧张，无助，死死攥着衣角，大人们的话他听得一清二楚，非常明白。

他又要被丢来丢去，和他妈刚去世那会儿一样。

“大家也是为了你们好，北青，你不要怪我们。”小姑说，讲话时却不敢看李北青一眼。

李北青没怪，只是遮羞布被扯下来了，都是大实话，没啥好怪的。

巡视一周，李北青的视线从所有人的脸上扫过，或嫌弃，或冷漠，或干脆事不关己高高挂起看热闹，一如他对李明华。

李北青不下决定，转向角落里的李昭，不顺那些人的意。

“你要跟谁？”他问李昭。

李昭失落定桌角边上，正忐忑，听到他的声音立即抬头，倏地看过来。

愣神面向李北青，没料到他会问自己，李昭自知不受李北青的待见，以为对方会趁机甩掉他。他嗫嚅，一时哑巴。

李北青淡淡的：“说话。”

李昭这才说：“……跟你。”嘴巴张合两下，硬转过弯儿了，又对着那些人讲，“我跟哥。”

“都听清了。”李北青重新望向那些人，“现在起，他归我了。”

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第6章 跟谁