6月30日·夜

宴会并未持续到深夜。

九点刚过，城郊那座占地颇广的庄园里，灯火依旧璀璨，但人声已渐渐疏落。

这是一场私人聚会，由在天城盘踞多年、根基深厚的祝家老爷子牵头。名义上是几家世交的寻常小聚，实则到场的，除了天城那几个老牌家族的当家人，还有近年势头正猛的新贵与集团负责人——一张微缩的天城权力图谱，在夏夜的庄园里悄然铺开。

陆庭让来得不早不晚。

他的车驶入庄园时，月光正穿过道路两旁高大的法国梧桐，在青石路面上投下破碎的光斑。

他的时间掐得精准，几乎是踩着请柬上约定时刻的最后一分钟。

祝老爷子被人簇拥在客厅中央，一身暗红色锦缎中式上衣，手中拄着一根色泽沉郁的紫檀木手杖。他虽年逾七十，精神却依旧矍铄，一双眼睛仿若看尽世事，透着精明的光。

陆庭让一进门，他的目光便凝在他身上，再未移开。

厅内原本低缓的交谈声，因他的到来出现了片刻微妙的凝滞。

众人的视线或明或暗地落在他身上。

来人很年轻，甚至比照片上看起来还要年轻几岁——这是大家对他的第一印象。

但在场无人会因这份年轻而对此人生出丝毫轻慢。

因为他们都认识这个人。

他面容沉静俊朗，眉宇间是经年累月淬炼出的从容与疏离。一身剪裁合体的深色西装，没有多余的装饰，却将宽肩窄腰的身形勾勒得恰到好处。

他周身外泄的并非是浮于表面的昂贵，而是一种内敛的、沉淀过的气度，仿佛权势与时光共同温养出的玉石，光华蕴在骨子里，沉静却自有分量。

祝老爷子眼中流露出毫不掩饰的欣赏，也夹杂着一丝难以捉摸的复杂。

周围的人群心思活络起来。

接触陆庭让意味着什么？

是攀上陆氏这艘巨轮，分享其惊人的财富与资源？

还是借他的势，在暗流汹涌的天城更稳地立足？

或者，仅仅是为了他这个人——年轻、英俊、手握权柄，几乎是这个圈子里最耀眼也最难以企及的存在。

无论出于何种目的，利益的天平都显而易见地倾斜。

只是，有祝老爷子在场，无人敢率先越界。

辈分与地位的鸿沟横亘在那里，成为一道无形的屏障。

陆庭让脸上带着无可挑剔的浅笑，步履沉稳地穿过人群。

在距离祝老爷子三步之遥处，他停下脚步，微微颔首。

“祝爷爷，近来身体可好？”声音清朗，礼节周全。

祝老爷子抚着修剪整齐的灰白短须，朗声笑道：“好得很！倒是你，庭让，最近可是风头无两啊！”

陆庭让微微颔首，算是默认，并未接话。

近来天城商界最大的话题，便是那个横跨三国的巨型基础设施项目。

无数人眼红，无数势力角逐，最终却被陆庭让的陆氏集团以雷霆之势一举拿下，连一点残羹冷炙都未留给旁人。

这手笔，这魄力，令人咋舌，也……招人嫉恨。

天城的蛋糕就那么大，早已被几家元老分食殆尽。如今陡然出现一块前所未有的肥肉，却被一个“后来者”独吞，甚至连汤都不许旁人分一口，这如何能让人心平气和？

自陆庭让踏入客厅那一刻起，这场宴会表面和乐融融的氛围下，暗流便开始涌动。众人心中隐约的猜测逐渐清晰——今日这局，主角恐怕就是祝家与陆家。而他们，不过是陪衬的看客。

陆家与祝家，早年或许并驾齐驱。

但自从陆老爷子去世，权柄过渡到年轻的陆庭让手中后，陆家便以一种惊人的速度腾飞，稳稳坐上了天城头把交椅。

如今的陆庭让，说他一句“天城第一人”也不为过。

少年老成，手段却凌厉如雷霆，谁能不忌惮三分？

聪明人已悄然退后半步，屏息等待。

看祝老爷子如何出招，看陆庭让如何接招。

可偏偏，总有不够聪明的人，急于跳出来。

一个国字脸、身材微胖的中年男人，端着一杯金黄的香槟，脸上堆着略显僵硬的笑容，上前一步，突兀地插入了祝老爷子与陆庭让之间无形的气场中。

“小陆总，久仰大名啊！”他声音洪亮，刻意带着几分熟络的调侃，“没想到小陆总如此年轻，真是……年少有为，意气风发啊！” 他说着，还朝四周看了看，似乎想寻求附和。

人群中响起几声稀落、尴尬的轻笑，更多人则是沉默着，目光在陆庭让和这突兀的闯入者之间逡巡。

“小陆总”这个称呼，在三年前陆老爷子尚在时或许恰当。

但自从陆庭让全面执掌陆氏，便再无人敢如此称呼。这其中的微妙贬损与倚老卖老之意，在场无人听不出来。这无疑是在嘲讽陆庭让年轻气盛，做事不留余地，试图用虚无的“辈分”来压他一头。

大多数人都将这当作一场闹剧，看着这不知深浅的纪方程——近几年靠互联网风口崛起的暴发户——如何自取其辱。

陆庭让脸上的笑容丝毫未变，甚至更加温和了些。他闲适地从路过侍者的托盘上取过一杯清酒，微微举了举，算作回应。

“谬赞。还未请教，怎么称呼？” 他的语气平和，却带着一种天然的疏离，尽管这个人在笑，可却无人会认为他是个好亲近的。

纪方程的脸色瞬间涨红。

陆庭让这话，分明是没把他放在眼里，当众打他的脸，说他“不够资格被记得”。

他近几年公司风生水起，自认也是天城新贵中的一号人物，何曾受过如此轻慢？

祝老爷子依旧抚须而立，眼神深邃，仿佛是个局外人。其他人更是不敢插话，厅内气氛陡然紧绷。

“小陆总真是贵人多忘事！” 纪方程从牙缝里挤出声音，脸上的笑容变得有些扭曲，“想不起我纪某，也算情理之中。毕竟……”

他故意顿了顿，抬高声调，语带讥诮，“毕竟小陆总记性时好时坏，连仇人的女儿，都还能放在身边，精心养着呢！”

“轰——”

此话如同惊雷，猝然炸响在看似平静的湖面。

方才还存着看戏心思的众人，脸色瞬间变了。呼吸声似乎都轻了许多，无数道目光惊疑不定地在陆庭让脸上扫过，又飞快移开，生怕触怒什么。一些知晓些许内幕的老人，眼底闪过复杂的光芒；更多不明就里者，则是纯粹的震惊与好奇。

仇人的女儿？

陆庭让身边，难道真有一个这样的存在？

陆庭让脸上的表情依旧没什么波澜。

他轻轻晃了晃手中的水杯，看着里面晶莹的液体划出浅浅的弧度，然后才抬眼，目光平静地掠过纪方程因激动而微微发抖的脸，最终落回祝老爷子那讳莫如深的脸上。

“纪总是喝多了，” 他的声音不高，却清晰地传遍此刻安静的客厅，“还是最近手头的股票跌得太狠，心神不宁，开始胡言乱语了？” 他微微一笑，没有变调:“若是后者，建议纪总还是早些回去休息，这里……恐怕不适合心神恍惚的人久待。”

谁不知道纪方程最近投资失败，资金链紧绷，公司股价一泻千里，濒临破产边缘？他能出现在祝家的宴会上，本就蹊跷。此刻他跳出来发难，矛头直指陆庭让最私密的区域，背后是谁在授意撑腰，陆庭让心中跟明镜似的。

纪方程被戳中痛处，目眦欲裂，还想再说什么。

“方程！” 祝老爷子适时地沉声开口，手中拐杖轻轻点地，“看来你是真喝多了。我这里的酒虽好，也不该贪杯。” 他犹如长辈一样责备着，不容置疑吩咐:“管家，带纪先生去客房休息一下，醒醒酒。”

一直静立一旁的庄园管家立刻上前，姿态恭敬却强硬地为纪方程引路。

纪方程脸色铁青，胸口剧烈起伏，但祝老爷子已然发话，他不敢再放肆——因为他公司的生死，还指望祝家指缝里漏出点资源救命呢。

这个不合时宜的“傻蛋”被请离，客厅里凝固的空气似乎松动了一些，可那份微妙的紧绷感并未消失，反而更加暗流汹涌。

祝老爷子脸上的笑容重新浮现，他看着陆庭让，语气恢复了往常的慈和，话里的机锋却分毫未减：“庭让啊，方程虽然喝多了乱说话，但老话也说，无风不起浪。你年纪也不小了，有些事……该放下的得放下，总把别人的女儿养在身边，于你，于她，于陆家的名声，恐怕都不是长久之计。”

陆庭让迎着他的目光，眉宇间染上一点困惑道：“祝爷爷，您这话我可听不明白了。齐家当年也是望族，虽说如今人丁不旺，可留下的家底也足够丰厚，何须我来替他们养女儿？颂姝她，不过是暂住在我那儿，图个清静罢了。”

祝老爷子脸上的笑意淡了几分，眼神深处掠过一丝冷意。

陆庭让这是摆明了软硬不吃，赌他碍于颜面，不敢真的将那些陈年旧事、恩怨情仇在如此场合彻底摊开。

可想到今日设宴的真实目的，祝老爷子只能按下心头不快，将那抹冷意掩去，重新堆起笑容。

“罢了罢了，你们年轻人的事，老头子我也管不了那么宽。” 他摆摆手，话锋一转，“以前常听你爷爷夸你棋艺了得，今天难得有空，陪我这个老家伙手谈一局，如何？”

陆庭让微微颔首，没有拒绝：“祝爷爷有兴致，庭让自然奉陪。”

虽然暂时还看不清这老狐狸葫芦里究竟卖的什么药，但跟过去，答案总会浮现。

他将手中几乎未动的酒放回侍者的托盘，随着祝老爷子朝庄园内设的茶室走去。

转身的刹那，他极其自然地拿出手机，解锁屏幕，指尖在一个没有备注的聊天界面停留了一瞬。

屏幕上方的状态栏显示着时间：21:17。

这个时间，她应该已经到家了。

不知道有没有好好吃饭。

陆庭让的目光在那短短一行字上凝了片刻，眸色深不见底。然后他拇指一动，熄灭了屏幕，将手机重新收回西装内袋。

屏幕暗下去的瞬间，他脸上那层温和而得体的面具，似乎也微微松动了一瞬，露出底下些许难以言喻的复杂与倦意，但很快，便又重新严丝合缝地覆盖上去。

茶室的灯光是暖黄色的，棋枰已备好，黑白二子安静地躺在棋罐中，等待着一场无声的厮杀。

窗外，夏夜虫鸣阵阵，月光流淌过精心修剪的庭院，静谧之下，是比方才客厅更加深邃的暗涌。