薛应挽神色和缓，被吹乱的发丝遮挡一点眼睛：“师兄，这件事已经了却多年，又为何今日要再一次提起？”

说是如此，指尖却紧紧扣在掌中：“何况当时宗主也已查清，文昌真人是突生恶疾暴毙而亡，我只不过筑基修为，如何能杀他？”

“到了这种时候——你还要继续装。”

“你明明知道，师尊早年间修行有损，每逢月圆的前一日，都会丧失修为，他将你我当做孩子对待，才把此事当故事告知——竟不想，成了你害他的空隙。”

萧远潮继续逼问，“宗主相信你，长老相信你，可唯独我清清楚楚地记得那日景象，你手握短刃，一刀一刀捅入师尊胸膛，浑身鲜血，可曾有假？！”

薛应挽没有直接回答，语气再平淡不过：“旧事重提，是因为你后悔向宗门瞒下当日所见吗？”

萧远潮一手握在剑柄，指尖紧扣：“我当日应下，就不会反悔。”

薛应挽继续道：“既不打算禀告宗门，又何必一次又一次与我在此事上纠缠不休？大师兄，我以为你今日来，只是为了取回玉佩。”

“你从前并非这样的人。”萧远潮眉目清傲，须臾，说道，“我很失望。”

薛应挽身形有一瞬发僵，他很快偏过眼睛，毫不在意似的：“师兄从前也并非这样的人，尤其今日，更与平常不同，是因为宁家小公子与你说了什么吗？”

“没有，”萧远潮道，“与他无关，是我自己想问。”

“何必执着于一个心中早有答案的问题，”薛应挽声音很轻，掩去不自然，“大师兄今日为玉佩而来，也还到了你手中，事情已了，还请离开吧。”

萧远潮犹豫片刻，抬起手，去了结界屏障。二人并未发觉越辞已然听完全程，表情皆是收不住的难看。

薛应挽先行开口：“不送大师兄了，愿师兄与宁小公子情意长存，也不要再来相忘峰打扰我这个闲散之人。”

无意间听到宗门秘辛，越辞尚在抽丝剥茧理着二人言语中信息，倒也正像是被结界隔绝之相。

一通争吵下来，饶是薛应挽的好相与的脾性，也多了些赶人之意。萧远潮平日在宗门里时时得尊敬，薛应挽更是极少会对他这般说话。

在印象里，自己的儿时玩伴一向是个温吞性子，从不会反驳与违背他的决定，这甚至近乎形成了一种无需言语的默契。

而今身侧多了第三人，还是个区区外门弟子，薛应挽却就这样将他抛之身后，话语也轻慢。

种种情绪作用之下，竟只能将那些无法发泄的忿然尽数通过越辞这个第三人，成了与薛应挽两看相厌的憎恶讽刺。

萧远潮冷着脸，按在剑柄的指尖松开，以一种睥睨的姿态，居高临下看着直视自己的薛应挽。

“因为他？”萧远潮倨傲开口，一声轻笑，“离开我后，就找了这种人？多年不见，眼光倒是差了许多，”

此话落下，薛应挽心中竟是不知酸楚抑或难过，竟有一瞬，控制不住地抽痛。

最后，尽剩失落。

他二人关系实在复杂，像一朝故友反目成仇，又像满腔情重化为乌有，无论哪种，都无法再为外人所道。

可他千万不该，用他们从前的相近拿去羞辱薛应挽，刻意令他在外人前难堪。

像是为着那一口气，薛应挽直直回望，问道：“与师兄有关系吗？”

萧远潮眉心紧敛。

险些忘了，薛应挽从来就是看似柔软，实则坚定一件事便极少动摇，说得不好听，便是死板过了头。

当初也曾因为他与其他弟子争执，而被罚去思过整整三月，等被师尊放出来了，依旧死不悔改。

顾自执拗，又没本事，不堪折断。

变相承认之下，萧远潮说不出什么感觉，没来由地更加厌烦，目光轻鄙，声音冷冷：“整日溺于小事之中，怪不得百年过去，修为依旧毫无进境。”

这番话丝毫不留颜面，被曾经相知之人如此讽刺，薛应挽只抿着唇，嗓音发哑，依旧撑着股不落下风的气势。

“师兄还是处理好自己与宁公子的婚事吧，我的事，我自己有分寸。”

萧远潮眉目轻傲，目中蔑然，似是不满薛应挽这般对他言语，可也想到，自己已经没有身份再去对他说什么，而后，那些宣泄不出的莫名情绪化作一句冰冷的讽刺，为这场不合时宜的见面添上最后结尾。

“好自为之。”

话语如陌生人。

*

直到萧远潮拂袖转身，薛应挽一直紧绷的思绪才骤然松懈。

他早上匆匆梳了发，如今早就凌乱，张开手，掌心早就留下深陷的甲印，几乎要掐出血痕。

算了吧，就这样吧，不体面的告别，这样的人，不该被值得留念。

越辞本只冷眼，早一步发现薛应挽不对劲，道：“难受？”

薛应挽一时恍然，回过神来，小幅度摇头：“他不值得我难受。”

“的确，一个人渣而已。”越辞道。

薛应挽突然意识到什么，说道：“不要！”却还是迟了一步，越辞伸手摘取的叶片随着灵力灌注，化为一道凌厉的飞转刀刃，袭上已然离去的萧远潮后背。

少年音色朗厉，隐着一点疏狂的肆意：“谁准你走了？”

薛应挽抬起头，微红的双眼骤然睁大。

萧远潮正欲召剑御行的动作也停下，脚步一滞，依旧保持着双指并起姿势，望向出声之人。

“出尔反尔，羞辱师弟，行事不端，”越辞神色挑衅，环胸而视，言语间尽是屑邈，“朝华宗的大弟子，就这副德行？”

萧远潮眉眼沉下几分。

自百年前当上亲传大弟子一位，宗内弟子无不对他恭敬尊崇，已然多年没有人敢这般与他讲话了。

何况只是区区一个外门弟子。

萧远潮心气高傲，自然不会忍受，下一瞬，冰凉剑鞘抵上越辞脖颈，声色冷沉：“你说什么？”

越辞不急不恼，话语含笑：“堂堂朝华宗大弟子，只敢威胁不敢做？”

萧远潮嗓音更冷：“你真当我不敢？”

“是，怂货，你不敢，”越辞同样沉下声音，“来，朝这砍。”

隔着乌金剑鞘，被握着剑柄的却凤已然铮铮作响，欲要出鞘。薛应挽见势不妙，忙念下阻剑诀，虽然不能直接制止，却也能令萧远潮注意到他的干扰而停手。

“越辞，”薛应挽握住他小臂，要将人拉至身后，问道，“你做什么？”

“让他和你道歉。”越辞同样坦然。

“你也配——”

“没必要，”萧远潮话语方出口，薛应挽便抢先截口，摇头示意，说道，“我已将玉佩还给了他，我与师兄如今两不相欠，没什么需要道歉的事。”

越辞看见薛应挽瞳珠湿亮，眼睑泛红，说道，“不要为这种人委屈，我替你讨回来。”

声音抬高几分，嘲笑意味浓烈：“不问自取，意在侮辱，且东西既送到了你手上，那便是你的，还他是情分，不还也是本分。”

“我们那儿，是没有求人还摆着一副大爷样说法的。”

越辞笑意骤减，重复了一遍最初两字。

“道歉。”他说。

萧远潮给出的回答则是：“——你算什么东西。”

剑锋光芒更盛，似乎下一秒便要脱鞘而出。

萧远潮虽傲气，大多时候却极有风度，很少见他会这般对一个外门弟子讲出这番毫无礼教的言语。

“两三句话……就能被逼急的大师兄，依你的性情，这辈子都无法得道，这样的人，留在朝华宗内都是脏了地方。”

越辞眉尾微紧，似乎感觉到一股无形的灵流掐在了咽喉处。

显然，萧远潮虽被逼得气愤，却依旧顾及自己大弟子身份，无法在宗内对弟子下手。

越辞没有丝毫惧意，松动肩头，单手握上剑柄，继续说道：

“本来只想过个剧情，所谓大弟子的不要脸程度却让我大开眼界。”

“高高在上，理所当然，只在朝华宗当个大师兄，真的当出底气来了？”

“你……”

“你心里想的什么，真当没人发觉吗？”

萧远潮声音同样忿然，几乎压着嗓子出声，情绪激动：“我们之间的事，你懂什么？”

“移情别恋，装什么正人君子，大义凛然，”越辞一面与他招架对视，勾唇而笑：“你究竟是看不惯他有别人喜欢，还是觉得他只能喜欢你？该为你守节？是不是有点太自信了——”

“可以了，”还要往下讲时，薛应挽已然先一步握住他手腕，轻声道，“越辞，不要再说了。”

他拽不动身形比自己更加强健的越辞，只得任由他挑衅似的故意与萧远潮对视。

往日清风霁月般的大师兄被这些漫不经心，带着嘲弄意味的话语激怒，面上表情依旧冰冷，周身剑意却凛冽，气场爆发般涌现。

一股极强的气劲直直朝他面上而来，薛应挽意识到时已然太迟，更没有办法阻止，只得任由着灵气如刃般朝越辞肩头而去。

风声嗖动。

千钧一发之际，越辞却毫不在意，将欲要挡在身前的薛应挽推开，主动撞上迎面而来的攻势。

薛应挽瞳孔骤然缩紧。

“不要——”

他知道萧远潮向来有分寸，便是再被激怒也不会真正做出杀人之举。可他已然是元婴期，这般对一个尚未结丹的筑基期弟子出手，还是如此强劲的灵流，便是要刻意给对方一个教训，更甚也许会伤了根基，多年无法修行。

他不希望越辞因为自己而落得这样一个下场。

可想象中的场景并未到来，越辞也没有因为萧远潮突如其来的攻击而受到重伤，反倒是出手之人——原本还好端端站立的萧远潮，此刻竟捂着自己胸膛，口中缓缓吐出一口鲜血。

怎么……回事？

同样惊异的还有萧远潮，他以手背拭去嘴角鲜血，眸中有些许不可置信，嗓音含沙般发哑。

“你有法器在身？”

这回，便轮到越辞觑着萧远潮了。

器修稀少，法器本就珍贵，更何谈能反弹元婴境界修士的上品法器，除非是世家公子，才会从小佩戴法器防身。萧远潮显然没想到，越辞敢如此猖狂，竟是有这般后手。

方才一击用了多少功力，尽数还归了自身。他闭目稍作调息，缓过劲，声音冷冷，却是朝着薛应挽：“怪不得，原来倒是找了个世家公子。”

“屁话真多，”越辞不想等他彻底恢复，一拳砸上萧远潮脸颊，便侧过身子勉强躲避，拳头落下，只擦上一点皮肉。

“嗯？”越辞有些疑惑，下一瞬意识到什么，脚步向后闪避，恰与骤起的风墙错开。

萧远潮难得也乱了衣着，他修为高出越辞不少，因着大意遭了一次，自然不会再犯同样错误，当即剑柄脱手，借力挥出两道极为锐利的风刃。

夹带灵力的气流凶猛，越辞避无可避，还是被擦过脸颊，极细的鲜血开始向外渗出。

正是他方才想要击伤萧远潮之处。

越辞以手背擦过脸侧，唾了一声，眼神沉冷：“小瞧你了，还以为你真是个怂包孬种呢。”

“朝华宗弟子，修体本就是必备课程。”萧远潮将回手的剑鞘以柄相击，令越辞脚下踉跄，连连后退数步。

“依靠外物，终有一日，会自尝苦果。”

萧远潮重新站立身形，气息维.稳，恢复了那副往日大师兄傲然而孤高模样，眼中讽意与蔑然不减，像是在欣赏着虫豸蹩脚而好笑的挣扎。

他最后看了一眼薛应挽，乘风御剑离去。

变故接连发生得太快，甚至薛应挽依旧处在震惊之中未能回过神，直到一切归于寂静，才恍然反应过来似的，回身去寻被击在地面的越辞。

吃了一击，越辞显然状态也好不到哪里去。

他额边落汗，衣衫湿透，片刻后，呛咳不止。

“怎么样，疼不疼……？”薛应挽注意到他颊上两道细长血痕，似乎还往下滴落血迹，“你不必为我去得罪萧远潮的。”

越辞摇头。

“本来确实没打算插手，可相处久了，把你当成重要的朋友，就不会容忍别人欺负你。”

“他没占到便宜，最重的一招自己吃了苦头，”越辞浑不在意，舔了舔犬牙，挑眉道，“算是替你报了一点仇，对不对？”

薛应挽取了两只小盒放在身侧，先开了其中一只，替他处理伤口，一面应道：“嗯，”他说，“谢谢你。”

“好了，没什么伤口，不用这样，”越辞握住他的手，制止接下来的动作，“照我说，东西就不该还给他，就算砸了卖了，也比落到这种人手中好。”

薛应挽微微一愣，想挣脱，却被掰开掌心，将那盒药膏强行取出。

越辞取了一点，扳过薛应挽脸颊，将药膏涂抹在湿润的下唇。

“唔——”

“这里，自己咬伤了，没感觉？”越辞手粗惯了，动作并不细微，反而有点用力地搽在细嫩的唇瓣，“就这么让人欺负，我不在怎么办？”

指腹触感温热，还带着一点常年握剑的茧子，压在唇上有些酥麻，混着本就咬伤的些微刺痛。

薛应挽仰着细白的颈子，低垂一点眼睫，任他粗糙地替自己上药。

“他没欺负我，我也不会让他欺负我。”

“他说的没错，我们之间……事情实在太乱，说不清的那种，”他解释道，“不过只论情意，倒也没有什么特别之处，甚至从前相处，再普通不过。后来我也想过，也在凡界话本中看过，倘若当真有情意，断不该是如此。”

“我只是想着师兄弟一场，将东西还给他，至少这一点能清清白白，不受人继续议论，”薛应挽道，“何况，他今日也不是因为你生气。”

道理是这个道理，可真正从口中讲出，却又无端端生出一股落寞，喘不过气似的。

薛应挽自然不能对越辞讲出从前他与文昌长老，与萧远潮具体之事，只将话题停留在了大家讨论最广的“另寻新欢”之上。

余光瞥见相忘峰外常年缭绕的白雾，又想起很多个从前平淡而寻常的日子，好像记忆滚水而逝，如云如烟，如眼前驰飞而过的鹤鸟，总是抓不得，留不住。

萧远潮的确没有欺负他，只是更多的人，会去因为萧远潮而嘲笑他，看不起他，甚至私下辱骂他是待在朝华宗浪费资源的废物，薛应挽其实都知道。

他也早就不在意了。

其他弟子说，和他交往，都是不值得的。

所以薛应挽一直小心翼翼地，独自待在相忘峰，替宗内弟子照顾药草，尽量不出现在别人面前，他可以让自己不在意，一个人也可以过得很自在舒心。

倘若没有越辞，他便不会知道，原来被人关心，一点点暖意，都会让人心中酸楚，鼻尖发涩地想哭。

越辞将最后一点药膏涂在嘴角，看着他被自己掌控在掌下的柔软脸颊，这么乖巧，总令人不自觉徒生一股……奇怪的控制欲。

想要让这张脸更加潮红，看他……羞耻难堪。

他的指腹移到薛应挽眼下，有些重地擦过眼睑，反倒在那层薄薄的皮肉上带出一点靡红，“这么漂亮的眼睛，就不要哭了，”他道，“眼泪应该留在分别，或是更值得珍重你的人身上。”

作者有话说

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第5章 宗门（五）