「姓名：阿金
初始宝可梦：咕咕（闪光）
来自：常青市（原常磐市）
性格：狂妄，乖张，爱表演——可能有不自觉自毁倾向」
……
小银合上笔记本，平静地瞥了眼旁边的空床。那人又跑去自由对战区了，这样也好，省得他看着心烦。
——前提是如果火球鼠没有跟着去就更好了。
他叹了口气，在他印象里，火球鼠在研究所时一直都是个乖孩子，虽然有时会因为受惊而不小心烧到草地，但总体它就是个好孩子。而现在的火球鼠，怎么变得那么好斗了呢？
他摇摇头，开始翻起小布包。在桔梗市时，他就发现阿金似乎是发烧了，他倒是有养母给他准备的退烧药，他也不是不能给，但是阿金一直不开口，他也就没再管。所以一直到了缘朱市，阿金还都顶着半烧的状态，病患应当是有优待的，前提是如果他没有冒犯他的养母。
小银摩挲着手中的退烧药，来到缘朱市给他们准备的房间后，火球鼠背着阿金暗戳戳找到他，他能看出它已经开始关心阿金的身体状态了。但无论他怎么问，火球鼠也只是支支吾吾不说。
算了，他想。
「孩子大了总该出去逛逛」，这是他养母教给他的，那位虽然丢失了自己亲生儿子的黑发妇女。
作为养子，总会有人有意无意地说他是养母找的替代品。他们很聪明，从来不会在养母面前说这些。他也知道，因为他们也没那个胆子在他养母面前说。人都是要面子的，不是吗？
但那些话还是传到了他的养母耳中，他也是第一次见到平日里温和的养母大发雷霆的场景。或许应该再补充一句？因为养母救助了很多野生的宝可梦，而且实际上他们家还是比较知名的「宝可梦之家」，所以——那是一场「群殴」。
可能说起来比较夸张，但实际上没那么暴力。只是比如蚊香蝌蚪朝他们吐了小力度的水枪，独角虫朝他们的头发吐丝，走路草朝他们撒麻痹粉，催眠貘用念力把他们定在那里，仅此而已。哦，忘记说尾太郎了，它是宝可梦里反应最激烈的，要不是养母拉开了它，不然他估计那些人得被它破相。
整天都在嘻嘻哈哈的尾太郎不笑了，当回到家后它就不见了。几番扫视后，小银目光瞥到屋旁的树上抬起头时，他看到尾太郎的尾巴紧紧盘在枝丫上，身子蜷缩在一起。他想喊它，但养母拍了拍他的肩膀，示意他随她先回屋。
而后，养母向他解释，其实是尾太郎觉得它没能保护好她的孩子，再一次的。这是养母第一次跟他讲那个丢失的孩子，养母说，尾太郎很喜欢那个孩子，那个孩子也很喜欢尾太郎，他俩天天待在一起，直到那一天……
养母沉默了，他也大概猜到了。
夕阳把树影拉得老长，尾太郎蜷缩的身影在枝丫间若隐若现。养母的指尖轻轻搭在小银肩上，温热的触感透过衣料传来。她望着树上那团紧绷的影子，忽地轻笑一声，声音里带着晚风般的温柔：“尾太郎啊……总是把事情藏在尾巴里。”
小银没说话，只是垂着眼皮，看养母指尖的纹路在暮色里泛着微光。那些关于“替代品”的议论像针尖一样，总在不经意间刺进心里——比如巷口阿婆递糖时那句“这孩子眉眼真像……”，比如学校老师欲言又止的叹息。他以为养母永远不会提起，直到她转过身，蹲下来与他平视。
“小银，”养母用手轻轻捏了捏他的脸颊，指腹蹭过他发烫的耳尖。“第一次在桐树林捡到你时，我确实盯着你的眼睛看了很久。”她的拇指摩挲着他下颌的弧度，细致而温柔，“那时候总想着……要是他还在，会不会也长成这样？”
暮色晕了出来，远处传来尾太郎尾巴扫过树叶的沙沙声。小银的睫毛剧烈颤动起来，却听见养母笑了，眼角的细纹里落满夕阳的碎光：“但后来啊，你会把受伤的**藏在外套里，会对着蛋蛋们说话，还会在我煮粥时偷偷往锅里扔树果——”她缓步凑近，鼻尖几乎碰到他的额头，“你知道吗？有次我半夜起来，看见你把自己的被子盖在尾太郎身上，那傻孩子把尾巴缠在你手腕上睡了一整夜。”
风掀起养母鬓角的发丝，她指尖的温度温暖着小银微凉的脸颊。“他可能是我丢失的太阳，但小银是我捡到的月亮啊。”她嬉笑着用力捏了捏他的脸，直到他忍不住皱起眉，才笑着松开手，“所以别信那些浑话——我养了那么多宝可梦，可没见过哪个替代品会偷偷给妈妈留半块树果。”
尾太郎唰地从树上落下，尾巴轻轻卷住养母的手腕，却是小心翼翼地伸出手拽了拽小银的衣角。养母顺势将一人一宝可梦的手都包进自己掌心，夕阳在她身后铺成温暖的河：“我啊，只希望我的孩子们能像火球鼠一样，尾巴永远烧着开心的火——这才是家呀。”
“咚——”
门被猛地踹开，与墙壁相撞发出巨大的响声。小银皱起眉，刚想说些什么却看到一个踉跄的身影滑落在门口——是阿金。小银注意到阿金脖子上的红围巾不见了，在失去了围巾的遮掩后，他隐隐约约看到阿金的脖颈处有零零碎碎的伤痕。但未等小银看清，阿金似乎是注意到了他的视线，强撑着拉高衣领，大口大口呼吸起来。
“喂——”阿金倚在门框上，强行直起身，他的脸色差得吓人，双眼半眯，“……有药吗？”他见小银没有反应，心里暗自咂嘴，毫不犹豫地转身朝门框推了一把。借着反推而来的力，阿金终于支起身子，耳旁突然传来呼啸声，他下意识反手一接。掌心传来略硬的触感，他侧头一看，是一个小瓶，上面贴着一张标签纸。
阿金回头，却看到小银收紧小布包的绑绳，然后若无其事地摊开本书。见状，阿金撑起身，转头握紧手中的小瓶，无言离去。
等到房间重回安静，小银重新将目光转向门口。当他瞥到门未因为阿金的离开而关上时，他眉眼下压，翻身下椅。他走向门口，却发现在阿金刚刚倚着的地方已然出现了凹痕。
他俯下身，指尖掠过阿金刚刚停留过的地方。指腹传来微弱的湿润感，凑近鼻端，并未嗅到记忆中血液特有的那股铁锈气息。他眉头下意识更加蹙紧了。
或许得在笔记本里再加一条了，他想。小银直起身，默默将门框上和地面上的痕迹用纸巾擦拭干净。良久，他看着似乎重归整洁的门与地面，平静颔首，而后他轻轻将门关上。
一切似乎都恢复成了阿金来之前的模样，小银回到椅子旁，刚要摊开笔记时，却瞥到桌上属于小锯鳄的精灵球，空了。球在，小锯鳄却不见了踪迹。
小锯鳄是什么时候消失的呢？小银快速回忆盘点之前所有发生的事情。第一，球在宝可梦不在，那么首先排除在进房间前的记忆。第二，他在进房间后就将小锯鳄和幼基拉斯收回来了，所以更不可能是将它们忘在外面了。
——所以是它自己跑出去了吗？小银托腮沉思。
而在另一边，离开房间后的阿金看着咬着他裤脚的蓝色小鳄鱼，满是头疼地按上太阳穴。
“去去，回去找你那冷脸训练家去，别跟着我。”阿金皱着眉，挥手驱赶。但小锯鳄就是咬着他的裤腿不肯松，它睁大双眼，无辜地看着他。阿金心里郁闷，却又无计可施。
“……事先说好啊，跟着我可以，但是！”阿金仰头猛地吸了口气，然后低头努力维持自己的刻薄语气，但看到小锯鳄摊起双手的呆傻样，气势一下子又垮了下来，“——总之你别给我添乱就行。”他撇过脸，心里更郁闷了。
所以说为啥那家伙的宝可梦会跟过来啊。阿金不理解，阿金很是苦恼。
但无论如何，他得先把药给吃了。——否则他怕他赶不上监视那些“游客”了。
阿金垂下眼，手下意识向脖颈伸去却是摸了个空。他心里暗骂了自己一句，而后从衣袋里掏出小银给的药瓶。不带犹豫的，他将瓶中的药片咽下。药片卡着干燥的喉管，他忍着反胃拼命吞咽，以至于小锯鳄什么时候松开嘴了，他也不知道。
小锯鳄歪着头，看着面前这个训练家因卡喉而扭曲的脸。它不明白为什么它的小伙伴火球鼠会在小银面前支支吾吾，所以它干脆自己亲自来观察了。但是眼前这个训练家怎么看起来那么笨呢？连药都不会好好吃。
小鳄鱼想不通，但是它知道这个人需要帮助。于是，这只蓝色的小鳄鱼蹲伏身子，尾鳍拍打地面发出“啪嗒”声，喉咙里挤出一串含糊的音节。
阿金睫毛一颤，看着小锯鳄的架势，他心里一股不祥的预感迸发出来了。
“喂……你干嘛——”阿金的质问卡在喉间。
下一刻，一股细小的水流“滋”地喷在他下巴上。水珠顺着阿金的喉结滑落，润开了卡住的药片，他剧烈咳嗽两声，终于将药咽下去，抬头时却正对上小锯鳄懵懂的眼神。
“……蠢鳄鱼！”阿金抹了把脸，用袖口蹭掉水珠，有些气恼地皱紧眉，“你这从你嘴里喷出来的水，是人能喝的吗？！”
小锯鳄歪头，尾巴尖轻轻摇晃。阿金烦躁地咂舌别过脸，却在小锯鳄垂下脑袋时，又俯身伸手轻轻拍了拍它的头顶。指尖触到湿润的皮肤，他想起小银给这只鳄鱼梳理鳞片的场景，喉咙里又泛起奇怪的涩意。
远处忽然传来一阵鸟鸣，阿金猛地站起身，嘴角一抿，转身就跑。小锯鳄甩甩头，看着阿金仓促离去的背影，困惑地“嗷”了一声后，屁颠屁颠地快跑跟了上去。
小银在房间里踱步，目光落在空荡的精灵球上，眉头紧锁。身侧的另一个精灵球红光一闪，幼基拉斯从培养箱探出头，不安地用爪子挠了挠箱底。
“如果真的是跟着那家伙跑了……”小银低语，几个呼吸后，他走向培养箱，俯身蹲下，“幼基拉斯，可以拜托你吗？”
幼基拉斯了然地点点头，从培养箱里一跃而出。它闭目凝神，粗糙的甲壳似乎与地面产生了共鸣。几秒后，它猛地睁开眼，回头朝小银又重重地点了一次头，而后它朝门口走去。
小银毫不迟疑地跟上。幼基拉斯走走停停，时而用鼻尖触碰地面细微的潮湿印记，时而侧头捕捉风中几乎听不见的、类似尾鳍拍打泥土的微弱“啪嗒”声，引导着小银在复杂的后巷中穿行。越靠近对战区边缘，幼基拉斯的反应越强烈，甚至对着远处一棵孤零零的大树方向发出了短促的警告式低吼。
小银放轻脚步，示意幼基拉斯安静。他拨开一片茂密的灌木丛却是看到阿金伏在草丛后，眼神是前所未有的锐利。他死死盯着对战区中一个穿着不起眼训练家服、眼神却游移不定的男人。而小锯鳄，竟也学着阿金的模样，趴在旁边，小脑袋好奇地探着。就在小银准备出声的刹那，三个身影带着毫不掩饰的戾气从侧面包抄过来，堵住了阿金的退路。
“鸮队长，躲猫猫玩够了吧！”为首的男子狞笑着，目光如阿柏蛇般缠上阿金空荡荡的脖颈，“你的红围巾呢？该不会真像传闻说的，跟联盟的走狗混到一起后，连老大给你的信物都不要了吧。”
一语未尽，他又踢了踢脚边懵懂的小锯鳄，语气嘲讽而充满恶意：“这小东西……看着眼生啊。怎么，这就是联盟给你套上的狗绳？说！坂木老大到底在哪？！”
阿金身体瞬间绷紧，一只手已悄然按在腰间，嘴角却扯出一个惯常的、充满挑衅的冷笑：“呵，一群分家后的丧家犬。怎么，眼睛瞎了可以找医生好好看看！什么鸮队长，老子才不认识！”
