驰杯无站起身来，俯视蔺言谦，身后侍从立刻跑上前去给驰杯无撑伞。

驰杯无接过侍从手中伞，撑在了蔺言谦头上。

“先生。”

雨势如注，檐角被风撞得铮铮乱鸣，像是在替谁敲丧钟。

蔺言谦膝下的积水已漫过脚踝，素衣吸饱了水，沉得像一副镣铐。

驰杯无面无表情道：“本辅今日唤你一声先生，是念你昔年点我甲上，赐我青云。可你今日骂我为祸朝纲，可有实证？”

“实证？”

蔺言谦喉结滚动，忽然剧烈呛咳，“你要实证，不妨去问问我那被流放岭南的门生柳佳怡，他不过上疏谏你擅开北关互市，恐引狄骑南下，便被你一句危言惑众贬至薄冥。他才二十三岁啊，驰杯无！”

伞沿忽地一沉。

驰杯无单膝重新蹲下，雨水顺着他的脸颊滑下，“蠢货。”

蔺言谦怔住。

鹰尔行站在后方，他突然想起自己父帅曾经提过，大靖朝南北有患，北城互市一开，狄商得茶盐铁器，三年不犯边。

北城边军得以修整，骨原百姓也能喘一口气。

柳佳怡自以为是，在骨原市集做埋伏，引得狄商死伤，大可汗铁尔木这才帅兵来袭。

危言惑众……

鹰尔行想，如果是他，别说是贬黜了，直接杀了也未尝不可。

上辈子，蔺言谦到死仍是这般冥顽不化，一口咬定是驰杯无害了他的得意门生。

驰杯无懒得同他废话。

他站起身转向三百士子，朗声笑问 “诸位今日跪在这里，是要做什么啊？”

三百白幡被雨浸透垂落，幡角贴地。

却无人敢开口。

蔺言谦跪在原地，他嘶哑着嗓子喊道：“我等只求，首辅殡天！”

驰杯无忍不住拍手叫好，他望向阶下一张张吓得惨败的脸，“你们是吗？”

没人敢回应。

驰杯无大手一挥，身后侍从立刻会意，迅速在他身后搬来座椅，搭起雨棚。

驰杯无靠坐交椅，蟒袍下摆随意搭在膝上，指尖把玩着一柄折起的乌骨玉。

他目光随便停在一个士子的脸上，他伸手指向他，“你，过来。”

被指到的士子如临大敌，他今年不过十**岁，衣袍早已湿透，贴在脊背上，显出嶙峋肩胛。

他膝行上前，目光先是撞进驰杯无漂亮的眸子，随后立即仓皇垂下，弯下腰匍匐在雨棚前的积水里，额头抵地，不敢作声。

“你叫什么名字？”

“……回、回禀首辅，学生柳元。”

“哪一年的童生？”

“去年壬辰科，松江府府试……第三。”

“第三？”驰杯无以扇柄轻敲掌心，似在回忆，“柳佳怡是你什么人？”

“正是家叔。”

“哦——”

驰杯无尾音拖得极长，像一条慢慢收紧的绳索，“原来是忠烈之后。”

他忽而俯身，指尖挑起少年下颌，迫他抬头，“适才蔺尚书说，诸位求本辅殡天，你也这样想？”

柳元唇角颤抖，雨水滑进喉咙，呛得他低头猛咳。

驰杯无耐心等他咳完，声音低而缓：“回答本辅。”

少年终于挤出一句：“学、学生不敢。”

“不敢？”驰杯无失笑，“那就是想了？”

柳元面如死灰，正要再辩，却听驰杯无轻轻“啧”了一声，收回指尖。

“记下。”驰杯无朝身旁侍从吩咐，“松江府柳元。”

侍从执笔，朱砂在雨簿上画出一抹猩红。

柳元浑身一颤，脊背躬得更低，惊慌道：“学生……学生只是随众！求首辅明鉴！”

“随众？”驰杯无抬眼，扫过阶下黑压压的人头，“那便是乌合之众咯。”

柳元瘫坐水里，面色惨白。

驰杯无俯视他，语气忽然变得极淡：“吓成这副模样，也敢行此大逆不道之事？”

蔺言谦在雨里抬起头来，白发贴颊，目光如炬：“驰杯无！你今日敢屠士，明日起便遗臭万年！”

“蔺尚书言重。”驰杯无头也没回，“古往今来，文死谏的说法，本辅听的多了，却从未亲眼见过。今日听闻有三百多位大靖未来的栋梁上赶着来死谏，本辅实在好奇，特来看看罢了。”

驰杯无忽而朗声道：“还有谁想死谏？报上名来，本辅替尔等收尸。”

士子中终于爆出压抑的惊呼，有人膝行后退，白幡倒伏，混作泥泞。

驰杯无冷笑一声，他侧目，“蔺尚书不是带头死谏？”

“愣着做什么，死一个给本辅看看呗。”

“首辅要看老臣死？”

蔺言谦声音嘶哑，却带着古怪的笑意，“老臣偏不死。”

软骨头。

驰杯无挑了挑眉，指尖轻敲扶手，乌骨玉发出清脆的声响。

就在这时——

宣政殿大门一开，少年皇帝终于现身。

景弘立刻冲了出来，内侍连忙替他打着伞。

“老师！”

少年皇帝一把扶住蔺言谦的臂弯，掌心触到湿透的衣料，指尖顿时颤了颤，“您……您怎么跪在这里？”

蔺言谦抬眼，雨水顺着皱纹滑进嘴角，咸涩得像血。

“陛下。”

他声音嘶哑，却仍固执地叩首，“老臣无能，累及三百士子，愿以一身当之。”

景弘的手抖得厉害，“老师若跪，朕也跪。”

少年皇帝竟当真撩袍，要与蔺言谦并肩。

“陛下不可——”

内侍惊呼，却被景弘一眼喝退。

驰杯无在旁轻笑，声音不高，却足够让雨幕里的每一个人都听见：“君为臣纲，陛下跪不得。”

景弘下意识的一惊，竟真的生生站住，他望向驰杯无，“爱卿，收手吧。”

“臣若收手，”驰杯无声音极轻，却压在雨声之上，“这三百士子便要死谏当场。”

驰杯无将侍从手中明晃晃的宣纸接过，递给景弘，“陛下，这三百士子今夜之举，名为除奸，却以死谏之名逼得陛下不得不暂退宣政殿。”

“恕臣直言，”驰杯无朗声道：“他们这不是要除奸，是要逼宫。”

雨声忽低，“逼宫”两个字在殿前滚过，仿佛闷雷。

景弘浑身猛地一颤，他攥着那张宣纸，指尖发白。

驰杯无忽而柔声道：“不如就让臣替陛下处理此事，可好？”

景弘指尖一颤，少年皇帝第一次发现，驰杯无竟然真的不给他退路了。

蔺言谦忽然叩首，额头撞在青石上，他声音嘶哑，却带着不容拒绝的孤决，“陛下！奸佞当道，国将不国啊！”

景弘突然松开扶着蔺言谦的手，他反驳道：“老师，爱卿为大靖鞠躬多年，你怎可这般贬低爱卿？”

蔺言谦猛地抬头，眼底血丝遍布，“陛下！”

景弘转向驰杯无，乖巧笑道：“事实证明，爱卿总是对的，那朕就都听爱卿的。”

“陛下圣明。”驰杯无语调恭敬，却听不出半分谦卑。

少年皇帝仍维持着那副温良神情，指尖却悄悄攥紧。

驰杯无转向三百士子，“诸位淋了一场雨，想必头脑也清醒了，我大靖日后还要仰仗诸位，若真病倒了哪个，本辅心疼，陛下更心疼。”

说罢，他一抬手，不远处的鹰尔行一怔。

陛下在此，还要烧棺？

不等他犹豫，身后的三大营已趋步上前打开油桶。

“等等！”

油桶打开，里头却没有火油，只有一只只手炉，炉盖微启，沉水香在夜雨中袅袅升起。

鹰尔行愣在原地。

这阉狗……

三大营将手炉分发，三百士子面面相觑，却无人敢接。

驰杯无便亲自俯身，将第一只手炉放进柳元怀里。

“松江府的桂花糕甜，北关的风沙硬，柳元士子，先学会挺直腰杆。”

少年指尖一抖，炉身烫得他眼眶发红。

说罢，他又走到蔺言谦面前，伞沿微倾，“蔺尚书，夜里凉，不如本辅亲自送您回府。”

景弘站在阶上，龙袍下摆早被雨水浸湿，他望着这一幕，指尖在袖中慢慢松开。

“爱卿，”少年皇帝轻声道，“朕也乏了，今夜便由爱卿善后罢。”

“臣遵旨。”

宫门终于阖上，驰杯无转身，吩咐侍从，“备暖轿，送蔺大人回府。再传太医署，明日辰时前，把这三百士子的脉案送到我案头。”

蔺言谦被扶上轿前，忽又回头，声音哑得像裂帛：“驰杯无，你今夜不杀，是怕脏了手，还是怕脏了史笔？”

驰杯无微一挑眉，“我嫌脏了我的眼。”

“蔺言谦，”驰杯无又道，“金丝楠木制成的棺材，你好不奢侈啊。”

蔺言谦踏上轿的身形一抖，“比不上你驰杯无。”

“主子。”

鹰尔行走上前去，站在驰杯无身后，替他披上狐裘大氅。

驰杯无没有拒绝。

这孽畜，还挺有眼力见的。