严律在高铁上找到自己的位置以后就坐下了，他戴上耳机，把所有的喧闹都隔绝在外。

李自牧虽然知道他回家这个事儿，但并不清楚他回家是干嘛的，什么都没问，可能是害怕不小心戳到什么伤心事。

当然也有可能是问了严律也不会说，因为他之前是个非常要强的人。

严律在上大学之前都没出过远门，虽然家里条件不好，但小地方的“唯分数论”足以让他得到数不清的夸赞，他也因此养成了很强的自尊心。

然而上大学之后，他发现自己在学校里变得平庸呆板了许多，甚至连地铁都不会坐，中间坐反过许多次。

后来虽说心态慢慢放平了不少，但刻在他骨子里的自尊心却依旧会时不时地冒出头。

他不喜欢别人多管闲事的同情和怜悯，那会让他觉得难堪。

还容易让他感到委屈和不甘。

李自牧的父母曾经资助过严律，他依靠着资助读完了高中。他们甚至还给了一笔钱让他去还当初借亲戚的学费，买了上大学用的必备品。

说到头，严律对李自牧父母确确实实是由衷地心怀感激。

但有时候夜深人静了，等到白天那么点拼命三郎的正能量耗尽了，严律就会想，世界上竟然还有人能有多余的慈悲情怀去帮助别人，老天还真是不公平。

——但终归还是感激不尽的，严律逢年过节就会给他们送些礼品，有时候攒下了钱还会买点儿比较贵的礼物聊表心意。

就是这几年没再发过祝福了，严律有点遗憾地看着外面飞驰而过的景色。

天色不知何时已经渐渐变暗，车流渐渐变得拥挤，远处各家各户都亮起了灯火。

快到站了。

车厢里的人都站起来了，想去够自己的行李箱，第一时间下车。

严律没那么急，站外人还挺多，有不少都是拉出租的，嘴里都在吆喝着要去的目的地。他随便找了一辆车，报了地方。

好久不回来，原本熟悉的地方已经变得有点儿陌生了，严律拖着行李箱在大姑家的小区门口下了车。

小区牌子不知道什么时候被摘掉了，直接通到街上，看着空落落的。

严律往里瞄了一眼，路应该是一直坑坑洼洼的没有变，骑着三轮遛两趟都能蹾掉下巴。

他站在原地歇了歇，瞪了一会儿从他眼前路过的小脏狗，最后朝着街对角走过去了，那里有家酒店。

原本大姑想让他住家里，但严律拒绝了，严佳平时住宿，周末的时候会被接回家睡，并没有多余的房间。要是他住沙发的话还得再收拾一套被褥出来，太麻烦了。

坐了几个小时高铁，还坐了那么久的车，严律现在整个人都腰酸背疼的，累得一点力气都没有了。

他进了房间，把行李箱撂在一边，先给大姑他们报了平安。

大姑很快回复了过来，说已经给严佳请了假，让他明天早早过去。

严佳看病的医院在省会，他们得开着车过去，路上得要差不多三四个小时。

严律跟大姑没聊几句就去洗澡了，他放下手机之前犹豫了一下，也给李自牧发了一条到达的信息。

他洗完出来，看见手机有两通未接来电，是李自牧的。

严律拨了回去，对面很快接通。

他还没来得及出声，就先听见了一声夹着嗓子的猫叫，顿时一阵无语，“……你在干嘛呢？”

“替猫撒个娇呗，”李自牧说的特别耿直，“它一听见你的声音立马就过来了。”

严律被他的话逗得扑哧一笑，“真的假的？”

“那还能有假吗，它今天晚饭都比原来少吃了快一半了。”李自牧说着，伸手摸了摸猫肚皮，又轻轻拍了拍，biubiu不太满意地叫了一声。

其实它今天不仅没少吃，还多加了小零食。

biubiu丝毫不懂铲屎官说这番话的意义，静静地听他在那儿睁着眼睛说瞎话。过了一会儿，猫站起来打了两个哈欠，睨他两眼，摇着尾巴走了。

“今天谁喂的它啊？”严律问。

“之前一直来喂的女生，”李自牧说到这儿啧了一声，“还涨价了，喂一次涨了五块钱。”

严律“哦”了一声，突然不知道接什么了。

他们俩到现在好像也没有正儿八经地闲聊过天，前段时间的对话不了了之，似乎并没有对他们的关系造成什么影响。

但算上这次出门，李自牧什么都不问也不提，这完全不是他的作风。

要知道，他可是那种能揪着一点小事记八百年的人，之前谈恋爱的时候还为此生过好多次气。

严律总觉得事情不会就这么翻篇，按照以往的经验来看，说不定李自牧是偷偷憋了个大的。

……等到再回过神，他发现电话不知道什么时候已经挂断了，李自牧给他发了微信。

- 木子李：“怎么一直不说话？信号不好？”

- YL：“没听见。”

- 木子李：“早点休息吧。”

- 木子李：“晚安zZ”

严律看着那个睡觉符号，心里不知道是什么滋味儿。

相比之下，李自牧想的就要简单的多——因为过段时间就是中秋了。

他们俩身在异乡，孤男寡男，正好可以互相陪伴，还能一起吃个饭以表慰藉。

李自牧正想的入迷，突然手心一震。他拿起手机，是周曜。

周曜和他在北京就是同一批入职的教师，两人关系一直不错，也是一块报名参加的那个什么教育支援计划，只不过他们分到的地方不同。

楠城虽然经济水平比较落后，但总体还算稳当，气候也比较适宜。周曜是被分配到了新疆那边，不仅物理条件不行，而且每天还要忍受巨大的昼夜温差。

“你还有心思给我打电话？”李自牧笑了笑，说：“看来是还不够忙啊。”

“……靠！”周曜信号不好，说话断断续续的，“……我……热……哈密瓜……了！”

李自牧啧了一声，“听不见啊。”

一阵电流声过后，周曜终于说出了一句完整的话，“我要在这儿热成哈密瓜了我真受不了了！”

李自牧听见这话又没忍住笑起来，“最开始不还是你拉着我硬要报名吗？”

“唉……”周曜听到这话一声长叹，感慨万分，“谁想到你小子手气这么好啊，我还以为我们俩要一块儿过苦日子呢。”

李自牧切了一声，问：“你给我打电话到底有什么事儿啊？”

“哦，那什么，过段时间中秋你回家吗？”周曜问。

“不回。”李自牧说。

“行，”周曜点点头，“我妈到时候要做点特产给我，那到时候我让她直接给你寄到楠城。”

“行，帮我跟阿姨说声谢谢，”李自牧没有拒绝，“我等会儿发你地址。”

“多大点儿事啊，”周曜说着抻了抻腰，嘿呦着叫唤了两声，“哦还有，你让我帮你打听的情况也差不多都打听明白了，我等会儿发你邮箱你自己看吧。”

李自牧应了一声，跟他道谢。

“爱卿平身吧，记得回去请我吃饭啊，”周曜哼了哼，“哎，我在这待的跟猴子取经似的，九九乘法表都数不够我历的劫难。”

没过几分钟，邮箱就有了提示来信。李自牧打开邮件，扫了两眼。

这些都是周曜去调查的一些家里条件比较贫困的小孩儿，虽然镇子里也有那种对接项目，但李自牧还是觉得亲自去问一问更有把握。

照片也是周曜趁着课间拍的，也是因为他想了解的更清楚点儿。

里面的小孩子基本都是十三四岁的年纪，由于气候的原因皮肤比较粗糙，脸上无一例外都带着笑容，或局促或开怀，眼神清澈腼腆，似乎不太适应面对镜头。

李自牧一点点看完，到最后筛出了四五份，给他父母发过去了，毕竟他们这几十年里资助了不少孩子，对这方面比较有经验。

他自己也是从小耳濡目染，心里一直都有这个打算，正好想趁着这次机会执行。

说实在的，那些孩子家庭条件都不算好，李自牧看久了心里怪难受的，筛掉的时候还莫名有种负罪感。

老妈很快就收到了信息，她知道李自牧有这个打算，老两口也挺支持的，综合考量以后帮他选了一个小孩儿，然后又给他提了一些醒。

他们相中的是个女孩儿，名字叫热依扎·努尔阿迪力，成绩中上游，不拔尖儿，但老师说她非常刻苦好学。

李自牧看着她的基本情况，家里有一个弟弟一个妹妹，父母双亡，从小就跟着祖父生活。

他把这个东西又重新发给周曜，让周曜帮忙留意一下，如果条件允许的话，他随时都能进行资助。

把这一趟事儿彻底整完，李自牧才洗漱上了床，他看见严律发来的车次，顺便对了对自己的课表，在时间上又是完美重合。

“嘿，”李自牧把手机扔到一边，叹了叹气，“故意的吧。”

biubiu刚好躺在床边上犯困，被他一手机扔得受了惊，猫反应过来之后顿时变得怒不可遏，蹦起来一爪子糊到他脸上，让他好好见识了一下biu爪的战斗力。

李自牧被扑的“哎呦”一声，没打算跟这只太监猫一般见识，反而把猫搂进怀里，埋进去吸了一鼻子猫毛。

他一边考虑着到时候要不然直接跟最后两节自习课换一下，一边嘴里轻声感叹着：“爱情的负担呐。”