深夜，皎洁的月亮被黑纱似的阴云遮盖，若隐若现。距离元城两里外有一座高山，山上的树木枝叶繁茂，高耸入云。山林间偶尔落下几束微弱的光线，在地上映出斑驳的光影。

时而掠过的冷风摇晃着树上的枝桠，月光照着它们的影子在地面上舞动，举办着一场无声的宴会，静谧而幽异。忽然，一道孤影从林中穿过，她轻踩在满地的枯叶上，奏起清脆的声响。

她的速度极快，稍一晃眼便消失得无影无踪，等再度捕捉到这身影时，明月恰到好处地投下一缕微弱的光亮，照亮了她的轮廓，映出此人冷艳的面容。这是一个样貌姣好的女子，皮肤白皙，未施粉黛，一双凤眸凌厉而深邃，让人捉摸不透。她一袭黑衣，墨发用根簪子随意盘在脑后，不经意垂下几缕细丝，颇有几分随性的美感，可浑身上下又散发出一股拒人于千里之外的冷气，不容忽视。

这女子在原地站定，扫视了一圈周围的环境，最后将目光落在一块石碑上。这块石碑用汉白玉雕刻而成，基座宽大而稳重，碑帽上雕刻着繁复的花纹，一看便是大户人家的手笔。石碑的正中间赫然写着一列大字——“故显考齐公讳敖之墓”。

这是齐家第七任家主齐敖的墓碑，若是问起他有什么过人之处，那齐家的后人大抵都讳莫如深。毕竟，当年就是这人在世家豪杰云集的酒会上撒下万两黄金，只为逗当时人称举世无双第一美人的红颜一笑，后来红颜无情，抛下他不知跟哪个名不见经传的相好私奔了。

此事一度传遍整个修真界，成为大家茶余饭后闲聊的话题，热度之高，让齐家在很长一段时间里都被当做“人傻钱多，俗不可耐”的代表。

不过，也有人觉得齐敖当时是故意为之，毕竟自他豪掷万金的事迹响彻各洲后，齐家的知名度一飞冲天，生意竟也跟着更上一层楼。后来齐敖终生未娶，膝下仅有一名过继的独子，这更是给他豪掷万金的故事添上了几分浪漫的色彩。然而真相究竟如何，早已随着本人的离世归于尘土，再多的猜测也终究只能止步于臆想。

秦芷箐看着这块墓碑有些出神，忽然，背后的树林里传来一阵脚步声。那脚步声起初很轻，藏在风声里，让人难以分辨。可随后，声音越来越清晰，听起来似乎有四只脚交替地敲击着地面。她警惕地望向周围，屏息凝神，仔细聆听声音的方位，而那不知名的脚步声时而急促，时而缓慢，混乱中又带着独属于自己的节奏，像极了行军的鼓点，充满压迫感。

秦芷箐弯身，重心下沉，作出一副防御的姿态。她一只手抚上腰间的短刀，蓄势待发，只要那脚步声的主人靠近，她便会毫不犹豫冲它的要害刺上一刀。

她耐心地等待着敌人的出现，可那脚步声绕着她四周的林木徘徊了一会儿，便渐渐远去。

此处不宜久留，秦芷箐当机立断朝着她原先来此的路线冲去，她脚步轻点，凌空跃起，最大限度降低了自己的声响。漆黑的深林黯淡无光，眼见着离她标记的出口越来越近，秦芷箐逐渐放松了警惕。就在此时，一道金色的光亮闯进她的余光里，秦芷箐猛地侧头，那里只有一片昏暗。

已经不是第一次了，这山林里一定有什么活物。秦芷箐咬牙，加快了脚步。纤细的身影从山林中飞奔而出，一转眼便回到了她在元城的院落。

秦芷箐对府里家丁巡逻的路线了如指掌，她避开这些视线，轻车熟路翻进卧房，随后她扯下头上的玉簪，如瀑的长发散落在肩头。秦芷箐换下夜行衣，藏进床底，随后翻身上床，沉沉睡去。

第二日，温柔的阳光透过窗户照进了屋内，服侍她的丫鬟遵照着既定的时间来到屋前，轻轻叩门道：“小姐，该起床了。”

丫鬟推门而入，只见自家小姐正坐在床沿上，眼里是一片清明。不愧是秦家的大小姐，克己复礼，严于律己，就连睡懒觉这种稀疏平常的事情也从未在她身上发生过。

“齐家那边可有说，今日是何安排？”秦芷箐起身，就着丫鬟端进来的水洗了把脸。

“回小姐，齐公子说今日想邀您去城里的醉金楼里听曲。”

“听曲？”

秦芷箐微微蹙眉，面上有些疑惑。齐秦两家的婚俗里，都没有新郎新娘大婚前不可碰面的规矩，所以她才同意齐铄珺近日来频繁的邀约。但以往每次，都是齐铄珺主动来府里找她，这还是第一次邀她出去聚。

丫鬟似乎看出了她主子的疑惑，低眉顺眼道：“兴许是齐公子怕小姐您待在府里太无趣，才想邀您出去放松一下呢？”

秦芷箐自从来到元城这处宅子里住下后，几乎就没再出过门，这么看，齐铄珺邀约的意图，好像也不难理解。

“小姐，咱们也可以趁这个机会，看看酒楼里那些个莺莺燕燕的，对齐公子有没有非分之想。”丫鬟提议道，“最次，也能涨涨威风，让她们看看谁才是未来的齐家主母。”

“枝雀。”秦芷箐喝道，朝她投去略带警告的目光，“越说越离谱了。”

“是奴婢多嘴了。”名为枝雀的丫鬟低头认错，对秦芷箐欠身行礼。

“说了多少次，谨言慎行，这还是齐家的宅邸，要是被有心之人听了去，丢的不仅是我，更是秦家的脸面。”

枝雀不敢再多说什么，只低声道：“奴婢知错。”

“给我梳头。”

秦芷箐将头发撩至身后，在镜前从容地坐下。枝雀上前拿起一旁的檀木梳，捧起一缕长发便轻柔地梳理起来。

枝雀服侍秦芷箐的时间不短，但总是琢磨不透这位主子的心思。秦芷箐与她见过的所有主子最大的不同就在于，这位大小姐不爱提及后宅的勾心斗角。

以往秦府只有她一位小姐的时候，枝雀也没多想，可后来老爷纳了一房妾室，接连有了二小姐和三小姐后，秦芷箐依旧不在乎。她不争不抢，总是家里最不显眼的那个，若不是在群英会上一鸣惊人，恐怕连和齐公子婚事，都会被那两位小姐抢了去。

虽然秦芷箐不在乎，但枝雀她在乎啊！在秦家的时候，大小姐好歹是嫡长女，有这名头压着，那俩小的再造次也跳不到她头上。可到了元城就是齐家的天下，万一齐公子哪天有个什么红颜知己的迎进门，小姐岂不是要被欺负了！她枝雀作为丫鬟，和主子一荣俱荣一损俱损，这点利害关系，她能不清楚吗？

大小姐和齐公子说白了也只是幼时长辈定下的娃娃亲，感情基础不扎实就已经是隐患了，好不容易齐公子找上门来想联络感情，大小姐却总是一副宁静淡泊的神色，丝毫不给齐公子几分笑脸。别说齐公子，就算换做是她枝雀，要娶这么个对自己冷冰冰的女人为妻，心里多少都是有点想法的。

天下男人本就三心二意，要是因为婚后小姐态度冷淡让齐公子跑去外面找新欢，以后姨娘骑到夫人头上作威作福，那可如何是好？总不能仗着自己修为高，把她们都打服气吧？还是说，小姐想直接把齐公子打到没脾气，让他不敢在外面三妻四妾？不对不对，我们家小姐不是这么暴力的人！

枝雀心里还在胡思乱想，秦芷箐却无心在意这些。前往齐家祖地探查的事情却丝毫没有进展，那神秘的金光到底是何物，若是不查清楚，恐怕会影响她之后的行动。大婚将至，她的时间已经不多了……

但急归急，齐铄珺每天都要来找她，一待就是大半天，她不得不去应付，以免他生疑。正是因此，除了夜深人静的晚上，她实在没有多余的时间去祖地摸查情况。正如眼下，她也只能先去醉金楼赴约——

秦芷箐坐上齐铄珺为她准备的马车来到了醉金楼，枝雀跟在她身后，与她一同被掌柜请进了早已准备好的包厢。还未推开门，房间里已然传出丝竹管弦之声，其中还夹杂着几句人声，似乎在聊些什么。秦芷箐心有疑虑，她注视着房门被推开，只见她那位衣冠楚楚的新郎坐在正前方，端着酒盏侧首和一旁的白衣少侠攀谈。

那少侠她认得，是群英会上输给自己的手下败将，凌云盟少主赵逾霄。而赵逾霄的旁边还坐了一个生面孔，三人见房门被推开，齐刷刷朝这边望了过来。

齐铄珺见是她，眼睛都亮了，笑着朝她招手，随后拍了拍自己身旁的空位，说道：“芷箐，快来坐！”

秦芷箐没多说什么，径直移步到他身边，随后又扫了眼那名陌生的女子。只见那女子眼波流转，笑意盈盈，对上她的目光时挥手向自己示好。

“这位是叶姑娘，我请来的客人，昨日刚从秘海过来。今天一起吃个饭，也算是为她接风洗尘。”齐铄珺在一旁为她引见。

叶盈盈主动朝着秦芷箐行礼：“在下叶盈盈，见过秦小姐。”

齐铄珺咳嗽两声，又补充道：“本来我还邀请了一位云前辈，他是凌云盟的客卿，平常赵逾霄都见得少，特地来参加我俩的婚礼。但前辈今日身体抱恙，在客栈休息，就没来成。”

秦芷箐听着这番介绍，再次观察起叶盈盈，只见叶盈盈还是那副笑容，让人琢磨不透。

齐家大婚可不是什么人都能来的，婚礼的宾客名录也早在一个月前便已敲定。这个节骨眼才突然到访，定然是有别的原因。秦芷箐见状，心下升起一股不详的预感，这顿饭，她恐怕是来错了。