蒋锋继续说道，“从今日起，顾之星，姜红梅，你们不再是我山月派门下弟子，师徒之情，就此斩断。二人加鞭二十，即日逐出师门！”
众人没想到最受器重的爱徒竟受到如此严厉的惩罚，一时间议论纷纷。
焦芸跪在地上，向蒋锋求情道，“师父，请您开恩，放过红梅吧！她前几日才被罚了二十板子，身上的伤都还没有痊愈，再打二十鞭子，定是要了她半条命啊！”焦芸见蒋锋无动于衷，转而哀求晏彬高抬贵手。
晏彬刚要开口，被蒋锋一口喝住，对焦芸斥责道，“你这个没出息的，看你平日里老老实实的，我竟不知你也和他们沆瀣一气，我都还没找你算账！你既心疼犯法之人，那你就代她受过，然后一起滚出师门！” 二话不说，叫人把焦芸押了，就地受法。姜红梅哭得昏天黑地，深感自己连累了师姐。
焦芸和顾之星受刑完毕，二人背部肌肤惨不忍睹，叫人看了心里发毛。
晏彬见蒋锋气也出了，便对着三人说道，“今日你们也别怪你师母心狠，门中禁令如此。念你我师徒一场，便允你们在此休养三日。此后江湖路远，各人好自为之吧。”晏彬连连摇头，招呼人把顾之星带走，便叫众人散了。
顾之星毕竟是顾英杰亲手所托，现在出了这事，晏彬自然是要亲自送回白马城陈情的。
顾楚楚说完大哥与姜红梅的往事，天不知不觉都快亮了。苏明轩担心她，说自己守在这里，让她去睡上一阵。顾楚楚却是起床梳洗起来，让苏明轩回去，说今日自己还有事要办。
顾楚楚今日约了姜红梅来喝茶，她有很重要的东西要交给她。
下午时分，姜红梅如约来到顾楚楚的屋里。姜红梅猜测，从昨日宴会上顾楚楚的表现看，她一定知道顾之星与她之间的往事。既然顾楚楚特地相邀，姜红梅不会不去。
姜红梅根本就不想来白马城，这是个不祥之地。
当年她与焦芸下山后曾来过一次白马城，那已是被逐出师门的一月后。顾之星早就被送回了家。
她们来到城门下，守了三天，没有敲开白马城的门。三日之后，她俩只好心灰意冷地离开了。姜红梅从来没有怪过顾之星，她知道他一定是被家里人限制了行动，她很了解师兄的为人。
她想着来日方长，待顾英杰消了气，顾之星一定可以再见到她的。她和焦芸就住在离都城里，二人有些武艺，专门做些给闺秀出门防身的买卖，日子过得也还可以。
可天有不测风云，一年多以后，她竟然听到了顾之星抱病而亡的噩耗。从始至终，姜红梅都不曾再见到他。若不是身边有焦芸陪伴，姜红梅恐怕自己是捱不过来那锥心刺骨之痛的。
人人都说白马城有让人起死回生的神物，它却保不住自己继承人的性命？
此后，便是仇恨，支撑着姜红梅的每一步。
是顾英杰，是该死的白马城，是继承之位，是整个顾家，吃掉了她的爱人。一个显赫的世家，不会允许野蛮生长的爱情。
那我，就要让你的家族荣耀，化为泡影！还有那浪得虚名的神物，一并灰飞烟灭！
姜红梅对顾家恨之入骨，可是当她见到真真实实的顾楚楚时，她那些仇恨的情绪却变得虚无缥缈起来。可是动摇也已经为时已晚，正如苏阿玉所说，她的双手早已沾染了血污。
顾楚楚已经备好煮茶之物，就等姜红梅落座。
顾楚楚一边细细地研磨上好的茶叶，一边说道，“以前我大哥在家时，我常常与他一起煮茶。我总是觉得煮茶的步骤繁琐无趣，大哥却总是说，煮茶就是考验的心境，张弛有度，欲速则不达。”
“十几年的布局筹谋，徐徐图之，我大哥没有看错人，是吧，嫂子？” 顾楚楚看着姜红梅莞尔一笑。
顾楚楚的这一声“嫂子”让姜红梅措手不及，不过姜红梅非等闲之辈，马上面不改色，冷面说道，“既然夫人已经知道我的身份，那我也不必遮掩了。夫人既知我来不利于你，为何还邀我单独见面？你不怕我一剑杀了你吗？”
顾楚楚将煮好的一杯茶推到姜红梅面前，姜红梅没有动。
“哼，嫂子不是也怕我下毒吗？” 说着，顾楚楚将自己的茶啜了一下，示意姜红梅喝茶。姜红梅端起茶杯品了一口，茶香沁脾，若是在一个合适的时候来品鉴，一定是齿颊留香，回味无穷。
顾楚楚笑了，说道，“咱们明人不说暗话，今日我约嫂子来，是有一样东西要交给你，你看完这样东西后，若是还想杀我，那我也无话可说。”
说罢，顾楚楚取来了一个精美的木匣子，她擦了灰，递给了姜红梅。这是顾之星托付给顾楚楚的东西，若姜红梅真有大哥说的那样好，若她心里还有一丝温情，她就不应该再心怀杀意。
“这里面是什么？”这个木匣子并没有上锁，姜红梅却不敢去碰它。
“钥匙。” 顾楚楚波澜不惊地说道。
姜红梅打开匣子，里面并没有钥匙，只有一张纸片。姜红梅拿起这张纸片，上面只有几个字：
红梅如约至，初心胜磐石。
字的下面是一个简单的图案，两条线相交成十字，十字的中心点了一点。
姜红梅脑海走马灯似的闪现与顾之星在一起的日子，他送她流星剑的那天，还有他们私奔的那个夜晚，顾之星在河边挣扎着抓住她的手说的话——一定要来白马城。
师兄，你每一天都在盼着我的到来，我应该再努力一点，我应该带着破釜沉舟的决心去见你的！
泪从姜红梅的眼里滑落，一滴又一滴，像断了线的珠子。她轻轻地抹了眼泪，红着眼睛问道，“他是怎么死的？”
顾楚楚便告诉了她顾之星回家之后的情形。
即使晏彬师父早日已经传书给顾英杰，顾英杰见到被晏彬送回白马城的顾之星还是大发雷霆。顾之星从出生便被当做继承人培养，顾之星的母亲陈夫人是大学士之女，学识不凡，自小对顾之星悉心教导。他又早慧，后来的文韬武略，皆是由最有声望的老师传授。顾家对他的厚望，可见一斑。
顾英杰自己虽不擅长武艺，但他大有抱负，希望拓展白马城的版图，使其在江湖上有一席之地。当他得知顾之星犯了禁令被逐出师门，一时竟被气到口吐鲜血。
晏彬护送顾之星回家时，因为念及师徒之情，并未将姜红梅的身份告知顾英杰，只说是门下一位习武的弟子。
顾之星回家时有伤在身，身体非常虚弱，在陈夫人的极力阻拦之下，才暂避家法。即便如此，顾之星被关在重兵把守的屋子里禁闭思过，身边只得一位小厮伺候，并且每日所言所行，皆被上报。
顾之星是个执拗的性子，认打认罚但不认错。每日就在屋里养伤，大部分时间只是沉默寡言，寄情于丹青书法。就这样过了一段日子，在陈夫人的极力劝解下，顾英杰总算消了气，解了禁闭，不过也仅限于在白马城。
一日，顾之星对陈夫人说道，整日在院里无所事事实在是无聊，于是想要将偌大的院子修整一番，种点花草树木，也好添些闲情雅趣。陈夫人对爱子一向是有求必应，自然答应了，给他分派了些人手，让他爱怎么弄就怎么弄。
那棵梅树就是那时候移栽过来的。事实证明那是个正确的决定，大家都喜欢在树下喝茶嬉戏。冬日红梅映白雪，白马城一景由此而来。
几个月过去，顾之星安分守己，对顾英杰唯命是从，顾英杰看起来似乎原谅了他。顾之星毕竟是自己的长子，武学造诣上虽然没有达成顾英杰所愿，其他方面的能力是出众的，作为白马城的继承人还是无可厚非。倘若以后能与皇亲贵胄的女子联姻，白马城的未来也是可期的。
一日，顾英杰与陈夫人在屋里围炉煮茶，便说出自己心中所想，陈夫人自然觉得城主的谋划没错，只是怕顾之星还在念着山月派的女子，一时有些拿不定主意。
顾英杰说道，“星儿回家已有数月，他对我们也周到听话，他一定能体谅我们的苦心，这件事你找时机给他提点一下。至于那个山月派的女子，星儿才回家时来过白马城，我让人给拦了，后面也没有闹出什么动静，星儿也不必知道此事，是为他好。年轻人情窦初开，犯些错误，遇到波折，也很难说就能情比金坚。”
陈夫人抚着暖炉，应声道，“话是这样说，只是星儿一向执拗，我怕他到时又要惹了你生气。”
当天陈夫人给顾之星浅浅地提到了为他说亲的事，不出所料，顾之星坚决不同意。一向对母亲温顺有礼的他第一次生了气，把陈夫人请了出去。陈夫人不怪，念着他回家之后一直被禁锢于家中，想想也怪可怜的。
顾英杰得知顾之星的反应，很是生气，但是他们父子关系才刚刚缓和，他便没有立刻去教训顾之星，而是吩咐了心腹去调查那山月派女子的底细，到时候捏着他的软肋，再教训他也不迟。
