叶灵晞怔楞片刻，反问魏雪鸾，“左右都是嫁给大哥哥，有什么不一样吗？”

“当然不一样。”魏雪鸾忍不住白了一眼自己这个不开窍的女儿。

“你们两个若是两情相悦，那便是蜜里调油，你撒娇使性他反而欢喜，日子便可往一处过。可若是，你抱着我们两家之家的恩情，盼着他能给我们家什么助力，母亲劝你趁早歇了这个心。”

“为何？”叶灵晞忍不住问。“母亲以为大哥哥不会将我们府放在心上？”

“他若敬你爱你，你的事就是他的事。但同样的，你也得敬他爱他才是。夫妻本是互相扶持，不是功利算计。条件是用来筛选的，绝不是用来利用。你以为我和你父亲为何选择寄和？”

“为何？”叶灵晞问。

魏雪鸾目光深远，“也不过是打小就在跟前长大的，我们清楚他的秉性。旁的不说什么，至少他对你，是无可挑剔的。母亲知道你长大了，有自己的思量，但母亲只有一句话告诉你，既是夫妻，就要用心。不为别的，只为自己问心无愧。”

叶灵晞面有羞赧低头不语，她是再活一次的人的，就是知道事情利弊才心甘情愿嫁给沈寄和。

当然抱有目的，不仅抱有目的甚至还提议过假成婚，但却并未发现沈寄和有什么不妥的。

如今被魏雪鸾这么一说，倒是觉得自己多少有些过分了。

“母亲，女儿知晓了。”半晌，叶灵晞才憋出这么一句话来。

“你最好是真的懂得。”

魏雪鸾笑了笑，揽过叶灵晞的肩头，抱了抱她。

时间过得飞快，满邺京都知道最近叶尚书府里上上下下是忙得脚不沾地。

一个院子里忙着接亲，一个院子里忙着嫁女。

这日一大清早，叶府便敞开了大门，里里外外扫洒得干干静静。就算是白日里，也灯火通明。

有小厮在巷子头眼瞅着，沈府那厢开始往外抬箱，就脚下抹油般赶忙回府里报信。

纳征也是大婚前最重要的一环，从御旨赐婚到司天监定下日子，相隔时间并不宽裕。纳征完没几日，便是昏礼。

纳征这日也并无其他，无非是看看新郎家里对新娘的诚意。

钱财在哪里，心意就在哪里。这是亘古不变的道理。虽然直白，但却最为实用。

可众人也都知道沈寄和的家世。无父无母的新进状元郎，虽有宫里头的恩赐，但实力是肯定不能跟尚书府比的。

可沈寄和不是入赘尚书府而是迎娶尚书嫡女，拿什么娶？

是以，这日围拢在马行街的街坊邻居或贩夫走卒倒是不少，就想看个新鲜热闹。

叶灵晞身着绣着吉祥如意纹的对襟长袍，云鬓细梳端坐于府内厅前。

毕竟是大日子，叶灵晞今日梳妆颇为精致，更衬得她云容月貌婉转峨眉，一眼望过去便有道不尽地风流灵巧。

因为还不是大礼，所以叶府来的亲眷也并不十分多。

女眷们都是极为亲近的伯母舅母姑姑等，说多不多说少不少地，坐了满屋子。

又兼着是御旨赐婚，这媒人一角自然是皇后娘娘指派了身边亲近的连荟姑姑亲自前来，而代替魏贵妃前来的正是贵妃跟前儿的姿英姑姑。

两个姑姑身份上虽然不是主子，但到底是服侍皇后和贵妃的。通身气度跟正儿八经的诰命妇人也不相上下。

因此，整个尚书府里端坐着的这些人，可谓是身家显赫富贵云集。

而陪同叶宗文一起的老爷少爷们，连在一起，自然是京官里面错综复杂的关系网，随便拎一个出来也少不得被侧目一番。

此时，这些贵人们围拢在前厅等着迎人。

不多时，眼瞅着从外间两侧的抄手游廊上，鱼贯进来好些抬着木箱的仆人。

在叶管家的带领下，各人将各类木箱满满当当地摆了一院子。

“这便过来了不是？”叶老夫人喜上眉梢。

话音将落，就见一身着竹白色银丝暗纹团花长袍的男子，在叶宗文等人的带领下跨过了福宁厅的门。

“孙女婿拜见祖母。”沈寄和率先朝叶老夫人跪拜见礼，又在魏雪鸾的介绍下一一见过其他女眷长辈。

许多女眷并不曾见过这个最近在邺京颇有些名声的状元郎，一时间都按捺不住好奇往沈寄和身上瞅。

众人瞧着沈寄和眉清目朗仪表堂堂，止不住得夸耀。

叶灵晞在人堆儿里，瞧着沈寄和眉目含笑，她好像，从未见他这么笑过。

“这是我们沈府的礼单，还请亲家母过目。”说话的男子正是沈寄和的大伯父沈虚同。

“沈老爷客气了。”魏雪鸾笑着，由孙妈妈将礼单交接到自己手里。

本是商量好的物品，无非是些金钏、金鋜、金帔坠等物品，再配以杂色彩缎匹帛、珠翠团冠等首饰，已是规格较高的礼单，既不辱没了沈寄和也不委屈了叶灵晞。

可眼瞅着，院子里堆着的可远不止这些数目，魏雪鸾面露疑色。

却听另外一名魏雪鸾颇为眼熟的男子道，“这礼单本是叶沈两家商议好的，只是另有一份礼单，是从余州吕家老夫人委托给交还给寄和的。如今由寄和做主，一并纳入了征礼之中，还请亲家和大小姐笑纳。”

魏雪鸾看向男子，这才开口问，“你是梦爰的表哥？李家那位？”

男子点头笑道，“夫人好记性，在下正是梦爰的表哥李深。”

“这礼……？”

见魏雪鸾面露疑惑，李深又解释道。

“这份礼，是当初吕老夫人为表妹置办的嫁妆，奈何人事多舛，这份礼辗转至今被委托我手交予寄和。如今，寄和自愿将其归为新妇的聘礼。也算是，由我代表寄和母家，应了这桩天赐姻缘。”

人多口杂，李深捡着重点说明白。

虽然其他人不太懂这里面的弯弯绕绕，但却也听了明白，沈寄和将亡母遗物一并送给了叶灵晞。

吕梦爰出自余州富商之家，想必箱子里装的礼也不轻。

光是从仆从们的脚力和手力，也看出来了。

原以为今日这一遭纳征只是沈叶两府走个过场，没想到沈家来了这么多正儿八经的直系亲眷。甚至沈家和吕家的人都有。

即便更老一辈的人不在，但光这些和叶宗文魏雪鸾同辈的人在，也足以说明了沈寄和对叶灵晞过门的重视。

此时，不仅叶老夫人和其他夫人们都甚为满意，就连宫里的两位姑姑，也点头称喜。

虽是被抄过家的沈府，但说到底还有昔日的人情事故在，沈家新贵迎娶新妇也不让人觉得寒酸。

更遑论若是沈虚知还在，这两家不知道又会热闹成什么样子。

有知情的如崔静姝等人，将场面都看在眼里，为着叶灵晞操的那份心便也放回了肚子里。

长辈们如此热热闹闹地落座说了些家常话，话音也不过是围着沈寄和和叶灵晞两个人打转，没有他们小辈什么插嘴的机会。

礼也收了，茶也喝了，人也认了，这才男眷女眷分别入府内吃席，另有戏班子各搭了一班，以图个热闹喜庆。

叶灵晞陪笑得脸都快僵了，见众人酒过三巡，各自散漫下来，叶灵晞这才方便离席，从水榭一旁走至花园一侧。

并未多走几步，便远远瞧见，沈寄和还是那身竹白袍子，正坐在鱼塘旁边，玉葱般的手指漫不经心地搅弄着面前的浮水。

“大哥哥？”叶灵晞唤他。

沈寄和回眸，黑亮的眸子里浮着一层水汽，就这么侧身看着叶灵晞走到他跟前来。

“没少吃酒吧？”叶灵晞瞧着沈寄和。

想来是自己家的亲眷们没少劝着沈家的亲眷们吃酒，沈寄和自然也得相陪。

明显是吃得难受了，这才躲出来透口气。

叶灵晞在饭桌上也应酬得有些累，学着沈寄和的样子干脆坐在了鱼塘边。

沈寄和弹了弹手指，将手上的水珠洒回水面，唇边含着丝笑意，“这酒，就是再多吃几盏也无妨。”

因为是喜酒。是他和叶灵晞的喜酒。

事实上，从流放岭南那天起，沈寄和就没有想过会有这么一天了。

或者说，更早一点。从沈虚知还没有被定罪，但自己却亲手奉上退婚书的那天起，沈寄和就知道前路怕是难如己意。

在岭南的五年内，他算着叶灵晞何时及笄。算着谁家的世子少爷是跟叶灵晞正当婚配的年纪。

自然，也听过许多叶灵晞和明誏的事情。

沈寄和几乎是强迫自己接受叶灵晞终将成为他人新妇的局面。

但谁叫老天待他不薄呢？

大赦天下，解元回京。这困局，便再也困不住沈珩了。

于是，在北上回邺京的时候，沈寄和不仅只身为诱饵，还派择书去亲自沉了明誏的货船。

沈寄和从未放弃回京，自然也从未真的放弃迎娶叶灵晞。

幸好来得及。

叶灵晞侧目看着沈寄和，他还是一惯得不动声色，但看在叶灵晞眼里，却是少有的愉悦。

叶灵晞避重就轻道。

“母亲说你送的礼太重了，我不能收。就按先前说好的礼单置办就够了。回头成亲后，那批礼，你自己还放回库房好生保管起来，毕竟是干娘的东西。”

“你干娘的东西不就是你的东西？”沈寄和抬眼瞧着叶灵晞，“还分什么你的我的她的呢？”

“这……”叶灵晞捏了捏手里的帕子，“这到底不一样的。”

“都一样。”沈寄和不以为然，“若是母亲还在，想必她待你定会跟师母待你一般，一样地当作亲生女儿看待。”

兴许是吃多了酒，沈寄和才有机会外泄出情绪。提起吕梦爰，他语气里有着难以察觉的落寞。

见沈寄和态度坚决，叶灵晞怕扫了沈寄和的兴致，虽张了张口却还是作罢。

心里盘算着，等自己入了沈府，再把这些东西择出来替沈寄和单独收好。

却听沈寄和又说，“妹妹随我来，我有样东西赠你。”

叶灵晞抬头，见沈寄和已经率先起了身，递过来一只干净修长的手。

叶灵晞犹豫片刻，却见沈寄和目光灼灼。

叶灵晞心头微跳，情不自禁地便将自己的手放在沈寄和手里，两手相握，借着沈寄和的力叶灵晞也站起了身。

岂料沈寄和并没有松开叶灵晞的手，就这么拉着她的手越过池沼假山往院子里去。

两个人垂下的袖口遮挡住沈寄和牵着的叶灵晞的手，如此并排穿过院落。

叶灵晞脚步微乱，像是要弥补上心跳错过的那拍。

她有些恍然地侧头看向沈寄和，却不敢张口说话。

怕一肚子翩翩起舞的蝴蝶撞过她的心口，便这么扑了出来。