因下雨，修齐的山居行又延后了几日才得行。薛素卿不耐出门，既然他二叔都同意了也不再把儿子拘在府里，收拾了一大包东西放马车上，又叮咛刘梨仔细照应，才由他们去了。

修齐坐在马车里一刻都定不下心来，不时掀起帘子东张西望，一会要吃这家店的蜜饯，一会要吃那个摊上的胡饼，杜澜被他使唤地汗湿了后心，过了主街才稍安分下来。从掀起的车帘看到“长生库”的匾额，刘梨心底欷歔一番，想想前世种种，犹如大梦一场，如今前路未卜，自家又身不由己，只能暂且心存谨慎、安稳度日罢了。

出了城，道路颠簸起来，马车摇摇晃晃，加上日头高长，车内人昏昏欲睡。刘梨让修齐安躺在车内，自己倚着车壁打盹，脑门一下一下磕着，昏沉间前尘往事纷至沓来，迷雾中有个男人身影一声声唤着自己名字，“刘梨！刘梨！”忽而那声音就在近前，“刘梨。”“梨姐姐！”刘梨倏忽醒转，修齐在她身侧，“梨姐姐你怎么了？叫了几声都不醒，可是魇着了？”杜澜打着帘站在车边，一脸关切。“我没事，可是到地方了？”“到了，只是上山这段路我想走着上去，梨姐姐你要是累仍坐车吧。”“不妨的，我和你一起步行上去。”

上山的路倒是没有想象的崎岖，据说这山里有几处上佳的岩洞，正是窖藏陈酒的洞天福地，早已是杜家的产业，故而路修的比别处用心些。

山中清凉自在，一进山原本躁郁的心情全被抛却。鸟鸣山涧、溪流潺潺，真是个绝佳的所在。大约行了一炷香的工夫，山腰隐隐现出几处檐角，想是快到了。

“呔！什么人敢闯本大王的山寨！”一个半大的小子，赤着上身，戴顶草帽圈立在山石上，手持一柄木刀，大马金刀拦在车队前。

杜澜行在队伍前头，见状上前道：“猴崽子，我们是杜家的，快回去给你们庄头报信，杜家小公子来了。”

那孩子将一队人马前前后后看了个仔细，也不说话，忙回身跑了。修齐看那娃娃的“装备”新奇的很，不由催促众人快快赶上。

行近山门，果有三两人在外候着，见着杜家的车马立刻迎上来，拜道：“不知小公子前来有失远迎，还请少东家莫要怪罪。”

修齐在人前向来晓得守礼自持，见到三位长者想必是庄里的管事，笑道：“诸位大管事不必拘礼，我此次前来本就突然。二叔应了我来山中避暑，往后几日多叨扰各位了。”几人听他说到杜淮琤，益发恭维起来，修齐一心想找刚才那小孩，又不得不装出持重的样子应付一二。杜澜知他心思，忙嚷嚷着叫安排下处。

住的是庄子北端的一处房舍，地势稍高，修的颇为齐整，房内物品一应俱全。“这里本就是给东家准备的住所，往常二爷也偶有歇宿在此。”庄头姓臧，头发胡子都花白了，精神头倒是很好，从门外喊进个小子，“这是小老儿的孙子阿麦，少东家有什么吩咐尽管使唤他便是。”正是刚才拦路那小子，这会套上了衣裳恭恭敬敬站在爷爷身旁，朝修齐飞快瞟了一眼又低下头去。

好容易送走了臧管事，修齐笑盈盈地上前，一时也不知道说啥，拿了路上买的蜜饯果子往阿麦跟前送。见他抓了一把才问道，“你那刀呢？”阿麦听他问到自己得意处，眉飞色舞道：“在外边藏着呢，我自己做的，威风吧？”修齐立时要去看，刘梨正收拾铺盖，不放心，丢下活计跟了上去。

山庄里人口不多，两个孩子年龄相仿，很快熟络起来。没人约束，又恰是狗都嫌的年纪，两人上山下河，不过几日便搅得庄子里鸡飞犬跳，大鹅看到都要绕道跑。刘梨难得看到修齐恣意，只要不太过分并不怎么拦着他，只是步步跟着，不许往水深处去。

住了几日，杜澜回城给府里报平安。这日三人早早地进山，山中有一小潭，因有溪流汇入故而潭水清冽凉爽，潭中鱼虾游弋好不自在。阿麦前日在潭里下了网，今天来查看，网内空空，只逮着两只小虾米。见修齐大失所望，阿麦砍了竿瘦竹，坐在潭边削出把竹剑给他，把修齐喜得跟什么似的。二人木刀竹剑打得有来有往，不觉往林深处跑去，刘梨辨着声音跟上，嘴里不住喊着：“小心，别伤着眼睛！”

突然两人都没了动静，刘梨心中一凛，紧跑上前。只见一个黑黢黢的洞口赫然出现在眼前，修齐和阿麦正站在洞口朝里面张望。这山洞极大，洞口原有门，这会大敞四开，从洞内丝丝往外透着凉气。

“这是陈放杜酒的岩洞。”阿麦跨前一步，冲二人说道，“咱们这山里大大小小的岩洞有十来个，冬暖夏凉，有的还连着暗河，洞藏储酒最合适不过。爷爷说杜酒要好喝，必得放入这些洞里窖藏，这满山的岩洞，就是酿成杜酒的一大秘方。”修齐眼神飘进看不见底的山洞，问道：“这么神奇？这洞里有酒仙不成？”“那可说不好，爷爷从未让我进去过。洞门何时打开何时封闭都提前算好日子的，这个洞前些时候刚送出一批酒，今天应是送新酒进去。”正说着，洞里远远传出声响，几人忙跑开，躲在树后观望。

打头是几架独轮小车，后面十来个挑夫鱼贯而出，几位管事随个年轻人最后走出，站在阴影里看不清面目。洞门合上，臧管事亲自贴了封条。一行人走到近前，修齐瞧个真着，从树后跑出道：“伍先生！”

那年轻人正是伍子骥，看清是修齐，又看到后面的刘梨，眼睛亮了亮，“你们怎么在此？”臧管事先开口，对着阿麦道：“胡闹！这哪是你们来的地方？”伍子骥也道：“此地说话不便，随我到庄上去。”

修齐手舞足蹈，把如何来此及这几日的经历统统说给伍子骥听，又献宝似的炫耀那柄竹剑。他笑着听，目光时不时转向刘梨，和煦如风。刘梨原本走在人群后面，不知何时伍子骥竟与她并排同行。

“修齐与你倒是亲近。”她找话说。

“他父亲于我有知遇之恩，故而多看顾些。”男子嗓音清润低沉，说完后二人一时无话，一队人只有两个孩子咋咋呼呼的声音。

“你，在府里可还好？”伍子骥慢下脚步，看向刘梨问道。

“我很好，大奶奶待我和善，修齐也乖巧惹人怜，我自当是很好的。”良久没听到对方回应，刘梨抬起头，伍子骥定定地望着她，眼眸里映出她的身影，忽然就觉得被看穿一般，慌得无处躲藏。她说自己一切安好，可是无人处总感孤寂，午夜梦回，忆起前世心里阵阵泛苦。以前也是孤苦的，可她憋着劲想着把日子过好，不负家人期望，总有个奔头；如今困在这里，寻不着出路、找不到回路，人还在，心却是要枯朽了。

“把你从娄山带出来，本以为是为你做了最好的安排。不想，却害你被拖累……”他颓下肩。

“不！”刘梨忙道，“我是自卖自身，自愿入府的。刘家人收留我，待我如亲生，刘家落难，我出力不遑多让；伍先生当日救我脱困，刘梨更是铭感于心，一直未能报先生大恩，心内不安，有生之日，皆报恩时。”说完俯身便拜。

伍子骥忙扶起她，掌中纤柔温婉，只一瞬便放开。刘梨臂上一热，旋即被松开了，两人俱是赧赧的，又是一时无话。

眼看就要走出林子，伍子骥道，“我们马上就要回去，你若是想家，我可顺路捎你一程。刘庄离此地不算远，回去看看，或即刻回或待一晚，都由你。”

刘梨欣喜，可想想又道：“修齐在这儿我不放心，以后再找机会吧。”

“不放心什么？”修齐突然冒了出来。

“我听见了，梨姐姐家在附近，伍先生要送她家去，梨姐姐不放心你呢，不肯去。”阿麦抢道。

“我在这儿好着呢，梨姐姐有什么不放心的。难得的机会，姐姐可别错过了。”说得刘梨动了心，阿麦也在一边劝。刘梨看看伍子骥，心想便去半日吧。将孩子托付给庄上的婶子，又细细嘱咐二人不可淘气，直到说得修齐都烦了，才跟着伍子骥他们下山。