远在临川县的沈清和忽觉心口一阵钝痛，嗓子眼儿里有什么东西压得他喘不过气来，号完诊他正欲起身，却一个趔趄摔倒在地。
提着两包药材的楚尧远远看见，急忙跑过来，扶起沈清和。
“大人！你没事吧？”
沈清和借力站了起来，身子却摇摇晃晃的，瞧着比那患了瘟疫的人还要虚弱上几分。
“无妨。”
“可是因为太过劳累了？大人来的这几日饭都没好好吃过。”
临川县的县令见状也快步走过来，关怀道：“要不城主大人您还是先去休息片刻，这患了瘟疫的百姓还有上百个，一时半会儿您也瞧不完。”
沈清和闻言看他一眼，神色不知名状。
县令被他瞧得一阵冷汗涔涔，咧着嘴讪笑。
身后是无数百姓在叫苦哀嚎，这该担罪责的县令倒是春风满面，话语里没有半分对百姓的关怀，只有谄媚的奉承。
“不必了，这瘟疫尚且未知缘由，又来势汹汹，为减少伤亡，还是早些治好病人才好。”话是对县令说，沈清和却看着楚尧。
共事多年，楚尧当即明白了自家大人的意思，点了点头。
“还是我去为大人拿些吃的来吧，垫垫肚子兴许就好了，大人也四五个时辰没吃东西了。”
楚尧说完，朝县令一拱手便退下了。
楚尧走后，沈清和便继续号诊，再没理会一旁莫名局促不安的县令。
临川县的县令一个月前刚上任，上一个县令染了病死了。
临川县的治安一向很好，几百年没出过事儿，这次的瘟疫来得蹊跷，也不致命，患病的人反反复复就那几百个，好了又复发，不像是天灾，倒像是有人故意为之。
可是，制造这样一场瘟疫骗局，把他引到临川县来，是为了什么呢？
另一边，楚尧走家串户，寻访患了瘟疫的人家，按大人的意思，从这些人家入手，或许能找到些瘟疫骗局的蛛丝马迹。
入夜，沈清和终于给最后一位病人开完了药，他站起身，理了理衣衫，抬头便看见楚尧迎面走来。
“大人，出事了！”楚尧的语气前所未有的严肃焦急。
“何事？”沈清和紧了紧眉，还以为是临川县的地鼠烂蛇惹了什么事。
“城里出事了，今日东城的山老伯带着一群人硬闯了府衙大门，把沈捕快抓去了仙人庙！”
“今日什么时候的事？”
“应是午时。”
沈清和死命压制住内心的恐慌，吩咐道：“去牵两匹快马来，我们现在回去。”
“是。”
都说好马一日行千里，但也只能行千里。
沈清和却硬生生把好马一日的脚程缩成了半日，黄昏暮晓时从临川出发，进城时还不到子夜。
楚尧在后边赶也赶不上，被落了约有一里路，马被累得蹄子快冒了火，沈清和也被颠的五脏六腑都移了位。
但再多不适也掩不住心中的担忧，马儿堪堪停在仙人庙庙门前，沈清和翻身下马，握拳叩门。
仙人庙自去年起便多次平白陡生事端，他本想着百姓拥戴信奉，查的时候便总是手下留情，现在想来，这庙，就是仗着这点，将百姓，将他耍的团团转。
只是，他们抓沈姝干什么？
此时庙门缓缓打开，看清开门的人，沈清和瞳孔猛地一缩，语有不解：“闻人离？”
“参见城主。”
“你怎么会在这儿？沈姝呢？”
沈清和着急找沈姝，对于闻人离的行踪也不甚关心，只是顺嘴问了一句。
于是不待他回答，便推开闻人离半掩的门，走了进去。
闻人离攥了攥拳，掌上还残留着白色的香灰。
“她死了。”
闻人离看见朝前走的背影忽地顿住，那人的语气像是在抱怨夜间的露水打湿了他的鞋子，“你在放什么狗屁。”
闻人离合上门，将刚赶到的楚尧隔在门外，“三日前，仙人降下福泽指示，说沈姝是妖女，蛊惑城主，祸乱孔方，扰得城内不得安宁，若要破灾，唯祭之于天。”
他话音未落，沈清和便身如残影般移到他面前，掐住他的脖子，将他抵在门上。
“城南大火，草房塌陷，石桥断裂，黄狗失踪，这种种事件，皆是你的手笔，我不杀你，不过是看在你从没害过人，也算有点脑子，但是你要明白，什么叫做祸从口出。”
脖间的手掌越收越紧，救命的空气越来越稀薄，闻人离哑着嗓子，语速越来越慢：“今日辰时，山老伯带着一众百姓，敲开府衙的门，将沈姝关在笼子里，抓回来。仙人的符咒，就在我手上，他们喊我闻人先生，让我除了那个妖女，呃......”
“妖女”二字一出，沈清和掐着脖子将闻人离举了起来。
闻人离面色泛紫，再说不出话来。
“她在哪？”沈清和双目赤红，简简单单的三个字，却似有千钧重。
“......”
沈清和将他甩了出去，闻人离重重地砸在青石板上，呕出一口血来。
“她在哪？！”
闻人离忽然笑了起来，沈清和明明和他一样，空有不死之身，千百年来却总是比他活得舒坦，还是头一次看见他这副样子，似乎下一刻就要痛苦得死去了，还真是让人开心。
“烧成灰了，现在该被露水打湿，粘在祭台上了吧？”
沈清和缓慢地松开抓住闻人离的手，朝祭台看去，那台上一片狼藉，黝黑的不知是木头的灰烬还是……
他没有嘶吼哭喊，甚至从他的神情中看不出一丝情绪来，他只是轻轻地走过去，生怕自己带起的风吹散台上的东西。
沈清和忽然觉得体内一阵灼热，烧得他五脏六腑都绞着痛，像是有一只无情的大手攥住了他的心口，狠狠地捏成齑粉，他忽然失去了思考，也忘了自己是谁，只记得杀，杀，杀！
楚尧透过门缝看见自家大人忽然浮到空中，周身闪着血红的异光，指尖凝剑，直朝地上的人射去。
“噗——”
闻人离被虚无真身的光剑刺穿心胸，吐出一口血。
“哈哈哈......我已死之身，魂魄不灭，你杀不死我的，哈哈哈哈......”
沈清和没理会他，手掌翻动，平白化出一把赤血的剑来，剑尖指地，青砖裂痕，他步步走近，如同嗜血杀神。
楚尧破门而入，正欲阻止，沈清和却忽然昏倒在地，长剑也消失不见。
“大人！”
楚尧连忙上前接住沈清和，叫了两声见人不应后，背起沈清和便走，徒留闻人离独自卧坐在地。
陡然间，庙里阴风四起，卷起多日未扫的枯叶，一个白色瓷瓶忽然落在闻人离脚边，他拿起瓷瓶，摘掉瓶塞，将其中的墨色药丸倒出，仰头服下。
风声在庙里穿行，闻人离闭上眼睛，细细地去听那风中的阵阵哀嚎。周身渐渐显出同沈清和方才相似的墨色异光来。
忆起那日上元佳节，普天同庆，明灯万盏，夜色如昼。
忙也忙活了一整天，到了夜晚，沈姝和温岭若偷了个闲，相约到盛景如潮的孔方城夜市开开眼界。
两个小姑娘，一人提着一盏灯，在首饰铺前鬼鬼祟祟地接头，楚尧倚在一酒楼窗边，看见那俩人，捂脸又摇头。
楚尧回过头，对着桌边坐着喝茶的人说道：“这俩傻子，还不知道大人早就发现她们偷跑出来了。”
“千门万户曈曈日，上元佳节，也是府门中人的节日，往后的上元节便不必有宵禁了。”沈清和捻起一颗黑子搁到棋盘上，徐徐说出让楚尧大吃一惊的话来。
“啊？”
楚尧自小便跟着沈清和，陪他走南闯北，见他建城池，平四方，却不成国，不为王，一向特立独行，绝非死守刻板之人，唯独宵禁这件事，不管什么过年过节的，雷打不动。
今日此言，着实令他吃惊。
“沈大人，我输了。”
持白子的人突然出声，楚尧看向他，走过去揽住他的肩膀，“年年，你听着没有，今儿没有宵禁！”
江年书扒开他的手，“听见了，我不聋。”
“那咱出去玩啊！你来这儿一年了，成天出任务，还没好好逛过我们孔方城吧，”楚尧拉起江年书，“走，带你逛逛！”
“大人，我们出去了？”楚尧走到门口了，还回过头装模作样的向沈清和报备。
“......”
街市上人声鼎沸，百姓们喜气洋洋，这样的场景，无端让沈清和觉得竟有几分真实。
他提着一壶酒，雅兴忽至，自窗边飞身跃上屋檐，月下独酌，赏天下太平。
街道上，首饰摊前。
“天王盖地虎！”
“打只小松鼠！”
店家看着自己摊前一个戴着毛鼠头饰，一个拿着兽虎面具，一个穿藕粉色对襟，一个着荷绿色袄裙的两个小姑娘，探头探脑地对着两句不着边际的诗句。
眼珠子滴溜一转，店家捻了捻他嘴边的两撮胡子，忽然喝道：“哎哎哎！你们俩不买东西就赶紧让开！别耽误我做生意！”
温岭若被吓得一个趔趄，正欲回怼，虎头沈姝拉住她，拿了一个簪子向摊主道歉。
“不好意思啊店家，我们买一支簪子，这个多少钱？”
“二两银钱！”
......
温岭若捏着那支压根不值二两银子的劣质簪子，皱巴着脸抱怨着：“我说沈阿姝，那摊主明显是故意的，你干嘛花那冤枉钱买这破簪子啊！二两银子，能买好多吃食呢！”
沈姝一手一根糖葫芦，自己吃着，待温岭若说累了就喂她一个，心满意足地笑着，也不辩解。
