睡醒后已是次日，乔凤跟随众人一同前往敌寇军营，同行的的还有谢知砚。

“谢大夫也去？”乔凤不免惊讶，见谢知砚一身大褂书生模样，在众士兵中格外醒目。

“将军夫人有所不知，我乃队里唯一的大夫，此行同大家一起去，也好有些照应，殿远将军认为呢？”谢知砚暗暗捅了捅宋成，挑眉笑。

“既是死皮赖脸要求跟着去，便不可耽误大家时辰，不过你这身板，怕是有些吃不消。”宋成丝毫不顾及他的面子，上下晲他一眼，惹得士兵哈哈大笑。

“老宋，你这也太不给我面子了。”谢知砚也不恼，勾上宋成的脖子，兄弟俩暗暗较劲儿。

一路到敌寇军营，入目是雄伟高大的建筑，依稀可见此处之前的繁荣，只可惜今非昔比，敌寇惨败，军队无一人生还，街道混乱不堪。

众人走过凌乱的街道直往敌寇军营，高耸的城楼之上，敌寇首领的住处奢华无比。

宋成一招手，士兵们有序进入四处翻找，乔凤则在外围看着这栋耸立的城楼，总觉事情没那么简单。

果然找了许久，士兵们无一所获，各个角落都已翻找，然没有得到任何有用的东西。

“报告将军，没有找到。”

小虎带领众士兵找了许久都是同样的结果，“殿远将军，您说，会不会他们早就已经把资料转移阵地了？”

“不会，那日他们全军出动就是带着必胜的信心的，既是如此，又如何会将东西转移阵地？”

宋成思索一番，走向一旁沉思的乔凤，乔凤此刻正盯着城墙的筑土方块，伸手抠出土块对光瞧了瞧，“按理来说，筑土块不该是这个颜色，有些过于新鲜，除非……”

两人对视一眼，宋成瞬间懂了，招呼手下士兵，一声令下：“拿上家伙什，把这栋城墙给我砸了！”

下一秒，各个士兵手上拿着家伙什开始砸墙，城墙之上的谢知砚正沉浸于收集城墙上的医药物资，感受到城墙的晃动连忙跑下楼，瞬间被土块掀起的尘土风波迷了双眼。

“啊喂，也不必如此着急吧，虽说这城墙之上没有有关敌寇从犯的关键资料，但其他宝贝多的是。”谢知砚手上抱了满怀的银针药箱，望着即刻倒下的高大城楼连连叹息：“可惜了，多好的物资。”

“别可惜了，再晚些时候命都没了。”

宋成掰过谢知砚的脸，指了指边塞黑压压的天，沙尘暴来临的前奏，他们必须在沙尘暴来临之前找到关键证据，否则沙尘暴过后这里将夷为平地。

“那还等什么，赶紧给我砸！”谢知砚也加入众人，一锤子下去，土块被砸掉了一个。

“且慢！拿锤子给我。”乔凤蹲下身看向地上的土块，接过锤子一锤砸下去，土块瞬间裂开成两半，里面赫然一张字符。

几人对视一眼，乔凤高声嘱咐：“砸的时候定当加以小心，确保土块完整。”

为早些将城墙砸下，所有人卖力砍砸，乔凤则负责将所有字符拼凑在一块儿，随着字符增加，乔凤脸色愈加凝重。

“早日拿下雨林军，我方愿同你方合作，这盛世指日可待——”

乔凤将所有字符拼凑完整，将原字符包装完好收回袖口，随后再另掏出纸笔将上面的字符全数抄下来拿给宋成看。

宋成只看了一眼，脸色瞬间沉了下来，上面的字符虽刻意打散乱，但熟悉之人一眼便看出这字符只有一个出处——朝廷。

宋成沉默不语，只招呼士兵们往回走，此刻沙尘暴即将来临，他们必须迅速撤离。

马车早已备好，物资也已全部安上，马儿们各个吃饱喝足蓄势待发。

“即刻启程！”一声令下，马车开始南下，乔凤看着身后即将来临的沙尘暴，再看一眼曾住过的军营，以及那颗埋藏了数千士兵的大树，全都逐渐远去。

乔凤忽地想起那个被关押在地下室的孩子，脸色骤变，而对面沉默不语的宋成似乎早已洞悉她的想法，轻声道：“库里斯祁司依旧被关押在地下室，那孩子，留不得。”

“可……”乔凤虽有不舍，但也明白自古以来祸患留不得，可闭上眼眼底却不断浮现着小孩子苦苦祈求她的模样，纠人心扉。

乔凤深吸一口气收回眼眸，再抬眼，眼底的不舍消散得干干净净。马车摇摇晃晃，对面的男人依旧沉默不语，两人相对无言。

“可是在怪我狠心？”

“不。”乔凤摇摇头，“您是殿远将军，数万士兵将生死托付于你，你定然不可为了一个小孩而留有如此隐患，小女子想的是，我为何会生出可怜那孩子的情绪，实在是不应该。”

“人都是有血有肉的，可怜他人为何不可？只是做出的决断却是不能为情绪所虏获，做能力所及且正确之事，抱着怜悯众生的想法，不矛盾。”宋成闭着眼，微微沙哑的嗓音萦绕在狭小的空间里。

乔凤赞成点头，原以为活了两世的人所有事情都该看得清楚明了，却不想今日却被这将军给比了去。

“那小女子是否可以理解，将军其实也不忍将那小孩关押在地下室至之生死不理？”

宋成没搭话，只睁开眼眸，霎那间两人的视线在空中交汇。

“夫人可喜爱小孩？”

“啊？”乔凤被突如其来的提问搞得有些迷惑，想到关押在地下室的库里斯祁司，点点头：“甚是喜爱。”

“可。”又是让人摸不着头脑的话，乔凤正要开口询问，宋成却忽地转移话题：“对于那些字符，夫人可有何见解？”

乔凤没有立即回答，只看了看四周，而后落下马车帘子，压低声音道：“那会儿还在京城时将军战败敌寇破大关的消息依然传到老百姓口中，那时众人人心惶惶，着这种关键时候敢于冒险将字符送往北塞，且不传出丝毫风声……”

两人对视一眼，乔凤率先摊开手掌，示意宋成也照做。

两人互相在对方手上写字，最后一笔落下，两人同时停笔，抬眸对望，神色愈发坚定。

——

南下的路不似北上时如此艰险，一行人日夜不停歇一路南下，北塞恶劣寒冷的天气不再，转而为温度正好的初秋。

彼时乔凤跟宋成早已在入京城之前便已分开，那日乔凤借着秋猎策马失足的由头一路北上与宋成汇合，现如今她便装扮成许久终于寻得回家路的模样走回将军府。

彼时将军府门前已经铺上了红红的毯子，到处张灯结彩打算迎接凯旋的将军，百姓们也都高兴，街道两旁叫卖声不断。

乔凤一眼望去，远远的便瞅见人群末端那个低垂着脑袋的巧儿，其他人都翘首以盼，只有这傻姑娘郁郁寡欢。一月有余未见，巧儿整个人似乎消瘦了很大一圈，身着的服饰也远没有乔凤初见她时那么好，想来她不在这些时日这傻姑娘遭了不少罪。

想到这，乔凤心里来气，远远喊道：“巧儿！”

人群里众人闻声回头，看到乔凤时一个个皆瞪大了眼眸，为首的姨娘见鬼一般尖叫起来，“鬼啊，鬼来了！”

其余小斯和厨娘也都惊恐地尖叫起来，就连平日里镇定自若的老爷子宋十洲眼底也露出不可置信，唯独老夫人苏青禾和巧儿脸上露出惊喜。

“小主，真的是你吗小主？巧儿找你找得好辛苦。”巧儿喜极而泣一把朴到乔凤身上，她自小跟在乔凤身边，又怎能习惯没有乔凤的日子，整日守在将军府门口等待哪日乔凤归来，其他人都以为她傻了，待她也不似从前。

见巧儿如此伤心的模样，乔凤不禁心生愧疚，后悔没有将自己的一切行动告知于她，只怪那时她对巧儿还没有完全信任，不过从今日起，她已经可有完全信任她了。

“阿凤，这些时日你到底去了何处？我们派人去找你找了许久都未曾找到，还有你这身衣裳，到底是怎么回事？”苏青禾见乔凤一身黝黑的大衣，脸上也是脏兮兮，一头青丝随意挽起，上面还有一头的尘土。

乔凤张嘴刚要解释，忽地对上宋十洲洞悉一切的眼神，蓦地有些不敢跟他对视，只轻咳一声，“那日秋猎，我策马而去追赶那只麋鹿，却不想身下的马匹突然失控狂奔，跑出去许久，我不小心从马上摔下来，肩胛处摔裂了晕倒在地，是路过上山砍柴的农户将我捡回家，修养一月，怕你们担心，伤彻底好全才敢回京。”

“傻孩子，受了苦了。”苏青禾当场便落泪了，连忙招呼巧儿送乔凤进府邸更衣洗漱。

然刚要动身，将军府不远处却传来一阵欢呼声，乔凤心下了然，回头，刚巧宋成骑马从街道拐角处跑来。

翩翩将军郎，策马过长安。

路上不断有人从楼上给他撒花，宋成迎花踏马，少年郎肆意的模样引得众人欢呼尖叫。

乔凤也不自觉地跟着扬起嘴角，与那时跟父皇一起迎接凯旋的将军的感受截然不同，这时的她深深感受到那种苦尽甘来，心里为之感动。

宋成也一眼便看到了将军府门口那个亭亭而立的身影，两人遥遥相望，彼此为对方喝彩。