“没问题呀小朋友，来，我教你。”糖人老伯和蔼笑道。

娳儿又看了郁问樵一眼，似乎在寻求他的同意，等他点头后，便高兴地跑到老伯跟前学习。

刚开始掌握不到技巧，画出来的糖人不是糖太多，模样走了形，就是不连贯，拿起来就碎，糖人老伯一直夸奖鼓励，但也没想到这孩子较上真儿了，一连画了七八回都不停手。

“这……”老伯抬起满脸皱纹，看向站在一旁等待的两位大人，然后便得到了一块银子，笑着揣进兜里后，便继续认真教娳儿画糖人的技巧。

时间一分一秒过去，货架上插的废糖人越来越多，老伯说可以从简单的水果、花、动物入手，但娳儿依旧专注在画人上。周围来来往往喧闹的人流没有对她造成丝毫影响，终于在过去了近半个时辰后，她画好了。

娳儿高兴地跑向后面的阶梯，两条辫子在空中欢呼摇晃，她将亲手做的糖人举到郁问樵面前，像是考试得了满分，兴奋且迫切的想要得到父母的夸赞。

“爹爹！你看这个糖人像不像你！”

糖人身形修长，笑容温和，风度翩翩，将郁问樵身上几个特点都展示了出来，确实很像。莫非榆眸中闪过一丝诧异，娳儿的样貌不过五岁左右，能有耐心坐在那画这么久已是出乎意料，没想到还如此心灵手巧。

“像，娳儿画得真好。”

“那……送给你！”娳儿有些害羞地将糖人塞到郁问樵手中，然后头也不回地跑回糖画摊去，又一阵忙活。

“看来我们郁褚师真的很讨人喜欢啊。”莫非榆发自内心地感叹道。

郁问樵搓动竹签，风度翩翩的糖人“郁问樵”便在空中旋转，他偏头笑道：“莫大人有危机感了？”

“要是这样就有危机感，那我要面对的危机也太多了。”

周遭的人群、灯火穿流成线，两人说笑着，没一会儿娳儿又拿了两个糖人过来。

这次站在竹签上的是两个女子，一大一小，她扭捏着将大的那个递给莫非榆，腼腆道：“这个送给你……”

“送给我的？”莫非榆目光微微一顿，随即轻声笑道：“谢谢。”

她没想到娳儿还会送她一个，毕竟这一路上娳儿都没叫过她，连视线都很少在她身上停留。莫非榆以为是孩童比较纯粹敏锐，感知到了自己身上的凶戾鬼气，所以才不喜欢她，或者说害怕她。

但现在看来，自己应该也没那么吓人？

从糖人摊离开后，三人沿着夜集的主街道走走停停，继续前行。

五彩的灯笼随风摇曳，光晕或在脸庞，或在肩头，或在地面，投下斑驳陆离的影子。接踵的微风中弥漫着各种香气，香蜜的、酸溜的、鲜浓的……每一种都尤其受小朋友喜爱。

娳儿手里拿着郁问樵给的碎银，肩上带着莫非榆留下的鬼气，穿梭在各个摊铺前，又看又尝，但却没有买什么。

突然间，一阵火光从旁亮起，是街边空地戏班子表演的火戏法，引得周围看客鼓掌叫好。

莫非榆闭眼脖子微微一缩，再一睁眼，视线便暗了。

郁问樵伸手从背后将她环住，垂落的袖子正好挡住吹来的火气，也挡住了杂乱的人群。莫非榆抬眸看向他，陷入温柔粼粼的目光，感受如沐春风的心跳，仿佛此时此刻此地，世界只有他们二人。

越来越多的游人被精湛的杂耍戏法吸引来，莫非榆拉着郁问樵，从人潮汹涌中逆流而出，正当两人喘一口气时，本该在前面肉饼摊的娳儿却不见了。

“娳儿呢？”莫非榆刚松下来的心顿时又提到了嗓子眼。

“娳儿！”郁问樵目光四处搜索着，大喊一声。

在鼎沸的吆喝欢呼声中，一个名字就像潮水中溅起的浪花，扬起片刻便被下一个浪潮淹没。

莫非榆闭上眼，屏蔽了周遭嘈杂，全力寻找那一缕鬼气的去向。

少顷，她猛地睁眼凝视向不远处的一条小巷，“在那边！”

两人避开人群，极速追去，进入巷道后又七拐八拐追了一阵，最终在一个岔路口停下。

莫非榆的视线中，一缕浅淡的鬼气消失在岔路口中间，他们一路经过如此复杂的路线，明显是有人故意为之，不想让人察觉追上来。

娳儿在他们眼皮子底下，被人绑走了。

自责和愤怒的火焰齐齐点燃，莫非榆双拳紧攥，有一把火烧了这座城的冲动。

忽然两个男人的声音从左侧的路上传来，郁问樵拉上莫非榆迅即躲到了墙后。

“今日收获颇丰啊，要是这夜集能日日开，我儿子的彩礼就能按时攒够了。”

“你家彩礼都攒了几年了，还没攒够呢？你跟我说说，准儿媳家里到底要了多少？”

“这么多？！！”

“我们贫民老百姓想娶官家女就得这个数，少一分都不行……我家那逆子偏偏看上人家姑娘，死活不肯再看别的，要让我绝孙，哪有什么办法？只能拼命想办法筹钱。”

“唉……你也别着急，咱这趟活干完，就去念城，那边买家多，出价也大方，到时候就算准儿媳的彩礼再加一个数，也不在话下！”

“但愿吧……”

“别愁眉苦脸的！你先看着货，我再去转转。”

两人在一座宅子后门聊着，随后一人往夜集的方向去，另一人推门进了宅子。

就在此时，一缕虚无缥缈的气息从门内的灯笼下一闪而过，莫非榆鼻尖轻嗅，敏锐地抓住那缕气息，沉声道：“是我留下的鬼气，娳儿在里面。”

两人当即对视一眼，从另一侧翻上了房顶。

进宅门的男人大概三十多岁，皮肤黝黑粗糙，袖口扁在小臂中间，一看就是劳动人民的模样。

他缓步走到灶台边，盛了两碗稀成水的粥，随意丢了一点碎肉渣在上面，端去了柴房。那柴房的门下有一个洞，大小刚好够一个碗通过。

男人将两碗稀粥放到洞口，敲了敲门，随后便有一只黑黢黢的小手从洞口内探出，一把摸准了饭碗，将碗拿了进去，中途许是缩手缩得太快，碗里的粥还撒掉了一些。

房顶上的两人看到这一幕，心中皆是狂震，合着刚才走的那人口中说的“货”居然是小孩。

男人看着饭碗被拿走，转身准备到旁边坐一会儿等着收碗，结果他刚一转头，就对上一张阴暗的红色恶鬼脸，当即大叫一声，摔到柴房门上。

“鬼啊！！”

男人嘴巴哆嗦着，视线一晃，看见红鬼之后一个笑容诡异的狐狸，但鬼和狐狸都有腿有脚，还有影子，便缓缓咽了一口唾沫，撑着门稳住下滑的身体，“你……你们是什么人？这是我家……你们私闯民宅就不怕被城卫关进牢狱吗？！”

男人像是找到了一点底气，声音越喊越大。

“把门打开。”红鬼声音冰冷。

“凭，凭什么？！”男人张嘴就要大喊，“来人啊！救命啊！！有……”

红鬼一把掐住男子脖子，把他提到半空，“你们抓小孩干什么？”

“……什么小……孩……我听不懂……你在说什么……”男人粗糙的手疯狂在红鬼纤细的手上扒挠，目光惊骇，似乎不理解一个女人为何有这么大的力气，难不成她真的是鬼？！

“既然听不懂人话，留着也没用了。”

红鬼话落下，那男人便如炮弹般飞了出去，轰的一声撞进墙里。

灰尘与碎砖断瓦一齐坠落，重重砸在抽搐的身体上，随着轰声平息，掩盖在肮脏尘土之下的人也没了动静。

“你去吧。”莫非榆盯着墙角废墟，幽暗的瞳孔中怒火仍在燃烧。

郁问樵看着她的背影，沉默片刻后，将柴房门打开，几乎同时，一个沙哑的声音便扑了上来。

“爹爹！我还以为我再也见不到你了……”娳儿抱着郁问樵就开始哭，虽然不合时宜，但门外的莫非榆听到这哭声的第一时间，以为柴房里还关着鬼。

过了一会儿后，郁问樵牵着娳儿出来，身后高矮胖瘦跟着十几个小孩，长相清秀，年纪都不超过十五岁。

娳儿缩在郁问樵身边，视线在莫非榆身上短暂停留后，落到她身后不远处的一块大黑布上。那黑布一角贴着地面轻轻飘动，衬在莫非榆背后，就像是保家卫国的大将军的斗篷一样，威风凛凛，而此刻的莫非榆和郁问樵，便是这些孩子心中救世的大英雄。

“这些孩子大部分都是跟着父母长辈来的愚城，还记得住址，有两个是从别处被掳来的，但也知道家在哪，我先把愚城的送回去，这两个回去再托人送一下。”

“好，你去吧，我去找另外一个人，晚点客栈见。”

方才他们进来的时候，那男人便明目张胆喊人，搬出城卫，可见这伙人并不担心这柴房被发现，很可能已经买通了城卫的人，如此也可得知他们背后的买家亦不是寻常人。与其将这些孩子交给城卫，不如他们直接将人送回去更安全。

十几个孩子里有九个都是在夜集上走丢的，郁问樵刚把人带回到夜集上不久，那些孩子便被家人哭着谢着领走了。剩下的几个，他便乘马车挨个送回家。