随着仓啷啷的金属摩擦声，长剑撤出——

“容云。”

萧恒将那把血红色剑的剑锋指向祁王，剑柄放在容云手中，森冷的声音命令道：

“他是你的仇人，你来杀了他。”

容云顿然一愣，不可思议地看着萧恒。

萧恒双眸如炬盯着祁王，手中利剑离寒光愈盛——

“你前日问朕掌兵之法，今日告诉你，”低沉的声音自容云耳畔传来，“慈不掌兵。”

那双宽劲有力、骨节分明的手顷刻一把握住了容云的手，那柄剑也滑进容云手中——

在容云震惊的刹那，剑锋朝向惶惧的祁王胸口驶去。

当它戳在祁王衣襟上的那一刻，一股血肉的实感沿着剑身传导上来——

纵见过枕骸徧野、尸山血海，容云却从未亲手杀过一个人，成年后，甚至从未出手伤害过一只动物。

祁王剧烈的呼吸带着刺入胸前的剑尖起伏颤动，血流了下来，脸上露出惊惧绝望的扭曲，用漆黑无底的眼神紧紧盯住容云——

亲手杀人和发号施令是不同的，祁王身上仿佛裂开一座地狱，恨、怒、怨仿佛都在太近的距离中消失不见，对面，仿佛只剩下死亡的深渊。

“怎么？”

萧恒手顿然停下，将半副刺入祁王身上的剑尖陡然拔出。惊叫声中血溅了满地，长剑仓然落地。

萧恒一把揽住身前木然的容云，猛地下身去看他的脸，一把攥住他那只冰凉的手——

那是一双抚琴、翻书的手，而绝不是杀人的手。

萧恒皱眉：不该逼他去杀人的。他掩住容云苍白的脸，看着眼前倒地捂胸、痛苦哀嚎的祁王，对左右震声道：

“祁王谢信大逆不道，即刻带下去，处以磔刑，曝尸十日！”

*

手心冰冷的容云再次见证了这场血腥的圣典。

磔，本是上古献祭牲畜之法。在萧恒即位后，成为了对付王族贵戚等“尊贵之人”的专属礼遇，刳胸开腹，直到化作一堆枯骨，被野犬鸟雀分食殆尽。

不唯如此，自任用纪荣、公山信等人以来，昌国便恢复了许多早已废止的刑罚，名目之繁多、残忍之程度，不管对活人还是死人，都有层出不穷的花样。

祁王已经死了，但那声声哀叫却依旧回荡在容云耳边。

有那么一刻，容云想：如果自己曾亲手挥下那一剑，那么对这个可恨可恶、却死得太过惨烈的人来说，会不会是种解脱。

*

萧恒最终只动了祁国嫡系一脉，却以不忠不义之名将太傅谢岷处以极刑，满堂朝臣无不慑服。

有了青央的先例，这次萧恒对待济阳的态度似乎比从前宽大许多：即便有过奋力的抵抗，也没有对民间大肆清剿，不久便恢复了生产秩序。

“容云。”

入主济阳宫的萧恒坐在巍峨空旷的殿宇中，目视远方问道：“你也觉得朕残暴么？”

除夕之夜，容云依旧披着萧恒所赐的那件白裘，听闻此言，轻轻摇了摇头：

“陛下是为止杀而杀。只有祁王等人极刑示众，才能慑服其他王公贵族，以免反叛迭生，再兴刀兵。”

萧恒望着他沉静如璧的脸，一言不发地将他拉到身下王座上。

王座是如此宽适，如此炙手可热；却又如此狭窄，如此冰冷。

容云坐在萧恒身边，和他的身体紧挨在一起，这次他确信萧恒绝非试探：萧恒只是太寂寞、太冷了，想拉他过来取暖、消愁。

“朕在太学听学官说过，人是万物之灵明。可在朕看来，人才是这世上最奸邪丑恶之物。”

萧恒继续道：“越是仁恕越是造反，只有刀剑，才能让他们听话。”

“是啊，陛下做到了。”容云淡淡笑着回应，低头望望他们并坐的膝头。

就在几日前，萧恒收到了来自前线的奏报，樵国国君亲自出城挂印请降。

庆功宴已经办过一场，除夕来临时，萧恒便遣走了所有臣子，在这空旷的祁国大殿内，只留容云和他在一起。

祁国宫殿修筑得要比青央还要巍峨几分，雕梁画栋、奢靡富丽。可惜只竣工一年之余，便朱颜易主。

容云不会告诉萧恒，不过四年之后，他也会和祁王、戴王一样，变成一具冰冷无名的残尸。

这天下本无名无姓，万万千千想赋予它名姓的人，终不过一抔黄土。

昔日熙熙攘攘的大殿，如今只剩两人，显得分外寂寞。

“容云，”萧恒忽又呼唤道，“你昔年今日都在做些什么。”

难道他就从没过过除夕？容云看他倒像真诚发问，于是认真答道：

“写春条，朝贺完之后，宫里会挂上万寿灯，随后就是家宴，大家一起团聚饮酒，一直守岁到初一早上……”容云略略侧过头思量回忆。

其实，容云也已经许久没过除夕了，自从战事吃紧，他就没时间再想别的事了。只是万没想到，再次安度元夜竟是在敌国的敌人身边。

“拿纸笔来。”萧恒回首对宫人吩咐道。

容云皱了皱眉：“陛下，已经是晚上，用不上了……”

“你写了给朕留着。”萧恒固执地说。

拗不过他的容云只得动手。娟秀清瘦的小楷在红纸上写下几幅“事事如意”“永蒙福祉”的常规喜庆话，又题了一个“寿”字。

萧恒偏着头看，说了句好看就拿去放在自己那边，墨痕未干，粘在了他的手掌心。

容云看他紧紧盯着，着急一张又一张拿走的样子，忽然心领神会，低头默默写了一张：

上言长相思，下言久别离。

置书怀袖中，三岁字不灭。

一心抱区区，惧君不识察。

萧恒虽不识这诗文出处，却皱起了眉头。

“这几句不好。”他说道。

容云唇畔的笑意加深，又翻过一张字纸，写：

投我以木桃，报之以琼瑶。

匪报也，永以为好也。

直到最后一笔落下，容云抬眼看萧恒的脸色。

萧恒：我好像一个反派［本来的事（bushi……］

注：诗文分别来自《古诗十九首》/《诗经》

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第17章 永好