在院中重重呼吸了几道，崔怀面上的热意才散去，席上还等着他待客，不能过多停留。

来客不是皇家宗亲就是士族权贵，崔忱不好给他挡酒，与长辈敬过一遍，崔怀已经觉得头重脚轻。

自家的堂兄弟知道他酒量不好，都未劝酒，只教他做个样子就行。后几排坐的同辈后辈也纷纷有样学样，许崔怀举一杯敬一群人。

待到了寿春太守之子陈修玉跟前，他却不依，提起一盏，对着崔怀道，

“恕之，大婚之喜，怎能逃酒。听闻弟媳是北地人，家风甚是清白，必入得公主法眼，愚兄着实为你欣慰，我饮尽了，你不奉陪么？”

说罢亮出杯底直对着崔怀，摆足姿态，就是要灌酒给他。

实则是，陈修玉有一妹与崔怀年纪相仿，多年前寿春太守有意与崔家结亲，但陈家祖上曾在南渡期间占着地势之险，于南北两边骑墙摇摆，以伺投机，故而被景阳公主当面讥讽：以尔首鼠两端之家风，欲妻于我家麒麟儿，思之可笑。

当年崔家看不上陈家，如今崔怀奉旨成婚，新妇却来自北边军中，甚至无父无母，是个孤女，连家都没有，遑论家世家风。这可算是教陈修玉逮到了机会，言语讥讽除外，还要劝酒，什么端方君子，佳婿首选，他陈修玉偏要灌得他烂醉无状。

崔十四看陈修玉起身，知道他说不出什么好话，他堂哥是个直性子，担心两人呛起来，赶忙上前圆话，被崔怀抬臂止住，道，

“我妻自是家风清白，更有救驾之功，以陈兄之秉性，我事事无可奉陪，何况酒乎？”

说罢，将杯中酒水尽数浇在了厅中。

郑阔与孙平芳不知其中过往官司，但能看得出这人是找茬的，言语中尽是看不起钟回出身，两人眼神一对，就一左一右绕到了陈修玉桌前，开口道，

“你这小杂毛说话忒也地阴阳怪气，是当我二人耳聋还是当我徐州军是五万死人，上赶着找打？”

他二人像两座小山一样，还着着铠甲，两旁的人怕陈修玉被当场打死，将他摁在座上，那陈修玉也的确是个软骨头，看见架势骇人，立刻乖顺认错，不住地赔礼。

原本宴席就近尾声，等着散场，经这一场闹剧，宾客也三三两两起身，纷纷告辞。

宴请宾客的正厅离崔怀住的东苑很近，坐在榻上都能隐约听到劝酒的声音，侍女担心钟回腹中饥饿，捧来一碗汤饼，待她用完漱过口，又轻手轻脚退出去。

屋中又剩下她一个人，对着案几上一对燃得正旺的龙凤喜烛，她一手托腮定定盯着蜡烛看。蜡烧下去一寸，顶端凹了个一个圆圆的坑，里头铺得餍餍一汪蜡油，烛火一抖，蜡油就扑簌簌地晃，若是边沿稍微融出来个豁，就顺着流出一股，直到汇在烛盏中，最后慢慢冷却，变成指甲盖大小的圆坨坨，中间低四周高，围着蜡烛一周大大小小，高高低低。

钟回在北边也帮忙准备过不少婚仪，大多人家都是买一对一两寸粗的红烛，这样描龙画凤还敷着金粉的她还是头一回见，点着蜡烛不补衣裳做针线，只静静等人也是第一次经历，她一边竖着耳朵等崔怀，一边伸手去碰留下来的一股股烛泪。

没有头想象中的烫，沾在手上，外头一层干了，轻轻一捏，又能挤出来一滴小小的蜡油珠子，捏扁的那些就印上了两个指头的指纹，遂又扔到烛焰里，重新融掉，再等它流出来，翻来覆去玩了好一阵，听见外头脚步声声趋近才停手，掏出帕子擦干净指尖蹭上的金粉，端端正正坐回榻上。

宴席上饮的不多，又被陈修玉激了一回，崔怀头脑还算清明，在堂前正了正冠才跨进去。

他周身的酒气，连耳后和脖颈都是红的，就知道酒量不行，桌上有壶，钟回倒了一杯，推到他手边。

“喝些温水。”

杯子捏在指尖，传到手中的温度恰到好处，和她说话的声调一样熨帖。

“还有最后一盏酒，饮罢我再喝。”

最后一盏盛在对半剖开的匏中，一截红线连着匏瓜柄，崔怀拿起其中一半递到钟回手中，两人一同低下头去饮合卺酒，

匏瓜本是苦的，盛了酒静置许久，酒自然也是苦的，钟回没怎么喝过酒，只知道酒是辣的，却不知道成亲喝的酒又苦又辣，而且喝慢了更能品出苦味来，她索性闭眼猛灌下去。

手里半个匏瓜被猛拽了一下，崔怀咽下酒，抬头就看见钟回像喝药似的拧眉仰头一饮而尽。

原本倒给他的水被递到她面前，

“还是你先喝些水压一压吧，酒里浸了匏瓜的味道，有些怪异。”

屋内的净室崔怀让给了钟回，侍女帮她拆发卸妆，另有提来热水服侍沐浴。等到她换上崭新中衣出来，崔怀已经坐在榻边了，酒气散了不少。

两人此刻都是散着发，崔怀剪下发梢一缕将剪刀递给钟回，在结绮阁时，宫女夜夜都给她抹头油，发梢开花的分叉也都被修过，但她剪下的一撮比起崔怀的还是又黄又干，她捏着看了几眼后，用丝线绑好放在盒中。

已经共苦过，也结了发，一切仪式都毕了，钟回缩腿上到床榻里侧，抖开被子躺了进去，靠外侧一大半全留给崔怀。

她上榻行云流水，与崔怀预想的尴尬窘迫截然不同，他的新妇甚为大方舒展，大约是军中直率惯了，养成了这样的性子，对上这样爽利的人，有些话或许坦率直言更好些。

今日头上的义髻加上簪钗少说有五斤，顶了整整一天，钟回此刻头皮还隐隐被揪得发疼。她抬手轻轻揉了几下，指间竟带下来四五根头发，团在帕子里想放在案几上，但有人隔在中间，只好塞在枕下。

崔怀本来在腹中思忖，正正仔细琢磨措辞，被拍枕头的声音打断，

“你不上来吗？”

她侧着身，手搭在他枕头上，一边说还一边给他再让了些被子。

这才第一天嫁人，怎么能有人这样自在，明明是在他住了十几年的房间，却是他堪堪贴着榻边，像个局促的新人。他稍微往里挪了挪，靠在床头，开口道，

“我有一事想同你商量，你愿意谈么？“

看他一脸郑重，钟回起身靠在窗侧，拉着枕头垫在背后，

“什么事？你且说出来，我看看我能不能答应。”

“我知道此事说出来很是冒犯失礼，只是你我此前并未见过面，也不熟悉彼此秉性喜好，我没有半分嫌弃你出身门第的意思，但我还是觉得那样稀里糊涂地，才是看低你，绝非君子所为。”

她一对亮晶晶的眸子盯着，他不自觉先铺垫解释了许多，只见她拥着被子笑着看向他，

“你们高门大户里读过书的人说话都这样曲折绕弯吗？我猜你是想跟我商量今夜圆房的事吧？”

“是我遮掩铺垫不爽快，正是此事，我想着……”

他开言，要商量的事才到嘴边又被打断，

“你不想圆房吧，正好我也是这样想的。我都不认识你，今天头一次见你，晚上就赤条条肉贴肉，和野人没什么区别，我同意这事。”

她坦坦荡荡，比对得自己格外扭捏作态，解释也不是，道歉也不是。

两个人一时在一张床榻上像隔了楚河汉界一般，一里一外，都不说话，雕像一般。

“那我出去喊个侍女收拾屋子吧，你院里有不住人的屋子吗？”

钟回索性起身，总不能盘腿对坐一夜，今日坐一夜，明晚接着对坐打盹吗，这样尴尬不如直接分开住。

见她掀开被子就要下榻，崔怀急急伸手握住她肩膀拦下，将被子又披回她身上，

“你别走，我只是不想匆忙圆房，但我是想好好同你相处的。你方才说你都不认识我，我姓崔，单名怀，字恕之，年十九，建康人，居平安巷，御史台治书执法，官秩五品，俸禄二千石，家中四口，父亲是博陵崔氏家主，母亲是大长公主，妹妹名叫崔忆，你见过的。大致如此情况，能作认识了解么？”

她没理他，放倒枕头，卷起被子背对着他躺了下去，过了好一会儿才回他，

“只有媒人在男女相看前才会这样介绍，你这样像被盘问的细作。”

见她躺下了，应该是不想着分房睡了，只是她不转身还裹着所有的被子，崔怀不想招呼侍女添被褥，试着拽了拽，没拽出来被角，惊动她翻过了身。

“我叫钟回，年纪大约也是十九，无父无母，生在北地，战乱后被军中收容做打杂，现在是徐州军中的医女，饷银一个月十文，今日算与你初相识。”

说罢伸出手来，立着掌递到他面前，

“击掌为誓，你我二人今后好好相处。”

钟回这番说辞算介绍也算自揭伤疤，崔怀伸手与她贴了一下掌心，算是同意。展开身子躺下后，心里很不是滋味，新婚第一次见面，他每次说话都没说到点上，还惹人叙述了一遍痛处，难为钟回一直好生好气对他。