辰时，东方既白，朝霞如织锦，天际渐染金辉。

三驾华盖高张的马车已静候于刺史府前，宋知微端坐于香车之中，身旁的灵溪低眉垂目，二人目光皆关注于宋知微手中之物——金丝羊脂白玉手镯。

此镯乃阿娘遗物，历经波折终于在黄青莲床塌下的暗格寻得，暗格所藏均是黄氏的财物——地契、铺子、珍贵饰品等，想必是黄氏最终身家了。

灵溪见这镯子金丝缠绕，玉光流转，不禁赞叹：“姑娘，这镯子是真美啊！”

宋知微轻声吩咐：“这是阿娘的遗物，得好生保管。”

灵溪从宋知微刚进叶府就侍奉左右，宋知微说她事不多，一个侍女即可。这个主子对她是极好的，没有官小姐的架子，相处多了甚至把她当成姐妹相待，令她时常感念主恩。灵溪小心翼翼地将镯子收入锦囊之中。

忽闻马车外蹄声得得，紧接着是兵甲摇晃之声。

“殿下。”隔着马车宋知微也猜得到是车夫与一众侍卫在行礼。

李怀策马归来，面如冠玉，目若朗星，眉宇间英气逼人，明显更了套行装，白玉冠高束马尾，一身圆领黑袍，领、袖、下摆用金丝暗绣云纹隐于衣间，随着身姿驾马轻移，光影流转间，暗云纹若隐若现。望向车辇，向侍卫长问道：“京兆尹之女是否已登车架？”

“回殿下，已登车架。”侍卫长垂首答道。

李怀问：“是何车架？”

侍卫长手指最后一辆，第一辆是景王殿下，原准备第二辆由京兆尹之女乘坐，官员贵女一般都是乘坐车队中最安全的那辆，毕竟一般的闺媛都是手无缚鸡之力。

可宋知微哪是一般的贵女？

站在刺史府门口指着第二辆马车令道：“蒙忠仁乘坐这辆，我坐后方马车”，侧身对阿忠柔声道：“阿忠，别怕，姐姐在后方保护你。”

一旁的一众侍卫敢想不敢言，一弱女子能护什么？

李怀策马至第三辆车架之侧，方才屏风之后莫名其妙的心潮涌动，令他再次面对她时生出几分尴尬来。缓缓心神，隔着轻纱帘幕道：“启程了。”

宋知微轻启朱唇应道：“是，殿下。”

未几，马车缓缓启动，车轮辘辘，向着晨光中的道路驶去。

车内，灵溪想到大人和景王来此的目的是平乱，只听打了一场仗也就没了后续了，忍不住向姑娘问：“姑娘，你说那叛乱是就平定了吗？”

自马车开始摇摇晃晃，宋知微就昏昏欲睡，听灵溪发问，迷迷瞪瞪道：“是啊…”

“可这不只打了一场仗吗？就结束了吗？”灵溪怕外面的人听到，小声的问。

宋知微伸了个懒腰，懒洋洋的把窗帘撩开，看着金城郡繁华的街道，放下帘子道：“这次叛乱归根结底还是当地政府治理不当，这些人不过是被压的喘不过气了才挣扎反抗，要的也只是一个公道。都是有妻儿有父母的，不到生死存亡之际，谁想去抛头颅洒热血？派皇子代表皇家、京兆尹代表朝廷前来平乱看得出皇家与朝廷的态度，所以加上强力的武力震慑之下，那些人才愿意静下心来好好谈。这没有第二场仗，自然就是谈好了呗。”

灵溪听宋知微分析的头头是道连连点头：“嗯…嗯！是啊，都不愿意打仗的。”

宋知微阖眸说：“所谓兴百姓苦，亡百姓苦，正是这个道理，每一个士兵都有他的家人在等他们回家，所以国之安定是民之幸福。”

灵溪还有不解：“那既然结束了为何不启程去长安？大人单独去河州，我们又转道去鄯州…路途遥远的…适才听侍卫说这一去就得八日才能到呢。”

宋知微启眸，眸光深沉，似是窥见了玄中之外：“他们有他们的打算，我们只管听从安排便是。只要父亲、阿忠都顺利平安的回家就行。”

灵溪“是”道。

姑娘对诗词意兴阑珊，以往朔州达官贵人举办诗会邀请女眷，姑娘都是以各种理由推托，但她对兵书、历史情有独钟。这会儿宋知微于政事言之凿凿，见地非凡，她也见怪不怪了。

马车辘辘行于古道之上，车轭吱呀，车轮滚滚，摇摇晃晃间，两人渐渐沉入梦乡。

＊＊＊＊＊＊

炎炎夏日，午时当空，热气蒸腾。三辆马车缓缓驶至驿站，车辚辚，马嘶嘶，尘埃落定。

此次出行没有微服，而是堂而皇之以景王殿下之名，故此海青下马先至驿站旁的饭店包下了整个店，很快便清了场请景王入内。

西北之地风沙满天，半日奔波，风尘仆仆。李怀面染灰垢，衣沾泥泞，他掬起一捧水泼向脸上又细细搓，松蓝递来一块干净的巾子。

李怀是个极其喜爱洁净之人，净衣不沾尘、每日两次澡身，望着铜镜里神色黯淡的模样一股烦躁之情涌上，这地方把皮都要吹裂！

“把车架备好。”李怀命道。

松蓝答了声“是”就退下了。

片刻，李怀收拾好再进大堂，就见宋知微、灵溪、阿忠坐在一幽静角落笑语盈盈，这个宋姑娘可真是半分架子也无，不仅和仆人相处如姐妹，就连那个孩子也言笑晏晏。

毫无规矩。

李怀在邻桌入座，点好菜，不多时，饭菜便上齐了，他尝了口掌柜自诩的招牌——“浆水面”，汤汁酸辣清香，在这个炎热的时节喝一口只觉着清凉爽快，浑身疲乏一下便解了。

他想念起了长安，想念起了清宁宫的槐叶冷淘——用槐叶汁水和面煮成的面条，在冰冷的井水里自然冷却，吃在嘴里清凉甘甜。

这般酷暑难耐，未得槐叶冷淘之凉，却有幸品尝西北边陲之地的特有美食，也是清新爽口。李怀放下勺子道：“把掌柜叫过来。”

须臾掌柜便立在一旁行礼，垂手恭顺道：“参见殿下，小民乃西风客栈掌柜，若有何吩咐，小民定当竭力以赴，恭候差遣。”

李怀指了指面前这碗浆水面道：“本殿下想知晓这碗面的烹饪之法，请掌柜的写作食谱呈上来。”

掌柜的答了一声“是”就退下了。海青问道：“殿下，这碗面有何特别之处吗？”

海青是个好奇心旺盛的人，从小便是有话直说。李怀又喝了一口面汤，微微笑道：“不过是想给母后带回去尝尝西北的吃食。”

松蓝刚把马匹、车辆安顿好，进大堂便听到海青与殿下的对话，随即对海青说：“殿下孝心昭著，每每在外尝以珍馐，必定会念及皇后娘娘，携带回清宁宫。你还不知晓啊？”

海青挠挠头，嘿嘿笑了起来：“属下愚钝了。”

李怀看着俩人也是晨起匆匆、尘途漫漫，“你们也各盛一碗。”

“是。”两人答道。一碗面汤下肚，“嗯…难怪殿下要给皇后娘娘带回去尝尝呢，很有地方特色。”海青赞道。

邻桌的宋知微看在眼里，心里也对李怀有所改观。孝顺父母之人总令她心生亲近。

她身世未明，先后得两母亲，失之得之，皆非她所愿，所以对亲情她是倍加珍视的。若遇不孝之人，她心中鄙夷；若遇孝顺之辈，她眼中满是赞赏。

今对李怀，正是如此。

她收回余光，将酿皮搅拌搅拌推到阿忠面前：“吃吧。”

阿忠一边吃一边问道：“宋姐姐，我的爹娘可知晓我们将前往鄯州？”他怕他爹娘白跑一趟，找错了地方。

“景王殿下已命人将消息传达至过路驿站，你爹娘路过驿站便会知晓，放心。”这个事其实是她与景王提起的，那日景王走后她便追了上去。

她拱手看着自己的脚尖，“殿下，阿忠遭逢不测，身受重创，遍体鳞伤。如今已脱险，心之所向不过与家人团聚。他的家人接到我的去信正启程而来。现我等要往鄯州，望殿下能传令朔州至金城郡的各驿站，令蒙氏夫妇改途鄯州，以成全其团圆之愿。”

李怀背着她，不知在想什么，只过了半晌才懒洋洋道：“本殿下何故要成全？”

宋知微一愣，她万万没想到他会如此问，连怜悯之心也无吗？

越发的讨厌了。

但为了阿忠，她还是忍了这口气，“殿下，这些百姓皆受皇恩，皆仰慕您的仁德，上天有好生之德…”

她还没说完，就被李怀没耐心地举扇打断：“行了，退下吧，我知道了。”

其实李怀听她说第一遍的时候心里便认同了，只是难得碰见她来有事相求，恶趣味的想为难一下她。看她正儿八经的来跟他解释又顿觉索然无味。似乎他想要的不是这种平等之言，而是带有情绪之热闹、繁华之辞。

或许世人皆有一时之好，偏爱那些热闹非凡、充满人情味之人或物吧。

他走后只剩宋知微在原地对着他的背影跳脚、咬牙切齿：讨厌！甚是烦人！就是没有心的木头！不，就是个石头！

“宋姐姐。”阿忠的一声呼唤令她回了神。

灵溪指着她悬空的筷子，“姑娘在想什么出神呢？夹得面都掉了。”

宋知微低头看了一下，“想起一个石头。”再搅拌搅拌牛肉面呼啦呼啦的吃了起来，她的进食之态一向不太好看，虽不若其他贵□□雅，却自有一番风味。叶府的四位很爱看她进食，说她吃饭就是吃饭，专注、无他念，令旁观之人都觉饭香四溢，食欲而增。

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第11章 石头