“刘盛，恭喜恭喜啊！”乡老被孙子搀扶着，笑着同刘盛道喜。

刘盛恭敬地请老者坐下，笑着道：“区区一个婚事，哪里累得您来？”

“诶，你这话不就见外了！”乡老笑着抓住他的手，“你可是咱们村唯一的秀才，眼看着就能去京城赶考，好日子在前头呢。今日你又大婚，双喜临门，咱们可不得来道喜。”

乡老慈祥的话，也惹得周围人一阵笑语。大家都是互相扶持着生活的邻里，各自关系亲近，眼下对刘盛亦是发自内心的祝贺，“乡老说的是，就怕你哪日高中做了老爷，可别看不起咱们穷亲戚才是！”

刘盛还带着读书人的一丝木讷，纵然知道他们是在开玩笑，却还是一本正经地反驳，“我刘盛早年父母双亡，全凭着大家的资助，才平安长大，又是乡老举荐，才能入私塾读书。如此恩情，我往后若是忘了，必定不得好死！”

“诶呀，大婚之日，干嘛说这种不吉利的话，快呸呸呸。”赴宴的赵大嫂连忙过来，嗔那几个打趣的人，“这孩子打小心思实，你们说这些有的没的说什么，好吃的还堵不上你们的嘴？”

乡老这才笑着让大家坐下，亲自先举起一杯酒，“咱们都是一家人，今日刘盛大婚，是喜事，都吃好喝好，不用拘礼！”

刘盛跟着举酒，脸上笑意灿烂，似锦的前程眼看着触手可及，又是洞房花烛时，藏不住的少年意气。忙里忙外地跟着敬酒应酬。

乡村之人，喜宴也是纯朴的，席上的菜多是自己所种，也是农妇们自己炒的。新鲜的味道，惹得不远处溪中的鱼都馋得跳出来探看。冬日暖阳照在人脸上，劳作累出的每一个皱纹，都藏着笑意。静谧安好，欣喜万千。

可坐在乡老旁边的中年男子，则是偷偷压低声音，“那郑员外打算买了我们村子，建他宅子的事情，就真的不跟刘盛说了？”

“说啥？”乡老的脸顿时沉了下来，“什么郑员外张员外的，买不买的到还不一定呢！咱们村子在这世代生活了几十上百年，谁敢买！”

说到了气处，乡老猛地端起桌子上的酒杯，一把倒入口中。喝得太猛，反而涨红了脸，剧烈咳嗽几声。

这几日也跟着去谈过几次，中年人知道郑员外有多势在必得，心中对乡老的那些话也没啥底气。可如今见他动了气，还是忙不迭服软，伸手抚着他的后背，“是，您说的对。我就是想着，刘盛是咱们这最有学问的，想问个法子嘛。”

“那也不行！你们谁都不准向刘盛透露消息！”顺匀了气，乡老又一次强调，“来年春他就要进京赶考去了，路途遥远的，他翻过年就得准备出发。若是这个节骨眼上告诉他，这小子一定不走了，那岂不是又要耽搁好多年？”

知晓乡老说的没错，中年男子苦笑几声，讷讷点头。

乡老微叹一口气，环视一圈坐在自己周边的人，“刘盛一辈子苦啊，小时候爹娘就把他抛下了，是咱们骗他说父母死了，才安心吃我们的饭，穿我们的衣。大家能凑出来的钱，就够他去的盘缠，连从京城回来的钱都没下落呢。”

“凑钱都这么难了，又怎能再耽搁个三四年？这孩子争气，眼看着咱们村里要出个官老爷了，我们怎么能绊住他的路？我们都是种一辈子地的粗人，大字不识几个，却也该懂理！你们也放心，只要有我在，就不可能让什么人，收了咱们过活的地方的！”

乡老的几句话，说得众人皆低了头，良久后，还是最先提起这个话题的中年男子举起酒杯，“乡老说的在理，咱们这么多人，还护不好我们自己家了？今日只管好好吃酒，让刘盛小子放心去，日后他飞黄腾达了，咱们还能跟着吃香喝辣呢！”

“对！咱们只管先送刘盛小子去赶考！”

乡老这一桌的气氛，这才重新热络了起来。抬起袖子擦了擦眼角，乡老笑着转头，看向跟同龄人们闲聊的刘盛。

“然后那说书先生说啊，皇帝一听新科状元不愿意娶公主，当即就下令，把他的原配给押回京杀了，还治罪原配夫人不识大体、顶撞皇室呢。”王三夸张地踩着凳子，手舞足蹈说新听来的话本。

跟着凑热闹的赵大嫂听完，吓得打个寒颤，“这也太不讲理了些，是公主就必须得娶啊？”

“嘘，这种话可说不得！”王三模仿着说书人的口吻，“那可是公主，陛下的命令更不容反驳，一个小状元就敢给公主难堪，陛下当然得治罪了，谁让那状元一开始不休了原配，答应娶公主的。”

原本跟着闲聊的刘盛，闻言摇头，“不然，要我说，这状元郎做的没错，哪有贪慕富贵，抛弃原配的道理？”

“可是不休了原配，她就必死啊。”王三从小就觉得刘盛说的都是对的，此刻也只好挠挠头，小声回嘴。

抖两下肩膀，赵大嫂不愿意再说这个事，啐王三一口，“一天天的不知道读书干活，净听些瞎编的东西。这样不吉利的事，也是今天说的？”

“诶呦，大嫂别打，我错了还不行？”王三求饶，捂着脑袋躲她的敲打。

刘盛看着好笑，帮忙求情。玩闹间看到乡老的视线，笑着冲他点点头。

恰逢一阵风吹来，卷起他头上的红色发带，飘飘扬扬，染红余光。

冬日里农人最闲，一顿喜宴，吃到了晚上才全部散去。仅有的几个年轻人留下闹洞房，可刘盛宝贝得紧，护着新翻修的草屋，哪怕被说得面红耳赤，也不愿意放他们进去。

明白刘盛就是这样的性子，又惦记着家中还没喂的猪，他们互相嬉笑几句，便也相伴离去。

站在门口，刘盛仔细抚平了衣服褶皱，才轻咳一声推门进去。

简陋的草屋中，盖着红盖头的佳人安静坐在床上，交错的手透露她的一丝紧张。听到了推门的声音，忙将头转过来，怯声问道：“刘盛哥哥？”

呆楞了良久，刘盛在把手心的汗往衣服上抹了抹，才干咽几下口水走过来。掀开盖头，露出朝思暮想的佳人面庞，“婉娘。”

双颊登时露出红霞，婉娘低垂着头，却只觉那双炽热的视线一直停在自己身上。她与刘盛，算得上青梅竹马，年幼时父母不在意女儿，也懒得给她取名字，一个三娘了事。

唯有他，第一次在杏子树下相遇时，就将手中的杏子给她，笑着问她名字。局促搅着衣袖的小姑娘不答，男孩就轻咳一声，念叨着书中的句子，“有美一人，清扬婉兮。你不肯告诉我名字，那我往后就叫你婉娘了。”

初读书的男孩不知道，那句诗的出处与原意，从此以后，这个名字每从他口中说出来，就是一句动人情话。

合卺酒红线相缠，双双饮下，羞涩的女子反倒生了勇气。直愣的书生被新娘抱住，衣角缠绕，无限柔情。

眼看着画面中双人衣衫渐落，尹欢目露兴奋之色，搓着手凑近些，正打算仔细欣赏欣赏这颠鸾倒凤。一旁的唐华口中念着道貌岸然的话，眼里也直冒着光。

“尹欢。”

沈近竹的声音突然传来，尹欢立马收了脸上的猥.琐笑意，抬头四下看看，却并没有发现人。再一低头去看，就发现镜中的画面闪到了第二日。实在想不通为何这个时候会幻听的尹欢戳戳唐华，“看到了吗？”

“没有。”唐华也是一脸遗憾，从袖子里摸出几个花生，恨恨咬开，“镜面突然蒙了一层雾，就像是没擦干净一样，连声音都没听清。”

尹欢叹气。

把花生壳往后一扔，唐华转头看她一眼，“你是给你夫君留了什么印象啊，他这么防着你。”

“……”尹欢无言。

镜外人的几息之间，镜中的画面却几番流逝。原本以为就是些年少爱恋心事的尹欢，抢着唐华手中摸出来的花生吃。可刚剥开一个，都没来得及将花生仁卷入舌中，尹欢就猛地瞪大眼睛，手指一颤，花生掉在地上，染上脏污。

画面中，长老的尸体，被几个五大三粗的壮汉丢在地面上。周围的村民们纷纷愣住，几个年轻的人回过神来，愤恨地拿着镰刀冲过来。可还没冲过来，就被壮汉们围住，庄稼汉们纵然有力气，又怎么可能抵得过这些扈从。

片刻之后，反抗的人就全被打倒在地。围观的百姓们搀扶着伤者，目露忿恨，却无可奈何。壮汉后面，此时又出来八个美女，抬着一个软轿过来。软轿中是个锦衣华服的男人。

轿子没有落地，美女们稳稳当当的跪下来，将轿子略悬高地面一些，不至于染脏轿子的红绸。华服男子掀开轿帘，起身踩着一个美人的后背下来，美人似乎习惯了，低垂头颅，露出柔顺的脖子，膝盖跪在泥中。

初春耕种，正是翻土的时候，华服男子刚一站到地面上，就厌恶地捂着鼻子。同他见过几面的村民此时才认出来，这就是那个要买下整个村子建宅院的郑员外。