虽然孙远看着有点儿可怜，但李夏心里并无多少波澜。秦铮不断偷瞄她的眼神，李夏感觉到了，斜睨了他一眼，让他安生一点。

秦铮不怒反喜，不停的给夹菜，嘱咐她慢点吃。

吃完了饭，李夏和秦铮本来打算回秦家住一晚再回县里，等回去一看，发现新房已经被秦铮大堂哥他们占了。

“你们在县里住着那么好的大房子，家里本就住不下，空着也是空着，让你大堂哥住不挺好。”

大伯母看着两人脸色，抢在他们开口之前说了。

李夏笑了笑：“我们在县里的房子也是租的，开着医馆，除去吃饭房租，还有秦铮的学费也剩不下什么,不过，家里的房子空着也的确可惜，那我们就不在家里住了，这就回城吧。”

大伯母被李夏这不软不硬的话抵得讪讪。

秦铮嗯一声：“既然家里没住的地方，那我们就回去。”

出了屋子，遇到秦香背着一个很大的箩筐，里面是满满的猪草，秦香本就瘦弱不堪，现在背着这么一个大背篓，活像火柴棍支着一个硕大的头。

李夏忙上前将秦香的背篓取下，“你怎么背这么多，小孩子正是长个儿的时候，要是压坏了就糟了。”

秦香之前被大背篓压弯了腰，头几乎点到了膝盖，压根看不见前面的人，现在娶了背篓，她一抬头见到李夏，立刻惊喜出声：“嫂子！！！”自从李夏给她吃喝后，她就非常喜欢李夏，曾经一度想着李夏能嫁给秦铮，没想到梦想成真了。

李夏和秦铮去县城的那一天，还背着其他人给了她许多好吃的和一贯钱，现在她对李夏的喜爱度，连秦铮都比下去了。

李夏给她摸了摸汗：“以后可别这么干了，你骨骼还没长好，压多了影响发育。”

秦香撅了撅嘴，“我也不想，今天本来轮到大伯娘家了，可大伯娘还有晴嫂子都说身体不舒服，就让我帮她们。”，她气呼呼道：“我也不同意的，但娘说，姑娘家勤快一点儿没啥，我给爹说了，爹还说我偷懒。”

李夏看了看秦铮，秦铮脸沉了下来。

李夏牵着秦香敲开了大房的门，房间里，大伯母和她儿媳章晴正在剥花生吃。

见她来敲门，章晴看了看自己身上的麻衣，又瞧了瞧李夏身上裁剪妥帖的稠服，脸一下就拉了下来，暗暗对李夏犯了个白眼。

李夏只当没看见，对大伯母说道：“大伯母，刚刚香香从外面背了那么大一背篓猪草回来，人都要压坏了。她说你们身体不舒服才帮你们做的，我别的不会，刚好能瞧一点儿病，你们身体不舒服，要不要我替你们看看？”

大伯母和章晴闻言脸色微微发僵，王二没自己把女儿不当回事，其他两房看人下菜，有什么重活累活都回找借口推给秦香，反正又没人帮她说话，她们做起来一点儿阻碍都没有。

现在李夏猛然来问，明着是说给给她们看病，其实就是替秦香讨公道来了。

有了为秦香出头的人，她们这才意识到老是这么使唤秦香是不对的。

大伯母心虚的笑了两声：“没事儿，我这都是老毛病了，不用你看。”

章晴不愿意在李夏面前露了怯，哼一声没答。

李夏脸上笑意淡了几分：“大伯母，家里这么多人，怎么干家务活，奶奶都分配好了，秦香才这么小，长的又瘦小，如果你们和三婶她们都把自己该干的活推给她，万一累坏了，你们准备怎么办？”

秦香两眼闪闪发亮的看着李夏，家里谁都不把她当回事，以前秦铮没病的时候还会护着她们，后来他病了便再也顾不了。

现在她看李夏，就像以前看秦铮一样，在闪闪发着光。

“什么怎么办？一个小丫头片子哪就这么娇气了！农村的娃，不干活，谁供她吃喝，以为都像你一样好命，自己跑到县里吃香喝辣？”章晴立刻阴阳怪气说道。

她们这边闹出了动静，二房那边也出来看热闹了。

大房这边两个堂哥都成了亲，章晴是老二去年娶进门的，大的媳妇儿今天回娘家了，一个姑娘已经出嫁。二房那边两儿两女，大的娶了妻子，小儿子刚满十四岁，还有两个女儿，一个比秦香大一岁，一个小三岁，一瞧热闹，二房的门上便趴了一排的头。

秦铮要出声，被李夏拦住了，章晴毕竟是他堂嫂，女人之间说嘴，他一个大男人掺和进来，以后要是考过了功名，难免被一些别有用心的人拿出来说事。

李夏看着章晴：“嫂子这么说我就不赞同了。我在县城开医馆是挣钱的，怎么就和吃香喝辣扯上关系了？别说我还没到吃香喝辣的地步，就算我吃了喝了，那也是我自己有本事挣的。嫂子如果有这个本事，你也可以去试试，我保证给你鼓掌助威。”意思就是自己没本事就别犯红眼病瞎逼逼。

秦铮悄悄勾了勾嘴角。

二房那边的媳妇儿噗嗤一声笑出声来。她叫马翠，也不是个善茬，平时老和章晴在家里别苗头，现在见章晴被李夏连敲带打臊的脸通红，顿时乐不可支，笑得别提多欢了。

见章晴气得脸色青了又红，李夏便住了嘴，她不在秦家常住，没必要和这些人对打。

牵着秦香来到正屋门口，用大房三房都能听到的音量道：“大伯母和三婶，还有几位嫂子，秦香她还小，经不住做那么多重活，真要累病了，相信你们也会于心不安，所以，以后家里的活，奶怎么安排的，就不要推到香香身上了。要是真累出个好歹，我和她哥哥....”她顿了一下，“不会善罢甘休的。”

大房三房的人听了，心虚又愤怒，不过这事儿到底是她们不地道在先，倒也没有和李夏争辩，各自白了她一回，又缩回了屋子里。

“嫂子，你太厉害了。”秦香捧着脸星星眼看着李夏。

李摸了摸她枯黄的头发：“这有什么可厉害的。以后她们要是还把自己的活推给你做，你就拒绝，难不成她们还敢打你吗。”

“她们是不会打我，但会不给我饭吃。”秦香握着拳头恨恨道。

“什么 ！”李夏问秦香：“爹娘呢，他们不管吗？”

“他们只疼小弟，哪里会管我。”秦香撅了撅嘴。

李夏看向秦铮，“我重病的时候大都数时候都睁不开眼，听不见，外界的事情我大多数都不知道。”随即嘲讽一笑，就算知道又怎么样呢，他病重的时候，全靠秦庄从牙缝里省点汤水给他吊着命，大家都巴不得他早点死，好给全家去掉他这个负担，说的话又有谁会听。

李夏心疼，没忍住安抚的摸了摸他脸：“没事，现在都好了。”秦铮从没说过这些，她竟不知道，当时他的身体已经严重到了如此地步。

“我去给娘说一声吧，让她以后护着香香点儿，毕竟香香是她亲女儿，难道她真不心疼吗。”李夏不想秦铮再陷入以前的痛苦回忆里，便岔开话题。

秦铮：“那你恐怕要失望了。”

李夏一怔，想到李虎，心下怅然：也对，李虎是她父亲，还不是一样把她当仇人。再说王二妹连秦铮都狠得下心要毒死，对秦香的母爱恐怕也真不剩下多少。

“我试试。”对父母这个身份，李夏总是抱着莫大的期待和虔诚的敬意，不然，以李虎的行为，李夏也不至于在意识全归位后还对他抱有期待。她下意识就相信父母对自己的儿女是无私的。

李夏找到王二妹，王二妹正在屋里补衣服，见李夏牵着秦香来找她，心下有些不自在：“夏夏，有事吗？”

“娘，您看秦香这么瘦，以后大房二房再把那些重活累活推给她，您帮忙拦一下，毕竟把她累坏了您也心疼。”

王二妹对她的话表示非常不理解：“姑娘家都是这么过来的，在娘家不做，养的懒了，以后谁敢要。”

李夏深吸一口气：“香香也不懒吧，不是不让她干活，是不干别人硬要推到她头上的活。要是姑娘都该累死累活，那三婶怎么知道好好护着自己的女儿。”

王二妹还以为李夏一脸郑重的找到她是什么了不得的事，没想到就为秦香干了点活。她不以为意道：“你三婶自己大惊小怪，丫头片子多做点儿怎么了，谁不是这么过来的。”

李夏便知道，这场谈话没有进行下去的必要了，有些观念已经根深蒂固的扎根到了王二妹脑子里。

和王三妹相比，简直是两个极端。

s虽然她和王三妹不对付，但王三妹在对待自己的孩子上，的确尽到了一个母亲的义务，对两个孩子都疼爱不已，付出了自己的所有。

王二妹和她截然不同，说她重男轻女也不对。她看重的只是对自己有用的孩子，要不然也不会狠下心在觉得秦铮是负担后动手。

这一副干瘦的身体下藏着的是一颗极度自私又懦弱的心。

李夏不再和王二妹多话，便道：“那让香香跟我们去县里住些日子吧，她现在太瘦了，我帮她养养身体。”

王二妹立刻想到秦香去了县里谁帮她干活，马上要拒绝。却见秦铮站在李夏旁边，漆黑的瞳仁如深渊，定定地看着她。

王二妹改口道：“....那就去吧，别住久了，家里还有活等着干呢。”

李夏笑了下，没回她，趁秦香现在脑子还没被王二妹荼毒，她一定要让秦香知道就算是女孩子也有另一种活法。

确定了要跟着哥哥嫂子去县里住一段时间，秦香兴奋地不得了，欢欢喜喜的收拾自己的衣服。其实她也没什么衣服，仅有的一件换洗衣裳还是补丁打补丁。

李夏让她别带了，到时候去县里给她买新的。

三房的两个姑娘见秦香要去县里，便也闹着要跟着去，被三婶呵斥了，酸不拉几的骂道：“谁叫你们没有这么能干的哥哥嫂子，想去县里，求我有什么用，求你们堂哥堂嫂去啊。”

秦铮面无表情的站在门口，三房的姑娘却不干上前，看着这个堂哥就打心里发怵。

其他两房在秦祖母面前上眼药，说秦香这么大的姑娘跟着去县里干什么，要是李夏和秦铮照看不到，人多眼杂的，给秦家丢人了怎么办。

其实就是想着秦香去了县里，她们抓不到壮丁帮忙干活了。

李夏用同样的理由说服了秦家祖母。

对于这个能挣钱供自己孙子读书的孙媳，秦家祖母还是比较看重的。秦香是她的孙女儿，其他两房合起伙来欺负秦香的事她怎么不知道。不过王二妹这个亲娘不说什么，她一个祖母就不好插话了，不然非得被大房和三房说她偏心。

现在李夏愿意带秦香去县里，秦祖母便想着让她跟着去县里松快松快也好。

看出了秦祖母对秦香的几分疼惜，李夏喊祖母便真心了几分，拿出两贯铜钱给秦祖母：“奶奶，我和秦铮在县里，不能在您面前尽孝，这些钱您收着，自己有什么想吃的就买，别委屈了自己。”

秦祖母劳累一辈子，拉拔了大的拉拔小的，除了生病前的秦铮，就没人能挣钱反过来孝敬她。

秦祖母看李夏的眼神顿时不一样了，格外的慈祥可亲，一口一个夏夏，还亲自将李夏秦铮送到了村口，嘱咐他们在县里好好干，家里有她，不用操心。

李夏路上觉得好笑：倒是一个实际的老太太。

李夏秦铮带着秦香到了县里，李夏照旧看病救人，闲时教教秦香认字念书，认认药草。秦香还很机灵，而且对数字特别敏感，经李夏教了后，竟是管账的一把好手。秦铮则继续早出晚归，李夏总觉得他不是在单纯的念书，具体做什么，秦铮没说，李夏便也没问。

很快大半年过去了，院试再一次来临。

院试是三年两次，距离上一次院试才过去一年，一般中间会间隔一年半。但这并不是固定的，有时候朝廷出于一些考虑，比如为了和乡试会试时间错开，会适当做一些调整。

如果等到一年半，恰好是三年一次的乡试，要是院试和乡试的时间相撞，各级州府根本没有人力物力同时举行两场重大的考试，便将这一次的院试稍微提前了一些。

提前一个月，秦铮就带着李夏往府城赶。

为了让李夏同意跟着他去府城陪考，秦铮也是费了一番心思。