一大早，成箱成箱的聘礼如不要钱的往沈府抬，蒋氏指挥着下人摆放，嘴角的弧度就没下来过。

听说陆家二公子昨日才过孝期，今日便迫不及待上门提亲，足可见，是把沈容放在心尖上的。

寿安堂中。

蒋氏的唇高高扬起，在一旁与沈老夫人商量着吉日，沈容则眉眼含羞，坐在一旁听长辈议论着她的终身大事，几个小辈聚在一处，这事虽和他们关系不大，但到底是沈府发生的一桩喜事。

沈棠与沈烟皆未定亲，但都过了及笄之龄，等沈容嫁走，家中剩下的小辈轮着来，今日所见所感，来日总能派上用场。

至于沈溪与沈庭，沈溪已娶妻，如今也算是可以独当一面了，而沈庭完美继承了沈苑花心性情，虽未娶妻，妾室却养着不少。

至于姜眠，一大早被拉来，大约只是充数的。

趁着长辈们热火朝天讨论着，沈烟坐在姜眠身旁，昏昏欲睡，不得已掰了快糕点塞入嘴中嚼着，才没当众失礼。

她环视一圈，看到一直都认真听着的沈棠与不知在想什么都姜眠，眨了眨眼睛，忽然凑到姜眠耳边道：“五妹妹，昨夜我看了一本话本，上面说……”

“小四！”

猝不及防，蒋氏锐利的眸光扫了一圈，看见这个向来散漫的女儿，不由叹了口气：“今日商量你二姐姐的终身大事，你不关心也就罢了，交头接耳，成何体统。”

“母亲，我错了。”

沈烟认错倒是挺快，看样子平日没少被蒋氏捉住话柄，姜眠瞧着这一幕，不知为何，心头感慨，沈烟如此无所畏惧，定然是被千娇万宠着长大的。

她垂下眼眸，心头微微酸涩。

便在此刻，蒋氏忽然道：“小五，方才小四与你说了什么？”

闻言，姜眠一怔，与此同时，身旁的沈烟也蓦然愣住：“母亲，没说什么……”

“小五初到沈府，你莫要将你的散漫习性染给小五，等周夫子入了府，你也应该收敛收敛，今后就要嫁人了，若是成婚后还是这样，往后的日子有你受的。”

蒋氏恨铁不成钢般道。

她这几个儿女，长女聪慧，嫁与京城安家，次女柔顺，如今便也出嫁，三女沈棠自不用说，向来是她心中骄傲，可唯有这第四女，如何也扶不上墙。

蒋氏曾经没少花心思在沈烟身上，但仿若道高一尺魔高一丈，无论她用什么办法，她总能想出应对她的计策。

久而久之，蒋氏也累了。

以后怕是不能指望着她平步青云，再看沈棠，蒋氏忽然又平衡了些，若说起她最出众的女儿来，就是被誉为济州才女的沈棠。

去岁刚及笄便有不少人上门求亲，但蒋氏目光高，大女儿虽然嫁去了京城，但安家不过是户部郎中之家，不算什么大贵之人，她对沈棠的打算，王侯公爵也配的上。

“舅母，四姐姐是在说二姐姐腰间的荷包好看。”蒋氏目光顿住，所有人都看向沈容腰间的荷包，这里面放着的是陆家二公子亲手去庙里求的平安符。

虽不算多么贵重，但却真诚。

蒋氏撇了撇唇，一个荷包，有什么好看的。

倒是沈容，眉开眼笑：“五妹妹谬赞了。”

沈烟对着她眨了眨眼，她方才分明想说那话本上描述一对怨侣变为爱侣，颇为有趣，显然她没想到，看上去老实的五妹妹居然帮着她说谎，一下子便觉得亲近之意更甚。

整个沈府，知她者，莫过于五妹妹。

沈老夫人简单说了几句，成婚的细节敲定后，便定在下月初三。

陆家虽不算高门显贵，但陆家二公子勤勉读书，是个上进的人，若是科考，假以时日，定能中个功名。

一桩大事敲定，蒋氏眉眼中都带了几分得意与兴奋，大女儿二女儿嫁的都满意，接下来便是三女儿和四女儿了。

沈棠自不必说，蒋氏从未对她多操心过，但沈烟就不同了，提起这孩子来，蒋氏满面愁容，只等将沈容嫁出去后，再抽空好好管一管这个女儿。

正巧两日后，京城传来书信，她一远方兄长路过此地，正巧要来拜访，京中显贵众多，蒋氏估摸着，等容儿嫁出去后，棠儿也该议亲了。

日子就这样平和的过着。

直到三日后，周夫子入府，几个小辈收起了玩闹心思，开始认认真真上起学来。

姜眠是第一次正式入学堂。

年少时因为懒惰不听规劝，在母亲一次次教她读书时，她一次次想办法躲避，直到瘟疫过后，父母双亡，祖母出现在她身边。

那时的姜眠已经没了读书心情，一心只想要好好活下去。

如今，那些过往的纷乱都随记忆逐渐掩埋，今日木樨堂，却是好生热闹。

除却沈棠与沈烟，还有几位别家小姐也一起听学，姜眠没见过她们，只轻轻打过招呼后，安静的寻了一个靠后的位置坐了下来。

沈烟凑到她身旁，冲着她眨眨眼，姜眠一低头，便看到书卷之下，是她新收来的话本子。

“五妹妹，待会你往中间坐一坐，我就坐在你身后便可。”

“四姐姐，这不好吧。”

“五妹妹你就放心吧，这周夫子虽然看着严厉，实则眼睛有疾，只能近看，不能远观，我们离着他那么远，只要他不下来，定然发现不了。”

“且就算他下来了，只要你敲敲我的案桌，我定然会发觉。”

沈烟兴致浓浓，满眼都是狡黠的想法。

“你们二人在嘀咕些什么？”

恰好这时候，沈棠从这经过，沈烟殷勤笑起来：“三姐姐好，三姐姐向来是济州才女，今日周夫子讲学，三姐姐可一定要认真听，我和小五有什么不懂的，到时候可以向三姐姐请教。”

“小四，今日太阳从西边出来了吗，你竟会说这样的话？”

沈棠显然觉得怪异，但却说不上来是哪里怪异。

不过这一插曲没进行多久，周夫子便慢悠悠走了进来。

众人安静坐了下来。

姜眠注意到，席间共有七个人，除却沈家这些人，还有两位同沈棠一样，坐在最前面，听的最认真，剩下三位坐在姜眠前面，她们虽不如前面那几人认真，却也是端坐着。

姜眠垂眸，将书卷翻开，周夫子讲的第一课，便是女子当如何立世。

那些枯燥的话语如同耳边翁鸣般，无论如何都进不去脑海中，姜眠开始忍不住走神，她的视线看向一旁的花园，脑海中不由想到，在扬州时，祖母也养着许多花。

直到姜眠忽然意识到一丝不对劲。

席上所有人都朝着她看来，立在最前方的夫子，拢了一把胡须，眼中凝着不悦。

“五妹妹，你怎么了，周夫子叫了你好几声，你都没有回应。”

身后的沈烟拉了拉她的衣角，小声道。

“五小姐可是对老夫有什么不满？”

周夫子神情沉了下来。

姜眠摇摇头，有些不知所措。

“既如此，那便伸手吧。”

“学堂上分心走神，叫你不语，打三戒尺，以示惩戒，望你今后不会再犯。”

姜眠有些意外，却也乖乖伸出手来，那戒尺打在手心并不算疼，但要紧的是，当着这么多人的面被罚，若是换成其他女子，怕是会觉得丢脸，但姜眠却只想到祖母曾言，若是到了一个陌生环境，当藏锋不露锋。

“我知错了，夫子。”

好在她认错态度还算满意，周夫子没有过多为难于她。

不过，下一瞬。

却骤然道：“四小姐还是一如既往的喜欢看这些。”

沈烟叫苦不迭，她本以为，这周夫子上了年纪，老眼昏花，哦不对，是眼眸不算那么明亮，谁知是一只老狐狸，在这等着她。

“伸手。”

沈烟颤颤巍巍将手伸了出来。

一下。

两下。

三下！

她也被打了手板。

“这周夫子肯定是故意的，一定是母亲和他说了什么，才会让他这般为难你我……嘶……疼……”

沈烟委屈巴巴，一旁婢女动作轻了又轻。

姜眠转头，眸中倒是未曾有多余的情绪，云芨在一旁上药，触及到原本白皙柔嫩的肌肤上，赫然破了皮，便忍不住心疼起来。

第一日入学堂，便被罚了，这叫什么事。

“五妹妹，没事的，周夫子最喜欢这样杀鸡儆猴，席上那么多走神分心的人，偏偏将你叫了起来，这叫那个……柿子专挑软的捏。”

“五妹妹你看起来太过好相处了，以后莫不要被人欺负了，不过有我在你身边，有朝一日你若是真被人欺负了，我第一个给你报仇。”

报仇？

姜眠忍俊不禁，不禁怀疑，沈烟最近是看到某个侠士话本子，且不说她小心谨慎，向来不与人结仇，便是真到了那一日，她也不会忍气吞声，祖母说的不错，今后的路要自己走。

无论走的如何，都要坚持下去。

不过今日共罚，倒是让姜眠与沈烟关系更近了一步，或许是某种同病相眠，在这个夜晚，沈烟睡在了碧柔院，他们说了半夜的话，仿佛永远也说不完。