“小姐，请出示请柬。”

三一学院西沿的一家无名酒吧的智能门前，一个裹在长风衣里的身影独自站立，在这片土地上，那身影可被称为小巧玲珑了，宽大的暗红色的贝雷帽压着乌黑的发，其下是厚重的深色围巾，不露一点肌肤。

一只手从风衣口袋里伸出，拿的却不是电子请柬，而是一个小型仪器，仪器轻巧地在智能门上一粘，门上屏幕便熄得彻底。

看来她是不需要请柬了。

将仪器收起后，那只灵巧又纤细的左手从容地拿下了贝雷帽，露出一张属于东方的少女面庞，她无惧于暴露自己的异邦面貌，直接推门入内。

第一层，零星几人在角落谈笑，除了吧台后的一位调酒师抬头看了她一眼，她从楼梯走上第二层，第二层是用移动隔断分隔的大小场地，她绕着走道，猜测着可能的房间结构，在一道暗门前驻足了一会儿，松了松衣领外紧裹的围巾，像在犹豫是否要进去。

但从她毫无变动、沉静自然的神情里，可以想象这种犹豫多么有限。

很快，她抬起一直藏在衣袖里的右手，袖管印出条状凸起，向外延伸出精密的机械外骨骼，她白皙的手被扣在手套般的黑色结构中，如同受恶魔枷锁的天使，黑色结构延伸出破坏装置，拆毁了智能锁——甚至没有弄响警报。

接着，门被重重地移开。

少女露出一个毫无温度的微笑。

房间内的青年男女们瞬间鸦雀无声。

此时他们还不知道这位不请自来的东亚少女，是声名显赫的中国褚氏的继承人。

“我找阿拉穆·阿布萨。”

她说。

众人面面相觑，但不是带着惊愕、畏惧，而是纯粹的疑惑，甚至有人皱着眉移开了视线，继续招呼着同伴，似乎是从刚刚自己的举动中回过神来，发现来者不是警察、宗教密探、军情六处的特工什么的，而是一个不值一提的东方少女。

——或许是哪个不识趣的人带来的……朋友。

然而，那只机械手臂慢慢抬起。

少女向不知何人询问：“摇光，阿拉穆·阿布萨是否在这里？”

一个独特的女声从机械手臂上传出：“小姐，正在您十点钟方向一百三十五米，她注意到了您，正看向东侧门，试图离开。”

说的是中文。

但这道声音似乎有更危险的内涵。

——人工智能。

场内骤然鸦雀无声。

这个世界充满危险，随着“信息民主”运动和“回源模式”的兴起，超级人工智能变得越来越容易实现，使得一个人，不论他或者她是一国领袖，还是寄居于地下室的失业科学专员，都足够组建信息军队。因此从联合国到各国政府，对民用人工智能的管制法规愈加严苛，不是权贵之流，不可能使用真正意义上的人工智能。

在惶然不知所措的人群中，一个一头浓密卷发的女子突然推开身边的人，拔腿就跑。

东方少女手上的机械臂已变化成了枪管，她自然地架出瞄准姿势，对向逃跑的女子。

惊恐的人群顿时混乱起来。

而那张灵秀的东方面庞上满是冷色。

在她动手前的那个瞬间——嵌在房间隐蔽处的门被打开了，首先出来的是一个学生模样的男孩，年纪不大，气质却内敛厚重，而后是一个体型高大的青年男性，他的半张脸沉在阴影里，光影斑驳，让他本已起伏的面部轮廓更难以形容，只有一双绿得可怕的眼睛，在灯光中闪烁。

他几步越过自己的同伴，向门口走来，人群再度安静下来，甚至自觉地为之让路。

这个高大的男性来到举着机械臂的少女面前，头顶的灯光正巧自上而下，投向他的脸。

——这也是一张可怕的脸。

左半张脸爬满虬结而诡异的瘤状烧痕，深红得像成片的血痂，而他的肤色又是苍白的，另半张脸正是以这份苍白为底色，近于极致地表现出西亚的深邃。

在这个东方少女的有限经历中，在这个年轻继承人隐居式的生活里，从没有遇到过——这类人。

在十八岁的褚扶光心底，她似乎有所感觉：于人类虚构的是非善恶中，在人类执着的暴力与和平中，这个男人仿佛凌驾于一切之上，而自明的公理，繁杂的规则，都匍匐在他的脚下。

没想到北海项目文件的卖主是这样的人，褚扶光感到意外，眼底也隐约倾泻出……兴奋。

这是求知者的兴奋，而求知是神圣的**，是野性，是自然选择的物种本能，是在这个早已祛魅的时代，少见的本能。

此时，她尚且不知道这份本能将为她开启人生的另一种危险可能。

“褚小姐，特殊时期，不要为难一个无知的学生。”

青年男性的嗓音异常嘶哑，甚至说是刺耳，简直像地狱里的恶鬼，可混着中东口音的英语却语调优雅，流露出决策者的包容。

褚扶光放下了手臂，不再瞄准已经逃离现场的卷发女子，看向那半张丑陋的脸。

“你是卖主？”褚扶光问。

“可以这么说。”青年男性缓缓颔首。

褚扶光顿了片刻，又问：“如何称呼？”

“阿勒珐兰。”

“听上去是斯兰珂语。”

“是的，褚小姐很博学，很多人会把它和阿拉伯语混淆。”

男人身后的学生不禁去打量褚扶光——这个东方少女个子不算高，容貌清丽，顺亮的黑发垂下来，按他们家乡的传统审美来说，简直是瓷娃娃。

但她是褚氏的继承人，与一个强国的政府关系密切的机要人物，没有人会觉得她今天找到消息窃取者，身后没有褚氏势力、乃至政府的支持。

——可她既不咄咄逼人，又不小心谨慎，就这样和男子在众人的视线中交谈起来。

学生思考片刻，插入他们的对话，低声问男人：“先生，需不需要我安排清场？”

褚扶光看了一眼学生。

接着，男人笑了一下，唇边的烧痕似乎也攒动起来，更显得狰狞，他喉中颤动着轻轻地一个音节，只能隐约听出来是“不”。

“如你所知，先生，我是褚扶光，而现在是特殊时期。”她从风衣内袋里抽出一页电子名片，套着机械外骨骼的右手便将它递出，“如果你需要褚氏的其他情报，在我停留英国期间，可以找我交易。”

“你能保证真实性？”

男人伸手接过，却不避开褚扶光的手上的外骨骼，粗大的手指关节慢慢地从合金骨骼上滑过。

褚扶光不自觉地看向他的眼睛，那双绿色的眼睛中仿佛掺杂了取舍利益之外的兴致，她敏感地缩回了手。

“我并不时刻受国安部保护，先生，如果阿拉穆·阿布萨如你所说，那行动组问过她后，会尽快把她放回来。”

而后她垂首，这举止中的礼仪像东方仕女般优雅得体。

“无意打扰，再见。”

她即刻转身退离，刺耳的男性嗓音在她背后响起：“我联系你，会是你本人出面吗？”

她没有回头，答道：“是的。”

“那真是……”那含混的嗓音沉下去，似乎混着笑声，“太好了。”

在褚扶光被清华大学录取之前，她从没想过自己会有一个公费的间隔年——实际上，她在人工智能方面的能力倍受官方关注，为了保护她和国家利益，她在国安部的学习了一年多，主要是进行军用信息安全技术研发和间谍与反间谍训练。

这一年多非常难熬，万幸她还有些悟性，甚至有领导很想留她为国效力——

可惜人从不能真正摆脱出身。

离开国安部是冬季，她本来是想亲自准备褚氏和国内研究院的一些项目合作，等来年秋季正式入学，但没想到，这时候褚氏在北海的油田生物改造项目，突然出现了诡异的状况。

——投放室被毁，研究员离奇失踪，整个项目因为接连的意外陷入停滞。

经过各方组成的调查团初步调查，这与欧洲军事联盟对波斯湾的秘密军事行动有关。

受科内指示，她在十九岁生日前夕，跟随调查团离开母国，去往欧亚大陆的另一端。

而与“阿勒珐兰”相遇。