她并不清楚“阿勒珐兰”先生到底是谁。

不知道他那半张如同魔鬼的脸是来自天生，还是后天的事故，不知道他是否真的来自那个政治混乱、连年战争的国家，不知道他给了苏格兰场多少贿赂。

她只是在每个赴约的晚上，拿起他酒桌上的不锈钢长壶，给自己倒一点苏打气泡水。

然后递出一个某印度大厂生产的硬盘。

这时，他总会请她稍作停留，与她谈起世界□□势，军事和外交理论等等话题。

不过她一开始就问：“我想知道，你是想了解一个中国学生的看法，还是得到一个菜鸟特工的情报？”

那时他回答：“褚小姐，我只是想更了解你的观点。”

她道：“……我生在自由平等的国度，以后也不会接受财富的特权，我不是一个有权力的人。”

因此你问我的观点，没有意义。

“那并不一定。”他关节粗肿的手指摩挲着酒杯，“出生和思想不能决定你的命运。你愿意假设权力会来到你怀中吗？”

她沉默片刻，拿起玻璃杯，杯中浮动着小气泡。

她回答：“我乐于尝试。”

他们保持这样略超出情报交易的交往方式，足有两周。

在这些零散、发散的谈话里，褚扶光发觉“阿勒珐兰”正如她的直觉，是一个博学而慧眼独具的人，她不知道对方对自己又怎样的印象，但她并非迟钝，能听出他嘶哑嗓音里的欣赏。

只是这一次，在她递出硬盘后，“阿勒珐兰”没有用附近的犯罪新闻、诗歌和神话开始谈话，他说：“褚小姐，我想向你确认，今天是你的生日是吗？”

“……嗯？”

她不小心多倒了一点气泡水，抬起长壶时，在桌上溅出星点的泡沫。

“是的。今天是我的生日，你的情报没有出错。”

她沉静地看向他幽绿的双眼。

“那么，生日快乐，褚扶光。”

在那一片深藏狂妄的幽绿中，竟然有些许仿若虚幻的温柔。

褚扶光觉得，在“阿勒珐兰”眼中，此刻的她并不是她自己，她是他的某种倒影，她是一种虚构的概念。她被他的眼神烙印在这种虚构里，她突然感觉到自己处境的危险。

但不知为何，本有谨慎天性的她，此刻轻视了危险。

她慢慢伸出手，摊开手掌，格外冷静地问：“有礼物吗？”

少女没有一点讨要的语气，可这只会让她更可爱，更让人想要给予。

“阿勒珐兰”站起来，他的身量实在很高，一起身便是从上而下的压迫感，褚扶光向后仰了仰，却还是逃不开他给她投下的阴影。

他一下子抓住她的手。

接着俯身，可怕的面孔靠向她的耳畔。

他张开唇，赤红的舌尖仿佛跟随着斯兰珂语中的颤动而颤抖，在最后一个音节结束之前，他的呼吸拂过她鬓角的碎发，只留热意蔓延。

褚扶光听到了一个名字，一个非常长的，斯兰珂语名字。

……这可不算什么礼物。

“阿勒珐兰”放开她的手，看向她的脸，喉间泻出一声短促的嘶哑笑音：“你的表情……真像听到了什么诅咒。”

褚扶光沉默了一会儿，站起来。

“阿勒珐兰”道：“看起来你选择不接受这个礼物。”

她无声地摇头，将原先搁在腿上的厚围巾裹住脖子，她向出口的方向走了两步，又回过头，对“阿勒珐兰”说：“不，先生，我从不拒绝礼物这样的好东西，只是，再见了（farewell），按照他们的计划，我明天会离开伦敦，去哥本哈根。”

“那你的计划呢？”“阿勒珐兰”看着她沉在晦暗灯光下的黑色双眼。

“我吗？我希望尽早回到中国吧。”

说罢，褚扶光整理了一下围巾，让自己的脸埋在羊毛的织线里，慢慢地抬起脚——她离开的姿势并不急切，却再也没有回头了。

褚扶光在哥本哈根停留了两天，是为了处理褚氏集团这边的安全事务，之后她的签证还有很长一段时间才到期，褚母建议她也可以在南欧旅个游，她没有这个打算，就直接回国了。

回国后，她对着词典把“阿勒珐兰”告诉她的那个名字拼了出来，拿着去问了技术安全科——

科里告诉她，这个名字的主人，是斯兰珂王室现任君主的第二个儿子。

而“阿勒珐兰”，以阴性的方式书写，其实是早逝的斯兰珂王后的称号名。

意思是仁慈的君主。

褚扶光翻看着特别给她开放的机密照片。

她蹙着眉：“那个人半张脸是毁容状态，但仍然可以和这些照片做面部比对，这些都不是。”

一位调查科员问：“他为什么要告诉你这个名字？”

褚扶光回答：“他认为这是一份生日礼物。”

“……我们会进行调查的，也许这些照片都只是这位第二王子的替身而已——这种事在部里也不是没发生过。”

另一位负责材料的科员则说：“这五十年来，那些国家的王室和皇室们一个接一个离开政权，很快王子这种身份就会灭绝了。如果他真是一个王子，小褚，你也算是少数和活的王子说过话的人了。”

褚扶光递来一个表示不能理解的眼神，这位科员耸耸肩：“斯兰珂王子也算王子吧？斯兰珂本来是个好地方，石油、金矿、港口、地热能，三千年历史传承，多民族的非宗教国家，真是西亚清流。”

褚扶光放下照片：“……因为它大部分国土都在海岛和半岛上。”

“军委上下都说，斯兰珂的未来就看这几年了，希望负责那边的同志能尽快在斯兰珂的海滩上度假……”

她隔着玻璃，看向楼底大厅中央的世界地图投影，看向阿拉伯海上的斯兰珂岛。

那里连年战火，各地动乱。

而她的母国，和平美丽，欣欣向荣。

伦敦之行的三年后，褚扶光在人造岛“卡洛斯”，再一次遇到了斯兰珂人。

被称为“毒蛇”的首领来到她面前，垂眼看向她：“褚小姐，我知道你会信任我的。”

他按下防毒面具一侧的暗钮，被过滤器和元件遮挡彻底遮挡的面容，从重叠的镜面下暴露出来。

一半是地狱的魔鬼，火痕狰狞，一半是人间的王子，深邃苍白，幽绿的双眼里像有君主的权威，也像有超于权威的永恒。

与他对视，褚扶光感到自己的思考在自由落体，在翻滚——她几乎是用尽本能地让自己从恍惚中清醒过来，她开口道：“殿下。（Your Highness.）”

他笑了一下，唇侧的疤痕都在抽动，他身上混杂着血腥、化学剂的可怕气息更显得浓郁。

“褚小姐，我很荣幸能被你记得，不过请不要用野蛮人称呼王子的叫法，如果你愿意，你可以称呼我为‘弥荷’。”