周行牧蹙眉：“刘先生他，身体如何？”
刘静继续低头捣他师父没捣完的药：“从太医院退下来就得了咳疾，医不好，只能用药吊着，春日花粉多，咳得会厉害些。”他捣了两下，装作漫不经心地问，“你来找师傅做什么？”
周行牧没说话。
刘静等得不耐烦便扔下捣药杵，起身问周行牧：“你是不是也想让师父去崆鸣山治疫病？”
周行牧听他说“也”，便问他：“还有谁来寻过刘先生？”
“还有谁？太医院的那帮废物！”刘静恨恨道，“靠着我师父留下的医书占着太医院的职位，却连疫病都治不好！如今还腆着脸要我师父出山！我师父......我师父身子不好了，哪里去得了那么远......”
刘静说着，声音哽咽起来：“你若是念着当年，我师父在宫里对你和......和你母亲的照顾，就别劳烦他老人家，我自认师父那些本事都学到手了，我去崆鸣山行不行？”
“不行！”房门推开，刘墨扶着门框挪了出来，“就算阿牧不开口，我也是要去崆鸣山的，你随我一同去。”
“你去做什么？”刘静叫起来，“路途颠簸你受得了么？教了我这么久你还信不过我的医术？”
看着一点就炸的刘静，刘墨叹了口气，周行牧上前搀着他，他才堪堪能站稳，语重心长道：“这是你第一次出远门，你性子急......我不放心，再者说，我若是放你一人去，时日一长，我在这挺不住了......到时连个给我收尸的都没有......”
刘静听了，嘴一瘪，泪水在眼眶里打转，他重重吸了吸鼻子道：“那就一起去，我陪着你！”
刘墨点点头，让刘静去收拾行李，转头拉着周行牧的手坐到院子里的石凳上。
院子里日头刚好，借着日光，他仔仔细细地看着周行牧的脸：“好......好......长得这样大了，你母亲若是能看见，定也是高兴的......”
“当年......多谢您......”
刘墨拍了拍周行牧的肩膀：“总说谢我救命之恩，可我并未将她救回来......”
“那是御赐的鸩酒，发作得极快，太医院无人敢来，只有您......这份恩情我绝不敢忘。”
周行牧并未告知刘墨，他的谢的并非母亲的命，而是自己的命。
那夜母亲喝了公公送来的酒，顿时便说不出话了，八岁的周行牧清清楚楚地看见母亲的眸子从震惊化为哀伤，那样浓的情感，即便没有任何言语，也让周行牧从心底里慌张起来，只几个呼吸之间，他便眼睁睁看着母亲在自己面前死不瞑目......
不愿相信母亲已死的周行牧冲出飞英殿，恰逢夏季雷雨，天边划过一道闪电，漆黑的天瞬间亮如白昼，随即雷声炸响，豆大的雨点便砸了下来。
周行牧拼命奔跑，雨水砸在脸上生疼，他却不敢停，到了太医院门前，被台阶绊倒，手臂磕在台阶上搓破了皮，他忍着痛去敲门，却无人应答。
宫中的人在皇上的授意下对周行牧母子无视良久，周行牧刚学会走路时，逮着谁都要说上两句，那些人却像没看见他似的，都目不斜视地走开了。小周行牧固执地跟在这些人身后继续说，坚持几天后他便沮丧地不再出飞英殿了。
周芸蒲问清了缘由，摸着小周行牧的脑袋告诉他：“你不一定要同他们讲话，池子里的小鱼，假山旁的花草，都能听你说啊......”
于是小周行牧便每日蹲在院子里，同花草鸟鱼说话，虽然得不到任何回应还是会有些寂寞，但它们一直都在安静地陪着小周行牧。
“求求你们！救救我母亲！救救她！求求你们了！”他喊得撕心裂肺，小小的身子扒在门缝处奋力拍打门环，太医院内却无一人前来应答。
周行牧想起有一次，他看见有犯了错的宫女想要免于惩罚便下跪磕头，最终保住了性命，于是他转身跑到雨中，跪在太医院前磕头，边磕边喊。
雨幕密了，屋子被暴雨冲刷，大股积水顺着瓦片泄下来摔在地上，水声哗哗，似是要掩盖住周行牧的喊声。
直到给皇上请完脉的刘墨回太医院，才看见已经淋透了的周行牧跪在地上，声音已经嘶哑得近乎没有了，他连忙撑着雨伞上前，见周行牧磕得满脸是血，血混着泪和雨水直往脖子里淌，周行牧见到刘墨便哑着嗓子让他救救周芸蒲，他才拎着药箱随周行牧赶去飞英殿。
送酒的公公早就走了，飞英殿空无一人，只有周芸蒲的尸体躺在地上，门外响起一道惊雷，极亮的光洒在周芸蒲脸上，衬得她脸愈发白，血愈发红......
刘墨将周芸蒲口中喷溅的鲜血擦净了，全了她最后的体面，他看着额头还在淌血的周行牧道：“皇上会派人来收尸，你让他们将芸蒲带走，我会想办法换走她......”
原本想随周芸蒲一同死的周行牧呆呆地看了尸体许久，才轻轻应了声。
那个人将自己和母亲软禁在飞英殿九年，绝不会善待母亲的尸首，他不能就这样死了，他要亲眼看见母亲的尸首被换出来，他要带着母亲的骨灰逃出这里！
“芸蒲......在北都还好吗？”刘墨问。
“母亲供在佑民寺中，一切安好。”
“那便好......”刘墨点了点头，转头看了看在屋子里忙着收捡行李的刘静，对周行牧道，“那孩子......被我惯得脾气有些大，我怕我走了，他会吃亏......”
“若是他愿意，随时可以来北都。”周行牧承诺。
周行牧在刘墨晒满了药材的小院子里坐到了夕阳西沉，他知道刘墨不日便会出发前往崆鸣山，老人家的身子该是撑不到下次见面了，此一去便是永别。
刘墨站在门前：“走吧，当心被人瞧见。”
周行牧已戴好斗笠，他点点头，往街口走，快要转弯时，他又回头看了一眼。
刘墨还站在门口，见周行牧转头，他抬手挥了挥。
周行牧也挥挥手，这次没再犹豫，转身便走了。
祁雪回宫后便闷在房中列单子，直至封后大典前她才将单子交给周行牧。
周行牧接过单子，挑起眉：“这些......”
“这些都是北都所缺的，建造工艺、酿造工艺、制造工艺......凡是我能想到的，都列上去了，这些工艺并算不上是秘闻，除北都外的各都皆有专人研制，而宫中的工艺方子定是最全的，与其带金银珠宝，不如带这些方子回去，轻便好拿，若是能因地制宜，研发出专属北都的方子，便能靠此长久地赚银钱！”祁雪的眸子亮晶晶的。
周行牧又仔仔细细看了一遍单子，而后将它收好，对祁雪道：“那就带这些。”他转身看了看天色，又道，“时候不早了，去梳妆吧，今日的夜宴是重头戏。”
祁雪这几日听周行牧说了，皇上借着封后大典召集各都大王爷，并非简单宴饮，而是要从各都征钱、征粮，去填崆鸣山的窟窿。
夜宴果然同祁雪想的一样，极尽奢华，桌上银杯金盏、山珍海味。
皇上与皇后居主位，其余官员按品级大小左右排列。
宁浮席上并未同祁雪说话，眼神也未给一个，祁雪心中难受，却也奈何不得，她几次望向主位，见宁浮不搭理自己，便又去看皇上，这是她第一次见到皇上真容。
周懿放比周行牧小一岁，面孔精致，眉宇间却透着一股挥之不去的阴郁气。
祁雪又转头去看周行牧，心中觉得还是周行牧好看。
周行牧和周懿放虽是同父异母的兄弟，可无论脸还是气质都差异极大，细究起来，二人五官也并无相似之处，祁雪正疑惑着，就听一旁传来一个男声。
“阿牧，多年不见了。”
来人是个三十上下的男子，眉目清秀，气质儒雅。
“皇叔。”周行牧行礼道，祁雪也跟着起身行礼。
她偷偷打量着面前这人，周行牧同她说过，先皇只有一个弟弟，在周行牧被派往北都的前一年，这位皇叔被派往南都做大王爷，自那以后，南都的海货与商运便日益发达起来。
“这位是你夫人吧？”周倾礼朝祁雪露出一个淡淡的笑，他转头对周行牧用手比了比，感慨道，“上次见你，你才这么高......如今都娶妻了。”
周行牧也跟着笑了笑：“皇叔还未娶吗？”
“咳......”周倾礼轻咳了一声，问周行牧，“回来后，去看望过你母亲么？我为她在青天寺燃了一盏长明灯......”
周行牧顺着他的话点了点头，母亲死后，刘墨费力将她的尸体替出来，期间发现还有一股势力在做同样的事，想来便是周倾礼了，只是周倾礼慢了刘墨一步，他到如今都不知道，还以为青天寺供着的是周芸蒲。
周倾礼又同周行牧说了几句，身后的乐声便停了，看样子皇上要说话了。
众人都回到自己的位子上，等着周懿放说话。
“不知诸位可曾听闻崆鸣山之事？”周懿放并未废话。
殿内静了会儿，无人敢答。
“那便是都有所耳闻了，崆鸣山疫病棘手，朕派去的太医还未寻到良方，难民众多，中都存粮已空，眼下需得各都合力，才能度过此关。”
作者有话说
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第26章 第 26 章
