苍茫天地之中，一时间好像只剩下她们两人。

东方秀怔怔看着她，一时如鲠在喉、无言以对。良久沉默过后，他目光如炬地看向对面面露不虞的少女，终于开口，“原来我们间竟有着这样的隔阂……小姐以为我来此地应聘其实是别有用心，从最初起便没有对我放下戒备。”

“明明我们素不相识……原来我该无理由的对阿秀深深信任？”祝魏笑盈盈回道。

确实没什么打感情牌的理由，东方秀抿了抿唇，又言，“好吧。昨日我的确是堵在路上睡着了才迟到，这点小姐若是不信，我也无从证明。”

他轻叹一声，真诚万分，“除此之外小姐想先听哪一件？或许白日里，我还有什么不周到的地方叫您产生疑虑？”——倘若往后长久共事，任谁都不会容忍身边之人的欺瞒伪装。也算正好是一个契机，他不妨趁此机会让祝魏满意。

“堵车事故伪造起来不难，你的理由还算可信。此事暂且不论。”祝魏语气咄咄，将问题抛给他，“阿秀觉得呢？究竟什么不愿表露……偏偏掩饰的又不怎么样，叫我只能装作不知？”

白日的画面在他脑海中飞速闪过。东方秀只能付之一哂，试探道，“除了工作外，我来洛阳，更是为了这里的神仙庙。”

祝魏一手托腮，笑而不语。

“说来话长。这是发生在我自己身上的神鬼之事。”他抬指扶住额头，无奈开口，“我先从幼年时讲起吧，小姐。”

“洗耳恭听。”祝魏勾了勾唇。

东方秀注视着她，开始回忆。

*

自出生起东方秀便一直体弱多病、少言嗜睡。他不能离开温室，终日病恹恹的躺在床上。

崇尚科学的东方家父母并不会想到神鬼怪力。二人将他放置在最好的医疗环境中，不辞辛苦地寻找国内外名医专家前来问诊，也绝不会去寻找半点旁门左道。

或许是上天看不下去。于是三岁那年，一位白发苍苍、垂垂老矣的得道高人不等他们寻求，自己便因“缘分”找上门来。

此高人行迹匆匆，但言之凿凿。认为他有所寄托，孽债未偿清，魂魄不全。临走时赐予他一纸符箓，叫他永不离身。并言明这符咒可以保护他二十年，又称此后一起自会解开。

从那之后他的身体忽然一下子好了起来。甚至可以说，身体素质方面好的离谱。他更是在青春期身高一鼓作气长到了一米九二，无病无灾，一路顺畅。

待众人意识到过去的疏忽，想再找那高人求解困惑时，那人早已落入茫茫人海中，无迹可寻了。

*

“如今一看……倒还真是不多不少的二十年啊。”

东方秀收回视线，“小时候的事情多是父母转述，我自己不记得分毫，更不会相信太多。但一个月前开始的噩梦，确实让我不得不联系从前，心生警觉。”

“只是这些事虽然叫我头疼，但又不至恐慌到焦头烂额、需要找人倾诉的地步。”他自嘲地笑了笑，“今日独自陷在这股情绪中，倒让我显得形迹可疑了。

祝魏无疑是一个好的聆听者——讲述的时间很长，她始终兴致盎然，安静耐心地听完了东方秀的每一句话。如今她得偿所愿，终于开心了，“阿秀一副惴惴不安的样子，叫我以为那座山上有什么古怪……你是傻瓜，干嘛自找不快？”

有风吹来，她用手指轻轻撩开吹落眼前、遮挡视线的发丝，又眉头微蹙地眨了下眼睛，才再度抬眼望向东方秀。

东方秀看着她的身影，又忽然反应过来更多事情。他敞开心扉，语言上便也有些不顾忌了。他认真细数，“除了上山那会儿……逛街时，我确实也因噩梦之事心绪恍惚。但晚间棋局，我想不通如何惹恼了小姐。”

“短短一日……我希望的从来不是你有所隐瞒的样子。我哥是自己人，你纵使锋芒毕露地将他击溃，亦不会受人指责。”祝魏略感失望地轻轻摇头，“自作主张讨不了好。阿秀，我来告诉你更多吧。”

东方秀一怔，有些错愕的僵在原地。

祝魏用手指轻轻点了点他的肩膀，意有所指，“国内顶尖的祝氏不会缺人才。若同时没有严苛的品性要求，我身边早该人山人海了。”

她继续陈述，“父亲喜欢收集人才。早在初二的时候，父亲就给我身边送了第一个人。不过那时我还不会分辨，又或许此人伪装技巧高明……总之花了一个多月，才揪出此人偷偷泄密。往后每年父亲都会继续送人，合格者留下培养、收归公司。”

“以‘为我个人培养人手’为由送到我身边的人，阿秀是第一个……自然也是唯一一个了。”她怜爱地拍拍东方秀的脸颊，语气轻柔，“倘若阿秀真心待我、叫我喜欢，我定留下你……好吗？”她的指尖向上移动，停顿在东方秀的右眼前方，语毕才缓缓放下。

东方秀无言以对，好半晌才再度开口，“是我不好……我知晓了，小姐。”

他心有震撼——原来这点是二人矛盾的关键。从前自己行事的道理作风被推翻，此刻面前之人给出了若要停留在她的世界中所必需遵守的准则，往后他必须依言取舍。

“嗯。”祝魏弯着眼冲他笑了下，似乎原谅了他。她起身拍拍土，“要回去吗？”她可不是真过来耕田的。

东方秀却起了兴致，有些迟疑，“总不能真白来一趟……要不小姐等等，我先把西蓝花种了吧？”

祝魏转过头，神情微妙的与他对视，随后缓缓点头。

最终临近三点时，二人才偷偷溜回去。

*

夏日的六点，天光大亮。

"咚咚"敲门声比手机上的闹钟响得更早。

“阿秀，醒醒啊！”祝叶的声音清晰地从门外传来，“今天要去钓鱼，得早点过去！”

叫完人他便大大咧咧离开。东方秀倒是顺利被叫醒了。他闭着眼摸索到枕边的手机，点开一看时间刚刚六点十分——他只睡了不到三小时！长痛不如短痛，他一鼓作气从床上起来，拉开窗帘打开窗户，彻底清醒。

洗漱间隙，他习以为常地从口袋里一掏。低头查看，他登时僵住——那角符箓与昨日清晨见到的别无二致！

……莫非是那老人的护身符确实有用？

东方秀心中大惊，同时间也终于反应过来昨晚一夜无梦。他不由得欢喜，动作变也快了起来。

*

祝叶做了些卷饼，搭配青菜粥，早上吃着也不错。一见东方秀过来，二人停止交谈，同时间看向了他。

“早啊！”祝叶打过招呼，又笑着调侃，意有所指，“呦，有些人怎么像昨晚被吸干了精气啊？”

祝魏精神奕奕，半点不似熬过夜。她注意到他那份微妙的雀跃情绪，“心情不错？”

东方秀打个哈欠，拉开椅子坐下，向二人分享喜悦，“昨天那位婆婆的护身符似乎确实有点用，我的事好像解决了。”

“是吗？”祝叶抬起手敲了眼手串，随口搭腔，“看来我得多戴几天这东西喽。”

“……当真？那些东西怎么看都只能给点心理慰藉。”祝魏蹙着眉，难以对他的观点产生共鸣，“或许该考虑别的原因。”

东方秀瞬间冷静。他仔细想了想，“难道是因为昨天睡的时间太短？”十几元一个的流水线造物，确实不像多靠谱的。

祝魏默默转移话题，“早上我们去钓鱼吧。”

祝叶解释，“对，早点过去。等太阳高了就回来，省得被晒。那边离这里就两三公里，但都是小路，得走过去。而且比较陡峭，路便山壁上的树枝杂草会垂下来挡道，需要边走边往两边拨开。”

他咽下口中食物，又问，“阿秀以前钓过鱼吗？”

“只见别人钓过，但没有自己实操的经历。哪怕一早上都是空军，也不无可能。”东方秀颇为苦恼。

祝叶摆摆手，笑着承诺，“怎么会？你去了就知道了，那儿的鱼好钓得很。实在不成我教你啊！”

“好，那多谢叶哥了。”东方秀微笑着回应。

*

走过曲曲折折的山路，他们来到了山脚下的河畔，那个祝叶口中的“钓鱼圣地”。

纵然他们来得早，但这会儿附近依然能见到零星几个人。这些人同样装备齐全，看样子都是来钓鱼的。山明水秀，鸟语花香，河岸四周都是绿油油的植被，碧波荡漾，河水还算清澈，似乎深不见底。

祝叶目标明确，一过来便立即拿出钓竿，将购好的饵料绑好，又在附近水域撒了些诱饵，快速挥杆甩钩，坐下开始垂钓。一旁的东方秀眉头微皱，略显紧张地留心观察他的动作。

“还带了两副钓具，阿秀要试试吗？”祝魏走过来，将袋子递给东方秀，善解人意道，“我哥选的钓位未必有多好，不同水域的上鱼量差异还是挺大的。”

东方秀并不推辞，他点点头，跃跃欲试，“好，那我换个地方试试。”

提着不算多重的钓具，他一边观察着水中情况，不知不觉间就沿着河岸走了很远。最终，他选择了一个附近长着不少芦苇的位置，布置好钓具后学着祝叶的样子坐下钓鱼。

四周相当安静，空气清新。东方秀本就困的厉害，昨夜未能安眠的困意此刻渐渐涌上来，他起初试图抵抗，但不知何时，就连意识也完全模糊了。而后他手上的力道缓缓松下来，漆黑的钓竿落在柔软的草地上，未发出半点声响。

*

“……那是什么东西？”

水流湍急，祝魏指着不远处在水面上快速移动的黑色物体，仔细辨认，“……谁的钓竿？”

祝叶顺着她手指方向望去，也笑出了声，“我去，谁啊这是？”这种状况倒也不算稀奇，他笑着回应，“估计是力气小或者钩下太深，被条大鱼拽着钩拉走了。”

祝魏点点头，不在意的朝附近看了一周，便不再关心了。她心无旁骛，双手执竿，不多时，只觉水下传来一股猛烈拉力，祝魏勾了勾唇，抬眸望向祝叶，“我这里也上鱼了！”

说着，她轻轻抖动鱼竿保持平衡，觉察到鱼的挣扎不再那么激烈时，将鱼竿竖直向上提起，缓缓收线。

“不错，这条真够大的。”祝叶转头看着那条鱼，又低头看了眼自己桶里大小不一的鱼，幽幽补充，“目前看来我只能以量取胜了！”

祝魏蹲下身子收拾工具，“哥继续钓吧，我去看看阿秀的情况。”钓到大鱼，她此行已经满意了。她用免洗洗手液仔细清理了一遍，又涂了护手霜，确保没有鱼腥味才起身离开。

*

安静的角落里，东方秀就这么垂着脑袋保持着坐姿，继续补觉。

逐渐远离祝叶，祝魏不紧不慢地沿途走向河流上游。只是远远瞧见东方秀的姿势以及空空如也的双手，她便知那消失的钓竿去往何处了。

祝魏觉得有趣，不动声色地快步走到东方秀身后，抬起右臂环住他的脖颈。看着面前的潺潺流水，她心情更佳。等了一会儿，她才缓缓开口，“阿秀。”她轻声细语，“这儿的确环境优美，不光鱼鸟宜居此地，人到此也不免卸下负担。”

柔和轻盈的声音断断续续传入脑海，东方秀眼皮微动，迷迷糊糊间费劲睁开眼睛，“……小姐？”他下意识回道。

“哼，见阿秀反应……看来不光心中如此，身体亦如此。”祝魏声音如常，似乎为了让他适应般语速缓慢，“做了个好梦，还是噩梦？”

“没有做梦。”他这下真的醒了。东方秀试图转头，调整动作间才发觉自己手中空无一物。瞧着祝魏那阴测测的不快模样，他小心翼翼望了过去，干巴巴回应，“看来我果真睡着了。”

“是太疲惫了吧？”祝魏轻轻抚着他的脖颈，语气玩味，“我知道一个方法。人的脖颈两侧，颈动脉窦的位置……按下去，阿秀就会再度进入梦乡。但若是一不小心……也可能彻底长眠。”

“阿秀要试试吗？”这样说着，她却放下了手，双手抱胸俯视着面前坐下的人。

———自己似乎又惹毛她了。他沉默了，试探问，“小姐似乎心情不快，是我做错了什么吗？”

祝魏冷笑一声，“这是惩罚！”她压着眉头，盯着他一字一句道，“是阿秀的错，害我昨晚没能好好休息……明明该补偿我，怎么反倒像是心中有怨，自己躲起来睡觉了呢？”

东方秀哑口无言。