暮色苍茫，三人踏着夕阳的余晖往回走。朱胖子走在前面，一路蹦蹦跳跳，倒像个没长大的孩子。一路上有说有笑，倒像是多年的老友。

“欧阳太医，”朱胖子突然转身，笑嘻嘻地说，“您这救死扶伤的心思，是打小就有，还是今儿个才突然开窍啊？”

欧阳淳正色道：“救死扶伤乃医者本分，一直铭记于心。”

“嘿！”朱胖子眼睛一转，“那您老在太子府，让您吃顿饭怎么就推三阻四的？那会儿这个‘本分’去哪儿啦？”

“这……这毕竟是规矩……”欧阳淳有些窘迫。

“您瞧瞧，”朱胖子夸张地一拍大腿，“这会儿倒好，一本破书就把规矩忘了个精光。不仅留下吃饭，还要亲自去送药，啧啧啧……”

齐贵元在旁边忍俊不禁：“胖子，你这张嘴，今儿个是吃了蜜蜂窝了？”

“那必须的！”朱胖子挺起胸脯，“要不，改日我也装病，让太医也来给我瞧瞧？”说着，还故意咳嗽了几声。

“得了吧你！”齐贵元白他一眼，“就你这肥头大耳的样子，府上那头种猪见了你都得叫声大哥。”

“嘿！你这话就不对了！”朱胖子跳脚道，“难不成太医看病还要看脸？那龚美小子比我好看？那小子黑不溜秋的，跟个炭头似的！”

“那可不一定，”齐贵元眯着眼睛笑道，“人家虽然黑了点，但人家有个如花似玉的妹妹啊！”

欧阳淳听到这里，耳根子不由得一红。

“对了！”朱胖子一拍脑门，“说起这个，我就纳闷了。那龚美的妹妹怎么姓刘啊？”

“这你就不懂了，”齐贵元故作高深，“这里头的门道可多着呢。”

“什么门道？”朱胖子凑近了问。

“你这猪脑子，”齐贵元点了点他的额头，“人家兄妹异姓，肯定有隐情。说不定……”

“说不定什么？”朱胖子眼睛都亮了。

“说不定是表妹！”齐贵元憋了半天，冒出这么一句。

“嘿！我也这么想！”朱胖子高兴地跳了起来，“就像我表妹姓王一样。不过……”他突然压低声音，“我觉得不止这么简单。你们看他俩说话的样子，好像有点……有点……”

“有点什么？”欧阳淳不由自主地问道。

“有点像……像是……那个……”朱胖子神秘兮兮地，“像是……男女关系！”

“啪！”齐贵元一巴掌拍在他后脑勺上，“你这猪脑子整天想些什么呢！人家兄妹情深，你倒想歪了！”

“哎哟！”朱胖子捂着头，“我这不是关心太医嘛！”

“我？”欧阳淳一愣，“关心我作甚？”

“这还用说？”朱胖子挤眉弄眼，“您方才看人家姑娘的眼神，我可都瞧见了。那叫一个温柔似水啊！”

欧阳淳顿时语塞，连忙转移话题：“天色不早了，我们还是快些赶路吧。”

“得嘞！”朱胖子又蹦跳着往前走，边走边唱：“有个姑娘叫刘娥，琴棋书画样样好……”

“闭嘴！”齐贵元和欧阳淳异口同声地喝止。

齐贵元清了清嗓子，神色突然变得严肃起来：“说起来，倒是有件正经事要提醒太医。古人云：‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’。你吃饭的时候，可要想想这碗饭是谁给的。在一家，父母养育儿女；在天下，皇上养育百姓。”

他意味深长地看了欧阳淳一眼：“在家，子不与父争；在国，臣不与君争。太子乃储君，这便是最大的规矩。谁若是坏了这规矩，那可没有好下场。”

欧阳淳听出了话中警告之意，心中一凛，却只是默默点头。

正巧到了分岔路口，齐贵元拱手道：“今日多谢欧阳太医出手相助，救人性命，了却太子一桩心愿。日后若有机会，定要登门拜访。”

“客气了。”欧阳淳还礼，“今日也多谢两位相陪。他日若得闲，定要痛饮一场。”

三人道别，各自散去。回府的路上，欧阳淳心中五味杂陈。那抹倩影不时浮现在脑海中，却又被齐贵元的警告所困扰。他长叹一声，只得将这份心思深深埋藏。

太子府中，元休焦急地等待着。虽然刘母一直在叮嘱下月皇帝寿辰的事宜，说什么局势不明，太子之位虽定却也要谨慎，但他心思全然不在这上面，左耳进右耳出。

待朱胖子和齐贵元回来，他立即将二人唤到自己房中。听说龚美已无大碍，他终于松了口气，心中暗暗盘算着何时才能再去探望那位琴音清越的女子。