“小姐！”

“小姐！”

听着一声声惊恐的尖叫，何秋纪稳稳降落在树干上。

她来不及庆幸，只侧身回望了一瞬间，即刻转身接着奔跑。

“我没事！”她心有余悸地说。

何秋纪不敢回头，生怕将自己的脸露出来。

翠竹和符绿立刻来到她身边。

“真是吓死了，小姐您怎么能做这么危险的事情？”符绿指责道。

“就是，您这也太不拿自己的命当回事了，我们是下人，受伤在所难免，”翠竹说，“再说了，出任务哪有万无一失的，您未免太保护他们了。”

何秋纪说：“他们也是生命，父亲留给我的人本就不多，这些人又都是他苦心培养多年的，怎么能将他们视作草荐，所以能救下就救下。”

翠竹蹙眉，不满道：“小姐——”

“好了，”何秋纪打断她，“逃出去要紧。”

“之后再派人去查一下这些人到底是什么人。”

“好。”两人答应。

-

一开始，许霍见人逃走，不想再追，只再放一箭警示便好。

但她被护卫推开的那一瞬间，周围的风微微掀起了面纱，他隐约瞥见了面纱下的一张侧脸。

白皙的皮肤，隐约可见秀翘的鼻尖，还有一双惊恐又焦急的眼神。

这一瞬间的侧脸，许霍总觉得很熟悉，却想不起来是谁。

许霍拿起弓和箭，瞄准人群中十分显眼瞩目的人。

单单一箭容易被躲过，风险太大，于是他选择三箭齐发。

其中两箭都是掩饰，只有中间这一箭才是瞄准面纱的关键。

这三箭是为她量身定做的，只要不做任何反抗，许霍绝对有把握看到自己想要的。

可他没想到，她竟然毅然站在了最前面，选择挡下所有。

还好那一箭惊险地擦脸而过。

可惜，虽然揭开了面纱，但他却并未看清楚她的模样。

许霍望着他们消失的方向，许久后，才回神。

“让他们回来吧，别追了。”

许霍说。

“是。”

等何秋纪紧赶慢赶地赶回府里，天已经完全黑了。

奇怪的是，许霍竟然不在。

她赶紧洗了个澡，将自己搭理的一尘不染，仿佛真的从外面玩了一圈回来的。

一直到晚膳时，许霍才从外面回来，而且看起来心情不是很好。

“你去做什么了，我等了你很久。”她问。

许霍坐下说：“都察院临时有事，我就去了一趟。”

何秋纪虽然不明白，都察院出事，管他一个小小的都事什么事情，但她还是点了点头：”好，那我们快吃饭吧。“

隔日早上。

睡梦中，她模糊地听见有人在喊。

“小……小姐、小姐！”

何秋纪迷迷糊糊地睁开双眼，看见符绿和翠竹都在她的床边，神色焦急。

见状，她直起身子忙问：“你们怎么了，出什么事了吗？”

“不好了小姐，今日早朝，皇帝降了礼部尚书的职。”翠竹焦急地说。

“什么！？”何秋纪十分惊讶，“为什么？”

符绿说：“礼部侍郎写的折子说，尚书大人今年春闱舞弊，让许多有背景的世家子弟代替了那些没头没脸却考上了的考生。然后皇帝就降了尚书大人为礼部侍郎，而礼部侍郎则成了尚书。”

“怎么可能！林大人最是刚正不阿，在位这么多年，拒绝了多少富贵人家的贿赂，他不可能做这种事的，陛下怎么能听信别人的话如此武断？！”

说着，何秋纪从床上下来，在两人的服侍下快速穿上衣服。

“去林府。”

“好。”两人答应。

说完，何秋纪就走了出去。

她想着去前院找到许霍说一声后再离开，却没想到来到前院到房间，却发现许霍根本不在这里。

疑惑了片刻，她想再去寻他。

一转头，却发现许霍正越过大门，走进来。

许霍的脚步不快，在发现她的第一时间就停下了。

何秋纪感觉他脸上有有着明显的阴沉，看起来特别不开心。

一时间，两人就这望着。

何秋纪走上前，来到许霍面前：“你怎么了？”

许霍依旧是看着她，不说话。

“你不说话，那我说了？”何秋纪说，“我今天有事要出去一趟，早膳和午膳不吃了，不用等我。”

“礼部尚书出事了。”许霍说。

何秋纪点头：“我知道啊，就是知道所以才出去的，去林府。”

“林家之前和你们何家关系很好，你对这件事什么看法。”

“啊？”何秋纪不太明白他这句话的意思，但现在着急出去，她没多问就直接说，“能有什么看法，我现在不就是要去看看事情到底是如何的吗？你为什么这么问？”

许霍没说话。

“那我走了哈。”

说完，她带着符绿和翠竹向府外走去，完全没注意到身后许霍回头一直盯着她的背影，眼眸中深邃却难以琢磨的阴沉神色。

马车晃晃悠悠地行驶着，没一会就来到了林府门前。

看门的护卫认识她，直接放行了。

何秋纪轻车熟路地来到了正厅。

她走进来，微微屈膝行礼：“见过伯父伯父。”

“哎呀，小秋怎么来了？”林母诧异地问，“快来坐下，来人，上茶！”

何秋纪坐到了林芝身边：“我刚起来就听人说发生了这样的事情，一时着急就直接来了。”

林芝看向她小声气愤地嘀咕：“你可算来了，气死我了。”

何秋纪安慰性地拍了拍林芝的手，说：“伯父伯母，既然事情已经发生了，还是先想想解决的法子吧。”

“老夫总觉得这件事不单单是尚书看老夫不快，存心诬陷这么简单。”林父疑惑地思考着说。

这时，一位下人走进来：“姥爷，夫人，小的有事要禀告。”

林父摆摆手说：“你直接说吧。”

下人开口：“都察院传来消息，说左副都御史被降位了，降为佥都御史。”

话落，四人异口同声，惊讶道。

“为何？！”

下人摇头，说：“这小的不知道，反正听说有许多罪名。”

何秋纪听完思考起来。

片刻后，她忽然大声说：“我知道了！”

林芝忙问：“你知道什么了？”

“最初是我们，再到林家，最后是佥都御史，事情一桩接着一桩，而这些，根本不是巧合！”何秋纪激动又带了些恨意。

“怎么说，他们这是在跟我们做对？”林芝问。

林父点头：“小秋说的有道理，当时你父亲的事情一出来，老夫就上了奏折为他辩解，且佥都御史于我们两家交好，当时也上了折子。老夫想到了一个人。”

何秋纪有些确信地猜测：“可是宁绪远。”

“对，就是他，下一任宰相。”

何秋纪冷笑一声：“动作这么快，他因该是早就惦记上宰相的位置和权利了。”

林母听完气愤道：“他这是想将与我们交好的人统统除去，胃口真是不小。”

“不止，我怀疑他甚至想斩草除根。”

何秋纪将昨天的事情事无巨细地说了出来。

“哼！真是好手段！”林父重重地拍了下桌子。

林母看着她心疼道：“既如此，你这段时间就别想着查案了，保全自己安危最重要，正好你刚刚嫁人，趁这个时间夫婿培养培养感情也好。”

“哦对，还未来得及问，”林母接着说，“你这新婚夫婿可还行，相貌如何，家世...家世应该是不怎么样，人品如何，待你还好吗？若是受了委屈你就来告诉伯父伯母。”

何秋纪感动地连忙到点头说：“多谢伯母，许霍他...待我还行，人也还行，你们不用担心，我都好。”

许府。

房间内，许霍正一件一件将身上的衣服褪去。

里衣褪下，后背鲜红的一道道血印赫然醒目。

昨日，他进宫向父皇禀告的时候，想过父皇会生气，只是没想到他会发这么大的火。

“扣扣。”

“进来。”

无卫推开门进来：“殿下，这是上好的药膏，洪德公公托人拿来的。”

“知道了，搁那吧。”

无卫放下药罐后，看了眼许霍，欲言又止：“殿下，您......”

许霍将长发挽到身前，正准备抹药，听到他欲言又止的话，说：“有事就说。”

“您，若是昨日将他们都杀了，就不用受责罚了。”

许霍胸口起伏了下，撇了他一眼，语气不算太好：“我这么做自然有我的想法，你下去吧。”

无卫没说话，行了个礼出去了。

听到关门声后，许霍才拿起药罐。

他打开，伸手要占取一些，手伸到一半却停下了。

“碰”一声。

许霍搁下了药罐。

昨天，他真的该遵守圣意将人都杀了么。

当时何域贪污的事情一出来，父皇就朝中出现许多人开始调查事情的真相。

他没有在第一时间制止，反而等何家离开之后才解决这些人。

手段还是如此的决绝。

其实不杀人不是因为他心软，是他从心底里觉得父皇做的事情是不对的。

何家辅佐了两代帝王，何域又是当年辅佐父皇上位的功臣，这么多年兢兢业业，劳苦功高，父皇只是怕他功高盖主，就随便扣上了个完全不切实际的罪名将人赶了出去。

身为皇帝，有些时候要臣死，臣不得不死。

这点他完全理解。

可何域从来没有过半点的不臣之心。

就算是怕功高盖主，父皇也可以慢慢降位，或者收回何修在边境的兵权。

昨天下午，他去找父皇前，有想过把这些话都说出来。

但父皇听到他没有杀人之后竟然勃然大怒，赐了他鞭罚。

于是，他只能将这些话都咽下去。

他以为事情到此结束了，可没想到今天，父皇如法炮制地降了礼部尚书的位置。

若不是礼部尚书是个言官没有实权，估计也会落得和何家一样的下场。

得知消息的一瞬间，他开始质疑父皇，也质疑自己。

他为父皇做的事真的是对的吗。

自从他从学堂结业后，就一直在为父皇做事。

父皇做不了的事他做，父皇在朝堂开不了的口他开，从小到大都是这样。

他就像一个棋子。

从前，他为父皇是从。

因为那是皇帝，世界上所有人都告诉他——皇帝做什么都是对的。

如今父皇让他伪装成许霍，借用着婚姻来监督何秋纪。

他不认为这是对的。

礼部的事情出来后，他忽然觉得对不起她。

今日瞧见她时，他甚至萌生了将一切都告诉她的想法。

可看见她那双明媚纯净的双眼时，嘴边的话却说不出口。

许霍拿起药罐，开始给自己抹药。

伤口很深，也很疼，抹上冰凉的药后并没有让它变得温和，反而身上涂满了黏黏糊糊的东西让他感觉很难受。

为什么所有人都说要把人杀了。

我到底该怎么做。

-

何秋纪在林府一直待到了下午才出来，林父林母还有林芝依依不舍地在门口送别。

何秋纪说：“伯父伯母，说好了，我们先按兵不动，熬过这段时间再联手对敌。”

林父点头：“好，这段时间你多保重。”

“好。”

在她即将上马车前，林芝跑来一把抱住了她：“要不是你现在结婚了，我今日肯定去你那里待一晚上的。”

何秋纪紧紧地抱住她：“我会想你的，以后有空就会来的。”

林芝点头，然后放开了她。

“走了。”何秋纪说完，转身上了马车。

上车后，她掀开帘子再次道别，然后马车就开始晃晃悠悠地行驶起来。

车内。

何秋纪想着林母的话，问翠竹和符绿：“你们说，我要不要对许霍好一点？就是讨好的那种。”

两人对视一眼，一人摇头，一人点头。

翠竹说：“算了吧，您和他现在看起来一点儿都不熟，小时候那些事和情谊他看起来压根就不在乎，以后相敬如宾就好了呗。”

符绿说：“我觉得林小姐说的没错，毕竟是朝夕相处的人，还是亲近一点为好。”

何秋纪点头，说：“我觉得你说的有道理。”

翠竹撇撇嘴，不说话了。

她想了想，然后问：“不如，我送个礼物给他怎么样？”

符绿说：“小姐想送什么？”

何秋纪思考了一小会后，问：“笔墨纸砚这一类的，怎么样？”

“他是言官，言官平时不是写写这个就是写写那个，送这些东西肯定没错。”

符绿说：“这倒是个好主意，那小姐是准备现在买吗？”

何秋纪即刻反驳：“当然找名匠打造，礼物怎么能随意。”

聊着聊着，马车就稳稳停在了许府门口。

何秋纪刚刚进门，就感觉府里气氛不太对劲。

府中下人不多，但平常也也是说说笑笑的，总能听到欢乐的声音，可今日竟然鸦雀无声。

何秋纪拦住一个正要往内院走的奴婢问：“你们这是怎么了，怎么不说话？”

奴婢行了个礼，小心地往内院撇了一眼，说：“小姐，今日大人不知道怎么了格外地不高兴，不到一天的时间前后两个小厮都被他说教了一通，奴婢们害怕。”