鲸吉跑的飞快，她如离弦的箭，一旦发出便全力以赴。她三步并两步一直跑到近底的台阶，才想起暗星不知道有没有跟上来。她总是冲的太快，常常让艾米追的直喘气，她总是太专注自我，常常忘记带上弟弟的事，她总是……一旦自责开始就无法停止。内心翻腾身体却被冻结，鲸吉猛的刹住脚步，转身向后望去。

“哎呀！”

她撞在了一堵墙上——暗星捂住鼻子，鲜血从他指间流下来。他的胸肌很厚，下盘很稳，否则挨鲸吉这一下不飞出去也要捂住胸口蜷缩下去，他却还能牢牢占据着那级台阶，给鲸吉一个完整强大的反作用力。鲸吉下意识地后退半步压低重心对抗——但台阶太窄了，她脚已然悬空。暗星一把搂住她的腰把她收回自己的怀抱中。

这次鲸吉擦过脸颊撞在他发达的斜方肌上。狭窄的台阶上，昏暗的夜色中，煤气灯微弱的光线下，他们紧贴在一起，近到能听见对方的心跳。

“没事吧，鲸吉？”暗星左手仍然捂着鼻子，血液顺着他的手掌滴落，颇有些狼狈。他的右手也没有松懈，有力的把控着他们的距离，紧到鲸吉能感觉他的血脉跳动传递到自己皮肤上。

鲸吉其实不大理解艾米说的“奇怪的事”是指什么，但她也过了认为牵手就等于结婚的年纪，知道这样那样的禁忌和绝对领域，帮艾米揍过几个品行不端的骚扰者。她现在觉得有点古怪，但又算不上不自在。

“我没事。你怎么样？”她摆好重心站稳身体，抽离出那个温暖而古怪的怀抱，从口袋里掏出手帕递给暗星，“对不起。”

“血止住了。没事，谢谢。”暗星擦掉手上的血迹，用手帕捂住鼻子，“走吧。”

这个小插曲没耽搁几分钟，很快他们就跟小艇的渔夫谈妥价格，渡过宽阔的河面到了对岸。

远行者号船如其名，船首下布满其征战的痕迹和勋章——凹凸不平的褪色钢板上用油漆刷着它到过的口岸名字和日期。它的尺度跟她估计的差不多，观感相当的惊人，站在岸边仰视，像是即将塌方的山崖小镇。它又是稳固可靠的，它历经风浪却总能安全抵达。鲸吉突然希望父亲就在上面，那么他大约就会带着财富凯旋而归。其实财富不重要的，她只想他能回家。

“你为什么必须来看这艘船？”暗星把手搭在她肩膀上，吓得她一激灵。他的手指松松捏着她的肩头，好像下一秒会用力把她搂进怀里，又好像下一秒就放开离她十万八千米。上次在医院艾米也是这样搭着她的肩头，但把额头抵在她颈后，突然哭的泣不成声。

鲸吉有些恼火，他悄无声息的，她竟然没有发现他就在后头。她向来有敏锐的感应力，试图在背后揪她小辫子的家伙没有不先挨招呼的。可他居然成功了三次，真是坏她鲸鱼的名声。她恼火的一缩肩膀抖掉他的手，跑到旁边五十米开外，这里抬头就能看到克里夫特飞艇站。

飞艇站建在突出的悬崖上，中间的航道停着待发的飞艇，钢制的翼架连着两侧的崖壁，像一只嵌在悬崖上的鲸鱼。鲸吉很庆幸她下来了，才能看到这蔚为壮观的景色，缺少夜色还是飞艇，这风景都是不完整的。她用思想给风着色，想象它破空而出的动态。

“因为明天可能就看不到了。你不知道那些美好的东西什么时候会戛然而止。”她喃喃地说道。这些多愁善感的词句不是她的风格，她忽而又恼火起来：“总会有更美好的东西，但这一刻它相当好，而我要看见它。就是这样。”她下了论断，然后头也不回的转身向那座高塔跑去。

高塔的升降梯带他们直上高空，齿轮的尖啸和蒸汽机的轰鸣作为交换留在地面。暗星追上来了，也一直没说话。鲸吉有点愧疚，她其实应该感激他的，飞艇票价惊人，如果不是这次旅行她至少得毕业几年后才有机会搭乘。她真的很想看看高空俯视的景色，这对她的飞行器设计很重要，尽管它们现在还只是她脑海里的图纸。

站在高台上看着飞艇从对面缓缓驰出，拖着引导索仿佛能将克里夫特城拽离悬崖，它的热空气不断排出，扭曲了后头的世界。他们登上这艘庞然大物，客舱很小但舒适，每个隔间都有小桌子和软垫坐椅，风从开着的窗户吹进来，寒冷强劲。鲸吉披上披风，观察窗外。夜色下的城镇十分有趣，建筑物的灯光和跃动的车灯闪烁变换，仿如大地上的晶石。

“如果空气有颜色该多好。”那大地就会像泡在海洋中一样，清澈而浑厚，风暴的轨迹将清晰可见。鲸吉思考着气流的问题，忍不住说出来。

“光线无法穿透千米之外，越过浓雾就是崭新世界。挺有趣的想法。”暗星搭了一句，把视线从夜空投向大地。

“我们下一站去哪里？”鲸吉知道飞艇会经停几个地方，但一想暗星好像没说过他们的行程，有种被卖了会帮他算钱的危机感。

“神垂之城。”暗星回答，“今晚到了先住店，明天去参观至上神最大的神宫远古圣殿。”

“哈？你不科学学者吗？为什么要去看神宫？”

“宗教是人类的神迹。人类创造了至上神，创造了远古圣殿这样的建筑瑰宝。”暗星若有所思的说，“这一刻它相当好，我要看见它。”

他重复了自己的论断，意有所指。但鲸吉不想去深究，那伤感忧郁的调调让她不舒服。“它最好值得我们浪费时间。”她耸耸肩。

“希望。”

他们花了一天时间参观远古圣殿，又去了旧都皇宫遗址，游玩了德玛卡逊河最著名的落日峡湾，在醉人的风车森林徒步。一切都很棒，鲸吉玩的很开心。她好像很久没有这样高兴过了。以前周末偶尔也会一家人去野餐，在附近太阳丘的山坡上，父亲和母亲坐在大树下的野餐垫上看她和弟弟放风筝。或者回萨德斯多里看望外婆和舅舅一家，来回要花上两三天，坐蒸汽火车，住店。吵闹，疲劳，但充满生气。

鲸吉回到家的时候，时间仿佛都是凝固的。大门闭锁，院落里的东西保持她离开时的模样。她不能跟母亲分享此行见闻，只好去找艾米倾诉。

“风景重要，和谁一起看也很重要。”艾米沉吟着总结道。

“坐飞空艇那就是和校长去我也高兴的蹦起来。”鲸吉说的当然是实话。

“你想的倒美。我是说他啦，他想和你一起去。”

“只是捎带我而已。”这一点鲸吉也十分确定，尽管艾米有不同看法。

假日后的回归并无不同，日子在缓慢流逝中忽觉无影无踪。鲸吉的课外学习仍在进展，学校其他科目的成绩也保持稳定。进入新的学期离毕业又近了一步，大家都在讨论未来想做的事。当然这是男孩们口出狂言的时刻，女孩们好像就突然成熟了起来，对未来缄口不言。短暂的学期间假鲸吉都忙于学习和设计飞行器，有一个面对院校的动力物体设计比赛，学校将派一名代表参加。这是她的机会，必须抓住。

一天夜里，鲸吉正在睡梦中，忽然听见轻稳的敲门声。敲的是房间门，不会是外人，但并不急促，不像有急事。鲸吉非常困倦，她的意识拒绝醒来。但那个久卧病床的男孩突然出现在她梦里，他变得如此消瘦黝黑，像一团灭却的灵魂。

鲸吉一下子清醒过来，她跳下床跑去开门，只穿着睡裙并赤着脚，连外衣都忘记披上。

是暗星站在外面。

他好像站在哪里都不奇怪。客厅的钟指向三点一刻，黑漆漆的屋里只有他的法杖曲率光阵发出微弱的光线。

暗星的视线大方的在她身上停留片刻，然后回到她的脸上。

鲸吉长得不算丰满，但睡衣的布料更加贫瘠，夏季的原色薄麻料甚至遮不住海拔高处的地形和色泽。简单的交叉款领口因为码数不合适而几乎落到了剑突。

鲸吉交叉双臂依在门框上，“什么事？”她语气不善的问。

他每天晚上送她回家，但都止步于前院大门外。