转天早上，谭小柯在一股很香的炖肉味中醒来的。他四仰八叉地睡在床中间，伸手一摸身边早就空了。他的衣服被放在床边，还有一杯温水。

谭小柯慢吞吞地起床，穿衣服，喝水，出门被冷风一吹，一阵哆嗦后便感觉神清气爽。

余亮打着哈欠从自己屋里走出来，看到谭小柯后，笑着打招呼道。

“谭哥，醒了？昨晚睡得咋样。”

“挺好，贼舒服！对了，你哥呢？”

“正帮我妈弄饭呢，你去炕上坐吧，饭马上就得了。”

路过厨房时，谭小柯向里面张望了一眼。余峰和余母都站在灶台旁，母子二人有说有笑的。余峰不知道说了些什么话，把余母逗得笑个不停。

爽朗的笑声飘过来，回荡在农家小院里，谭小柯的心情不由得也跟着明媚起来。

饭菜上桌后，谭小柯顿时傻了眼。早饭有一大盆小鸡炖蘑菇，一大盘凉拌大拉皮，还有已经裹好的大饭包和热乎乎的苞米粥，就连水煮蛋都有十几颗。

谭小柯说道：“这也太丰盛了！我啥都吃，不用特意为我准备这老些……”

余母是个热情开朗的女人，也很喜欢谭小柯，大着嗓门道。

“我们平时也就这么吃，这不是要收苞米了么？得给他们老爷们儿整好点儿。”

说着余母拿起一个有成年男人两个拳头那么大的饭包，递给谭小柯，说道。

“多吃点儿，这白菜是自家种的，没打过农药，老新鲜、老甜了。”

“谢谢阿姨。”

谭小柯双手捧过饭包，看着这个跟自己脸差不多大的东西，不知如何下口。

余母又对余峰说道：“你招呼招呼人家，别光顾着自己吃。”

余峰鼓着腮帮，动作自然地给谭小柯盛粥、剥鸡蛋。

大家全都笑了起来，谭小柯觉得有些不好意思，从余峰手里抢过鸡蛋，小声道。

“我自己来。”

余峰说道：“爸，吃完饭我跟你下地收苞米。”

余父说道：“不用，你陪着小柯在村里四处逛逛……尽管也没啥好逛的。”

谭小柯忙说道：“收苞米？我也去。”

“那你可整不了。”余父笑道：“你那手细皮嫩肉的，一看就没干过粗活。”

“那可不一定，我力气可大了。”

“跟力气没关系，那得手上有劲儿……你看我大儿子那手，得那样儿的才行。”

“拿来，给我看看。”

谭小柯名正言顺地拉过余峰的手，余峰配合地摊开手掌，这只手十分宽厚，手指很长，指腹皆有薄茧。握拳时，骨节个个分明，青筋微凸，显得十分有力量。

谭小柯也将自己的手摊开，与余峰的紧贴在一起，掌心相抵，又软又滚烫。

谭小柯笑道：“是不一样。余哥的手比我的大出一圈呢……那我也想试试。”

余峰说道：“爸，让他去吧。你把杆子放倒，我俩往下掰。”

“那成，你照顾好人家，别给人家整伤了。”

一听能下地体验掰棒子，谭小柯十分兴奋，三两下吃完早饭，兴冲冲地换衣服，戴上帽子和手套，跟着余家的男人们下苞米地去了。余父和余亮将成排的苞米杆放倒，再整理成堆。余峰和谭小柯各自守着一堆，坐在杆子上，将上面的苞米一个个掰下来。

余峰教导道：“……像这样，揪住这里，用巧劲儿往下掰。你弄的时候数好了，千万别落下了，这可都是钱儿，一个苞米能卖两毛钱呢！”

“才两毛……”

谭小柯有些惊讶，他从小在城市长大，对农村生活和农产品完全陌生，没想到市面上两块钱一根的玉米棒子，从农民手里卖出去时，一根只能换来两毛钱……

余峰笑笑，便开始埋头干活。

谭小柯跟在余峰身后，学着对方的样子开始掰棒子，刚开始还觉得新鲜，渐渐便虎口发烫，掌心发麻，等一捆杆子被收拾好后，他觉得自己腰背酸痛得厉害，直都直不起来了。

他四下看看，余父和余亮早已钻进玉米地深处，寻不见人影。

余峰也收拾好几捆杆子，正在距离自己稍远的地方干活。

谭小柯咬咬牙，不想落下风也不想给余家人留下自己柔弱的印象，便继续咬牙干活。

中午的时候余母来送午饭，是早上剩下的饭包、炖鸡以及一瓶白酒。

余峰拍拍还在埋头苦干的谭小柯，轻声道。

“吃饭了。”

“嗯……啊？”

“吃饭。”

谭小柯迷迷瞪瞪地抬起头来，脸因为长久低头的缘故，面皮涨成了紫红色。他看着余峰，对方正居高临下地看着自己，那张英俊的脸在午后的艳阳下显得有些模糊。

“你说什么？”

谭小柯头脑发晕，耳朵里嗡嗡直响。余峰看着他，皱了皱眉，忽然伸手向他额头上探去。谭小柯被这个举动吓了一跳，仰头愣愣地看着对方。余峰微微蹙眉，说道。

“不烫，应该没中暑，也没发烧。”

“我、我没事……”

“走。”余峰一把将他拽起，说道：“吃饭去。”

几个人围坐在一堆苞米杆上吃午饭。早上时谭小柯还吃不下一整个饭包，现在却捧着一个最大的啃得欢快。余母见状，不禁笑道。

“小柯别看是个城里人，但挺能干的，是个好孩子，能吃苦！”

谭小柯嘿嘿直笑，下意识地瞥了眼余峰。刚好余峰也在看他，冲他赞许地点点头。

男人们都吃上饭了，余母拍拍裤子站起身来，将已经掰下来的苞米装袋，打算拉回家晾晒。余父倒了一杯白酒递给谭小柯，问道。

“你能喝酒不？”

“能！我酒量老好了。”谭小柯接过酒杯，仰头就是一口，下一秒吐舌道：“哇——”

余亮笑道：“这是村里人自家酿的酒，劲儿老大了。”

“但挺好喝的，得劲儿！”

谭小柯强忍着嘴巴里的灼烧感，将剩下的酒全都喝了。余父小酌一杯，眯起眼睛道。

“中午咋也得整两盅，要不然下午干活没劲儿。”

余峰说道：“爸，我看地里收拾得也差不多了，我下午带他在村里逛逛。”

谭小柯只想跟余峰在一起，无论干什么都可以，笑眯眯道。

“我咋的都行。”

饭后，余峰和谭小柯将上午的成果拉回家里去，看着铺满院子的金灿灿苞米，谭小柯蹲下，用指头戳着一根苞米滚来滚去，好奇道。

“为啥还要晾呢？”

“晾干了，搓成苞米粒，就能拿去卖钱了。”

“湿的不能搓么？”

“不好弄，湿的也不好磨成面。”

“哦……”谭小柯不懂也没兴趣，想了想又问道：“那要晒多久？”

余峰抬头看天，说道：“要是天儿好，有个十来天也就差不多了。”

谭小柯笑道：“你懂得可真多。”

余峰不好意思地笑了笑，放下手里的活计，说道。

“咱俩出去走走吧。”

两人走在乡间小路上，路两旁有田野和农舍，偶尔可闻鸡鸣犬吠之声。不断有路过的村民跟余峰打招呼，不论男女老少，大家都很热情。

“老余家的大小子，回来啦？啥时候回来的？晚上搁我家吃饭去啊。”

“要猪肉不？我家过两天就杀猪了，到时候给你整两斤。”

“哎，带对象回来啦……哎呦！咋是个小小子呢？瞧我这眼神儿，真不好使。”

谭小柯笑道：“大叔，您好！我是余哥的朋友。”

余峰也笑道：“是，这是我朋友，他叫谭小柯，人家是大学老师呢！”

大叔夸赞道：“到底是城里人儿，长得贼好看。你搁城里待这两年也大变样儿了。”

送走热情的大叔大妈，两人又偶遇了那条名为钢镚儿的小土狗。这是一条好色的小公狗，看起来不太聪明的样子，一路上都黏着谭小柯，直往他怀里扑，又蹭又舔的。

余峰的话明显变多了，一路上都在给谭小柯介绍，这一户猪养得好，那一户靠养鸡赚了不少钱，这个地方是他儿时的游乐场，那条路他上学时走总云云……

两人渐渐远离村落，来到一处田埂上。此刻正值傍晚，落霞呈现出明媚的紫红色，晚风徐徐，树梢、屋顶在暗光的映衬下变成了小小的剪影，美得跟沙画似的。

谭小柯站在高处，张开双臂，仰头深吸一口气，尽情享受这难得的惬意时光。

余峰双手揣兜，看着他，笑道。

“我说话是不是很无聊？都是些村里的琐事，家长里短的。”

“没有，很有意思……跟你有关的事，我想多听一些。”

余峰在谭小柯身旁坐下，两人肩并肩，一同看着面前的夕阳。

谭小柯本想说点什么，但在这样的环境下说什么都很多余，都会破坏这难得的好风景。

余峰如一尊雕塑般安静地端坐在一片红霞中，晚风扶动他的额发，露出深邃眉眼。

谭小柯看痴了，即便过去很多年，这幅画面始终深深印刻在他的脑海中。

那个在落日里，孤单的，几乎要与这片天融为一体的男人。

往后的日子，是谭小柯这小半辈子中最快乐、最无拘无束的几天。

余峰带他参观养鸡场，磨坊，还看了一次杀猪。

谭小柯第一次看到如此原始且血腥的画面，杀猪匠一刀下去，猪发出撕心裂肺的叫声，因为剧烈挣扎，鲜红的血液猛地从伤口迸射而出。

围观的村民一副见怪不怪的表情，甚至还能笑出声来，商量着如何瓜分掉它。

谭小柯脸色惨白，最后还是没忍住，转头哇地一声吐了。

余峰说道：“别看了，回去吧。”

谭小柯抹抹嘴角，刚要说话，闻到空气里那股浓烈的腥甜味，嘴一张又吐了。

余峰二话没说，扶着谭小柯向外走，两人来到开阔地，他摸着对方的后背，说道。

“没事了，深呼吸。”

谭小柯大口呼吸着新鲜空气，把胸腔里的浑浊一股脑排个干净。

余峰说道：“走，咱去看磨面。”

两人来到村中磨坊，这里有三台电磨机，两台磨苞米，一台磨小麦。三台机器同时运转，发出响亮的嗡鸣声，在狭小的空间里格外震耳欲聋。

余峰张嘴说话，谭小柯却一句也听不见，他走到一台机器前，低头看着，看到数不清的金灿灿的苞谷粒被倒进去，再粉身碎骨地出来。他不由得想，人类真残忍，竟能这样肆无忌惮地对待其他物种，猪被割断喉咙，玉米被磨成粉末……

而人类自己又何尝不是苦苦挣扎在这个世界中，忍受各种折磨。

谭小柯看着不远处的余峰，忽然变得勇敢起来，大喊道。

“余峰，我喜欢你，我爱你！”

嘹亮的声音瞬间被轰隆的机器声掩盖过去，什么都发不出来。