“您别介意。”丽娘客栈的女掌柜一手端着壶热茶另一手执茶杯走了过来。

她将空茶杯放到言菱面前，倒入一杯茶水：“客官，喝杯茶暖暖身子。”

倒完茶，女掌柜坐到言菱对面。她看上去二十出头，眉目清秀，举手投足间透着股书卷气。

见言菱盯着乞儿跑远的背影，女掌柜温和的开口：“那孩子父母是来这淘金的，顾不上管他。他总在街上游荡，偶尔讨些吃食，没什么坏心思。”

“原来如此。”那就是说，董百事只能是临时找乞儿帮忙。他如此隐晦传递消息，莫不是得罪了人，怕牵连她。

言菱右手端起茶杯饮了一口，熨烫的茶水顺着咽喉而下，氤氲的茶香扑鼻，她不动声色将左手心里的纸条揉搓成团，丢进袖袋。

“多谢你的茶。”她冲女掌柜笑笑，表示自己不在意：“刚才只是被那孩子吓了一跳，没事了。”

“那就好，那就好。”丽娘莞尔一笑：“我是这里的掌柜，大家都叫我丽娘。不知姑娘如何称呼？”

“小菱。”言菱言简意赅，同乐客栈之后，她对客栈多了丝顾虑。

见言菱不欲多说话，丽娘将茶壶朝她推过去：“本地的绿茶，口感新鲜些。冬日里喝提神，送你一壶。”

语毕，丽娘起身道：“你若有什么需要的就跟我说，大家都是女儿家，不用怕麻烦我。”

“丽娘。”言菱唤住她：“近日，镇上可有人失踪？”

“失踪？”丽娘思索片刻肯定的摇头：“我们这片没有，客栈来来往往的客人太多，今个住明个走也是常事，没听说谁失踪的。”

“附近商铺呢，有听说谁家有人失踪吗？”言菱有些纳闷，掏出前襟的悬赏告示，卷了卷露出标有失踪范围的图给丽娘看：“这附近呢？”

“我们这没听过这风声呢。”丽娘凑上前看着言菱手上的图，她方向感不太好，左比划右比划，终于厘清地图上的对应的位置：“你这上面画的，是镇上有钱人家住的那片。”

“这些有钱人家院子大，就在镇子边上。”丽娘撇嘴：“他们出门都带十多个家丁护卫的，不能失踪吧？”

“这样啊。”言菱一时拿不定主意，难道失踪的人不是镇子上的？

也不知该说些什么，言菱拿起茶壶给自己续了杯茶水。

恰逢高壮的女伙计拎着抹布经过丽娘身边，丽娘叫住了她：“小葵，你今儿从驿馆拿回给我的信了吗？”

小葵将抹布往右肩上一甩，挠挠头道：“驿馆没看见檀郎的信，丽娘，莫不是你记错了日子？”

“不会的，我与他约好的，算算就是这几日，不会错的。”丽娘轻拧眉头，心中不解，每月这时候他都会从京都寄封家书回来，这个月怎么会没有呢。

丽娘胸口发闷，一口气有些喘不上来，她捂着心口：“明个放你半天假，你再帮我跑一趟驿馆吧。”

小葵见丽娘面色不佳，不再多说：“那我明日再去驿馆问问。”

她见言菱站起身，手脚麻利的过去收拾茶杯茶壶，擦拭桌面水渍。

难得客栈外晴空朗朗，言菱瞧看天色还早，打算去客栈外逛逛。

丽娘见她起身，有些担忧道：“小菱，你是要出去吗？”

言菱点头：“日头尚可，也没有下雪，我想去镇上随便逛逛。”

“哦，去逛逛挺好的。只是天黑前，你早些回来。那些淘金的人天黑就从山上下来，到时候街上乱糟糟的。”

丽娘指向一处方向道：“那是镇上的花街，入夜后尤其乱，你千万注意避开。”

“好好好。”言菱应声走出客栈，脚却往镇上的花街走去。

花街柳巷古往今来都是消息传播最快的地方，她去逛逛，也许能收到更多的信息也说不定。

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玉泉山上一处偏僻的温泉池旁，十来个穿着黑灰色布衣的家丁，正围着温泉池忙碌着。

有人在温泉池一米外，费力挖着坑。这人刚挖好一寸深，同伴就拾起横在地面两米长的帐竿，插入坑内。

挖坑的人见帐竿扶好，迅速将挖出的土填回坑内，再拿木锤将地面砸实。

还有的人扛着白色的帐布过来，将帐布竖着挂在固定好的帐竿上，温泉池的一面被白色帐布挡住。

众人按回字形围着温泉眼搭着白色帐布，不敢有一丝马虎。

“你确定这野泉不常有人来？”身着绯色锦袍高大威猛的玉面郎君双手背在身后，踱步观察眼前的环境。

素银色的月光从天空铺撒而下，映照的山地与温泉池面都一片冷然。温泉池中的热汽沿着水面腾腾升起，与纯白的帐布缠绵。

温泉池靠近山侧这面，茂密林木之下是皑皑白雪，很是幽静。

温泉池的另一侧，几十米开外有一处烧黑坍塌的宅院。

看到坍塌的宅院，玉面郎君面色黑了下来。他指着只剩残痕断壁的宅院，不高兴的开口：“这只怕是个人都不敢来吧？”

据说几年前，有位京城贵人的美妾搬来玉泉镇居住。她没住几天就无缘无故烧死在宅子里，说的该不会就是这处宅院吧？

王管家拿帕子擦着头上的汗，暗道不好，面上却不显：“少爷，怎么会呢，您想多了。”

“老爷交代您不能离家太远，小的找来找去，只有这处环境清幽泉水清净。”王管家心中越慌，手上擦汗的动作就越急。

他又怕玉面郎君发现自己的异样，强按下想要用擦汗掩饰慌张的动作。

王管家双手攥紧了帕子：“这就是个荒院子，年久失修被雷火击中毁了。你瞧这院子不过三进大小，若住了人怎么烧的如此严重？只怕是刚起火就被人灭了。”

也是，哪家贵人会给自家美妾住这么丁点地方。玉面郎君不再看那宅院，只是在家被他爹拘束的久了，他心里总憋着一团火，需要泄泄火。

“小爷我看着这乌漆嘛黑的样子就不爽。”玉面郎君抬脚欲踹王管家发泄，没想到王管家膀大肚圆，竟灵活躲了过去。

他霎时不爽，面色沉沉盯着王管家，那意思就是你不过来给小爷撒气，一会儿小爷不会让你好过。

王管家磨磨唧唧将自己的腚凑了过去，也不擦汗了，嘴唇哆嗦：“少少爷，你轻点。”

玉面郎君显然是个练家子，王管家话还没说完，他抬脚就踹了过去。

王管家肥硕的身子飞出半米远，正准备爬起来，玉面郎君已经走上前还要伸脚踹来，王管家急的大叫：“少爷，少爷，一会儿明鹂姑娘就来了，您要不要先准备下。”

“明鹂要到了？”玉面郎君止住即将踹下的脚势，状若不经意的理理腰间香包：“算你识相，等会带这些人走远点，别坏了本少爷的好事。”

王管家唯唯诺诺的点头，忙不迭爬起来，冲挂好帐布的众家丁吼：“还不快把场子里的零碎收好，坏了少爷的好事，我扒了你们的皮。”

家丁们立刻收拾工具，或拎着木锤或扛着铁锹往外走。

最后一个家丁扛着铁锹走得慢了，玉面郎君不紧不慢的等在他必经路上，趁他经过，抬脚就是一踹。

那家丁连人带铁锹摔出一米远，再爬起来时已是一头一脸的鲜血，他竟被掀翻的铁锹铲烂半边脸。

他惶恐的爬起来跪下求饶：“少爷饶命，少爷饶命。”

玉面郎君面无表情的上前，俯身捡起地上的铁锹，下一秒朝着满面血迹的家丁高高举起来。

王管家急的汗毛倒竖，也无可奈何，心里已做好了给家丁收尸的准备。

四名轿夫抬着软轿停在不远处，纤细惑人的素手抬起轿帘，娇媚的女子弯目笑看着玉面郎君：“何少爷，你这是在做什么呀？”

软软糯糯甜媚可人的女声传入耳中，何少爷骨头都酥了：“明鹂，你来了。”

何少爷原本高举着铁锹的手垂了下来，他将铁锹随手一扔，对着众家丁低呵：“快滚。”

王管家一把捞起还跪在地上的家丁，挥手对其他人道：“退出二十米外。”

何少爷正扶着明鹂下轿，闻言立刻扬声道：“退出五十米远，本少爷怕你们听见不该听见的。”

“讨厌。”明鹂娇嗔着柔弱无力的拍打何少爷的胸膛，热气顺着她的手震荡进他的心口，化成一股蛮劲往他身下游走。

何少爷一把抓住撩拨他的小手，困在身前，半搂半抱的连着明鹂往温泉池里走去。

银铃般动人悦耳的女子笑声从白色帐布内传来，低沉的男子的笑声也不时响起。

“来呀，你抓不住我。”

“小爷我抓到你怎样？”

“喏，你抓到奴家，奴家就送你一件衣裳呀～”

伴随着衣物落地的声音，低沉的男声响起：“小妖精，你这外衣怎么往爷脸上扔？”

“哎呀，你抓疼奴家了。”

“嘿嘿嘿嘿，你刚才说什么，抓到你你要怎样？”

“奴家又不傻，当然是这样啊。”

男子与女子的嬉笑声不时传出白色帐布外，慑于自家少爷的脾气，王管家与众人呆在五十米开外。

这么干站着也不是个事，王管家吩咐众人：“咱们一面守四个人，再留几个同我在这守着，少爷若有需要也好应对。”

众人点头准备四散开来，王管家低声嘱咐：“有什么情况能解决就私下解决，可别大叫大嚷的坏了少爷的兴致，坏了少爷的事可没好下场。”

家丁们默不作声，有几个人抬头瞟了眼脸上还在汩汩冒着鲜血的家丁。

王管家叹了口气，从前襟里掏出瓶金疮药扔给这个家丁，叮嘱道：“尤二你上些药，待会儿同他们几个守林子里的那面。记得走远些，不该看的别看，不该听的不听，别惊扰了少爷。”

尤二木木的点头，嘴唇嗫嚅：“是。”

“记住了，”王管家面色凝重，再次交代尤二等四人：“少爷要离开这的信号发出后，你们几个远远跟在后面回府就行。尤其是你尤二，不要再去少爷面前现眼。”

众人忙不迭点头，远远的从旁侧朝围帐那面山林绕去。

尤二与同伴入了林间，缓缓向山上走着，他脸上用了金疮药，血迹混着药粉伤口分外狰狞。

因为没有清理伤口，只粗粗上过药。金疮药的中药味没法覆盖尤二身上鲜血的气味，他身上的血腥味在大雪覆盖后的山林里格外浓厚。

尤二估摸着走出了差不多几十米，白色围帐远远只有一团。他盯着围帐靠着棵树休息，嘴里吐出一口血沫。

“呸。”

扑簌扑簌，不远处响起积雪坠地的响动。

尤二直起背朝声响处看去，原来是一颗松树上的积雪太多太厚，猛不丁地从树枝跌落。

他不以为意地转头又盯回围帐，其他几个同伴应该也在这附近盯着，不知道他们是不是也跟自己一样老实，走到帐内人都看不清的位置。

窸窸窣窣，沙沙沙沙，林间传来有人走近的声音。

尤二没有回头，他小声抱怨道：“王老头不是说了，大家间隔点距离，才能起到警戒作用，怎么来我这？”

他的埋怨说完，却没有人接话茬。

尤二恼火的抬眼朝声响处望去，正对上一双只有眼白的双目，他腿一软坐在了地上。

眨眼之间，白瞳男子已然窜到尤二面前。他瞪着只有眼白的双瞳，如野兽般伸出舌头舔舐着嘴角。

尤二这才看清，白瞳男子衣着破烂，惨白的下半张脸上全是淋漓的血迹，大片鲜血洇湿他的领口。