她话音落下后，门扉下方开始轰隆作响，粗糙的摩擦声在这个石室里被无限放大，听起来颇有些惊心动魄，但那门确实缓缓上升直到完全打开。露出了里面的另一番洞天。

“你干了什么？”劳菲摊开手后退了两步满脸震惊问，“你刚才说了什么？”

然而斯瓦拉却像完全没听见似的，转头对艾沃尔问：“你一个字节也没听懂，对吧？”

“对，对，”艾沃尔点着头走上前，“继续带路。”

“你们随意吧，里面只有一条路了，那就是终点。”斯瓦拉说着抬步往里头走，脚步不紧不慢，果真有种走向“终点”的感觉。

“有人给我解释下吗？”劳菲继续转向其他人，“这到底怎么回事？你们都比我知道的多是吧？”

另外两人的眼神让她很受伤。

“你可以选择呆在这里，或者进去接受更多震撼。”艾沃尔用大拇指摇了摇指着斯瓦拉的背影说，劳菲突然逼近揪起艾沃尔的衣领瞪圆眼怒道：“我是看在兰蒂芙的面子上才陪你走这一趟看护那个老太太，你现在就给我把前因后果解释清楚！”

“你不会想听的。”瓦尔卡在艾沃尔身后投来幽怨的眼神说，“有些事你还是不知道的好。”

艾沃尔虽然没有还手，但眼里已经开始积蓄怒意，劳菲默默咬紧嘴唇松开了她，说道：“我要进去。”

“那就跟上。”

艾沃尔说完跟随瓦尔卡走近洞穴，劳菲翻了个巨大白眼跟上前。

他们走进的是一处天然洞穴，只有地板铺着残破的石板砖，但是走过这一小段洞穴通道后，展现在他们面前的是超乎所有人想象的宽广岩洞，抬头根本望不到穹顶，低头能发觉连阶梯都被凿成规整反正的形状，只不过被漫长岁月侵蚀得面目全非，倚着山壁而凿出的倾斜石柱，虽然不满坑洼但仍光滑得能反射出不可思议的祖母绿光泽，又走上一截台阶后，他们又被一整面雕刻精致的石墙挡住去路。

“就这？”劳菲耸耸肩问，“我倒也没那么震惊。”

“那你得再靠近我些。”斯瓦拉说。

于是劳菲撇撇嘴站到她身边，斯瓦拉又抬起胳膊大声用那他们都陌生的语言喊出个短句，也许只是个单词。接着地面一阵颤动，他们脚下的地板居然开始缓缓下限。

“镇定，劳菲。”斯瓦拉平静地看着惊慌失措四处张望的劳菲说，“只不过是个升降梯而已。”

“升降梯？？”劳菲更拔高了嗓门，“你是怎么控制它的？？”

斯瓦拉没有回答，劳菲强压怒气又问：“那你至少可以告诉我它通向哪里吧？你说的重点到底是什么？”

“是众神的殿堂，”斯瓦拉的口吻和神态一如既往地平静如水，“是英灵神殿。”

“瓦尔哈拉……？？”劳菲目瞪口呆，“我们……要活着前往瓦尔哈拉？？”

斯瓦拉眼神微妙地瞥了眼劳菲说：“我可没打算带上你。”

劳菲嘴角抽了抽，看得出她还有一肚子疑问，但应该暂时不会再开口了。

随着升降梯越降越深，他们陷入彻底的黑暗之中，只能听到耳边升降梯和石墙摩擦发出的低沉声响。艾沃尔感觉到瓦尔卡在她身边慌乱地扒拉几下，然后死死攥着她胳膊不松手。接着谁也没有说话，升降梯上气氛有些窒息，直到神秘又朦胧的蓝色光线从升降梯边缘照射进来，她们终于拜托了深沉的黑暗，但却仍在半空之中没有落地。

但继续下降的电梯，很快将外面山洞中的奇景一览无余呈现在她们面前。

连刚才抓着艾沃尔的瓦尔卡都一时忘记了害怕，松开手走向升降梯边缘，同样这么做的还有劳菲。

她们看到的是他们从未见过的惊人洞窟，如此宽广的空间中到处弥漫被映照成靛蓝色的雾气，雾气当中隐约可见石柱，楼阁，空中平台，正当中从洞顶吊下来的乍一看影子像是巨大蜘蛛伸直螯肢，等雾气散去些才能看清，那“大蜘蛛”由一根粗壮的圆柱支撑，那些超上下左右各个方向延伸出去的，与其说像昆虫螯肢不如说更像树枝。其底座上亦有伴生的“树丛枝桠”簇拥。

虽然大家闹脑中都不约而同将那奇观向树靠拢，可那树的外形也委实太奇异了，就像是容不得任何弯曲形象存在，从上到下的轮廓都是由直线或折叠线条构成。

就像伊述人一贯的审美风格，艾沃尔心想。

“那就是世界树。”斯瓦拉就像是见惯了这般景象，口气没有任何波澜，“那是我们的生命之树，它汇聚了所有生命的根基。”

“我们？”瓦尔卡皱眉问，“不包括我吧，只是你跟艾沃尔，对吗？”

“什么意思？”劳菲终于忍不住又问了，“斯瓦拉跟艾沃尔怎么了？她俩有什么特别吗？”

艾沃尔瞥了眼劳菲淡淡道：“现在还不到提问的时候。”

劳菲从鼻子里用力喷出口气，不再追问。

接着世界树的景象被一道横梁暂时遮挡，再往下她们发现那不是衡量，那是又一道大门的顶端。升降梯缓缓停了下来，他们置身于被淡蓝色微光照亮的，宏伟又古朴的石室之内。正前方大门洞开的大门没有门扉，劳菲迫不及待不等斯瓦拉就走下升降梯走向大门。

出门后她一边仰望那惊人的世界树一边往左拐，顺着地上石块砌出的清晰道路走下一级级台阶，通过倒V形的拱门下方平台上延伸出一条长长的空中栈道，栈道保存完好，表面平整，看来是不用担心任何年久失修的风险。

栈道尽头又是个倒V形拱门，后方奇形怪状的建筑参天而立，阴沉森然，直到斯瓦拉也来到了她身后她才强迫自己迈开脚步走上栈道。

四人脚步声在这个望不着边际的洞穴中竟然听不到回音，而始终照耀洞内的淡蓝光线也不知从何而来。这地方似乎有种难以言喻的压迫感，一路行来没人轻率开口，沉默着走过栈道，穿过倒三角拱门，在一个堆积三角与方块装饰物的平台上又钻过拱门，走过空中栈道，终于，她们接近了靛蓝微光的光源。

第二个空中栈道的尽头不再接有其他通路，只有个圆形平台，中央留有空地，空地上是一圈圈大小距离各不相同的圆形纹路。正对着拱门的平台尽头仍有个又高又短的石阶，往上则是个雕琢精美，层次分明的高墙。墙底置有方方正正的基座，而照亮整个洞窟，给摆放着提供最低限度照明的，就是基座上一个月亮般荧光炽白的圆球。

“这是什么地方？”劳菲压低嗓音问，仿佛生怕惊扰了什么。

斯瓦拉虽然听到了问题，却是向着艾沃尔面带谜一般的微笑说：“艾沃尔，我知道你还年轻，未必愿意这么快远离尘世，但我向你保证，瓦尔哈拉绝对不会让你失望，我甚至不怀疑你会爱上那里，为什么不与我同去呢？我认为那是非常适合你的地方，毕竟，本来就是你——”

“我没看到什么瓦尔哈拉。”艾沃尔赶忙打断斯瓦拉免得她口无遮拦让劳菲听见，“世界树和瓦尔哈拉不能是同一种东西吧。”

“当然不是，但它是通往瓦尔哈拉的大道。”斯瓦拉说着仰起头指向头顶，艾沃尔立刻看到洞顶那被淡蓝光芒映照的，如同裂出无数冰纹的冰河倒悬的光景。以及被映衬出清晰轮廓世界树“树枝”。

越接近这世界树众人越觉得用“树”来称呼它其实不太合乎认知。这世界树仅是粗略有个树型而已，事实上它棱角过于尖锐和分明，枝节上光秃秃的甚至连装饰都没有，通身泛着冷涩的光泽，而人置身其下时那末端尖锐的“树枝”更像是张牙舞爪的巨蜘蛛将自己的螯肢对准下方准备攻击，莫名让人感到不安。

见艾沃尔仰头皱眉望着世界树，瓦尔卡又道：“我知道你还心存疑虑，那也好说，我可以身体力行为你展示。”

“你没忘了我们的约定吧？”艾沃尔眯起眼问。

“当然，正是因为记得我们的协定，所以我必须带你到这里来。”斯瓦拉说着又看向世界树的枝桠说，“我要向你展示的真实语言无法叙述，比如这世界树和这里的一切，如果不是带你亲眼目睹，你该如何相信？都到这里了你就放下你的戒心吧，我哪儿都跑不了，还不是在你的手掌心吗？”

艾沃尔抱起胳膊问：“那你接下来打算做什么？”

斯瓦拉没有回答而是从容走过众人跟前，走向那个台阶顶端供着发光球体的基座，瓦尔卡看上去很像跟着走但刚提步就强忍住了冲动。只是看着她的母亲走上台阶，来到那炽亮的球体跟前。在有所动作之前还转头对下方三人喊道：“你们都退开！”然后才伸手摁住那圆球。

接着平台正中央的实心圆，与周围圈圈圆环突然发出光亮，惊得三人又往后退开几步，斯瓦拉从基座上淡定走回来来到正中央圆形上站定，艾沃尔最先发现头顶上那尖锐的“树枝”末段果真朝着斯瓦拉直直而下，刺向斯瓦拉头顶，瓦尔卡惊叫道：“母亲！危险！”

“不要阻止我，瓦尔卡！”斯瓦拉只是伸出一只手竖起手掌口气坚定，“你难道不是来这里为我送行，见证我的终结吗？那就好好看着吧！”