这句话如同淬了冰的银针，瞬间钉穿了席间虚浮的暖意和安宁！
江员外愕然，脸色瞬间沉了下来。赵妈端着新添的热汤，惊得险些洒出，忙后退两步垂下头。
沈照的身体在江清话音落下的瞬间骤然绷紧，像是被无形的重锤狠狠砸中了背脊。他猛地抬头，那眼神却不是看向江清，而是下意识地、极其短暂地掠过桌对面江楚的方向。
只一眼！电光火石间，江楚脸上的血色仿佛一瞬间被抽干，手指死死捏着象牙箸，指节青白，目光如同利刃般刺向沈照，那眼底深处翻涌的冷意，几乎要将沈照钉死在原地。
没等江员外怒斥出声，沈照已“噗通”一声，重重跪倒在地，额头径直叩击在坚硬冰凉的石砖上，发出沉闷骇人的一声钝响。
“老爷明鉴！”沈照头颅深埋，声音嘶哑却异常清晰，带着一种被逼至绝境般的狠绝，“小人出身卑贱，命系江府，此生只为报恩肝脑涂地，绝不敢对大小姐有半分非分之念！小人自知泥涂草芥，断不敢污了大小姐清名！此心此意，天地可鉴，绝无二心！”
他每一个字都像是从齿缝里挤出，带着血腥气和近乎自毁的力道砸在地上，那道跪伏的身影后背，绷得像一张拉满的硬弓，仿佛随时会寸寸崩断。
席间死寂。唯余烛火跳跃不安的光影。
江楚只觉得一股冰冷的激流从脚底直冲头顶，又化作千万根细密冰针扎回肺腑！沈照那番话，每一个字都如毒誓，把他推得更远。那些隐秘角落里拂过指尖的暖意，夜色阑珊时短暂的微光，这一刻都成了巨大嘲讽的注脚。他看着沈照叩在冰冷地面的额头，看着他绷紧到绝望的肩背，一股巨大的窒息感攫住了心脏，闷痛比咳血更甚！
江员外看着跪伏的沈照和神色倔强而冰冷的女儿，一股无名火起，终究是商人的谨慎占了上风。他强压下怒气，对着沈照沉声道：“下去！”又转向江清，语气严厉，“胡闹！这等大事岂容儿戏！容后再议！”
饭是再也吃不下去了。
夏夜的风带着闷热。沈照在通往角屋那僻静的回廊处，被一抹水碧色身影截住。江清站在月光投下的阴影里，脸上已无宴席上的傲气，眼神里却烧着一股执拗和委屈的幽焰。
“你就那么讨厌我？”她的声音微微发颤，没有了在父亲面前的底气，却添了种尖锐的质问。
沈照脚步顿住，并未抬头看她，只对着前方廊柱幽沉的影，声音平静得毫无波澜：“小人不敢。方才席前所言，句句出自肺腑。小人身份低微，自知配不上大小姐，老爷也绝无此意。”
“身份？”江清走近一步，月光照亮她妆容精致的脸颊，眼底深处是精明算计的火苗在跳跃，“父亲膝下只有一子一女。大哥将来是要科考走仕途的，”她顿了顿，目光紧紧锁住沈照，“将来这江氏商行总要有人掌舵。父亲如此看重你，栽培你，让你打理核心铺面……这其中深意，你难道真的不明白？沈照，娶我，对你而言，有什么不好？” 她的声音压低，却带着诱人沉沦的力量，“我会是江家唯一的嫡出小姐，而你——”
“大小姐慎言！”沈照猛地打断她，声音低沉却带着斩钉截铁的寒意，“老爷恩典，小人唯有肝脑涂地相报，万死不辞。小姐的婚事，自有老爷夫人定夺。小人，只知本分。”
说完，他极其干脆地后退一步，绕开江清，身影迅速没入更深的黑暗甬道，步伐坚定急促，如同逃离瘟疫。
江楚的暖阁今夜没有点灯。
月光从半开的窗棂洒入，如水银泻地，勾勒出书架、桌案的沉默轮廓，也照亮榻上那个僵坐着的清瘦身影。窗外的芭蕉叶在风中沙沙作响，如同无数细碎的絮语。
门悄无声息地开了。沈照熟悉的气息裹着夜风走了进来，带着外面的凉意。他掩好门，沉默地站在月光投下的那方光暗交界处，像一个等待判决的囚徒。
空气紧绷得如同拉满的弓弦。江楚没有回头，没有质问，甚至没有一丝气息的浮动。
沈照的心像是被一只无形的手攥紧，挤压得无法呼吸。他艰难地向前迈了一步，声音沙哑得像粗粝的砂纸：“少爷……刚才在席上……”
“跟我走。”江楚突兀地开口，声音轻得像羽毛。他缓缓转过头，月光照亮了他半边脸，没有血色，只有眼底一片深不见底的黑潭。
沈照的身体如同被冻住，眼瞳在黑暗中剧烈收缩。走？离开江家庇护下他尚在恢复中的病体？
沈照的嘴唇无声地翕动了几下，喉咙里像堵了烙铁，一个完整的音节都无法挤出。这个选择，沉重得几乎将他压垮！
江楚看着他瞬间失神、因极度挣扎而骤然痛苦扭曲的脸，看着他额角那疤痕在月光下更加狰狞，心底那强撑着的最后一点脆弱的壁垒，终于彻底崩塌、粉碎！
他不想听他解释！不想听他再说什么报恩本分！那些话在江清带着占有欲的灼灼目光和**裸的商行诱饵面前，显得何其单薄可笑！
一股灼烫的、酸楚的、名为嫉妒的火焰混杂着被抛弃的恐惧和深深的无力感，猛烈地焚烧着他向来引以为傲的理智！
江楚猛地站起身！动作太急，眼前一阵昏眩，身体控制不住地晃了晃。沈照下意识地抢前一步想扶，却被江楚用力挥开！他反而一步踏进沈照身前，两人之间的距离骤然缩短！江楚那压抑到极致的气息，带着药草清冽的苦涩和温热的吐息，猛地扑打在沈照僵硬的脖颈和下颌之上。
黑暗中，彼此的眼睛却亮得惊人。江楚的眼底燃着炽烈的火，像是要把眼前这人，连同这窒息的一切，一同焚毁殆尽！他伸出手，不再是平时冰冷克制的模样，滚烫的指尖猛地攥住了沈照紧贴着腰腹边缘束腰的衣襟！布料被攥紧的力道传来，指关节隔着衣物狠狠顶在他的皮肉上，带着江楚身体里那股孤注一掷的、近乎破碎的力量！
“不走？”江楚的声音压得更低，更哑，每个字都像淬了毒的羽毛，刮过沈照的耳膜，“那……留下做她的乘龙快婿？掌管这商行？！”
这质问如同毒刺！沈照的心脏像是被那只攥住衣襟的手狠狠捏住、撕裂！喉间猛地涌上一股腥甜！他对钱财从无贪恋！江清的步步紧逼和江楚此刻眼中**裸的指控，将他彻底推入了冰火交织的炼狱！
“不——！”沈照喉间爆出一声痛苦低沉的嘶鸣。
积攒了整晚的巨大压力、恐惧、委屈、愤怒，都在这一刻被江楚眼中那燃烧的火焰彻底点燃！他想解释！想辩白！更想将这具散发着绝望气息、又死死抓住他心脏不肯放开的人狠狠揉碎。
所有的言语在唇齿间撞得粉碎，只剩最原始、最狂烈的冲动驱使着他！沈照猛地抬手，不是推开，而是带着力道狠狠将江楚死死箍进怀里！
那拥抱的力度如此之大，几乎要勒断江楚的肋骨！同时他另一只手失控般猛地挥向身侧的矮几，上面的一只细颈青瓷烛台应声而倒，“哐当”一声脆响砸在坚硬的地砖上，瞬间四分五裂。
几片尖锐的碎片溅起，锋利的边缘割开了沈照的手背，几滴温热的液体瞬间滴落在江楚月白色的中衣领口，晕开几点暗沉的印记。
但这突如其来的声响和痛意，沈照全然未觉！整个世界在他耳边只剩下呼啸的风声和心口那鼓噪欲破的惊雷。他抱着怀里那具清瘦、滚烫又冰冷、此刻竟没有丝毫抗拒的身体，像是抱着一块失而复得又即将化为灰烬的稀世美玉！
强烈的眩晕感和近乎窒息般的拥抱让江楚眼前彻底发黑，所有积压的情绪仿佛找到了一个决堤的出口，却又被那窒息的力道和浓烈的男性气息冲撞得七零八落。那几滴滚烫的血落在他颈侧，像烙铁一样灼烧了他最后一丝飘摇的理智。
他不再说话，只是在那令人眩晕的黑暗中，艰难地仰起脸，凭着最后一丝决绝的本能，不顾一切地向着那死死抱住他的滚烫气息的源头吻去！不是试探，不是索取，更像是一场孤注一掷的献祭与毁灭。
双唇相触的瞬间，如同火星撞入沸腾的熔岩！所有的挣扎、委屈、疑虑、身份、枷锁……都被这炽烈而绝望的吻狠狠地碾碎！江楚笨拙而急切的动作，带着孤勇般的献祭和病体的颤抖，却成了点燃沈照全身血液的唯一火引。
沈照所有的感官都被怀中这几乎破碎的主动献上的气息彻底淹没了，大脑一片空白，只剩那滚烫柔软的触感攻城略地！
什么理智、什么顾忌！都在这一吻下灰飞烟灭！他喉间发出类似低吼的呜咽，猛地收紧手臂，几乎将怀里的人揉碎在怀中，疯狂地加深了这个带着血腥、药味和眼泪咸涩味道的吻！
