女孩年纪轻，心机浅，还没学会掩饰情绪，不甘沦落于平凡的“野心”二字明明白白地写在脸上，一看就知道其性情与安分守己相反，是个会惹事的。
司长将她的渴望看在眼里，有一点不忍心让她失望，但这一点不忍心仅仅是一点，影响不了司长的判断。考虑到常新月敢于朝人面雕掷出匕首，并且精确地刺中要害，司长对她多了些许欣赏，笑道：
“先起来。”
“是，司长大人！”
常新月干脆利落地爬了起来。
司长说：“正如习武要有武道资质，你想学我的本事也要有资质。”
学本事当然是有门槛的，常新月一点也不意外，迫不及待地对司长说道：“我不知道我是否有资质，请司长大人指点！”
当年詹世源被魏家长老发现拥有出众的武道资质，常新月也生出十分的期待，壮着胆请魏家长老为她摸骨探脉。
结果令她大失所望。
因为魏家长老认为女孩子娇弱，吃不了苦，不是习武的料子，拒绝给她检测武道资质。
爹娘也是这样，明知道她比哥哥聪明，拿一句“女孩子读书无用”当理由，不许她去学堂念书。哪怕她已经从学堂的夫子手中拿到入学资质，不必掏钱给束脩，他们都不许她去。
常新月心想，司长愿意检测她有无资质，司长便比爹娘、魏家长老好百倍千倍！
她会一直敬重司长大人！
“张嘴。”司长吩咐。
常新月照做。
下一刻，她看见司长把人面雕的眼珠塞过来，送进她的嘴巴里。
人面雕是不折不扣的邪物，它的眼珠怎么能吃！
尝到石珠子般坚硬冰凉且有一股子腥气的人面雕眼珠，常新月感到轻微的恶心反胃，想把眼珠吐出来。可她想到眼珠是司长喂给她吃的，也许是司长给予的考验，便闭着嘴不敢吐掉它。
若是能学到司长的本事，莫说吃一颗人面雕的眼珠，只要吃不死，十颗她也吃得！
眼珠在嘴里软化，腥气越发浓重，常新月含着它，打算等它软化到可以咬碎的程度再咬碎了吃掉。
这边她强行忍着眼珠导致的恶心反胃，那边詹世源欲言又止，脸色难看。
身为普通人的常新月缺乏相关常识，他却是知道妖邪鬼怪不能乱吃，十个人吃了至少六七个人会死，剩下三四个生不如死。
司长给常新月吃人面雕眼珠，是要毒杀她？
看到常新月难受得翻白眼，漂亮的小脸浮起难看的青筋，詹世源终于按捺不住。
他一个健步上前把她抱在怀里，向司长求情道：“司长大人，新月是普通人，急病初愈，体质孱弱，她吃不得妖邪魔怪！”
说着，他要掰开常新月紧闭的嘴，抠出人面雕的眼珠。
司长神色冷淡，甩甩手，詹世源便飞了出去，将常家庭院仅剩的一小片院墙砸塌。
“哇！”
詹世源吐出一口血，脸色惨白，不仅受了内伤，肋骨还断了三根。
他的力量远不敌司长，差距之大犹如地上的泥与天上的云。
司长是云，他是泥。
司长搂住无力站稳的常新月，傲慢地俯视躺在残破砖石中的他：“她肯吃我给的眼珠子，你凭什么不许她吃？”
“咳咳！”詹世源又吐出一口血。
他拿脏兮兮的衣袖擦擦嘴，虚弱地回答道：“新月以为……资质测试不伤身体，不知道……吃了眼珠子……会死……”
司长低头看向怀中女孩，柔声说：“你不会死，相信我。”
眼珠在融化，随着它逐渐化作腥臭苦涩的汁液，常新月的力气在消散。等到她察觉眼珠子不是好东西，已经迟了，她要很努力、很努力才能将眼珠子吐出来。
詹世源的提醒来得迟，可有可无。
司长说不会死，她真的不会被眼珠毒死吗？
常新月的思维变得缓慢，断断续续地想：吐出眼珠子会得罪司长，有可能死；吞下眼珠子有可能死，也有可能得到司长青睐。两种后果都有可能死，选择哪个还用想？
她没有吐掉眼珠子。
眼珠子融化的汁液全部流进她的胃，她头晕眼花，仿佛来到光怪陆离的彩色世界，整个人变得轻飘飘，不必司长搀扶也能自己站稳。
司长仍扶着她的手臂，她感觉不到司长的体温，感觉不到司长有多用力。
感官很模糊，思维很凌乱，她分不清她是在梦里还是在现实。
司长消失不见了，詹世源和家消失不见了。
常新月来到熟悉的空旷荒野，看到熟悉的灰暗天空，从四面八方传来的沙沙声是无数沙土在涌动，它们将会吞没她。
她怕死，赶在沙土形成大浪之前，开始拼命地朝着某个方向奔跑。
她来过这里很多次，被无穷无尽的沙土追杀过很多次。
她知道她会翻过山丘、越过干涸的河床、爬上高高的山，她会在山顶陷入沙土的包围，被沙土淹没……
果不奇然，当她爬到山顶，海浪般波涛汹涌的沙土正从所有方向围堵而来，试图活埋她。
怎么办？
以往的每一次，常新月都逃不掉被活埋的结局。
这一次也要重蹈覆辙吗？
常新月望着铺满全世界的沙土，深深呼吸。
她一个猛子扎进蓬松柔软的沙土里，像游泳那样推开沙土，吃力地钻向沙土深处。
扎进水里会被水吞没，扎进沙土里会被沙土吞没，她自投罗网，沙土欢欣地吞没她，像水一样填满她的衣服缝隙、钻进她的耳朵、鼻子、嘴，要将她溺死。
“放心吧，不会被溺死的。”常新月的直觉如是说道。
与以往相比，这次的她体力充沛，很快钻进十几丈下的沙土之中。
沙土与皮肤摩擦，她的皮肤被磨得破损，浑身疼痛，可是她一心求生，不断地往沙土深处下潜。
越往深处，沙土越平静越无害，她的皮肤磨损得越厉害，一些地方甚至失去血肉，露出白色的骨头。
但她还活着，还有力气活动，而不是动弹不得地埋在土地，宛如入土的尸体。
不知过了多久，常新月耗尽了力气，只是一个恍惚，便从不断下潜的梦中沙海回到被司长搂在怀中的现实世界。
她筋疲力尽，浑身冷汗，仿佛刚掉进水里就被捞上来，衣裳和头发滴着汗，渴得嗓子在冒烟。旁边是水缸，司长拿着水瓢给她喂水，动作温柔细致。
常新月喝下没煮过的凉水，怔怔地看着司长。
夕阳中，司长戴着眼罩的脸似是涂了一层金粉，显得神圣安宁，比她的母亲更像她的母亲。
可惜司长不是母亲。
她这辈子注定得不到母亲的喜爱，她早已认命了。
司长拿出人面雕遗留的几片羽毛，说：“你像是有资质，又像没有，再试一次吗？”
常新月回想醒来前的沙海噩梦，摇摇头：“司长大人，试了可能不会有用。”
以往她梦醒会忘记梦中细节，唯独此次将细节记得清清楚楚，知道了一些东西：
沙海是隐藏在她体内的神秘力量，不知从何处来，不受她控制，不为她利用，意在毁灭她的灵魂。
她被沙海追杀，在沙海中求生，是与沙海对抗，输了会死。
人面雕的眼珠借给她力量，她才能潜入沙海保住一条命。然而眼珠的力量弱于沙海，没等她赢过沙海，她便醒过来了。
人面雕的羽毛没有眼珠珍贵，含有的力量少，难以助她赢过沙海。
沙海诡异，需要把沙海告诉司长吗？
常新月迟疑了下，念及自己见识短浅，什么都不知道，将沙海告诉司长也许更安全，便把沙海一事完完整整地说与司长知道。
詹世源仍躺在砖石中，默默运功疗伤，常新月说的沙海他也听到了。
他不清楚沙海是怎么回事。
未婚妻没有跟他说沙海，反而跟初次见面的司长说，他心里不是很高兴。
“原来如此。”司长听罢，若有所思，“先回你的房间吧。”
她轻轻松松地抱起女孩，将女孩送到房间的摇椅上，说道：“你有资质，而且资质不错，以后必然是斩妖除魔的好手。但是你梦中的沙海来历不明，难以捉摸，我察觉不了它的存在，帮不了你解决它。在你解决沙海前，你的资质受到沙海限制，我教你本事你也学不成。”
资质！常新月的眼睛霎时睁大了，问道：“司长大人，我有资质？”
司长颔首。
常新月乐不可支，若非司长在侧，要保持庄重，怕是已经跳起来转圈表达喜悦了。
转瞬，她想起沙海，满腔的喜悦冷却下来。
沙海束缚了她的资质，她没法学本事！
该死的沙海！
常新月急切地问：“司长大人，我要等多久才能解决沙海？”
司长说：“不清楚，短则一两天，长则几十年。”
就在这时，一只雀鸟飞来，在司长耳边叽叽喳喳地叫唤了一会儿，落到司长的衣领，化作栩栩如生的雀鸟花纹。
司长把人面雕的所有羽毛放在摇椅左侧的桌子上，从紧身衣的暗袋里拿出一本厚重的书，叮嘱常新月：“我有事，不能久留。你加把劲击溃沙海，闲暇时看这本书，最好背下来。”
常新月毕恭毕敬地应是，好奇的目光瞥向司长的暗袋。
那暗袋小且扁，怎么看都装不下一本厚重的书。
司长笑了笑，从暗袋里拿出两块糖给她。
她有点懵地接过糖，想说自己不是小孩子。
“再见。”司长道别。
只见司长没戴眼罩的眼睛忽然跳出一朵火焰，瞬间膨胀变大，将她裹在火中，轰隆一声炸成无数火星。
司长离开了。
常新月抚着书脊，怅然若失。
“新月……”闺房门口，詹世源扶着门框站立，神色复杂地望着她，“司长是女人。”
“司长大人是长辈，你想多了。”常新月小心地放好书，跳到地上，主动搀扶受伤不轻的未婚夫詹世源，“你是去医馆找大夫，还是去魏家找家主？”
未婚夫没有被人面雕打伤，反而被司长打成重伤，忒可怜了点。
作者有话说
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第16章 沙海
