对于洛娜·卡斯来说，这是糟糕的一天。

最近不知道怎么了，利文斯通的外来者越来越多。他们这些政务署的工作人员都忙得脚不沾地。

上午，她一如既往地前往北西奥火车站，去迎接那些搭乘火车抵达利文斯通的外来者。她与她的同事们需要一一核对并且登记这些外来者的来历与资料，然后面带微笑地对这群人说一句：“欢迎来到利文斯通。”

其中还出了个麻烦。有个说自己是从奈廷格尔来的年轻人，出生证明却是在克里斯琴进行登记的。好在出生证明上有着用以印证出身的家族纹章。

显然，这个年轻人出身贵族。

洛娜只需要拿这个纹章与现有的贵族纹章进行对比，确保这不是伪造的，就可以顺利地通过登记手续，少了一趟来回奔波的麻烦。饶是如此，光是这个小麻烦，就让洛娜忙了一中午。

而这个年轻人，竟然说自己是为了出海当一名水手，才来到利文斯通的。

哈，这又是哪来的富家公子哥体验生活呢？

洛娜有气无力地暗自翻了一个白眼。

在送走了这个奇奇怪怪的年轻人之后，洛娜也迎来了久违的休息时间。她返回了政务署，却听见同事们吵闹的议论声，不禁又头痛起来。

“那份文件给我一下……”

“糟糕，谁瞧见我昨天写的安保计划书了？”

“王女阁下的住宿安排好了吗？”

“南边又出事了，那边是不是有点太乱了？”

“怎么偏偏是这个时候……”

“那位骑士长女士的行踪找谁确定？”

“这跟我们有什么关系？”

洛娜站定，深吸了一口气。下一秒，她的上级看到了她，立刻招手说：“洛娜！你从火车站回来了？快来快来！”

与普通人想象中不同，奥古斯王国政务署的工作人员对自己的唯一定位，就是——勤杂工。

他们可能出现在任何时候、任何地点，包括但不限于家庭纠纷、户口登记、城市巡逻、环境保护、经济犯罪……简单来说，一切面向“普通居民”的事务，他们都可以掺一脚，然后再将这些事情丢给其他部门。

其他部门觉得政务署指手画脚，政务署觉得整个世界都烦不胜烦。

归根结底，是因为这个世界上还有一些“不普通”的居民。

政务署有两面，一面是面向普通居民的，一面是面向那些不普通的居民的。

明面上，他们可以出现在任何普通的角落，但暗地里，他们也约束着那些不可思议的事情。这是王国在多年之前就定下来的做法，所以普通人不会知道政务署的本质。

洛娜被上级叫过去，处理了几分紧急文件，最后不得不面对整个政务署都不想管的那件事情。

她一头雾水地问：“可是，为什么太阳教廷会找我们询问这件事情？”

她拿着那份看起来文辞讲究、风格严谨的文件，看了好几遍，还是觉得字里行间满是“我们的骑士长女士好像去你们那边了，快寻找一下她的具体行踪”。

“因为凯瑟琳·贝休恩女士留信出走，教廷那边认为她是来到了利文斯通。”上级斟酌了一下，还是补充说，“你知道的，洛娜，那可是一位离经叛道的女士。”

是啊是啊。洛娜无可奈何地在心中附和着。

“但她是板上钉钉的下一任逐光骑士。”上级话锋一转，“所以我们必须得帮太阳教廷找人。”

洛娜呆滞地盯着自己的上级，然后说：“但是，王女阁下就快到了。我们真的有时间去找人吗？”

几天之后，在静海之月的终末时分，奥古斯王国的王女阁下莫尔芙·法涅斯就将抵达利文斯通，进行一年一度的例行巡查。对于政务署来说，这也是他们每年最重要的时刻。

毕竟，他们不仅仅要处理明面上的安保与接待，还得应付暗地里的阴谋与诡计。

莫尔芙·法涅斯拥有【帝皇】安德烈·法涅斯的些许血脉。无论是王朝的荣耀还是力量的血统，都在这位奥古斯王国唯一的后代身上汇聚。从小到大，莫尔芙不知道经历了多少明枪暗箭。

王女阁下的安全必定是第一位的。

此外，如今奥古斯王国内部的情况十分复杂。

新大陆的发现带来了无穷无尽的利益，而这种利益注定会给旧大陆带去了冲击。在经历了三百年的酝酿之后，这样的冲击在如今显得一触即发。

新兴力量与保守势力的矛盾愈发激烈，其背后就是繁荣并且蒸蒸日上的沿海城市，与辉煌但往日不再的旧日都城的针锋相对。

作为奥古斯王国既定的继承者，王女阁下的态度显然也会影响未来的走向。去年莫尔芙来到利文斯通的时候，就已经出现了相当混乱的场面。谁也不知道今年是否会重演类似的局面，甚至于，愈演愈烈？

力量的强弱显然也会影响局面的发展。在这样暗流涌动、蓄势待发的关键时刻，哪方能抢先一步得到神明的力量、神明信徒的支持，哪方就必定占据了先人一步的绝佳契机。

太阳教廷公认的下一任逐光骑士，于此刻来到利文斯通，真的只是出于她自身的叛逆与执着吗？

没人敢赌。

洛娜的上级深吸一口气，重复了一遍：“我们必须尽快找到贝休恩女士。”

这个时候，杜尔米·奈特才刚刚走出火车站。

他没想到利文斯通会对外来者有这么严格的盘查。结果就是，出生在克里斯琴、却生活在奈廷格尔的杜尔米，不得不接受了更进一步的调查与盘问，然后才得以走出火车站。

好在火车站还给他管了顿饭。

他觉得这怪怪的。利文斯通可是一座巨大的城市，要是每个来来往往的人都要进行登记，利文斯通的政务署得费多大的事呀？

但真正走出火车站的那一刻，他就不再想那么多了。

如果一直用这些问题困扰自己的大脑，那他就别想好好过日子了，虽然他本来也不见得有什么“好日子”可言。

因为杜尔米在火车站耽搁了，所以他不得不与肯·林恩约定另外在某地见面。他们选中了那个特征明显的建筑——圣米伦汀大教堂。

圣米伦汀大教堂拥有华丽的尖顶、绚烂的彩窗、宏伟的白砖。太阳教廷在每一座大城市都拥有着类似的标志性建筑。

【太阳】是光辉、真理、力量的神明。

每一日，太阳在天空巡逻世界，凝望着整个谢兰，并毫不吝啬地将光辉洒向世界。祂的信徒则致力于向每一个人传播光辉的伟大，因此，他们将教堂修建得到处都是，并且建立了最严格的信徒管理方式。

对于谢兰人来说，“赞美太阳”是最常用的祝福语和祈祷语。即便没有真的信仰太阳，但大多数人也会对这位神明怀有敬畏之情。人们倾向于认为，【太阳】守望着他们的文明发展。

当然，在神话中，【太阳】实际上是一位年轻的神明。

杜尔米曾经听说过一些略显渎神的说法，不管是在白日的世界，还是在夜晚的外域。关于【太阳】，总是存在着许许多多富有争议的说辞。

但这种事情基本不可能放在明面上说。

就如同那光辉璀璨的大教堂永远伫立在城市的繁荣中心一样，明面上，人们只是虔诚地“赞美太阳”。

杜尔米遥遥望了望圣米伦汀大教堂的方向，然后漫步在利文斯通的街道上。

相比奈廷格尔，利文斯通有着一种更为明亮、更为活泼、更为繁盛的气质。这里的空气中浮动着某种令人蠢蠢欲动的东西，一如这里繁荣的经济、复杂的城市布局，以及人们眼中燃烧的野心。

在三百年前，利文斯通还是无人知晓的边境之城。那时候没人会在意这里，即便有，也只是因为这里的偏远与荒僻。

在更古老的记载上，人们知晓“大海”的存在，知晓海上原本不应该存在所谓的雾墙。但永世雾墙仍旧使人们以为，他们将永远困在这片大陆上，永远无法探知更遥远的地界。

因此，在那个时代，内陆城市——尤其是那些大陆中心的城市——都被认可为是世界的中心。

可在永世雾墙消散之后，特别是在雾兰被发现之后，沿海城市就近乎疯狂地发展起来。无数有识之士在那个时候选择出发，像是无数朵蒲公英，从大陆中心位置四散前往大陆的四周。

最后，是谢兰的东面沿海，由于更加靠近雾兰，因而占据了最多的发展红利。

利文斯通只是其中之一，但利文斯通也是最负盛名的。这里的船长受到所有人的尊崇，这里的水手备受好评，这里的船只最漂亮、最强大、最坚固——这里的港口流传着最多关于财富的传说。

“……需要报纸吗，先生？”

一个怯生生的声音打断了杜尔米的思绪。

杜尔米低头望去，瞧见一个十岁左右的女孩。她穿着一身破旧但整洁的衣物，手指上全是冻疮，显然是刚刚过去的冬日给她留下的一些残酷烙印。

但她仍旧小心地捧着一叠报纸，有点胆怯地望着杜尔米。

这个女孩的眼神让杜尔米想到了刚刚出现在奈廷格尔的艾米。

“……好吧。”他说，“多少钱一份？”

女孩连忙露出了一个笑容，说：“只要一枚博伊尔币。”

雅克·博伊尔。这是奥古斯王国第一位出海并抵达雾兰的船长。一百五十年前，在更新货币体系的时候，奥古斯王国选择用这位英雄船长的姓氏，来命名最基础、最普通的钱币。

简单来说，一枚博伊尔币可以买到一根最廉价的粗制长棍面包。

杜尔米付了钱。女孩将报纸递给杜尔米，然后小心翼翼地将钱币塞进口袋。

杜尔米随口问：“最近有什么大新闻吗？”

女孩认真地想了想，回答：“王女阁下很快就要抵达利文斯通，进行今年的巡查了。最近人们好像很在意城市治安。”

这倒是解释了火车站的阵仗。杜尔米想。

他挥手和女孩告别。

女孩则跑到了街角，数了数自己今天赚到的钱，然后高兴地哼起了小调——今天她能买得起面包了！

她兴冲冲跑去面包房，买下了今天最后的新鲜面包，然后抱紧了怀里的粗制面包，回了家。

她的家在利文斯通的南面，靠近城郊的地方。确切地说，这里已经常常被利文斯通的居民认为是城郊——被他们戏谑地称为，“南边的猪圈”。

低矮紧凑的房屋拥挤地汇聚在这里，形成了一片复杂而昏沉的景象。人们第一次来到这里，必定会迷路。尽管外表看上去只是一片街区，但内里却别有洞天。

女孩却脚步轻盈。因为这儿是她的家，她从出生起就生活在这里。她熟悉这里的每一条路，更甚于熟悉她身体里的血管。

“黛西！你在哪？”

她好像听见妈妈在喊了。今天她回家晚了一点，妈妈会着急吧。但是她也想多赚点钱，这样爸爸就不用天天饿着肚子去城西干活了。

黛西加快了脚步。

在弯弯曲曲、复杂混乱的道路上，她巧妙地避开那些垃圾、污水、排泄物、不明肉块，很快就靠近了家门口。黛西的家并不在街道旁边，而是要沿着街道旁的小楼梯，爬上近乎三层的高度。

她的家，就在这里的三层阁楼。小巧但完整，足以容下一家三口。

黛西却突然有点疑惑地歪了歪头。

她瞧见一个火红色长发的女人，就站在她家楼下。

而她家的窗户里，好像冒出了……黑色的烟？

作者有话说

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第13章 逐光骑士