王记酒肆不像往日般红火，店内空无一人，异常冷清。
两个货商打扮的客人走进酒肆，刘翠翠见状快步迎了上去。
其中一个穿着褐衣的，半只脚刚踏进门，便被同伴拉了出去。
同伴头戴花幞头，一股子痞劲儿：“去死人店里喝酒，你不怕沾上晦气啊？”
褐衣客商倒颇不在意：“嗨，我这不是馋酒了嘛。”
（什么“死人店”！？放你娘的屁！）
刘翠翠的满腔怒火，从嘴里喷涌出来：“什么叫死人店！你个满嘴混话的蠢货，老娘还不招待你呢。”
刘翠翠朝着啐了一口，花幞头气得跳脚。
花幞头呛道：“神气什么啊你！”
刘翠翠不负泼辣之名：“知县大人可是派了人保护我，老娘肯定比你活得长。”
“我看不见得吧！那捕快能保得了你的命？冯家那个，捕快都被弄死了。”花幞头冷笑。
刘翠翠一听大惊失色，尖叫道：“你说什么！？”
郑虎听见声音，匆匆走出来。
“老板娘，少说两句吧。”郑虎说着，想拉刘翠翠离开，又恐别人见他们拉拉扯扯的。他心里有鬼，赶紧又把手缩了回来。
花幞头拉褐衣同伴道：“走吧，咱们别喝了。”
余晏舟走过来，刚好看见这一幕。
刘翠翠一看见余晏舟，情绪就有些激：“你来做什么！？”
余晏舟有些莫名奇妙，一时进退维谷。
郑虎将刘翠翠拉进酒肆，抱歉地看着余晏舟。
郑虎：“抱歉啊，我们老板娘听说齐捕头被杀的事，受了刺激。余公子快请进吧。”
他见刘翠翠不说话，冷着一张脸，赶紧暗暗用手肘捅了捅刘翠翠，提醒她好好做生意。
刘翠翠被郑虎拉回了店里，坐在椅子上抹着眼泪。
郑虎略显尴尬：“老板娘，这客人等着呢。”
刘翠翠气道：“现在还管什么客人，你这心怎么这么大啊。你还指望着这种毛头小子能破案？”
郑虎尴尬地看着余晏舟。
余晏舟打量着郑虎和一边哭一边嘀嘀咕咕的刘翠翠，缓缓开了口：“老板娘，你不信我，我也不做解释。不过我此次来确实是为了案子。”
刘翠翠哭丧脸道：“为了案子？这都多少天了也都没个动静。那袁知县也是个没谱的，我……”
“老板娘，怎能这么说知县大人。”郑虎赶紧拦住话头，心想：翠娘可真是口无遮拦。
刘翠翠自知失言，抽抽搭搭闭上了嘴。
郑虎道：“余公子，你想问什么便问吧。”
余晏舟思索片刻：“那张二乔是不是经常来你这喝酒？”
刘翠翠立刻警觉起来，咋呼道：“你问这个干嘛？我们这儿来的人多了。我可不想和奸杀犯扯上关系。”
余晏舟晓之以理：“老板娘，查案需要走访查证，一天破不了案，你可就多一分危险。你要是惜命，那就应该配合我。我问张二乔的事，自有我的道理，你只管回答我就行。”
刘翠翠情绪激动起来：“你！我……”
她被余晏舟堵了话。
余晏舟道：“我就想知道，你们二位和张二乔，或者说李妙言有没有牵扯。这可关系到案子的走向，千万不能有所隐瞒。”
郑虎看了看刘翠翠，刘翠翠撇开脸。
“那张二乔好酒，也算是这儿的常客。”郑虎叹了口气，说起了往事，“有一日深夜，店里只剩下张二乔一个客人……”
——张二乔的桌子上摆放着一堆酒罐，整个人已经喝的半醉，眼神迷离。
“老板娘，还是你家的酒好喝！”张二乔的舌头都大了。
刘翠翠拎着两壶酒，款款走过来。
“那是当然，我们郑师傅的手艺那可是人人称赞呢。”
张二乔起身要走，被刘翠翠拦下。
“急着走什么啊，这夜还长着呢，奴家又给你拿了两壶。”刘翠翠抛下一个媚眼儿，“我这可是陈年老酿，那滋味妙极了。我再给你来两碟小菜，慢慢喝。”
张二乔晃晃悠悠打了个酒嗝，笑嘻嘻地坐了回去。
“陈年老酿？”张二乔瞧着刘翠翠妖娆的模样，“那我得尝尝啊。”
……
“……事情就是这般了。”
郑虎一说完，刘翠翠就神情激动地叫起屈来：“哪有开酒肆不劝酒的啊，我一个女人养一大家子我容易吗！”
郑虎看向余晏舟，轻声道：“那之后的第二天，就传出了李妙言的死讯。”
余晏舟听到这里，睁大眼睛。
“我们也没敢声张，要是跟张二乔牵扯上关系，会影响酒肆的生意……”
郑虎想解释些什么，但余晏舟的心思全在别的事儿上。
“郑叔，你确定李妙言就是在那晚死的？没记错？”
“这我能记错吗，唉。”郑虎叹了口气。
余晏舟心道一声：果然……
余晏舟今日四处探访，可谓收获颇丰。
至少明白了，一切都和李妙言有莫大关系。
他的最后一站，是冯秋白家。
来到冯家门前，余晏舟远远瞧见冯秋白正和一位面生的捕头站在院子里聊天。
冯秋白见余晏舟来了，迎上一步，介绍道：“晏舟，这位就是邻县的童捕头。袁知县借调他来，代替齐叔……护我周全。”
想到齐靖，余晏舟心里总是有些难受。
他作了一揖，童捕头略一抱拳，算是打过招呼。
打完招呼，童捕头留下冯、余二人叙话，自己则在院子外巡视。
余晏舟关切问道：“身子怎么样了？我给你带了一些安神的汤药。”
“已经好多了。走访有什么收获吗？”冯秋白气色确实好了不少。
余晏舟一笑：“如你所说，“‘生死簿’上的所有人都和李妙言相关。”
“果然是这样啊……”冯秋白点了点头，“凶手是一个会为李妙言的死而疯魔报复的人。”
“是了，我明日便会去李家调查一番。”
冯秋白叹气：“哎，判官判官，咱们这酆都还真成了‘地府’了。”
“是啊，真不知谁那么丧心病狂，竟杀了那么多人。”余晏舟心中，是真恨透了这个“判官”。
什么“崔判官”嘛，我看是个“催命判官”！
庭院里，南竹卿坐在秋千架上，沉默不语。程澜候在一旁，也不敢说话。
沈似提着一盒糕点，面带喜色快步走了过来，但他瞧见南竹卿落寞的神情，不由得放慢了脚步。
程澜瞥见沈似，好似盼到了救星。
“主人主人，沈叔回来了。哇，好像还带回来什么好吃的了呢。”
程澜说着，对沈似挤眉弄眼使着颜色，意思是“赶紧陪我一起哄她开心呀。”
沈似点点头，道：“主人，虽是小事，倒也算是一件喜事。昨日还说寻不到那个‘桃花酥’，今日便在邻县的‘百味村’里寻着了，说是以魏晋古法做成的。有三种口味，我就都买了回来。主人尝尝吗？”
南竹卿稍稍笑了一下，算是褒奖了沈似。
“费了那么大劲寻找的，当然要尝尝。”
片刻后……
南竹卿打开三盒酥，一口都没吃，就生气地将三盒酥都打翻在地。
沈似也难得地慌乱起来，不知为何南竹卿会发那么大的火。
南竹卿：“魏晋古法而成？那此酥就该是奶皮子那般的酪点。这是什么？一堆加了油、糖的面疙瘩！这东西，也配叫什么‘桃花酥’！？”
沈似万分自责：“都是我老糊涂了，办事不力，主人不要如此生气，气大伤身啊！”
南竹卿好不容易平复下情绪。
“阿沈，是我太任性了，不怪你。”她苦笑道，“终究是一千三百多年过去了，一切都变了，倒是我，总抱着那些陈谷子烂芝麻的旧事不放，太可笑了些。”
“主人千万别这么说……”
南竹卿缓缓起身：“阿沈，澜澜，我想通了。既然我们与那袁知县并未成交，那判官一案，我们北溟斋就不要再管了。记住了吗？”
沈似和程澜对视一眼，知道是主人在闹脾气，但也只好回道：“记住了……”
南竹卿的声音透着一股疲惫：“白白浪费了我半天的功夫，还真是有些倦了，今日都早些休息吧。”
她说罢，慢吞吞往卧房走去。
那一地的“桃花酥”，似乎是一种嘲讽。
人面不知何去处，“桃花”依旧笑春风。
