高邈带他一道往相忘峰御剑而行，飞剑之上，越辞又问：“所以，薛应挽平时不爱下山，除了丹药房也不爱走动，是因为怕遇见萧远潮？”

“谁知道呢，自己修为太低，没脸在宗门内待着也有可能啊，”高邈没好气道：“除了你们外门弟子居所，萧师兄可是大弟子，时常会到内门弟子修行的各峰查看教导，就算真遇见了，尴尬的反正是他。”

原来如此。

越辞随望着云层下山崖辽阔，朗风刮卷起衣袍：“连npc都有完整的感情剧情线，这游戏做得倒是不错。”

高邈没听清：“什么？”

“没什么，”越辞扬眉，“不会打起来吧？”

“这倒不会，”高邈道，“大师兄是什么人，哪至于自降身份和薛应挽计较？”

除却移情别恋这件看起来似乎无关痛痒的小事，似乎哪里都配得上“大师兄”这个名头，也正因如此，才说不上究竟是谁对或错。

往常少有人经行的相忘峰下十数名弟子，想来都是多少知晓一点二人从前过往，又听闻萧远潮前来相忘峰，特来看热闹的。

不过那位传说中大师兄的真爱倒是不在，多半是小弟子为了夸大随口讲的。

这种场合，他自然也不该来。

高邈没能如平常一般落剑于峰顶，皱了皱眉，说道：“相忘峰落了霁尘仙尊当初留下的阵法，薛应挽不想让人入峰才开启的。”

怪不得这些弟子都在峰下等待。

越辞想起这些日子他在相忘峰待得久，也曾听薛应挽提及过，师尊替他落下了大阵结界，开启后除却允许经行之人，合体期以下皆无法破开。

当时他想着方便前来，半哄着，让薛应挽替他解了禁制，是以峰下所有人，唯独一个越辞能毫无阻碍穿透屏障，踏上入峰之道。

思及此，越辞顺着小道走上薛应挽在峰上的小屋，剩下百米路程，便隔着繁茂林叶，望见一个显然也才入峰不久的背影。

身形颀长挺俊，着云纹白衣劲装，身后负着一柄玄铁长剑，周身灵流盘绕。这般风姿气度，整个朝华宗，也唯独萧远潮一人而已。

一道清冽声音响起：“薛应挽，你躲我近百年，是害怕，还是愧疚？”

越辞才往前数步，剑光倏然，他身形偏转，剑意擦过发丝，落在身后劲竹。

“谁。”声音带着淬泉寒意，森然而至。

薛应挽看到了小道上的越辞，目中有一瞬惊讶，很快说道：“是我朋友。”

薛应挽担忧萧远潮还会继续出手，待越辞自然走到身侧，低声问道：“你怎么来了？”

越辞不以为然：“听说有不长眼的东西来找你，我好奇来看看，你们继续。”

话音方落，下一道剑气霎然而至，被薛应挽挡在身前，才悄然化解。

越辞半抬起的手重新放下，目光有些森冷。

“他只是个外门弟子，师兄不必如此。”薛应挽阻拦道。

“是吗，”萧远潮冷声，“这张嘴倒是会说得很。”

薛应挽声音多了几分强硬：“师兄。”

萧远潮并非小肚鸡肠之人，也不会对一个新入门的弟子真下狠手。冷笑一声，重新转回视线，看向薛应挽：“东西。”

指的是何物，自然不言而喻。

想是昨夜未能睡好，薛应挽今日面上不免显出疲色，一向轻柔的眉眼而今微微垂下，眼睫簌簌，乌发也被风吹扬，凌乱地贴在皙白的颈子上。

他身形稍顿，道：“师兄，我还有一事想问。”

“说。”

“关于一个弟子，名张齐焦，师兄可曾听过？”

“没有，”萧远潮道，“朝华宗弟子上千，我总不能每个人都知道。”

奇怪，那为何张齐焦说他进过萧远潮屋子，还在其中看到了他的……画像。

现在看来，估摸着是他手脚不干净，想进萧远潮屋中偷盗物件，才不经意发现的。

可画像一事，却是无法再提了。关于张齐焦，只能从他处寻其他线索。

得了答案，薛应挽也不再继续纠缠，缓缓从怀中取出玉佩。

是一块剔透而莹润的白玉，越辞在看到的第一眼，便明白当初这块玉为何会被赠予薛应挽。

太过适合与匹配，就像是为他而生一般，温润剔透，氤着浅淡的暖意，令人不自觉想去爱抚摸揉，或是将之仔细收揽，极近呵护照顾。

的确是好玉。

萧远潮显然不在意一旁的越辞，说道：“送出的东西再取回的确不合礼数，可此玉是我母亲所留下最后之物，于我而言意义非凡。”

接过玉佩之际，薛应挽掌心却停留在相触二寸距离，慢慢地问：“既如此重要，当初又为何赠送于我？”

萧远潮眉目坦然，对他却没什么好语气，甚至有些疏离：“当初年少，也不懂事，这些年我未曾取回，是想着送出便没有再拿回的理，可宁宁听说此物重要，便说让我取回。”

“总归是母亲留下，给后人之物，”顿了顿，继续道，“我和宁宁，不日便要在宗门成亲了。”

薛应挽心念微动，抿着唇，低低“嗯”了一声。

“原来如此，”他唇角扯起一丝很淡的弧度，看不出笑意，还是那副温和模样，端方有礼，“确实，结契在即，是当将家传之物赠予，如今留在我这处百年，也算替你保管了。”

玉佩被交还到萧远潮掌心，二人肌肤短暂相触了一下，很快分离，一点余温也尽数散去。

太过熟悉的东西或人，分别时，总也会有不舍。

像是割舍掉一个百年间日夜俗成的习惯，不适应地空落感恰如其时涌现。

恍然间，他想起这块玉佩最初时被送到自己手中时，二人关系还没现在那么差，甚至算得上莫逆之交。

那时的薛应挽修行速度并不算差，开了灵智后，短短数年便已筑基，只是他性格温善，喜好自己一个人躲起来看书习剑。

萧远潮是唯一一个与他年龄相仿，为他出头，愿与之交好的人。很长一段时间里，他们在宗内几乎同进同出，看到薛应挽，那萧远潮定然也在不远处。

萧远潮的师尊文昌长老也对他极是喜爱，知道他爱做糕点，特意为他寻了山下集市的食谱，带他到小厨房，找了个小椅子让薛应挽踩上去，在灶台间一次又一次试验。

最初糕点咸了淡了，都是文昌长老和萧远潮一点点替他试出来的。

薛应挽本以为他会一辈子站在萧远潮身边，为他送食，擦剑，在同样的月色中对饮，眼神中情意不必言明。

直到萧远潮二十二岁，文昌长老离世，自请下山历练。

三年后，他带回了宁倾衡。

而后时移事迁，岁月更迭，薛应挽也逐渐明白了许多。

很多事不会如想象中一般顺利发展，保不齐哪日天降横祸，或横生枝节。

如果当日他没有做出在苦思殿的抉择，会不会一切都不一样。

玉佩脱手的瞬间，薛应挽忽而释怀了。

有的东西存在，是美好的寄托，而有的东西留存，则是一块压覆的石头，不知道什么时候会崩塌，会砸落成无数碎块，搅得人血肉模糊。

好在，这块石头终于被轻轻地放下了，没有震天动地的动静，平淡不过地落在了厚厚的砂石中，没发出一点声音。

薛应挽微低下头，向萧远潮行礼：

“那我便祝贺师兄，得遇称心如意之人，愿你二人往后万事顺遂，情意久存不减。”

一个挑不出错的祝福，与每一个表达恭贺的弟子一般，称呼也是最为普通不过的“大师兄”，而不是曾经在唇边舌间滚过一遍又一遍的“远潮”。

到此为止，刚刚好。

事情到这里，已经可以结束了。

可萧远潮没有走。

他摩挲着掌心玉佩，道：“薛应挽，我们本不该到如此地步。”

薛应挽唇瓣微动：“过去之事，不必再提。”

“我倒是也想不提，也想忘记，”他说，“可是这么多年，每每入夜，我总会梦见当初之景，令我辗转愁思，不得安眠。”

“这百年间，我一直在想，我欠你一命，替你瞒下那日之事，到底是对还是错，”萧远潮嗓音更沉更冷，微咬着牙，却不像是对曾经好友，而是对一个不共戴天的仇人宿敌，“我到现在也想不通，你究竟为什么要这么做。”

顾及越辞在场，萧远潮随手施出一道风障，足够阻碍元婴以下弟子五感，包括听觉。

只是恰好，越辞才得了一件能令五感突破屏障的法器，不仅如此，还能放大视觉与听觉，将数里内声音与情境都能听得一清二楚。

透过屏障，能看见萧远潮与薛应挽对峙之景。

朝华宗内人人仰视的大师兄萧远潮，此刻将玉佩紧紧握在掌间，早已没了方才傲极模样，只恨极般怒目而视，从喉中挤出沙哑字眼，一字一顿，咬字铿锵：

“——薛应挽，当初我师尊对你这么好，将你当亲生孩儿一般对待，你那日究竟为什么……为什么，要杀害他？”

作者有话说

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第4章 宗门（四）