“你，你是何人？何家在此，你快速速离开，不然我就对你不，不客气了！”尤二颤颤惊惊说出惯用的威胁，他扶着身旁的树干试图站起来。
“……我？”白瞳男子歪头，似乎想不起自己的名字：“我，我要回家，丽娘还等着我考完归家呢，我我好像迷路了。”
若忽略他的眼睛，只看他的脸倒是一副斯文书生的模样。
“劳驾，请问玉泉镇怎么走？”白瞳男子身材单薄，身上的衣物破破烂烂，依稀可以看到衣物被刀剑划破的痕迹，鲜血从衣物的破缝中渗出，已然发黑干涸。
从他的腰部两侧至上下腹位置，空荡荡的毫无遮挡，整个腹部都暴露在空气中，像是被人把整块腹部的衣物撕掉，徒留参差的毛边。
这模样跟穷书生赶考遭了山贼打劫一般，只不过别的山贼是谋财害命，抢他的山贼却留他一命，只把他腹部衣物撕毁。
“这就是玉泉镇的地界，下山就到玉泉镇了！”尤二扶着树没好气的回答，他好不容易站起身，与白瞳男子紧张地对视。
白瞳男子说话状态不正常，他的面部不时扭曲歪斜，虽看不清他眼色，但从他缓缓微弓的姿态判断，他好似要向自己扑来。
靠，他就知道这人问路没安什么好心！尤二，怕什么，这就是个从山贼刀下逃出来的穷书生，尤二给自己鼓劲。
他来了气，他妈的自己脸上还带着伤呢，哪跑来个二百五吓他一跳，他吼道：“看你爷爷，还不快滚。”
尤二滚字还含在嘴里，白瞳男子突地扑上前来，两人很快厮打在一起。
“你爷爷的没长眼啊。”老子穿着家丁服，大半夜在这破林子里守着，能有几个钱，抢人也不会挑有钱的！
尤二冲着白瞳男子的头就是一记猛拳，打的男子掐着尤二的双手都松了些。
一二三四五，上山打老虎！
五四三二一，送你去归西！
尤二是种地人出身，力气向来不小，他双拳挥的虎虎生风，越打越来劲。
在他源源不断地攻势下，身材单薄的白瞳男子很快落了下乘。
眨眼间，白瞳男子就被尤二骑在了身下，他被打的半死不活，整颗脑袋都青紫鼓胀起来。
白瞳男子有气无力的推搡着尤二身体，断断续续地说：“下，下来，快，快，快跑。”
话刚说完，白瞳男子闭目昏死过去。
“跑？跑你爷爷，你个龟.孙.子才该跑，看你爷爷不打死你！”尤二意犹未尽又朝白瞳男子头部捶去一拳，这一拳下去，就连他被少爷打伤的郁卒之气都散开不少。
少爷打不得，你还打不得么？送上门的沙包，再多来两拳。
尤二自衬解决问题于未然，等会收到返程的信号，他就拖着这人跟王管家讨赏。
他正美滋滋的幻想着交差的美事，腹部突然传来剧痛。
尤二低下头，双手下意识伸手去捂腹部，却碰到肉乎乎的一团东西。
仰躺在地的白瞳男子腹部翻开，露出森森白骨，整个腹部没有一寸血肉，空荡荡地只余背部还残余着薄薄的肉皮。
白瞳男子的腹肉脱离他的腰间，正恶狠狠的扎入尤二的左腹，它背面光滑似人体腹部，正面却遍布细密的尖齿和细长的肉管。
尤二感觉那块腹肉如同恶虎巨口，正吞噬着自己的腹部，被它覆盖的位置传来撕心裂肺的剧痛。
他试图用双手撕下逐渐覆盖自己腹部的怪物，双手却不敌它蛮力，那腹肉一开一合间将尤二的双手连同他的腹部一起包裹。
“啊。”凄厉的男声响彻山林。
…………
“什么声音？”原本仰靠在温泉池壁的何少爷警觉的直起身子，打量着靠近山林的方向的帐布。
明鹂白嫩的身影从何少爷腿边游过，她从靠近山林的水面钻出，温泉池水只到她腰间。
她宛如出水芙蓉般，双手交叠在胸前站起身：“何郎，你不专心。”
她佯装气恼的扭了扭白花花的身子，妖妖娆娆的坐入水中：“讨厌死了，人家不和你玩了。”
“鹂娘冤枉我了，为了见你，小爷可是多日素着，腹中空空专为你这心肝宝贝留着位置。”原本始终保持着习武之人警惕心的何少爷，听相好的娇娇如此撒娇，心都化成了水，哪还管什么警惕不警惕，声音不声音。
“才不信呢，花言巧语。”鹂娘嗔道。
“小生错了，来向鹂娘赔罪。”何公子故作威武的站起来，温泉池水勉强在他胯部。他嘻嘻哈哈的拱手行礼，颇有男子气概的昂首挺胸缓缓走向明鹂。
“嘻嘻。”明鹂抬手捂嘴，满心欢喜的目视眼前的何郎。
他肌肉轮廓分明，面容俊郎高大威猛，行走间那物晃荡，十分有雄性魅力。
“那我给郎君唱首盼郎归，等郎君来赔罪。”明鹂一边撩水往身上浇，一边开嗓唱道：“郎君英勇世无双，势要为国报荣光。我盼郎君早日还，绫罗绸缎作衣裳……”
何公子听着明鹂清丽的嗓子唱着小曲，感觉月光都柔和了几分，丝毫没有注意到跌跌撞撞从山林之上奔来的黑影。
他故意朗声笑道：“唱什么盼郎归，我要是死了，你就痛快的一个人活，少唱点这酸唧唧的玩意儿。”
两人正脉脉含情对视着，山林这侧的帐布连同帐竿却突然被人拽倒，一道黑影窜到了温泉池边。
“砰！”
“啊。”突来的变故，吓得明鹂抱臂尖叫。
何公子眼见着黑影就要扑向佳人，自己离她还有些距离，心中大急吼道：“鹂娘，游过来。”
一声鹂娘喊出声，黑影唿地怔在当场，神情变幻之间，面部表情痛苦难当。
“来人，来人！”趁着黑影分神，何少爷一边大声呼唤下人，一边捞起仓促游来的明鹂，大跨步抱着她冲出温泉池。
围帐的出口旁胡乱堆着他绯色锦袍与明鹂脱下的衣袍，他伸手拽来件厚披风裹住明鹂，将她往围帐的出口一推：“快跑，遇到管家叫他们速来。”
“丽娘，丽娘。”黑影见明鹂欲跑，踉踉跄跄朝这边冲来。
何公子拔起一根帐竿，扯断帐绳，指向黑影。
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青天白日里的花街，人迹寥寥。
龟.公打着呵欠，将一楼大门的门板拆卸下来。
天快黑了，一会儿就要来客人。
言菱环顾四周，丽娘说这里是花街，可是整条街上只有一张招牌：香满楼。
街上的花楼里，虽都开着门，女子的身影依稀闪过，其他楼上却没有牌匾，想来这条花街都是一个老鸨开的。
言菱正欲跨进香满楼，拆着门板的龟.公却伸手拦下她：“本楼不接待女客，小娘子止步。”
“我进去点花娘也不可以么？”言菱礼貌微笑着问龟.公。
龟.公上下打量言菱，眼前女子肤如冰肌，唇如樱桃，条顺盘靓做花魁都使得。这般模样来花楼找花娘？
鬼才信咧，只怕是她的夫君或者未婚夫什么的在此鬼混，小娘子特来抓奸的。
这般容貌比他们香满楼历届花魁都要花容月貌，这些公子哥怎么不知珍惜呢。
龟.公按下心中的叹息，公事公办的板着脸拒绝：“本楼概不接待女客，小娘子慢走。”
这是赶她走，言菱低头看了看自身的打扮，暗衬她能不能混进去。
言菱倒是有心女扮男装，可她身形娇小，面嫩唇红。就算是铠甲甲胄穿在身，别人也只会当她是过家家，绝不会错认她为男儿郎。
那就只能走别的路子，言菱掂了掂袖袋里鼓鼓囊囊的银袋。
这是她同成衣铺的老板换的二百两银子，不知道这银子能不能撬到什么有用的信息。
言菱要到晚上才能跟董百事碰面，来都来了，她顺便拿个百金悬赏不过分。
她正好练练手，也许异能这东西就是越练越顺手呢。
老话不是常说：预则立，立则行，行则达。
说干就干，言菱拦住收好门板，正欲清扫楼前地面的龟.公，礼貌拱手道：“劳驾，请问楼中妈妈可在？”
龟.公手执笤帚，诧异地盯着言菱。他们做龟.公的，素来不被当人看，呼来喝去都是轻的，看不顺眼抬手打骂也不是没有。
冲着眼前女子的这份尊重，龟.公耐下性子问她：“小娘子，你找妈妈何事？”
世人皆是先敬罗衣后敬人，言菱虽是在成衣铺子买的现成衣物，但料子款式俱都是京城时兴的，与她本人相得益彰，再加上她言行举止有礼有节，向来捧高踩低的龟.公也客客气气。
“我有些事想找楼中妈妈，劳您通融。”言菱将五两银子塞进龟.公手中：“若不方便让我进去，就劳驾帮我转告妈妈，有事想要请教。”
“若妈妈得空，可趁这会儿清闲前来丽娘客栈，我在那里恭候。不管帮不帮得上忙，我愿给妈妈五十两银子茶水钱。”
龟.公喜滋滋的接过银子，利索的塞入前襟：“多谢小娘子，小的这就去帮您问问。”
不远处的玉泉山上，隐约间有成群结伴的人正缓缓下着山，是淘金的人准备回镇上了。
言菱回过身，不疾不徐地朝丽娘客栈行去。
回到丽娘客栈，言菱挑了处醒目的位置，点了壶本地绿茶伴客栈特色餐食。
人生在世，该吃吃该喝喝，吃喝不误正事。
远远地一袭绫罗彩锻堆砌的丰满妇人缓缓走来，她生的丰腴，亮丽的衣料显得她越发圆润。
白貂大氅挽在妇人手臂间富贵十足，略显苍老的五官还能看出几分年轻时的潋滟。
香满楼的妈妈走进丽娘客栈，她根据龟.公口中描述的女子模样，环顾一圈堂内的客人，毫不迟疑地朝言菱走来。
“你找我？”香满楼的妈妈肯定的开口，坐到了言菱的桌旁：“茶水钱呢？”
言菱将装有五十两银子的钱袋往桌上一丢，微笑盯着香满楼的妈妈道：“这是五十两，若妈妈能给我更多有用的消息，价格翻倍。如何称呼妈妈？”
“叫我娄妈妈吧。”娄妈妈将桌上的银袋捞到手里，打开袋子瞅了瞅，银子成色不错，她又托起银袋掂了掂后塞入袖袋。
“娄妈妈，明人不说暗话，我想找妈妈打探些事，不知妈妈可知道些内情。”言菱执起茶壶，给娄妈妈倒了杯茶水。
“嗨，打探消息呀，真是巧了。”娄妈妈举杯饮口茶水润润喉，自得地开口：“这玉泉镇上的花楼，都是妈妈我开的，再没有比我消息更灵通的，你问吧。”
“玉泉镇可有人失踪？”言菱不动声色的吃着桌上的菜品。
“这，我的确有所耳闻，九连泉那边山脚下，住着几户外地来淘金的人。有个人是我楼中的常客，听他说有几个同乡已经好些日子不见踪影。”娄妈妈将自己这些日听来的话，一一道来。
“镇上，镇上首富何家，听说昨夜去山上泡野泉，人不见了，众人都传是被山上的野人掳了去呢。”
何家这事，娄妈妈也是从楼中头牌明鹂姑娘口中得知。明鹂现在整个人魂不守舍，正在楼中休养。
“九连泉？何家？”言菱把娄妈妈说的话记在心里。
“对，九连泉，外地人都叫它九连环泉。”娄妈妈抬手，指着客栈外的一个方向，见言菱看过那方向，又指了指另一处方向道：“何家么，离这也近，就在镇上靠近山边的那片富人宅院那里。”
“多谢。”言菱将另一袋五十两银子递给娄妈妈。
娄妈妈验了验银子成色，满意的点点头。这银子赚得简单，她客气的起身行礼：“天色不早了，我要回楼里迎客，告辞。”
言菱点头，起身回礼：“不送。”
她坐回条凳，不紧不慢的填饱了肚子。从丽娘手中领回自己的大包袱，走上二楼进入自己定的上房休息。
“梆梆梆，子时已到，小心烛火。”镇上的打更声刚过，言菱轻手轻脚的出门下楼。
客栈大堂中烛火通明，大门仅留着一扇门板给客人进出，小葵正托腮坐在门侧打着瞌睡守着夜。
丽娘不在柜台，这个时辰估计已经休息。言菱悄悄来到后院取下门栓，将后门打开能容一人通过的门缝，侧身闪出去。
不想竟与在门外等候多时的董百事撞在一起，吓得两人都后退一步。
待两人看清了对方，俱都松了一口气。
“你搞什么神神秘秘的？”
“唉，别提了，跟你分道扬镳以后，我还没跑出几步，就被那小白脸的人碰上，废了好大的劲才逃出来。”
“就是客栈里面那个笑面虎？”
“笑面虎？这形容贴切，对，那个笑面虎，他把魇抢走了，给的银两被抢走不说，还追问你的下落。”
“你告诉他了？”
“那哪能啊，我这不是刻意避着你，就怕你被人盯上。”
“算你讲义气，那同乐客栈的赏金呢？”
“我差点连命都没有了，哪顾得上赏金，你等我躲过这劫再说。”
言菱无语，但想想自己的目的，她开口：“那凤凰花是怎么回事？是不是能够稳定异能？”
董百事老脸一红，心虚闹的。为了能从笑面虎那里逃出来，他一口气吞下半包凤凰花干，通身烈焰无人敢拦才逃了出来。
得亏他之前在同乐客栈就起过一次火，将他所有含身份信息的东西烧尽。被笑面虎抓住以后，他趁自己被关押，借凤凰花再起一次起火帮自己逃了出来。
不得不说他真是幸运，竟没暴露自己的真实身份。
他斟酌再三道：“根据我目前的研究，凤凰花能帮助异人激发异能，额外使用的话能用出十分甚至二十分的力气，而且还没有副作用，正常休息后就能恢复。”
“不过，若说能稳定异能，这点我没不确定。”毕竟董百事自己也不过从无法顺利点火，倒如今勉勉强强能燃起巴掌大的火团。
“这样吗？”言菱有些失望。
“不过你也别丧气，等这里的悬赏完成，我们去找凤凰花试试，再不济还有另外两条线索，总能找到稳定异能的方法。”董百事安慰言菱，他知道稳定异能对言菱很重要。
“好吧。”言菱点头，眼下只能走一步看一步：“这里的悬赏你有什么线索？”
董百事面色凝重开口：“今日在玉泉山上，找到一具尸体。”
仰天长啸，不禁两问
为什么明天还要上班？
为什么后天还要上班？
崩溃、扭曲、阴暗爬行
备注：
预则立，立则行，行则达。
——《礼记·中庸》
作者有话说
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第20章 山中书生
